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她点燃一支烟，狠狠吸了一口，望着氤氲散开的白雾继续盘算计较着。不知几时那赵妈走近屋里，把个烟灰碟子捧到她跟前桌上，笑嘻嘻道：“记得当年大小姐在家时，是不吸烟的。”宋和娴冷冷瞥了她一霎，并不搭理，赵妈却自顾道：“可是呢，一晃都快十年了，大小姐肯定要变的，就像家里这些人变到什么地步，怕是大小姐也想不出的。”宋和娴皱皱眉，问道：“赵妈，你想说什么？”那赵妈却笑着瞟了她一眼，又低下头不说话了。
宋和娴起身抓起手包，夹出几张钞票丢在桌上：“有什么，都说了罢。”赵妈眼望着那钱，轻轻道：“大小姐，我都六十多了，还要养老攒棺材的呀。”宋和娴冷笑一声，又抽出两张大票扔过去。赵妈迟疑了一下，方道：“我告诉大小姐这些，并不是为别的，只是怕他们串通起来，单教大小姐和大少爷吃亏。”宋和娴“哦”了声，眉尖轻轻一挑；赵妈凑近她耳边，压低声音切切道：“老爷去世的那晚上，我去找大少爷……”
她眉心微微皱着，眼色越加凝重起来，听到最后却咬着下唇哼了一声，冷笑道：“原来是这样！”她又深深吸了口烟，手上气得直发抖，偌长的一段灰全落在桌布上。赵妈犹自絮絮道：“实在是看不过啊，大小姐，他们这样串通了来坏大少爷——”宋和娴蓦地打断道：“别说了！——这事情不准再告诉别人。”说罢将桌上的钱全丢到她跟前，夹烟的手指点定她又道：“多一个人知道，我就赶你回乡下去。”她打发走了赵妈，手支在额上寻思了半晌，心头更是气恨，一个主意却渐渐拿定了。
这时恰到了中午，张妈来请她下去吃饭，被她脸色不善地斥了句，只得讪讪得退下去了。因宋致白又不在，便转回头禀知程美云：“大小姐像是身子不舒坦，说是午饭不吃了。”程美云半月来痛累交加，倒真是身上难受，正吃了药想睡一会儿，闻听后只得披衣起来，吩咐道：“把饭菜盛出份端上去，跟我一起瞧瞧大小姐。”说罢便硬撑着上了楼，进门对宋和娴笑道：“大小姐是怎么了？可是现在吃中餐不习惯了，想吃什么大小姐说一声，我教他们另预备。”宋和娴正要找她发作，听了这话非但不领情，转过脸眼角儿瞥着她，冷笑道：“倒要你来给我安排？你倒是真当了这个家了！”
程美云脸上一僵，还是忍住不回应，转过身去便要走。宋和娴哪容她走脱，两步过去挡住了门口，狠声道：“别以为你哄住了老的，又哄住小的，宋家便由得你做主了——就是这家男人都听了你的，我妈还在天上盯着，我也还在这里呢！”程美云听她话音，竟是疑心自己和宋致白有些首尾，顿时脸色煞白，半晌才颤着嗓子道：“大小姐，老爷尸骨未寒，和娉也还要做人——大少爷跟我可是清清白白，你不能这么红口白牙……”
“清白？”宋和娴咬牙笑了声，手臂蓦地一伸，尖红的指甲血滴子似的直戳到程美云脸上：“可真是好清白！你一头绊着老爷子，一头教自己的什么侄子巴上我弟弟——你们姓程的到底还要不要脸，也不分男的女的老的少的，都只管往宋家男人的床上爬！”程美云只觉一声炸雷落了地，直惊得失魂落魄，喃喃低道：“阿康？——不，他不会。”然而恍惚间忆起之前种种蛛丝马迹，却情知那“很会”。
