绣外慧中- 第44部分

这就像一个人数年来跟未婚夫相亲相爱，眼看着就要修成正果了，却在花轿到门之前跟人私通，被未婚夫临轿退婚，遂成天下人的笑柄。

从来骑墙一派都没好果子吃的，稍不留神就会从墙上掉下来。沈鹏在上一次帝位更迭中站对了位置，很快就咸鱼翻身，不仅爬上了民部上卿的位置，还让先帝特地颁旨，说他以有爵之身任职，不比一般人，官衔再升一等，所以别的上卿只是三品，他却是二品。如此荣宠，足见先帝之器重，他原以为可以一生顺遂，再过些年告老致仕，在家里含怡弄孙，把沈家的大棒交给儿子。

却没料到，这回却阴沟里翻船，犯了这么大的错误。是不是人老了，就没冲劲，没赌性了，生怕只下一边的注会输得精光，所以在老谋深算的先帝也帮着寿王造势时，自以为揣摩透了圣意，暗地里投靠寿王。想两边都抓住，结果两边都落空。

大太太这些日子承受了多大的压力，沈鹏都看在眼里，他不出面解释，不过是为了保全自己的面子。统共一份错，大太太不担，就得他去担，他堂堂侯爷，好意思跟人承认，其实大太太所做的一切都是他授意的？是他自己想搭上寿王这条线，所以接到赐婚圣旨时，心里窃喜不已，对前来颁旨的寿王也极尽巴结之能事。

要说起来，他还是被先帝摆了一道。真是老狐狸啊，心里明明向着太子，却假装支持寿王，让寿王的野心无限膨胀，也让寿王的同党，和类似他这样的墙头草们，统统跳出来，先帝自己躲在病榻上看了一出好戏。等时机成熟，自己的身体也实在撑不下去了，就秘密召回太子。连夜出击，把寿王从被窝里提出来投入大牢，在最短的时间里解决最大的隐患。

沈鹏不得不承认，先帝才是玩弄权术的高手，连自己的病都能利用，什么梦见和尚，什么高僧解梦，全是假的！其目的不过是要把太子调开，让寿王以为夺位的时机来了，把以前隐藏的势力全部暴露出来，好让新帝一网打尽。先帝手段之阴。简直无人可及，如此算计自己的儿子，为彻底清除寿王残余势力，竟狠心到连寿王之母也不留，直接让她殉葬了事。

大老爷揣着明白装糊涂，任自己的妻子成为众矢之的，大太太心里自然更委屈。当时寿王那势头，京城那风向，不是明摆着向寿王那边吹么，大老爷明明也是支持的，甚至庆幸能借着赐婚一事不露痕迹地巴上寿王，不给人临阵倒戈之嫌，现在却都成了她一个人的主意。

即便如此，牢里的侄女她也不能不救，不然怎么跟娘家交代？人是她接来的，她就得负起责任。更何况，侄女和侄女婿会得到特赦，听说还是新帝的口谕。这么一对名闻全国的传奇夫妻，连皇帝也不敢随便杀，怕激起民愤，所以在寿王府其他从犯及家属一律关押的情况下，独独放出了这对名人夫妻。

沈湛挟一腔怒气冲到父亲的上房，真见到了，也不敢如何顶撞，只是说了几句不阴不阳的话，让嫡母为沈家大局着想，不要一心只向着娘家人。

若是平时，大太太肯定会对他不客气，但如今她心里有愧，只好忍了，心里却气得要死。等拿着钱到牢里接到程绮玉时，自然没什么好脸色。

程绮玉正庆幸自己死里逃生，可以和心爱的丈夫团聚，没想到来接她的只有姑母，向后面看了又看，确定没人跟随后才问：“我相公呢，他没跟姑母一起来吗？”

大太太没好气地说：“都什么时候了。你还只惦着他。”

程绮玉正色道：“姑母说哪里话，我既然嫁给了他，这辈子就是他的人，生死都要跟他在一起。”

大太太气得浑身打颤：“好好好，你生死都跟他在一起，家里人的死活全不与你相干，你只要这个男人就够了，是不是？”

