阳城发动了进攻。
这一仗打了足足十天时间，南阳城守军怕刑天军入城大屠，而且城中唐王朱聿镆出银五万两赏兵，也激发了城中守军的士气，所以抵抗的相当激烈，加上不断有一些官军试图救援南阳，肖天健不断的要围城打援，也耽搁了一些时间，但是何乃刑天军炮火凶猛，第十天负责镇守北门的知县姚运熙被刑天军一炮轰成了碎肉，守军才终于崩溃，被刑天军攻入了城中，南阳就此告破。
肖天健攻下南阳，又抓住了唐王朱聿镆和知府徐启元，因为他们出银赏功，率兵死战，使得刑天军这一次攻打南阳城伤亡很大，肖天健也没对他客气，当即下令将他处斩，并且抄了城中唐王府，缴获了大批的钱财粮食。
不过在某种程度上，肖天健却等于是拯救了南阳大批的兵民，因为如果还是在原来的历史轨迹上，南阳是李自成率部攻克的，李自成攻打南阳的时候，南阳守军抵抗的十分激烈，使得李自成损失很大，李自成一怒之下攻入南阳之后，对南阳进行了一次大屠杀，在南阳城内外杀人盈万，直到后世还在南阳发现过大规模的白骨坑，可是肖天健却提前一步打下了南阳城，虽然处决了一些官吏和军将，可是并未下令屠杀南阳兵民，所以相当多的人的命运也就此改变，免去了一死。
肖天健率部攻下南阳之后，大半个河南这个时候业已被刑天军控制在了手中，再加上罗汝才和李栓柱所部在豫中豫东的攻伐行动，使得河南仅剩下了开封府一块地方和汝宁府一块地方还在官府的控制区之内，而且汝宁府周边几个县有人在刑天军细作的鼓动下，揭竿而起造了反，杀官之后投了刑天军，使得刑天军几乎兵不血刃的便拿下了不少县城，到了这个时候，基本上没有多少官军可以再跟刑天军相对抗了。
至于罗立和李信，在豫北一带的进展也比较顺利，刑天军眼下已经是人心所向，老百姓们无不巴望着刑天军赶紧打到他们哪儿去，所以只要刑天军一到，便会有大批流民百姓自发投军，助军攻打不肯投降的寨堡城池，在八月末的时候，罗立和李信便基本上肃清了卫辉府周边，将卫辉府包围了起来。
此时卫辉府只剩下了不到两千守军，而且是军心涣散，根本无法和城外聚集起来的刑天军以及前来助战的民众对抗，城中潞王知道大势已去，跑是跑不掉了，而且他也得知了福王被刑天军所杀的事情，据说福王被杀弃尸之后，三百多斤的肉愣是被城内外恨他入骨的百姓给割碎拿回家煮了吃掉，连尸体都没有留下，生怕自己要是鼓动守军拼死抵抗的话，城破之后也会被刑天军迁怒凌迟，所以干脆便大哭了一场之后，让人出城和罗立、李信谈判投降之事。
后来罗立和李信答应确保不杀他和他的家人，潞王立即便下喻开城投降，他亲自带着城中官员们出了城向刑天军献城，罗立和李信也没有食言，将潞王全家派人送到了洛阳交给肖天健安置，自此豫北仅剩下了最北端的彰德府还在官府控制之下。
刑天军这几个月的攻略之中，在河南出现了几起知县抑或守城的官员主动投降刑天军的事情，而凡是投降者，肖天健便下令不得追究他们以前的罪行，全部给予留用，将其转入刑天军文吏之中，为刑天军做事。
虽说这些当官的贪生怕死不值得信任，可是肖天健也不可能杀尽天下当官的，更何况如果杀了这些投降的当官的话，以后其它各地官员，谁还肯投降他呀！那么刑天军要是一个县城一个县城的打下去的话，天知道要打到什么时候才能把大明朝这上千个县全部给攻克下来呢！所以留用这些大明旧官，也是一种必然的选择，等以后再一步步的慢慢收拾他们好了。
