是泣不成声。
“没事了没事了,”常德忙轻拍着她的背,“你可有看清那人长相?”
“没有……”爱琴哭着摇头,“那人蒙着脸,什么都看不清……而且他拿帕子捂了我的嘴,我就什么都不知道了……醒来后,就、就……”她说着,又是低泣不止。
“没事了没事了。”常德抱着她连连安抚。
“我以后……是不是都嫁不出去了……”她哭道,她如今失了贞洁,别说嫁给表哥了,就算以后要嫁给普通的人家,只怕也会遭人嫌弃了。
“不怕,表小姐放心。若是你不嫌弃,常德愿意娶你,对你负责任。”
“常德……”爱琴吃惊地抬眸看他,面容感动。
“表小姐应该知道,我一直倾心于你。若不介意,以后我便唤你爱琴妹妹,可好?”
“常德……”爱琴抱住他大哭。
常德不语,嘴角却是浮起一丝狡猾的笑意,又忍不住摸了摸脖子后面,脖子后面赫然有几道血红色的指甲痕。昨夜这只小猫,真是挣扎得利害呀,幸亏他早有准备了。想起昨夜他为所欲为的画面,顿时又觉得周身燥热了起来。果然,这处子的身体就是比青楼那些千人枕万人尝的妓子好多了!
表小姐,常德怎么能不对你负责任呢!
三日后,清晨。
帝都近东门的一处小宅院里,突然来了两个不起眼的嬷嬷。一个嬷嬷轻轻敲了敲门,另一个谨慎地望着风。
很快,院门便被人打开了,开门的是一个小书僮,见是陌生的来客,客气问道:“二位大娘找谁?”
“这里可有一位叫爱琴的姑娘?”一嬷嬷压低声音道,显然不愿张扬。
书僮微诧,找表小姐?表小姐初来帝都没多久,怎么会有人来找她?又问道:“不知二位是什么人?”
“劳烦小兄弟通报一声,之前表小姐来找过我们的。”显然,这两个婆子并不愿报上自己的身份。
“那,”书僮迟疑了一下,“请二位稍等。”说着,又关上了门。
很快,那门又被人迅速打开,两位婆子被人请了进去。隔了约莫一小柱香的时间后,两位婆子又低调地离去了。她们前脚刚走,这边李积善便回来了。
因着他的表妹住进院中,李积善为了避嫌,当天便搬到了私塾内,晚上在私塾就寝,只有白日才会回来。
“公子,您回来了。”书僮忙接过他手中沉甸甸的书册,“咦?怎么不见常大哥?”
“他去给表小姐买早膳了,稍后就来。”李积善坐下后,又问道:“表小姐可起了?”
“起了,早上还有两个婆子来找她呢。”
“两个婆子?是什么人?”
“不知,看着像是大户人家里面的嬷嬷。”
闻言,李积善也没有继续往下追问。
一会儿后,常德便拎着食盒回来了。
李积善开口吩咐道:“常德,你今日有空的话陪表小姐去挑一个丫环或是婆子回来,你们二人身为男子,平日里还是少往这院子来,毕竟男女有别。”
“是,公子。”二人应道。
“你买了什么?”李积善看了一眼他手中的食盒。
“韭菜盒子,煎饼,还有馒头,花卷,芝麻糊。”
李积善闻言和善笑道:“买这么多,她哪里吃得完。”隔了一会儿,又道,“这几日表小姐在忙些什么?”这几日白天回来,似乎都没有见到她。
“忙着绣花儿呢。”常德笑应。
“哦?我记得她以前可不爱做这个姑娘家的活儿。”李积善说着站了起来,“我同你去看看她吧。”
“好,我先去和表小姐禀报一声。”常德说着,便往爱琴院子里去了。
“爱琴妹妹。”常德在外面敲门。
爱琴一听,连忙将桌上的两块金子抓在手中,左看右看后,又迅速地给塞到床铺上的枕头下了。
“怎么了?”她扬声问。
“少爷来看您了。”
爱琴一听,脸有一霎时的苍白,又连忙对镜整理了下发髻,将立着的领口往上拉了拉,好掩住那些令人恶心的痕迹。
第97章 发现灵液()
好一会儿后,她才打开了门,见李积善穿着一袭月牙色的儒衣从容地从廊外走来。见了他温柔详和的面容,爱琴愈发觉得心中难受起来。
李积善入屋后,与她说了一会儿话,看她脸色苍白,眼眶浮肿,不由得问道:“可是睡得不好?”
