一颗心骤然向上一提，露生用肮脏的手抓住了水粉缎子的厚门帘，“你是……”
大汉敬了个军礼，粗声大气地答道：“卑职姓李，大号叫李尚武，这名字还是您当初给我起的呢！”
“我？”
“卑职本来名叫李二獾，白少爷说我这名字不体面，就改成了李尚武。”
露生点了点头，其实还是没想起李二獾是何许人也，因为他在招兵时曾经给无数狗剩、毛蛋、粪扫之流改过名字，但是他记起来这李尚武的确是常跟随在龙相左右的。上次龙家亲戚来闹事，还是他领了龙相的命令，带领士兵将亲戚们驱逐了出去。
这样一想，露生的心又往上蹿了一蹿，“你是不是昨天跟着龙少爷一起走的？龙少爷呢？你怎么自己回来了？”
李尚武答道：“报告白少爷，卑职是跟少爷一起走的。少爷说带我们打赵大傻子去，除了我们那两个营，还有警卫团。谁知道赵大傻子一点儿也不傻，我们刚跟他交了三次火，也不知道是怎么搞的，他们就把我们和警卫团隔开了。现在我们落了下风，龙少爷让我回来找参谋长，让参谋长赶紧发援兵去解围。”
露生听到这里，脸色都变了，“解围？你们让人给围住了？”
李尚武答道：“可不是给围住了！”
“那龙相现在怎么样？”
“少爷挺好的，就是小腿让子弹蹭了一下子，一直也没敢睡觉，老怕赵大傻子打偷袭。”
“那徐参谋长呢？他答没答应发援兵？”
李尚武一摊双手，露出了一脸傻相，“参谋长不在家。”
“不在家，那他去哪儿了？”
“我们出发的时候，参谋长说要去找援兵，也出发了。”
“那你接下来打算怎么办？”
“我等参谋长回来啊！哦对了，少爷让我过来给您捎句话，说让您别担心，和丫丫大小姐好好在家待着，过两天他就回来了。他还说这回不把赵大傻子打老实了，他是条虫。”
露生张开嘴，窒息似的呼出了一口气，然后转身回去找来纸笔。把白纸往窗台上一摊，他不废话，直接问道：“从这儿到你们打仗的地方，怎么走？你说我画。”
唰唰点点的，露生得到了一张很粗糙的路线图，然后把李尚武打发去了徐参谋长家里。
他不知道赵大傻子是谁，也无心探究对方究竟是个什么样的妖魔鬼怪。他只知道龙相现在负了伤，而且龙相身边只剩了几百人马，并且是没有实战经验的几百人马。这么稚嫩的几百人马，加上一个疯疯癫癫的、第一次上战场的少爷崽子，和一位貌似是很狡猾的“赵大傻子”打，不输才怪！
输了战争还是好的，搭上性命才叫冤枉糟糕。这混蛋！露生恨得咬牙切齿；这混蛋！不让去，他非去！结果怎么样？结果还不是要连累到自己身上？这个害人精！这个孽障！死了得了！
一边在心里狂骂，露生一边在房间里来回地兜圈子。为什么恨龙相，因为他和龙相是一起长大的伙伴，龙相遇了险，自己就得去救他！天寒地冻，月黑风高，何其辛苦，谁乐意救他？走夜路，跑战场，何其危险，谁乐意救他？
不乐意，太不乐意了。这么不乐意，可是也得救！猛地推门跑向西厢房，他轰轰隆隆地冲进卧室，坐在床边开始换马裤穿棉袄。如今的午夜，寒冷程度简直可以媲美寒冬。他想把去年穿过的毛线袜子找出来套在脚上，然而一时间没找到，没找到就不找了，他双手攥住马靴靴筒，直接把脚往里一蹬。
院子里有了动静，是丫丫拎着食盒回来了。此时在院子里一边走，她一边大声喊道：“大哥哥，开饭了！”
露生将一把小手枪掖到了腰间，然后出门拦住了丫丫，“你自己吃，我出去一趟。”
丫丫惊愕地打量他，“你去哪儿啊？”
露生小声答道：“我去瞧瞧龙相。他——我刚听人说，他在外头又不听话了，我想法子把他弄回来。”
