边境 -莫里斯·勒布朗 著- 第21部分

　　“啊！”一名士兵叫了一声，他的脚根旋转着，倒在客厅的门边，脸上流着血。

　　女人们立即冲了过去。

　　菲律普露出惊恐的眼神，注视着这个垂死的人，这个人与他属同一个种族，与他生活在同一个天空下，呼吸着同样的空气，吃着同样的面包，喝着同样的酒。

　　玛特已经取下一支枪，把它递给菲律普。他绝望地抓住它。

　　“有谁曾对我这么说过？……”他结结巴巴地说道。

　　“我说过，菲律普……我以前很相信你。问题不在于是什么理论，而在于无法改变的事实。今天就是现实……是敌人在践踏你出生的、你孩提时玩耍过的一小片土地。是敌人侵入了法兰西。保卫它，菲律普。”
　　他握紧了手中的枪。她看见他的眼里噙满了泪水。

　　他因为内心的反抗而全身颤抖地喃喃说道：
　　“我的儿子会拒绝的……我会教他们拒绝……我所不能做的，我没有勇气去做的，他们会去做，他们。”
　　“也许吧，但未来有什么要紧！”她热情洋溢地说道，“明天的义务有什么要紧！我们的义务，属于我们的义务，是今天的那一份！”
　　一个声音嘀咕道：
　　“上尉，他们靠近了……他们靠近了……”
　　另一个声音，在菲律普旁边，照顾那名伤员的那些女人中，一个女人发出呻吟般的声音：
　　“他死了……可怜的小伙子……他死了……”
　　边境上，大炮轰鸣。

　　“你来吗，菲律普？”老莫雷斯塔尔喊道。

　　“我来，爸爸。”他说道。

　　他迅速地朝晒台走去，靠着栏杆跪在他父亲身边。玛特跪在他后面。她一想到他肯定会受折磨，不禁潸然泪下。然而，她不怀疑尽管他很绝望，他还是诚心诚意地行动了。

　　上尉清楚地下达命令——这道命令一直传到花园尽头：
　　“自由射击……在三百米远处……”
　　还剩下几秒钟庄严的等待……然后，是那个可怕的词语：
　　“开火！”
　　那边，在枪的那一头，在一棵他从前攀过树枝的老橡树附近，菲律普看见一名大个子士兵拍着手，两条腿一条接一条弯下去，身子慢慢地躺在地上，就像要在那里睡觉一样……