更何况攻下一地，最重要的就是迅速的恢复当地的秩序，刑天军虽然现在情况比早先好转了许多，但是有经验的文吏还是很缺乏，很有必要借重这些大明旧官来替他们维持地方的秩序，否则的话一旦基础管理体系丧失的话，便会让地方大乱，也不利于他以后统治这些地方。
可是反过来，刑天军的扩张也带来了更多的问题，大批流民需要安置，大批降兵需要安置，大批投奔他们的地方武装也需要安置，以刑天军目前的财力物力，是根本无法承受得了他们这么多人的，所以经过这番扩张之后，就必须要尽快的将这些人遣散安置到地方上，稳定住他们，让他们尽快的恢复农业生产，减轻刑天军的压力，否则的话这些人没饭吃就还会作乱的，于是到了这个时候，肖天健也不得不在扫荡了南阳府一带之后，歇兵了下来，转而留下几个预备营镇守南阳府，率领近卫师回转了洛阳，开始处理这些繁杂的事务去了。
当然肖天健停止南下，不单单只是这些原因，主要是他接到了一个重要的消息，必须要他亲自回洛阳处理一下才行，这个消息对他来说确实也比较棘手。
第四卷 剑指中原 第一百九十六章 闯王求援
与此同时洪承畴在陕西对李自成等路义军的进剿行动也有了新的进展，李自成这半年来，主要率部活动于川陕交界一带，不时来往穿梭于川陕之间，不断的试图效仿刑天军那样，也打下一块属于他们的地盘，可是李自成却不是肖天健，他根本没有肖天健的远见，更因为他的名气已经太大，早就成了官府朝廷的眼中钉肉中刺，所以虽然他也想要打一块属于他的根据地，可是情势却不给他这个机会了。
李自成率兵打到哪儿，便会有大批官军被洪承畴和孙传庭调动追到哪儿，根本就不给他喘息的机会，而李自成越是带着手下跑，越是没法练兵，虽说每一次被打败之后，他都能迅速的依靠着他的名气，又拉起一帮流民充作他的兵马，可是战斗力却越来越被削弱，除了他之外，其它的那些义军情况也基本上一样，他们只能采取流动作战的方式，来逃避官军的追击。
打到这个时候，七月间射塌天李万庆被逼无奈之下，最终选择了逃到襄阳接受了招抚，转身带着他麾下的兵将们成了官军，而其它义军也开始支撑不住，降的降，死的死，陕西洪承畴总算是开始渐渐的稳住了陕西的局面，逐渐的将李自成逼的没地方可去了。
而到了八月底的时候，洪承畴和孙传庭终于让贺人龙、左光先、李国奇等堵住了李自成所部，双方大战一场，李自成大败亏输，两万余手下兵将，到这个时候，仅剩下了一千多人，其中还有一些军中部将的家眷。
李自成到了这会儿可以说是已经到了山穷水尽的地步，可是有一点不能不佩服李自成，他即便是到了这会儿，还是不肯投降官府朝廷，带着残兵再一次逃到了商洛一带的山中，靠着老百姓比较支持义军，在商洛山一带活动。
但是李自成也知道，如此再在陕西活动下去，搞不好洪承畴真就能将他给彻底剿灭掉了，所以在和手下诸将商量一下之后，李自成也不得不作出了一个决定，派人潜出潼关，找到了刑天军的人，请刑天军的部众通知肖天健，说他们想要转入河南境内，暂时投靠肖天健。
刘宝坐镇陕州，很快便见到了这个李自成派来的人，一见之后发现又是故人，被李自成派出来的人不是旁人，正是和肖天健关系处的不错的田见秀。
刘宝款待了田见秀一顿之后，听田见秀说出了李自成的打算，李自成因为知道以他眼下的实力，根本就无法突破潼关一带进入到河南地界，而洪承畴和孙传庭也不断的朝着潼关一带增兵，就是防备着李自成逃入河南，和刑天军汇合在一起，生怕刑天军再加上李自成的声望，以后难以控制，所以严防李自成出潼关再入河南，而李自成想要请肖天健派兵攻打潼关一带，接应他进入河南。