她闪开宋和娴，呆怔怔地就往外走，两腿又沉又软。宋和娴见状一把扯住她胳膊，眼睛直逼到她脸上：“这丑事不说清楚，你别想溜！你给我说，你们姑侄两个是怎么哄着我爸爸，又哄我弟弟——爸爸是不是被你们生生气死的……”程美云正往回扯着手臂，忽然听见有人叫道；“妈！”原来是和娉在楼下听见动静，奔上来正看见这一幕。程美云眼见女儿满脸惶然望着自己，登时又惊又痛，猛地一把推开宋和娴：“——你放开我！”宋和娴一步没站稳，踉跄间肩头正撞向一旁端着碗碟发怔的张妈，滚热的汤水全泼了出来；程美云捂着脸惊叫了声，身子一软直向后折去，顺了楼梯一路滚到和娉脚下，一动不动了。
和娉呆了好一霎，方“哇”得一声哭了起来，扑到程美云身上连声哭叫“妈，妈！”宋和娴两步跑下来，见程美云躺着地上两眼紧闭，有出气无进气的，心下也着了慌，忙转头对张妈喝道：“还愣什么？——快通知大少爷！”
等到宋致白安排将程美云送进中央医院，人已经昏迷不醒了。接治的汤姆逊医生是美国人，说话行事都是西方的直接坦白，又和宋致白有点私交，因此极干脆地对他交待：“她本身就有慢性肝病，贫血，这次剧烈撞击又造成头颅内淤血，非常麻烦。当然也可以手术，但成功的机会很小。”宋致白问道：“如果不手术呢？”汤姆逊做了个摊手的动作：“也可能会好。那要看上帝的意愿了。”宋致白暗中冷笑，心想做医生的一旦信仰上帝，简直是贩枪火的又开棺材铺。汤姆逊又道：“不过是不是进行手术，决定都在于您。”宋致白摇头道：“这个决定我不能做。”汤姆逊奇道：“她不是您法律上的母亲么？”宋致白不答，只是冷冷看了他一眼，后者无所谓地耸耸肩，表示很难理解中国旧式家庭中的复杂关系。
宋致白打汤姆逊的办公室里出来，拇指抵着额角站在走廊窗口前，只觉得头闷沉沉地疼：实在没想到能闹成这地步。宋和娴当然不会给他全说实话，和娉又惊又吓，哭得也说不出什么，但几下里一对照，他便猜知了大概。他早看出宋和娴在遗产问题上十分不满，早晚怕要闹腾一场，谁知竟险些出了人命。到这地步，始作俑者心虚退缩了，烂摊子却全撂给他收拾——她到底是他的亲姐姐。
他挂上了电话，慢慢走到医院楼前。午后晴阳打在青灰色的水门汀地上，折进眼底是一片刺灼的白。他缓缓闭上眼，想起待会儿等程慕言赶来，自己要对他说一个怎样的慌，喉口就紧得发酸。
第 18 章
实则自从宋老爷子病故，程慕言便自己回了颐和路。他并非不想在这情况下多陪陪宋致白和程美云，但一来丧事期间人事烦杂，宋致白已然是疲于应付，自己留下只怕反给他多添麻烦；二来宋老爷子一去，自然要涉及后事遗产，宋家那位大小姐正两眼直盯着程美云母女，他若在旁正是落人怀疑。思来想去，宁肯让宋致白误会自己不够体贴，也断不能沾上瓜田李下之嫌。为了筹备后事方便，宋致白还留着老公馆，每日应付得焦头烂额，也抽不出时间来见面。程慕言虽有顾忌，不便探问，但心里如何能不挂念，这日乍一接到宋致白电话，心热得几乎要跳出腔子，然而才听得对方说了两句，胸口便像砸进去块冰坨，只能木然答道：“好，我就到——马上到。”
宋致白担心着见面后的解释，孰知程慕言赶来之后，并不问一句追究的话，看过程美云后径直去找了汤姆逊。后者又把对宋致白说过的话重复了一遍，程慕言便彻底地沉默了。汤姆逊道：“如果要做手术，请尽快下决定。”宋致白坐在他身边，也道：“慕言，如果你认为需要，我会把什么都安排好。”程慕言沉默了一霎，方才道：“不，不必了。”汤姆逊和宋致白对视了一眼，宋致白又道：“一切事情我都会安排好，你不用担心——”