丫丫定定地看着他，眨了眨大眼睛，“他不是上战场了吗？”
不等露生回答，她紧跟着又问：“他是不是打败仗了？”
在露生开口之前，她继续说了话，“那我也跟你去。”
露生沉了脸，“胡闹，你去干什么？”
丫丫弯腰把食盒往地上一放，又急又快地说道：“你上战场找他，战场上有枪有炮的，太危险了。”
露生开始凶她，“知道危险你还去？你是能挡枪还是能挡炮？你去了还不是给我添乱？老实在家待着，我明后天就回来。回不来的话，也会让人给你送信。”
丫丫张开双臂，要耍赖似的带着哭腔说：“大哥哥，你就带我一个吧！”
露生不说话，只是板着脸看她。
两人对视了片刻，丫丫垂下头，自动把手放下了，“那你一定要小心。”
露生抬手搭上她的肩膀，本来只是想拍拍她，可是不由自主地，他竟很自然地把丫丫拥抱进了怀里。双臂收紧了狠狠一勒丫丫，他随即松了手，红着脸说道：“肯定回来，你等着吧！”
然后他推开丫丫，大踏步地走出了院子。
露生不肯声张，怕会有人别有用心，以讹传讹地动摇人心、趁机作乱。横竖龙家的人是不大留意他的，他悄悄地牵了一匹马出门。趁着天还没黑，城门还没关，他骑上马走小路，掩人耳目地独自出了城。
一出城，他把腰挺了挺，又把牙咬了咬。其实心里也是怕的，因为前路茫茫，而他对于周遭的地势并不了解，不知道这夜路上有没有盗贼和土匪。可是怕也得去，谁让他是大哥哥。
马是好马，不歇气地在山路上奔驰。山路起初连着县城，还算平坦，可是跑了一个多小时之后，道路两旁的庄稼越来越稀疏，乡民的房屋也越来越少。他知道自己这是要往山里去了，从自己手中那份地图上看，自己穿过这一座山之后，还要贴边走过一座县城，然后再走一片十几里地的荒野，然后才能到达战场。龙相那几百人是被敌人三面围住了，并不是完全没有退路。有退路，自然也就有入口。所以如无意外的话，他还是可以顺利见到龙相的。
天黑透了，风也开始冷和急了，小针似的往露生脸上扎。马跑久了也受不了，于是马快跑一阵之后，露生便跳下马，和马一起慢跑一阵。这马也是通人性的，仿佛察觉出了露生的急迫，所以只要抬得动蹄子，就绝不肯偷懒。
万幸，山路上就只有他们一人一马，并无歹人出没。
露生平时感觉自己身体很壮，既不闹头疼脑热，也打得过龙相，可是走到了后半夜，他开始觉出了力不从心。
他不冷了，热气顺着周身十万八千个毛孔往外蒸腾。五脏六腑像是全融化了，化成满腔沸腾的血。一呼一吸，口鼻间都是血腥气。腿很沉重，心肺针扎一样地疼。灵魂还灵动活泼着，肉身却不作美，一步一晃地越走越慢。腿沉重，脚更是成了石头，简直快要拖不动了。最后一屁股跌坐在地上，他喘息着抬起头，看远方地平线上已经透出了隐隐的光明。
这回可是真走不动了！
舌头粘在了上颚上，嘴里干得连口唾沫都吐不出。从口袋里摸出那张路线图展开了，露生眯了眼睛，在仅有的一点星光下看它。人喘着，手哆嗦着，他的眼睛看不清，心里却是冷不丁地清明了一下。下意识地抽动鼻子嗅了嗅周遭的空气，他抬起头环顾四周，忽然感觉目下一切都似曾相识，都是曾经有过的老光景。
然后，他想起了十二岁那年的春夜。
那一夜，风也是这样的凉，人也是这样的凄惶。知道目标，不知道怎么走。不知道，也得走。
拉扯着马镫站起身，露生跺了跺脚，把路线图折好塞回了口袋里。他一直自居为大哥哥，可是直到此时此刻，很奇妙地，他才感觉自己真是长大了。他想：自己今非昔比，当时的父亲和妹妹，自己救不了；如今的龙相，自己难道还是救不了吗？