“没有,”爱琴忙道,“可能有点水土不服。”
李积善微微颔首,“有不舒服的地方便去看大夫,那敬修堂坐诊的老大夫是我一位同窗的父亲,为人和善,医术也精湛。”
“嗯,知道了。”爱琴低头,不敢看他,眼角渐渐有了湿意。表哥多好的一个人呀,可惜,她这残破的身子已经配不起他了……
“对了,我听说,今日有两个大娘来找你?”见爱琴面色有些慌乱,他连忙解析道,“你初到帝都,人生地不熟,莫被人蒙诓了,有什么事记得找表哥商量。我身为你兄长,有事定会帮衬着你。”顿了顿,见她不愿意解释来人身份,他也不勉强,又开口道,“等一会儿让常德带你去牙婆子那里买个丫环,近身侍候着你。”
爱琴神色有些不自然,开口应道:“好。”
见她精神不佳,李积善小坐了一会儿,嘱咐了她好生休息后便起身离去了。
待李积善与书僮二人离去后,常德迅速回到爱琴屋里,见她望着窗外,神色呆滞,轻咳了一声。
爱琴回过神来,瞥了他一眼,“牙婆子那儿等一会儿再去吧。”
“爱琴妹妹,”常德凑了过去,“有什么事儿,你可不能瞒着常德哥哥呀。”
爱琴神色有些躲闪,“我哪有瞒你什么?”
“爱琴妹妹,你就不能老实告诉常德哥哥,来找你那两个人是什么人?你那天晚上,去右相府做什么?”那天晚上,他一直尾随着她,可是见她入了右相府,隔了很久才出来的。
听得他提起那晚,她就想到了那个噩梦般的晚上,整张脸都煞白了,立刻双手捂住耳朵,翻脸怒道:“你出去!”
见她这模样,常德连忙道:“好好好,我出去就是,爱琴妹妹,有事记得找常德哥哥,常德哥哥一定会帮你的!”
“出去!”爱琴怒吼,一只手指向门口。
“好好好!”常德连忙倒着退了出去,可是一关上门,立刻狠狠啐了一口,呸!不就是个臭娘儿们,玩都让他玩过了!呵,他也不急于这一时,到时候,他会想办法让她求着自己!让她主动爬上自己的床!
爱琴趴在床上埋头大哭,一会儿后,又从枕头底下摸出了两锭金子,忽然又觉得安慰了不少。对,她要钱,她要很多很多的钱。有钱了,就有了一切了。
她可以用钱,来帮表哥买个官位,只要这样子,表哥就会娶她了。至于她的身子,有的是法子不是吗?她的眼神,随着脑海中的想法变得凌厉了起来。
右相府中。
陶织沫在庭院里晒了不少花茶,这几日猛烈的阳光将花瓣都晒得干蔫黯淡,陶织沫满意地挲摸了几把,干燥度也是刚刚好呢。
蝴蝶昨日给了她四间铺子的铺契,陶织沫一看,地段不算黄金,可也能算上纯银了,让她在这个帝都没什么身份背景的人来开再适宜不过了。而蝴蝶也没说莫忘南要转卖她多少银子,只是让她先开着。
“好了,蝴蝶。”陶织沫回到屋内,将写有花茶炮制方法的宣纸交到蝴蝶手中。这阵子,她研制出了三种花茶,口感清香淡雅,饮过后口齿留香,相信不少官家小姐都会喜欢的。
各种花茶的炮制方法简繁有别,少则四五道工序,多达十数道工序。包括花茶的份量,酝酿的时间,是先炒后晒,还是先闷后薰,尽不相同。
陶织沫将这些花茶的工序每一条都单独记录,派发下去后每个工人只知道每种花茶的其中一两道工序,而不知其先后顺序。只有负责花茶的几个掌事才知道其酿造顺序,可他们也不知具体的酿造法子,除非,他能收买到所有的工人。
蝴蝶也说了,这些掌柜与工人,皆是签过保密协议的。若敢透露出一二,皆会官司缠身。
陶织沫觉得份外轻松,好像她只需要负责研制花茶就行了。其它的,不论从采购到制造还是销售,甚至管理铺面,莫忘南的人都帮她安排好了,根本就无需她出面。她算了一下,这铺子的人力与物力都是莫忘南出的,若她还跟他五五分成,那莫忘南不是亏本了?有他这样做生意的吗?
