在风雪里低声道，握着夕影刀，语音却微微颤抖，“我从懂事开始，就一直在按照所有人期待的轨迹成长，一路不曾走错一步——可是……可是今天，我不得不承认自己的失败。”
他叹了口气：“非常抱歉，我无法成为那个人。”
这句话让风雪里的四位护法面面相觑，眼神变得复杂。
“是，我是雪谷传人、夕影刀主人、听雪楼楼主……大家都期待我能重新带领听雪楼回到昔日的巅峰，甚至，能够和血薇的主人结成连理，圆了昔年人中龙凤的缺憾——”萧停云在雪地上，对着四位护法微微躬身，“一直以来，我不知道是应该按照大家的期望生活，还是按照自己的本心行事……到今天，我终于有了个决断。”
“其实……”停了一停，仿佛要说的话是如此艰难，他终于抬头，带着一丝悲哀的笑意：“一直以来，我都没有勇气告诉你们：我喜欢学的……是剑，而不是刀。”
崖上碧落微微一惊，手指停在了弦上，仿佛是第一次认识他。四个人都没有说话——二十多年来，这个他们看着长大的、聪明顺从的孩子，还是第一次和他们说出这样的话！
崖下，贵公子的声音带着无奈的苦笑：“可是，又有什么办法呢？从我生下来到现在，有谁曾经认真地倾听过、在意过我的想法？事实上，无论我多么努力地想成为那个人，但我毕竟是我，和你们追随过的那个人完全不同——我不能把自己的一生都活成另外一个人。”
“如今听雪楼面临生死危机，我所做出的决定，虽然可能不符合你们的期望，却是我自己的抉择。希望护法看在听雪楼的分儿上，可以出手相助，”萧停云握刀站在雪里，对着崖上的诸位前辈低声道，“当然，如果前辈们不愿援手，我也无话可说。”
“停云一样会尽自己的最后一分力，为听雪楼死而后已。”
他长跪于雪崖之下，等待着几位师长的开口。然而，风雪呼啸在耳畔，崖上四位护法静默地相对，却是谁也没有开口说一句话。
“你这样做，是置自己于死地，也置听雪楼于死地。”许久，碧落回答，拂袖站起，扬长而去，“再回去想一想吧！”
萧停云在心里长叹了一声，只觉萧瑟。
“既然如此，晚辈告退。”他对四位护法微微一礼。
雪还在下，无边无际，似乎要将整个天地笼罩——那个长眠于碧草深雪之下的人啊，是否，我毕生只能站在你以前站过的地方、拿着你拿过的刀、做你尚未做完的事？我只能成为你的影子，心中真正所想所愿之事，永远不能随心所欲地去做？
如果真是如此的话，那么我的一生在没有开始之前，就已经结束了。
我必不能这样活。
第十章 雾露河女童
“我的手残废了，不能雕玉；你中了毒，不能握剑——所以，我们都没用了，所以，他们都离开了——说到底，我们都是一样的。不是吗？”
※※※
“所以，我们不要自相残杀了。谁又比谁好一点呢？”
然而，在听雪楼上下为之纷纷扰扰之时，他们所关心的那个人却正在经历着毒发的煎熬，在沉沉昏迷之中呻吟辗转，甚至连自己置身何处都已经不知道。
这一次毒发得好生厉害，醒来时，已经过去了整整两天。
林间的风吹拂在脸颊，带来木叶的芳香，耳畔有妙音鸟的啼叫声。苏微艰难地睁开眼睛，发现自己正匍匐在马背上，身子被一根宽大的带子和马鞍缚在一起，正沿着狭窄的山路颠簸着往前走去，两侧均是高耸入云的大山。
这……难道是被俘虏了吗？
在神志清醒的一瞬，她立刻本能地直起身子，双手往外一分，一振，手上的带子如刀割一般齐齐断裂。她挺身跃起，毫不犹豫地竖手为刀，便斩向前面押送她的那个人的后颈！
然而，当手刀触及对方时，她停住了。
“醒了吗？”原重楼头也没有回，只是淡淡问。