“姑母，我不是那个意思”，程绮玉也知道自己的话说重了，但这种时候，如果她不坚持，沈家人很可能会为了自己的利益，逼她和魏无涯分开，所以她一上来就表明态度。

其实寿王倒台她是暗暗称愿的，什么贤王，全是欺世盗名，借他们夫妻的名头赚了一场风光后，就把他们丢在一边。魏无涯在寿王府从没好好上过一天值，不是闲着，就是奉命为寿王弹琴取乐，即使寿王不倒台，他们也捞不到任何好处。

现在寿王死了，她和魏无涯却活了下来，她的腿也在慢慢好转，可以拄着拐杖走了，再养个一两年，兴许能彻底恢复正常的。她和魏无涯，还有大把的好日子呢，魏无涯那么有名的琴师，还怕挣不到钱？她不在乎什么家世不家世的，只要能跟心爱的人在一起，然后又丰衣足食，一个女人，所求的不就是这么多么。

姑母坚决不肯作陪，她只好自己扶着丫头去男牢那边接魏无涯，没想到扑了个空，牢头告诉他，魏无涯上午一接到赦令就走了。

程绮玉激动地嚷了起来：“不可能，他走了，为什么不去女牢接我？”

牢头不耐烦地说：“这你就要问他了，我怎么知道？”

“他不会就这么走的！”程绮玉慌得六神无主，他们在寿王府的家早没了，魏无涯从没带她去过别的落脚处。也就是说，如果魏无涯不来接她，她根本不知道去哪里找人。

程夫人见侄女半天没回，到底不放心，追过来询问时，正好看见侄女歇斯底里地跟牢头闹腾，非要他们交出魏无涯，还怀疑魏无涯是不是已经被杀了。甚至胆大包天到指责新帝假仁假义，一面下特赦令，一面秘秘密处决她丈夫。程夫人吓得魂飞魄散，和几个仆妇上前，把程绮玉七手八脚拖进车厢，慌忙关上车门走掉了。

狱监听闻此事，倒也没落井下石，参上沈家一本，因为他怕扯出别的。新帝的口谕只说放了这对夫妻，可没说要人家交赎金，是他自己临时其意，重重敲了沈家一笔。

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沈家二房也有后续，不过这两天可能不会讲。他们是配角，只会偶尔跳出来娱乐大家。

同人卷　第九十二章　险恶居心

第九十二章　　险恶居心

兰姨那天和姑娘分开后。虽说姑娘叫她不要跟，她还是雇了一辆太平车悄悄跟在后面。一开始世子的马车比较慢，中途甚至在街边停过一阵子，她也只敢远远地看着，不敢走过去，怕真的连累了姑娘。

马车再开动时，就不是先前那个速度了，她坐的人力车根本追不上，不一会儿就失去了踪迹。看样子，是向城外走了。

既然姑娘已经出京，她也没必要继续留下，赶紧找到寄放包裹的崔大娘家。几个丫头正六神无主地等着，因为薛凝碧并没有如约前来跟她们会合，她们不敢随便乱动。

兰姨陪她们又等了半个时辰，眼看都到晌午了，再不走，当晚就不能出城了。托崔大娘去沈府的绣房打听，绣娘们告诉她，薛师傅一大早就走了。

从沈府到崔家就那么点距离，就是爬也该爬到了呀，难道薛凝碧嫌她们累赘。临时变卦，不肯跟她们一道了？

几个人商量了一会，决定不等了，雇一辆马车把她们送到通城。当晚在船上过了一夜，第二天就启航了。

一路上倒比她们想象的顺利得多，除了纹绣晕船晕得死去活来，没发生别的意外。她们每晚轮流值夜，白天分批进餐，以免丢失财物。

船行本来就慢，天气又差，有时候风浪太大，船根本不敢开，找个避风港躲两三天的时候都有。她们在船上过了春节，直到来年的二月才终于抵达南府。

按姑娘给的地址，她们找到了一家叫落雨轩的茶楼。两层的店面，楼下是普通客座，楼上是雅座，倒也收拾得齐整，看样子，生意还挺兴隆的。

远远地看着“落雨轩”三个字，兰姨感伤不已，喃喃地说：“那字是老爷题的”。

几个丫头都是在俞府长大的，对老爷的字并不陌生，几年后再看到，一个个都红了眼眶。其中以兰姨最激动，要说起来，又是一段隐秘的心事。

兰姨刚到俞府时。才二十出头，起初还有些怀念先夫，时间长了，也就淡忘了，倒是对一表人才的老爷有了难以言喻的感情。老爷长得可真是俊那，太太虽说也是个美人，跟老爷相比还是差了点。唯有何姨娘——兰姨有个亲戚在府里管事，何姨娘初嫁时，兰姨就有幸见过——也就是姑娘的亲娘，跟老爷站在一起，才真正是一对璧人。