刘宝听罢之后对于这件事不敢做主，毕竟这牵扯到的事情太多，于是便一边派人速速报信给正在南阳的肖天健，一边将田见秀派人送往洛阳亲自去见肖天健。
而肖天健也正是因为这件事，才率部回返了洛阳城，不过这也不是全部，毕竟湖广一带还有不少官兵，眼下他如果不抽出兵力的话，单凭近卫师这些兵马，估计打襄阳还有点不足。
等肖天健回到洛阳的时候，还有一个好消息在等着他，那就是他聚少离多的爱妻范雨彤此时也已经将晋南那边的事务移交完毕，从阳城移至了洛阳，已经在城中等他回来了，而且同行还将范灵儿和蝶儿也都带到了洛阳城，就连他久违的老岳丈范耀山，这一次也悄然来到了洛阳，想要跟他这个能干的女婿见一面。
所以肖天健一回到洛阳，便心情大好，立即飞马冲回了现在他在洛阳城中的帅府，见到了范雨彤，稍微和范雨彤诉了一会儿衷肠，这才传令将田见秀请到他的帅府之中相见。
田见秀这一路来到河南之后，沿途所见所闻可以说是让他又开了眼界，当初他去阳城过，那时候便见识到了肖天健控制地方的能力，已经是吃惊不小了，可是这两年未见，没想到肖天健的实力增长之快，让他这个跟着李自成的人感到汗颜，都是拉杆子结伙造反出身，这人与人的差距咋就这么大呢？
从他被刘宝派人送到洛阳这一路上，他已经听闻肖天健统驭麾下兵马，已经将河南闹了个天翻地覆，眼下几乎整个河南都被刑天军所控制，打得官军是满地找牙，可是反观一下李自成他们这伙人，这两年来却还是连个窝也没找到，虽说四处征战，但是结果是被官军打得满地找牙，现如今困于商洛山中，进退不得，李自成这才又想起了肖天健，让他来求肖天健接应。
肖天健见到田见秀之后，觉得这次见到的田见秀好像是突然间老了很多一般，满脸都是疲惫之色，神色也有些委顿，甚至可以说有点一蹶不振的感觉，于是连忙起身将他迎入到了大帅府中。
肖天健这个人有个好处，就是念旧，凡是对他好的人，他都会对别人也同样好，对朋友基本上没有一点架子，别看田见秀是李自成的手下，但是因为田见秀当初跟他处的关系不错，直到现在他还是对田见秀以兄长称呼。
田见秀坐定之后，看到肖天健依旧对他如此热情，心中很是温暖，不过现在他是不敢以兄长再对肖天健自称了，毕竟肖天健现在在各路义军之中实力可是天下第一，虽然没有称王，但是比起其它所有的草头王，谁也不敢说他没有王者之风，所以田见秀对肖天健坚持要执下属之礼，对肖天健口称大帅，任肖天健怎么说都不行。
既然田见秀这样坚持，最终肖天健也就放弃了，请他进入堂中坐下，开门见山的便问起了他的来意。
田见秀一脸惭愧的将近期李自成的窘况对肖天健讲了一番，最终说道：“时下我们闯王只能请大帅你再施以援手了，我们想要暂时到河南贵军辖地之中歇养一番，再谋机会重回陕西！”
肖天健听罢之后却没有立即答应下来，犹豫了一下之后对田见秀问道：“田兄，既然你我是故交，那么肖某也想问一下田兄你一个问题，此次闯王不知道想以何名义到我的辖地之中呢？”
田见秀当然听得出肖天健这个问题指的是什么意思了，于是这个这个了半天，也没有能回答肖天健的问题。
肖天健看到田见秀这样的表情，于是便明白了李自成的想法，于是把脸色一沉道：“田兄，你我之间没有什么不能说的，既然如此，那么也听肖某一言如何？”
田见秀面带愧色的点头抱拳道：“大帅不必跟田某客气，有什么话不妨直说好了！”