思及至此，他只感觉自己责任深重，甚至都不恨龙相了。
他只是认命，认为自己应该去把龙相带回来。一个人有命定的路可走，不疑惑不迷茫，他想，其实也是一种福分。
在天蒙蒙亮的时候，他牵着马，走到了那座必经的县城。
城是老城，两百来岁的老城墙方方正正地耸立着，看着令人肃然。露生在城外走，两只脚由重转轻，先前体内流蹿的血液，现在像是又恢复了流动的节奏。
抬手一捋马鬃，露生问道：“伙计，再跑一阵行不行？”
马没反应，想必是不愿意跑。可等露生爬上它的马背坐稳当之后，它颠着蹄子，还是轻快地跑上了路。
路上渐渐有了行人，行人全是鸠形鹄面、神色仓皇的，看模样，也多以乡民为主，不像是那县城里的人士。露生越往前走，见这样的人越多，便下马拦住一位问道：“老乡，请问前头是不是开了仗？”
乡民立刻做了回答，并且是长篇大论的回答。然而露生听了半天，却只是听了个一知半解——他是在龙家长大的，龙家略微高级些的下人，都是随着龙镇守使从京津、直隶一带过来的，讲的全是官话，和此地的方言大不相同。而且此地位于几省交汇处，并非只讲一种方言。露生听到最后，连问都不知从何问起，只好逆着人流继续走。
走出老远之后，他忽然见前方来了个挺富态的胖子，像是个走南闯北有见识的模样，便慌忙拦了对方，把方才问过的话又问了一遍。
胖子不负他望，操一口南腔北调的自创官话，不但有问必答，而且是问一答十，问十答百。原来前头——隔了一片荒野——的确是开了仗。开仗的两方，一方是赵师长，另一方是孝帅他儿子。为什么打起来了？不知道。打成什么样子了？也不知道。反正枪炮响得不善，周遭百姓能跑的全跑了。现在还能不能过去了？能，不怕死就去呗！
露生很怕死，但是爬上马背，还是去了。
第九章：君心凉薄
露生生平第一次跑战场，他心里有劲，不累不怕；马奔波了一夜，却是露了颓相，越走越慢。露生回忆起李尚武对自己所描述的地形和距离，约莫着自己距离龙相那里不过是十几里地，不要马，凭着两只脚走过去也不是难事，心中便有了底气。
他牵着马向前快走，起初有路有人，走着走着路就没了，人也没了。远方隐隐响起了噼里啪啦的脆声，露生听出来了，那是枪声。
底气忽然消失了。枪炮无眼，他不是怕子弹忽然飞到自己面前来，他是怕自己晚到了一秒钟，会有子弹钻进龙相的身体里去。这种事情，没有个时间表，也没有计划书，不是他不迟到就可以。他想：自己须得快走，而且是怎么快都不够快。还有这匹马——他扭头看了马一眼，饥肠辘辘的高头大马，看着威武极了，一瞧就不是寻常人家的牲畜。自己牵着这么一匹战马在陌生的野地里走，会不会有危险？毕竟远方的枪声来历不明，也许是龙相的部下，也许是那个什么大傻子的部下。万一自己“出师未捷身先死”，让那个什么大傻子毙了，那么接下来怎么办？
思及至此，露生松开了缰绳，想要让这马自己留下来啃地上的枯黄荒草吃。自己和它分道扬镳，有缘再见。哪知迈步向前走了几步，他一回头，发现这马对自己亦步亦趋，竟是十分忠诚。
“别跟着我了。”他抬手拍拍马脑袋，“吃你的草吧，别往远了走，我回来了还走这条路。要是那时候咱们能见面，我带你回家去。”
马没理他。他松了手转身再向前走，马抬了沉重的蹄子，一步不错地又跟上了他。
露生转过身，还要继续和马打商量，然而未等他开口，忽然有声音在前方暴喝道：“谁？什么人？”