以兰姨这样的身份，自不敢有任何的非分之想，但还是会偷偷仰慕。有时候她奉命牵着姑娘去前堂，老爷会蹲下来从她手里抱起姑娘，那是她离老爷最近的时候，看得见他俊美的侧脸，甚至闻得到他身上的气息，她总是忍不住脸红心跳，又怕被太太发现丢了饭碗，赶紧退到一边的耳房去，等太太再召唤时才过去接姑娘。

有了这份仰慕。她对姑娘更尽心了，因为这是她唯一能为老爷做的事。后来老爷太太相继去世，姑娘成了孤女，身边只有她是个成年人，她越觉得自己责任重大，发誓一定要为死去的老爷守护姑娘。

世子的出现让她既喜且忧，从内心深处，她希望姑娘能嫁给一个像世子那样的人。在她眼里，自家姑娘的品貌，便是正宫娘娘也做得。可后来见了世子的做派，又听了姑娘的分析，她也慢慢明白，跟世子在一起是一件危险的事情。世子是很喜欢姑娘没错，但男人的喜欢到底不如明媒正娶靠得住，如果世子始终不肯上门求聘，只是像采花贼一样偷香窃玉，等世子的兴头过了，最终吃亏的还是姑娘。

所以这次姑娘使计摆脱世子的侍卫，她是全力支持的，谁知世子竟盯得那样紧，竟亲自赶来接走了姑娘。

看着老爷的字迹，想到姑娘的现状，兰姨越发难过起来，觉得自己辜负了老爷太太的嘱托，实在没脸再回南府。

一辆马车久久地停在楼前，几个女人呆呆地望着楼门，这不寻常的一幕自然引来了店中伙计的注意，赶紧报告给了埋头算帐的掌柜。

掌柜走出门一看，立刻叫出了声：“这不是兰姨吗？”

兰姨也认出了来人：“周管事？”

看到落雨轩的掌柜竟然就是以前俞府的厨房管事。兰姨心里陡然一轻，有熟人在，事情就好办多了。

周管事和周大娘把她们迎了进去，安置在后面的客房里，热水饭菜不断地送进，总之照顾得很周到。

听兰姨说跟姑娘走散了，周管事急得跟什么似的，直问兰姨为什么没有跟在姑娘身边侍候，让姑娘落单。兰姨哪敢提姑娘被世子掳去之事，这里可是南府，只要是有关世子的消息，很快就会传入安南王府，万一太妃因此对姑娘有了看法，可就不好了。

周管事打听了半天，见兰姨支支吾吾的，只说姑娘和朋友在一起，兴许已经到了南府，很快就会过来找她们。周管事眉头皱得更紧了，说了一句：“你们先休息，明天我派个人去城外打听一下”，就阴着脸匆匆出去了。

虽然他的态度前后变化很大，想着他也是担心姑娘的安危，就觉得可以理解了。何况刚经历了那么漫长的旅途。也实在没力气考虑别的，几个人早早地睡下了。

丫头们很快进入了梦乡，只有兰姨，一会儿想姑娘，一会儿想老爷，翻来覆去睡不着，甚至怀念起了船上那种摇晃的感觉。刚开始她总是被晃得睡不踏实，时间久了，乍一换环境，竟有点不习惯陆地上的床。