肖天健这才点头道：“不瞒田兄，时至今日闯王也该看清楚了，时下已经不比往常，如果我们想要成就大业的话，就要合力一处跟官府和当今朝廷对抗，这段时间你们也看到了，以你们这样的打法，是成不了大事的，当初我和两位闯王之间虽有不快，可是念在我们都是同为义军的份上，该帮的忙，我肖某还是帮了，可是李闯王虽然擎起了闯王的大旗，可是却并未能作出什么成绩，反倒是带着你们连连败于官军之手！
现如今可能田兄也听说过了，在河南一带活动的义军大多都看清楚了如此下去不是办法，已经纷纷投到了肖某麾下，别的不说，时下曹操罗汝才便已经于去年率部归于了我的麾下，就连时下在皖西一带的革左五营，也同样业已开始听从肖某的调遣，不久即将来归，我等推翻大明统治可以说是指日可待，而李闯王却到现在还在指望着肖某给你们帮忙，却要自立于外，根本不想和我刑天军合兵一处，共伐当今无道朝廷！
如果是这样的话，恐怕肖某此次很难给他帮的上忙了！非是肖某不愿，如果是这样的话，那么对于那些已经归于肖某麾下的义军首领们，他们又会如何作想？
肖某说话直来直去，田兄也不必生气，如果这一次李闯王仅仅是想借助肖某的力量，在肖某控制的地盘上休养生息，却不打算归于肖某帐下的话，那么肖某也没法对帐下诸将们交代，此次田兄所请，恐怕肖某万难答应！
可是如果这次李闯王想得明白的话，愿意率部来投肖某，今后愿与肖某齐心合力共谋大业的话，那么肖某举双手欢迎，肖某可确保不会亏待你们这些跟着他的老弟兄们，定会妥善安置你等！就连李闯王本人，肖某也愿意让他在刑天军之中担纲重任，像罗副帅一样，当一个肖某的副帅，也未尝不可！”
听罢了肖天健的话之后，田见秀的脸色也很是不好看，因为肖天健说话实在是太直白了一些，直接便赤裸裸的说明，如果李自成想要入河南的话，就要投入他的帐下听令，从此之后便放下那面闯字大旗，换上刑天军的战旗，成为肖天健的部下，这其实就是说白了，肖天健要兼并掉他们这些闯军。
如果这件事是对他一个人的话，他田见秀倒是还没有什么意见，甚至可以说是直接便纳头便拜都行，可是毕竟肖天健要的是李自成要向他投效，而肖天健已经摆明，这河南就是他刑天军的地盘，河南之地已经被他视作禁脔之物，如果不听他的吩咐的话，任何人都别想来染指河南。
如此一来，这一次他来求肖天健帮忙这件事恐怕就等于黄了，肖天健开出的条件也很丰厚，答应如果李自成来投他的话，他可以让李自成在刑天军之中像罗汝才一样充当一个副帅，可是李自成能干吗？
第四卷 剑指中原 第一百九十七章 交易
田见秀可是最早跟着李自成起兵造反的，他对于李自成的脾气可是相当了解的，别看李自成当初可以在高迎祥麾下听命，可是那是因为他当初名气不大，而且高迎祥毕竟是他舅父，两个人沾点亲戚，而且高迎祥还将他的侄女高氏嫁给了李自成，所以李自成当初才会在他麾下听命，不过后来推举王自用为首的时候，李自成这老八队便已经基本上自成一体了，所以李自成这个人心性是相当高的，根本不愿屈尊于他人之下，这也是他一直以来，不像张献忠一般，见势不好动不动就玩儿投降。
更何况高迎祥死后，李自成便被推举为了新闯王，李自成现在一直都以他乃是天下义军之首来自居的，这也是他和张献忠始终尿不到一个壶里面的原因，张献忠其实也是这样的人，李自成他们两个始终都想把对方给吞掉，可是因为两个人名气都很大，也各有一帮手下，所以谁也吞不了谁，这些年来，所以他们很少在一起行动。
而且李自成他们这些义军头领们，基本上出道都要比肖天健早几年，在李自成甚至他手下的诸将眼中，肖天健虽然这些年实力早已超出了他们，可是他们却还是将肖天健视作为后生小辈，现在肖