这一嗓子真是吓着了露生。他向前一望，就见前方不知何时出现了三名士兵。这三名士兵看服装是鹑衣百结，然而论武装却是荷枪实弹。端着步枪对准了露生，他们肮脏的面孔上显出了警惕的凶相。目光在三人的脸上身上打了个转，露生随即将眼珠一斜，瞟向了身旁无边无际的原野。
秋季的荒草能有半人多高，有的地方更茂密一点，芦苇似的，也能轻易地藏一个成年人进去。慢吞吞地对着前方三人举起双手，露生先是做了个投降的姿态，及至看到那三人的枪管一起松懈地向下垂了，他一言不发地转身猛然一蹿，一头扎进了荒草丛中。
他头也不回地跑，一边跑一边用双手在前方拨草开路。他跑得突然，身后的马嘶叫了一声，随即拖着缰绳要追他。紧接着枪声也响了，和枪声一起响起来的，是那三名士兵大呼小叫的人声。
露生知道他们是追过来了，还知道他们绝对不是龙相的亲军。因为他们穿得太破，人也太瘦。他在前边俯身拼命地跑，马在后方失了方向，东一头西一头地乱跳乱窜，倒是给他打了掩护。忽然听得一声马嘶，他怀疑是马中了枪。气喘吁吁地疾冲向前，他连回头看一眼的余力都没有。
子弹开始扑扑地朝他这个方向打过来了。他瞪着眼睛、闭着嘴，硬着头皮权当自己刀枪不入。没想到人到了这个时候，胆子竟可以这样大。一粒子弹，火流星似的，紧贴着他的面颊飞了过去。他感受得真真切切，然而脚步丝毫不停，疯了一样的，单是往那草海里冲。
他必须得跑，因为他经不起盘问。他的马，他那明显异于乡民的服装打扮，都让他有了洗不清的嫌疑。他不像士绅，不像商人，不像学生，什么都不像，想要扯谎都扯不出。
所以想要保命，就得拼命，就得跑。热汗顺着他的鬓角和脖子往下淌，他顾不得擦，一直跑到了荒原深处。跑到四野无声了，他仓皇地睁大眼睛转动脑袋，这才慢慢地放缓了速度。
热汗顺着脖子往下淌，淌得又黏又慢，细细痒痒的令人难受。他抬手狠狠地抹了一把，抹过之后低头一看，他看见了满手的血。
慌忙抬手再摸脸和脖子，他没摸出伤口来；向上再摸脑袋，脑袋也囫囵着很完整。耸耸肩膀扭扭脖子，他没找出这血的来源，索性不找了。抬眼望望天上的太阳，他判定了方向，提起一口气，拔脚继续走。
两个多小时后，他出了草丛，看到一溜儿新挖的战壕。战壕里正有士兵往外爬，远远地见了露生，他们先也是大喝一声，随即却又对着露生招了手，“白少爷！是你吗？”
露生没言语，只向外吐了一口气。这口气长极了，以至于他吐尽了这口气之后，就感觉自己眼睛一闭便能死过去——彻底没气了。
露生不知道自己是怎么移动到战壕前的，自己和士兵们说了什么，事后也完全回忆不起来，只记得自己喝了一壶冷水。没喝的时候他也不觉得渴和饿，可等水真进了嘴，他的身心一起抖擞了一下，就感觉这水是甜的，像甘露一样，有这么一壶水进肚，立时死掉都不冤了。
然后他被两个兵搀着继续向前走，走了挺远，然后跳进了战壕。这回，他终于见到了龙相。
一双眼睛将龙相从头端详到脚，他不说话，只是喘气。及至确定龙相的胳膊腿儿都不缺少、脑袋也的确还长在脖子上之后，他一言不发地往地上一坐，脑子里只剩了一个念头：自己得歇歇了。
然而龙相开了口，语气还挺不善，“嗨！你怎么来了？”
露生在一瞬间疲惫成了气息奄奄，只能用很低的声音回答：“带你回家。”
龙相一抬眉毛——他的眉毛很浓，抬的时候可以抬成很高的两弯黑色新月，“回家？仗还没打完，我回什