陶织沫于是开始给莫忘南寄出了第一封信,与他讨论起花茶的收益分成来……
锦绣院,屋内烛火通明。
“混账!”陶夫人一拍桌子,屋内的丫环们纷纷跪倒一片。
“娘!”陶织锦泪眼汪汪,“我会不会有事?”她说着又看了一眼在地上抽搐不停的白色小猫,这是她平日里的爱宠,见了它这模样,她也于心不忍,颤问道,“玲珑没救了吗?”
陶夫人冷瞥了地上的小猫一眼,才对身旁的婢女命令道:“去给它催吐导泻。”
“是。”婢女福身,迅速将小猫抱了出去。
“娘,这陶织沫也太阴毒了,居然将我给她的灵液都放置到我屋内!”陶织锦愤愤道,又觉得有些后怕。若不是玲珑误食了床底下的灵液,而她娘又刚好在这儿,还真的发现不了。
陶夫人站了起来,神色凝重,她派去的人反馈回来的大多是一些鸡毛蒜皮的小事,那陶织沫真当有那么大的能耐,在自己的院子里还能从早防到晚?不,想是有不少人都被她收买了。而且,只怕她身边也有一些高手,不然她怎么能发现那灵液,还能将它们全部神不知鬼不觉地送回锦绣院?
“那个莫忘南,只怕不仅仅是个江湖中人。”陶夫人缓缓道,又问一旁的曾嬷嬷,“她这阵子就一直在鼓捣花茶?没有出过府?”
“是,”曾嬷嬷回禀道,“老身查过了,丫环们说的都一致,没有错漏之处。”
“她弄那些做什么?”陶夫人随口一问。
“估计就是自个儿的喜好,像女儿家制制胭脂水粉什么的。”
陶夫人沉思了一会儿,道:“她院中的那些丫环,就算是我们派去的人,也不能尽信,你们可明白?”
“母亲,您的意思是那些丫环都已经是她的人?”
“不知道,你只要装作什么都不知道,一切如常就是。”陶夫人心思,现在已经敌我不明了,只能敌不动我不动,静观其变。“紫灯那边,什么都不要问她,也不要与她联系。”
“明白。”陶织锦点头,紫灯是她们最后的筹码,绝对不能让陶织沫知道紫灯是她们的人。
“这个陶织沫,以后你不许有任何动作。”陶夫人警告道。
“母亲!”陶织锦不依了,可是对上了陶夫人狠厉的眼神,又垂下了头,“女儿知道了。”
“娘这是为你好。”陶夫人换了一副苦口婆心的面容,“她身后的人极为不简单,你根本就不是那些人的对手!”
“嗯。”陶织锦心中一喜,看样子,是母亲要亲自出手了?“对了,母亲,您说那个丫头说的话是真的吗?”
陶夫人冷哼一声,“是真是假,等宝泉回来不就知道了。”
陶织锦嘟嘴,“没想到大哥居然这般帮她!配合着她诓蒙我们。”
“陶凌风,一直是胳膊肘往外拐的。”陶夫人冷冷道,尤其是,他现在翅膀硬了。
“我听二哥说,现在雍王很器重他。”
“再器重又如何?你二哥才是嫡子。”虽说如此,陶夫人仍是有些心忧,这雍王爷,摆明了是想扶持陶凌风这个庶子,而不是她的嫡子陶凌云了。
“娘,要不……我们先把陶织沫给嫁出去?”她五姐陶织星的婚事已近了,这陶织沫,再过几个月就及笄了,已经可以婚嫁了。
“此事娘心中有数,你就放心吧。”陶夫人也不是没想过,只是如今帝都之中,谁人敢娶她?既然——没人敢娶她,那就让她嫁不出去好了!