“我是觉得，不必让姑姑多承受痛苦了。”这话虽是回答宋致白的，他的眼睛却望着汤姆逊：“既然手术不会有更多治愈的希望，也就没有冒险的必要了。我相信姑姑……她也会愿意正常治疗的。”说罢顿了顿，又道：“……只是要拜托汤姆逊先生了。”汤姆逊点头郑重道：“请程先生放心，我会尽全力的。”
他回到程美云的病房，坐在床前默默望着她。程美云双眼紧闭，呼吸轻促，瘦削的脸衬在雪白的床单上，越显得枯黄。颊上的那块烫伤已敷了膏霜，油腻腻地黏着几缕头发。他伸手轻轻地撩开，心里却想起当年母亲病重，攥着他的手直往自己胸口上拉，拽到一半却重重掉了下来——他的手落在程美云的脸上，指尖微微打颤。
宋致白走过去握住他肩膀，轻轻喊了声：“慕言。”程慕言怔了一下，才大梦初醒似的，抬起头茫然望着他；宋致白又低声道：“慕言，对不起。”
他原本是要欺瞒他的，这并不困难。即使编不出个万无一失的谎言，他知道只要是自己说的，程慕言都会选择相信。但方才站在门口，看到程慕言眼底淌出的迷惘难过，他便决定把自己知道的都告诉他——如若在这个问题上欺骗了他分毫，都将是一辈子也不能弥补的亏欠。
然而坦白之后，程慕言会是怎样的反应，他却是半点拿不准。他会不会追究宋和娴，又将如何看待自己——他实在没有把握。这么迟疑着，他只能又说了句：“对不起，我……”
“嗳，你别说——你什么都别说。”程慕言惶急地打断他，垂下眼睛又望着程美云：“我不想问，也没必要知道。”
他是真的害怕知道。实则接到宋致白电话之后，一路上他也不禁推测了各种可能，每一种都让他憋闷地透不过气来。整个宋家在他脑中化作黑沉沉的死夜，一步步将程美云逼进棺材的角落。可是这念头一落到宋致白身上，就整个地混乱破裂了，碎成满地的玻璃渣滓，一片片都扎得人心疼气慌——他忽然害怕那种种猜测被证实了。
他唯有不问不想。他盼望着程美云能醒来，能康复。他近乎自私地想，只要姑姑最终能平安无事，自己就不必非得怨他了。
他守在程美云床前，眼睁睁地看着，一动不动。宋致白中间去了公司一趟，又赶回家看了看和娉，再赶到医院已经是晚上八点多了，程慕言还是坐在床对面的椅子上，似乎连姿势都没动过，见他进来了，也只是抬头看了一眼。宋致白走到跟前，把手里的食盒放在一旁桌上：“吃点儿东西。”程慕言摇摇头道：“我不饿。”眼睛却还没离开程美云。
宋致白看他一眼，自顾打开食盒把菜端出来，又把粥倒进碗里，一起推到他跟前，低声劝道：“这时候更得好好吃饭，不然累病了哪行。”见程慕言还是没反应，又苦笑一声道：“就算是为我行不行？——最近家里事儿就够我累的了，你就别再教我操心了。”
这语气是从未有过的疲惫和无奈，程慕言心头蓦地一软，忙顺从地接过碗筷，不辨滋味只管往喉咙里咽，一边暗中痛骂自己混蛋——就再怎么难受给不该冲他……他也是够为难的了。
可眼下除了冲他，又还能冲谁去呢？除了躺在床上昏迷不醒的程美云，自己也只剩下一个他了。想至此心底更是难受，喝下去的热粥全成了滚沸的醋，蒸得五脏六腑都酸软生疼，却越发不敢往他那边儿看了。