一口提起来的气在胸腔内放缓，她跌坐回了马上，愕然地看着他——四周景色殊异，这里已经不是腾冲，尽是连绵不断的巨大山峦，一望无际，没有人的气息。
“这……这是哪里？”她喃喃。
原重楼淡淡回答：“高尖山，已经是缅人境内。”
“啊？”她吃了一惊，“怎么会……”
“你中了毒，那毒发作得实在太快了——我也稍微懂一点药性，不得不在你昏迷没醒的时候就带你上路。”原重楼终于转过头来，看了她一眼，语气平静，“否则，我怕耽误了这两天，你根本撑不到雾露河就会死了。”
“……”苏微大为意外，一时间不知道说什么好。
他……救了自己？这个看起来如此凉薄的人，平时冷嘲热讽，这一次在自己毒发的关头居然没有袖手旁观？明明知道自己现在被人追杀，处于危险境地，他居然还带她上了路？
“你……”她想说一些感激的话，却被截断，原重楼冷冷道：“别谢。我说过了，我不是什么好心的人——我帮你保住命，也是为了保住自己的手。”
苏微一时间愕然，他哼了一声，道：“你说过如果解了毒，就能让我的手恢复原状，这话不会是骗人的吧？”
“当然不是。”她点头，“我保证。”
“那好。我带你去雾露河寻找解药，回头你来帮我治好这只手，”他举起残废的右手挥了挥，道，“这样就两不相欠了。”
“好。”苏微点头，不知怎的内心一冲动，脱口道，“放心，就算没找到解药，在我死之前，也一定会拼尽全力把你的手治好的！”
“别说大话了，等保住自己的小命再说别的吧！”原重楼没有回头，只是策马往前，“你看你，中了这样的毒也没个人陪——家人呢？朋友呢？你平日的人缘难道会比我还差？”
她脸色一变，似是被戳中痛处。
“是啊，我没有家人，”她喃喃，语气悲凉失落，“也没有朋友。”
“所以中了毒，就一个人跑来这里等死吗？”原重楼冷笑着摇了摇头，“算我运气差，居然就这样被你赖上了——对了，你叫什么名字？”
“我……”苏微脱口，却忽然噤口，不知该不该说出真名。虽然在遥远陌生的这样的地方，眼前这个不会武功的人也应该没有什么威胁，但多年江湖历练，出生入死，已经将警惕刻在了她的骨子里。
微一踌躇，便被对方觉察了出来。“怎么，连名字也不能说？”原重楼冷笑一声，也不再追问下去，听着林间鸟鸣，随口道，“好吧，那就叫你迦陵频伽，如何？”
苏微点头，也不辩解：“好。”
“鞍边的褡裢里有干粮，还有水囊。”他继续策马前行，拿起身边的酒囊仰头灌了一口，“还要走两天的路，才到前面有人的地方，饿了就吃点吧。”
苏微探手，果然摸到了一打玉米饼，撕下一块，便放入嘴里咀嚼起来。原重楼策马在前面走着，纯黑的长发在风里微微拂动，消瘦的背影宛如一根挺拔的竹，手握着缰绳，上面那一道巨大的伤疤赫然在目。
离开腾冲三百里，便到了密支那地区的孟康。
这里虽然也属于大理镇南王的管辖之下，却已经是缅人的地盘。雾露河由北向南流过，带来了稀世宝藏。因为河中出产翡翠，一路上沿江分布着大大小小数百个矿口，其中最著名的有帕岗、木坎、南奇、后江四大场区。每一个场区里都有数以千计的缅人在劳作，蔚为壮观。
那些皮肤深褐、个头矮小的缅人站在湍急的江水里，筑起堤坝，截断一部分的河道，然后在河床底下开掘，寻找水底埋藏的上好翡翠原石。每个人都赤着上身，穿着窦鼻短裤，露出的肌肤被晒成了棕褐色，身上却是瘦骨嶙峋，仿佛那些刚被挖出的石头。
苏微沿江行来，看着那些烈日下汗流浃背的采玉人，不由得叹了口气。