半睡半醒熬到三更，又腹痛起来。只好披上衣服起床，想点个灯提着上净房。谁知在桌上摸了半天，只摸到火镰火折子，楞是摸不到火石。

正无法可想，却发现天井对面的房子里，有一间还亮着灯光。

兰姨便提起灯盏，准备到那边借个火。不是熟悉的地方，她可不敢摸黑去净房，万一失足掉下去就惨了。

北风刮得呼呼作响，兰姨拉紧衣领摸索着往前走，还没到亮灯的那扇窗下，就听见屋里有人说话，话中隐隐约约提到太太和姑娘。兰姨心里一动，赶紧贴着墙，按着肚子站住了。

屋里的人声音很低，外面风又大，根本听不清楚。但事关姑娘，兰姨什么也顾不得了，抱紧肚子蹲下身，慢慢爬到窗根底下，耳朵贴住板壁，总算能听清一些了。

先是周大娘问：“当初太太是怎么跟你交代的？这茶楼到底算租给我们的呢，还是只雇我们当管事？”

周管事嗡声嗡气地说：“这还用交代？店面是她家的，本钱也是她家的，我们就只出了两个光人。”

“那就是算我们给她管事了？”

“不然呢，你还想算租店的？本钱都是人家的，你拿什么租啊。”

“可是我们辛苦了六年，起早贪黑，好不容易挣下点家当，就这样双手捧给别人？　他家几年人毛都没看见一根，突然跑出来一个丫头要我们交钱，凭什么！”

“就凭房契在她手里！”

女人振振有词地说：“有房契，只能证明她是房东，不能证明别的。太太早死了，姑娘走的时候还是小孩，什么都不懂，是租是雇。还不是我们说了算。”

男人冷哼一声道：“真是头发长见识短，租是你说了算的？租约呢？没有租约，又在人家的店里管事，不是管事是什么？”

“那我们赶紧叫人写个租约。”

“你个蠢婆娘，都不知道说你什么好了，你写一百张租约有什么用？那要中人，还要老爷的印章，中人好找，那印章你到坟里找老爷要去？”

女人并不示弱，声音反而提高了：“既然是坟里，谁都找不到真印章，我们可以叫人刻一个。”

男人叹了一口气道：“要这么容易，你何不干脆伪造一张房契，说这房子都是我们的？姑娘手里肯定有老爷的印章，老爷为官多年，同僚、亲朋之间信函公文往来，他的印章是什么样子，多的是地方可以查到，你突然冒出一个老爷从没用过的，谁信那？再说，字迹上也看得出来的，新写的，和六年前写的，官老爷们断案多，一眼就看出来了。”

女人一听无望，急了，恨恨地说：“那丫头走的时候身体很差，怎么没死在外面呢？她要是死了就好了，她死了，这一门就死绝了，房子再没人管了，就算我们一辈子没房契，可没人来收房，也等于是我们的了。”

男人半晌没吭声，再开口时，却是低声吩咐女人：“那几个人要想办法送出去，不能留在这里，免得跟左邻右舍乱说。”

女人便问：“送去哪里呢？”

“就说店里吵，另外给她们租个房子，请她们安心住下，等姑娘来了，我们会马上通知她们。”

静了一会儿后，女人小声问：“你说那丫头真的会来吗？”

男人应道：“既然约在这里碰头，肯定会来的。”

“那就好！”女人的声音里已明显有了“一不做，二不休”的狠绝。

兰姨心惊不已，怕听久了被人发现，捂着疼痛难忍的肚子慢慢往后撤。

一股钻心的疼痛袭来，她咬紧牙关忍住，可疼痛越来越剧烈，她退离窗口后，想直起腰走开，却控制不住地后退，一屁股坐在地上。

“谁？”屋里立刻响起了警惕的喝问。

同人卷　第九十三章　寒夜深宵

第九十三章　　　寒夜深宵

周管事夫妻打开房门。就见一个女人坐在地上抽动着肩膀不住地哭泣。

两人大惊失色，他们深夜密谋，没想到这么晚了还有人在窗外偷听，顿时慌了手脚。到底不是杀人如麻的恶徒，会对姑娘起歹意，也是因为实在舍不得把这些年辛苦挣的一点钱拱手让人。

其实稍微冷静一点，完全可以想出别的办法，比如，隐瞒茶楼的收入，赶在姑娘到来之前伪造几个假账本。姑娘又不是公府中人，未必分得出旧帐目和新字迹的区别。如果姑娘够聪明懂事，即使看出来了也该装糊涂，他们给多少就收多少