宋致白坐在一旁，看着他吃完，方才道：“我下午去找了戴铭诚，让他联系了一名军医，对类似脑伤很有办法，说好了明天就过来。”程慕言道：“多谢你——也谢谢戴先生。”宋致白见他神色间仍是恍惚惚冷淡淡的，也沉默了一会儿，便放软声音道：“慕言，我今晚回家，你跟我回去罢？好好睡一觉，明早再来——我已经请了看护，你留在这里也不方便。”程慕言摇头道：“不了，你自己回去罢。”宋致白默了一霎，站起身走到他正对面，凝视着他低声又问：“慕言，你是真不愿跟我回去了？”
这话里似有更深的意味。程慕言心头“咯噔”一声，此时却实不愿往深处想，只抬眼望着他，勉强笑了笑：“我说真的，回去反更睡不着……反倒是你，公司家里累了一整天，快回去好好歇歇罢。”说完生怕还不够笃定，又格外补了句：“我真没事儿，你放心。”
宋致白听他这么说，情知勉强要他走更是不好，只能无奈叹口气：“那行，我先走了，明早再过来。”说着习惯性地低下头想去吻他，程慕言却一侧脸避开了。宋致白身子僵了僵，还是伸手抚了把他头发：“……走了。”
程慕言默默看着他背影走了出去。他也知自己冷淡地过了分，却不是因为气怨，而是一种隐蔽的惭愧。就如方才宋致白将要吻他的那霎，他似是看到程美云紧闭的眼睫颤了一下——然而该是错觉罢？他想，一定是自己看错了。
第 19 章
宋致白走后没两个钟头，他请的那个女看护就来了，程慕言回避了出去，让她给程美云擦拭收拾。入夜的诊楼走廊里寂静无人，皮鞋踩在青砖石地面上，回声孤零清透。他走到长廊尽头的木椅上坐下，一时只觉得头脑沉得发木，什么都不愿再思量；也不知这么混沌沌地枯坐了多久，忽然就听见那个女看护的声音：“呀，程先生，程先生！——”他悚然一惊，急忙站起来，几步跑回病房：“怎么了？！”那女看护道：“人好像是醒了——刚才手指头动了！”他凑近一看，果然见程美云眼睫微微闪动着，忙请女看护去叫大夫来，自己则俯身握起她的手，低声唤道：“姑姑，姑姑！我是阿康——你睁眼看看我……”
他一连唤了好几声，程美云才深深吸了口气，微睁开眼，看了他半晌，竟开口极低微地叫了声：“阿康。”程慕言惊喜道：“姑姑，你醒来就好了——身上还难受么？想……”程美云眼睛闭了闭，口唇吃力翕动着，程慕言忙低头凑近她，却听她说的是：“阿康，宋家……为了和娉，你——你什么都别追究，送我回家——帮我，帮我看好和娉……”
他心里咯噔一跳，只叫了声：“姑姑！”声音便哽住了，只能更紧地握住她的手。程美云双眼望定他，忽然颤声叫了句“阿康！”一滴豆大的泪珠便直滚下来。她眼睁睁望着他，极低微吐出一声：“别信宋家的男人——没下场……”
她跟了那个男人快二十年，抛弃了家族和名誉，给他生下女儿，陪伴他的晚年，直到他死在自己怀里。她曾是毫无怨艾，也曾相信过他对自己的真心。然而到了这一日，该当清算这一生的时候，才发现他对自己也不过如此——自己的收场，也不过如此。
——这一生情爱落到最后，生死关头，至真至重无非“夫妻”两字；任是怎样的两厢情好，能抵得上一纸天长地久的保证？
她这辈子已然是完了，不能再看着他也这么毁了——她拼尽最后的力气抓紧了他手，指甲刺进他肉里，眼底迸出一点白亮的光，似是焦灼，又似是恐惧。她就这么直定定瞪视着他，半晌嗓子里才吐出一口气，眼色便彻底地暗了下去。
程慕言惊叫了声：“——姑姑！”一时只觉得腔子被掏空似的，空荡荡地疼。他看着她又茫然坐了会儿，才缓缓起身走进护士的值夜室，给宋致白通了电话，一切都似鬼使神差。直到重新回到屋里，打眼看见程美云的身子死寂地横着，心头一冷，就像赤脚踏进了冰窟，