“很辛苦，是吧？”原重楼远远地看着，似是对这一切景象熟极，淡淡道，“从河床里挖出的是水石，质量要比从山里开采出的料子更好一些，所以，在水里干活的报酬也相对高一些，报名来当雇工的人还得排队呢……不过即便如此，一年下来，每个人最多也只得十两银子，根本不够那些矿主们一宿吃喝。”
苏微不解：“可是翡翠那么贵，卖来的钱都被谁拿走了？”
“当然是这些大矿主，还有缅甸云贵两地的王室贵族了。”原重楼冷笑，看着那些成日泡在急流里劳作的工人，“此外，还有居中贩卖的汉人商贾——比如尹家独占了腾冲的翡翠专营权后，短短几年之间就已经成了云贵首富，利润惊人。”
苏微随口问：“你的那个朋友，叫什么尹璧泽的，就是尹家的人吗？”
听到那个名字，原重楼却忽然变了脸色，冷冷：“朋友？我哪里高攀得起？”
苏微看他变了脸色，便住了口，不再问下去。
“美人首饰侯王印，尽是沙中浪底来。”原重楼望着江水，苍白消瘦的脸上第一次露出了悲悯的神情，“在雾露河上采玉，凶险异常。每年都有数以百计的劳工被急流冲走，或者被崩溃了的堤坝压死在河下，不啻是拿命换钱。”
苏微蹙眉：“那他们为什么还要做这一行呢？”
“不做这个，还能做什么呢？”原重楼冷笑了一声，看着周围的莽莽大山，“密支那地区多山少地，人口却密集。山里的穷人家不识字，又没地可种——在发现出产翡翠之前，这里的百姓大半都吃不饱肚子。”
他看了她一眼，淡淡：“姑娘一定是从小锦衣玉食，不曾见过人间疾苦。”
“胡说！”苏微不忿，“我小时候家里很穷，还……”
他们正说着，却看到一个小小的女孩子出现在马前，拦住了他们。
“花，花。”那个小孩子对着他们笑，挥舞着手。
那个孩子看起来不过八九岁的年纪，皮肤被晒成了干净明亮的浅褐色，如同蜂蜜一般甜美，赤着小脚，穿着颜色美丽的纱笼，眉心点着一点朱砂，头上戴着一簇美丽的白色曼陀罗花，身上也套满了大大小小的鲜花编织成的花环，仿佛就是一个从花海里走出来的小仙女一般。
苏微看得有趣，不由得对她微笑了一下。
小女孩看到她微笑，便立刻拿下了脖子上的一串茉莉花环，套在苏微的马头上，仰起头用明亮的眼睛看着她，笑着比画，重复着一个字：“花。”
原重楼淡淡道：“她想让你买她的花。”
苏微看着小女孩殷切的眼睛，摸了摸口袋，却有些为难：“我没有钱。”
不知道有没有听懂，但女孩的眼睛却迅速地暗淡了下去，没有再纠缠强求，也没有拿回那一串挂在她马头上的花环，只是合起双手微微行了一礼，就转身走开，继续沿路兜售她自己采集的花环。
“这些多半是缅工的孩子，”原重楼显然是已经来过雾露河矿区很多次，对风土人情极为熟悉，淡淡介绍，“这里劳工非常辛苦，一年下来赚到的钱却不够养活家人，所以，这些孩子很小就学会用各种方法补贴家用。”
苏微看着湍流里采玉的劳工和沿路卖花的小孩，心里有些不是滋味。
从小她就父母双亡，洪流里逃生后被姑姑收养，逼迫着习武，日夜无休，苦不堪言。来到听雪楼之后，又为了萧停云四处杀人，漂泊天下。本以为自己这一生已经够不幸，然而看到眼前这样的人们，忽然觉得过去的想法未免有些局限。
——与这里的人们相比，自己未必就分外不幸。人生本苦，只是各人承受的形式不同，又何必总是自以为与众不同？
“沿着雾露河再往南走二十里，便是曼西。”原重楼岔开了话题，指着前方，“曼西气候阴湿，多产碧蚕，其中有一个幽碧潭，是方圆数百里内著名的蛊毒之地，滇南很多采药人都知道那里——我想能在那儿找到雾露龙胆花。”