只是她心中又有些顾虑,这陶织沫,因着雍王爷的关系,她是不敢弄死的,可要是落得个绞了头发做姑子的下场,只怕相爷也会不满。不是下不了手,而是顾虑太多了,只能将连环计设计周全了,方能出手!
“那……娘,”陶织锦微微低了头,“我的婚事呢。”
陶夫人闻言,笑道:“就这样恨嫁了?娘可舍不得你嫁出去!”
“娘!”陶织锦羞红了脸,依进她怀中撒娇。
“你放心,娘一定会想办法让你嫁入雍王府。”话虽如此,可她也心知,这雍王爷并非她良人。
当年那陶织沫逐他出府后,她可是派了曾嬷嬷送了十金给他,并且指明了是七小姐陶织锦送的。可是这雍王风光归来后,对当年她们雪中送炭之事提也不提,便是宫中宴会上遇了她女儿,也是一脸冷漠,并未多看她一眼。
她女儿何尝不知道,可是偏生又是这般执着于他。
第98章 紫灯之心()
“对了,娘,”陶织锦从她怀中抬起头来,“你说那个洛遥思也是陶织沫的人吗?”
“怎么不是了?不是的话能和她一起编出幽幽谷中那三年来?”陶夫人冷瞥她一眼。她这个女儿,在她的庇佑下久了,心眼不足,更沉不住气。
“那、我们要不要想办法把她办成我们的人?”陶织锦小声道,“我听下人说,四哥喜欢她呢,娘你有没有想过……四哥的婚事呀?”
她大哥陶凌风的小妾前不久已经有喜了,只是未满三个月,还不能报喜。而陶凌云,在他未娶正妻生子之前,母亲是断然不会让那些通房丫环和小妾生下那些庶长子的。至于她四哥,多年来在他身旁伺候着的都是些奴才,也从未见他多看过府中哪个丫环一眼。
听得她提起陶凌雨,陶夫人柔和的面色瞬间冷了下来,“你四哥?他还想娶媳妇?只怕娶了都生不出!”
碍于她女儿还是姑娘家,她话说得没那么难听。呵,这个病秧子,能不能人道还不好说呢。
“娘!”陶织锦有些不开心了。她也不知道为什么,她娘向来宠爱她与二哥,对二哥是百依百顺,对她也是含在口里怕化了,捧在手里怕摔了,便连不是她亲生的大哥,她也是面上装着关怀的,只是到了四哥这儿,就像是……巴不得他死掉一样。不,更像是,希望他生不如死。
她小时候也曾粘过她四哥,只是她娘不喜欢,总是撵她去和二哥玩。其实二哥小时候调皮捣蛋,还老爱欺负她,四哥对她才好呢。不过后来,她总觉得四哥偏爱陶织沫,她便不理他了。直到现在,二人关系仍有些冷清。
“娘,那四哥就一直这样吗?我看那洛遥思,人也不坏,四哥娶了她,她还能照顾四哥呢。”
“你四哥看得上她,你以为她能看上这么个病秧子?”
“那……”陶织锦还想说些什么,陶夫人突然站起身来打断了她的话,“好了,你一个姑娘家,操心你四哥的婚事做什么?不久后便是皇后娘娘生辰,你还不快快把你那幅百鸟朝凤图给绣好。”
见她面色不耐烦,陶织锦只能低头福身应是。
隔日,潇潇院。
“小姐,”见紫灯从屋内出去了,蝴蝶上前来,走到陶织沫耳旁轻声道,“小姐,昨夜陶夫人发现了我们放置到七小姐床底下的灵液了。”
“什么