苏微不由得精神一振：“好，那我们抓紧点时间！”
两人在泥泞的小道上策马前行，然而走不了几步，前面那个小女孩忽然又回来了，手里捧着一个竹枝编成的小小鸟笼，拦在马前，用生硬的汉语对他们道：“鸟！”
她说着，将手里的笼子高高举起：“鸟！”
笼子里果然是一只白色的鸟儿。有着宝石一样的眼睛和乌黑的尖嘴，头上一簇红色的羽毛迎风摆动，拖着长长卷起的凤尾，其中三根尾羽特别长，翎羽和双翅的末端染有淡淡的朱红色，静静地停息在笼子里的竹枝上凝视着他们，美丽无比。
然而，让人吃惊的，却是鸟儿那种宛如天籁的啼声。
“迦陵频伽！”苏微忍不住脱口惊呼——进入滇中后，无数次在密林中听到这种天籁般的声音，却还是第一次看到这种鸟真正的模样。
“迦陵频伽！迦陵频伽！”那个小女孩看到她惊喜的表情，不由得笑了起来，踮起脚尖，更高地把笼子举起，送到了她面前，频频点头。然而苏微摸了一下褡裢，却依旧露出了为难的表情——她身上，实在是连一文钱都没有了。
小女孩看到她为难的样子，明亮的眸子再度暗淡下去。
这次她没有把鸟笼留下，抱着白鸟转身准备离开。
“等一下。”在她转身离开时，旁边的原重楼却忽然出了声。他俯下身去，从褡裢里摸出了一钱的碎银子，指了指那个笼子，又指了指苏微：“迦陵频伽。”
“喏！”小女孩开心得两眼放光，踮起脚将笼子递给了她，拿到了那块碎银子，用牙齿用力咬了咬，欢喜地再度合起手掌对他们两个人深深行了一礼，回头蹦蹦跳跳地朝着河下游跑去了。
苏微抱着那个鸟笼，转过头想道谢。然而原重楼却没有看她，只是转过头继续朝着南方策马前行，又伸手拿起了马背上的酒囊，醉醺醺地喝了一口。
“别喝那么多了！”她忍不住道，策马追了上去。
“你管得倒宽，”他冷笑了一声，“别人不知道还以为你是我媳妇呢……”
然而，这冷嘲热讽的话还没说完，却听到下游轰然发出了一声巨响。
两人双双回头看去，登时都变了脸色。
那一座筑在河中的围堰，经受不起上游水位不断上涨的压力，居然在这一刻轰然倒塌，将下游几百位正在河中挖玉的劳工活生生压在了水下！
岸上的人惊呼着往河边奔去，然而被拦截住很久的河水如同脱缰怒马一样奔腾而下，毫不留情地践踏过那些有着黑褐色皮肤的劳工，带起滚滚泥石，浊浪翻涌，只是转瞬那一群河中劳作的人们就已经不见了踪影。
这样突然而来的可怖景象，令他们在马上看得怔住。
“爸！爸！”他们还没来得及上前，就听到耳边传来凄厉的哭喊，那个小姑娘扔了手里的花环，赤足朝着滚滚的河水狂奔过去。
“不好！”苏微来不及想，立刻把鸟笼往马头上一挂，飞身掠出。
那个小姑娘奔跑的速度快得惊人，转瞬已经跑到了河边，被巨大的恐惧和悲哀推动着，毫不迟疑地涉水而下，想要去浊浪里寻找自己的父亲——就在一个浪头将要把她卷走的刹那，她脚底一空，忽然凌空而起。
苏微不顾一切地提了一口内息，飞速掠出，在半空中一舒手，将小女孩拦腰抱起，一个转折便落回了岸边。但浪势凶险，任凭她轻功惊人，一身衣裙也已经溅湿了一半。
原重楼策马赶来，和她一起将那个挣扎不休的小姑娘拉住。
“爸！爸！”那个小姑娘还在拼命地挥动着双手对着浊浪哭喊，试图挣脱两个人的双手，然而只是短短一眨眼，汹涌奔腾的江水里已经不见任何一个人的踪影。上百个劳工，竟然一刹那都被急流吞噬！
苏微看着这一幕，忽然间就是微微一个恍惚。
那是一种深入骨髓的恐惧。很多年了，她以为自己已经变得很强