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折腾了小半个月，林珩这里总算有惊无险，全家上下安了心。只有贾敏劳累了这许多时日，竟又有些不好。林海心存愧疚，看着贾敏虚弱憔悴的样子，颇不好受。加之太医所说，若是再这样下去，贾敏怕是熬不过这个冬天。因此每日里除了朝廷大事，林如海最担忧的便是这一件，有两回甚至在君祁跟前走了神。想贾敏嫁给他之时，本就不是自己中意的婚事，连母亲都因此而头一回跟父亲闹僵。再加上当时他正因为知道了君祁真正的身份而纠结，好容易知道自己对他的情意却发现他竟已成了九五之尊，其中滋味真是难以言说。因此从贾敏刚进门，他便一直颇为冷淡，甚至因为贾家的家风对她颇有些看轻。只是时间一长，他便发现贾敏同别的女子大不相同，大叹贾家竟还能教养出这样的女儿来，言语之间也对她好了不少。只是再往后就因为孩子的事儿，母亲不满，他自己则是失望。但如今好容易儿女双全了，贾敏却是没福气的，若真这么走了，岂不是他耽误了人家。毕竟贾敏坐下病根是为了给林家留后，江南一年又让她的身体不堪重负，如今也实打实的是为了照顾珩哥，竟真是他林家待亏了贾敏啊。
君祁对林府的一切都了如指掌，如今见林如海的异样自然也知道是为了贾敏。到底是如海名义上的妻子，他也不能如何，只是在他眼皮底下还要去想着那个女人，他自然是有些不能接受的。如今见他又出神了，便故意叫他，“如海，你认为此事可行？”
林如海不妨被点名，立刻醒过神来，只是却不知君祁所问何事，因即刻跪下请罪道，“臣御前失仪，请皇上恕罪。”
因忠顺王还在一旁，君祁也不能亲自扶起他，只淡淡的说道，“算了，想是这几日爱卿家里事忙，有些分神了。起来吧。”
“谢皇上。”林如海站起来，这回倒是打起了十二万分的精神听着。
君祁又对着君祐说道，“老六，耶律齐到底想清楚没有，十日之期可是早就过了，再不回信，耶律定可就打过来了。朕没那么多时间陪他耗着，你回去告诉他，若是再拿不定主意，朕就替他做主了。”
君祐也头疼着呢，谁愿意在家供着个小祖宗啊，“臣弟知道了。”
林如海却问道，“不知皇上是否真要依着王子所求，替他争权？”
君祁笑道，“那依林大人所见，该当如何处置才是？耶律齐说的不错，那耶律定野心勃勃，便是没有此番之事，日后也少不得找借口进犯。”
这个林如海当然知道，“只是如今毕竟是咱们理亏，再者王子又是这样的……”
若不是碍着别人在，君祁定要追问一番，鲜少从林如海嘴里听到损人的话，想来便有趣得紧。只是这事儿他也有考量，“越是这样越好掌控，不是吗。虽说最好斩草除根，然西北苦寒之地，便是拿下来了，想来也没多大用处。且非我族类，未必真心降服，倒不如让他们自己折腾去。而若论起治国，这位王子可比不上他叔叔。”
君祐和林如海都被他说糊涂了，这意思，到底是要打还是不打啊？君祁却不再说了，他自己也还没拿定主意，但是这仗，必然是非打不可了。不为耶律定的嚣张态度，也要给百济等国一个警告。
君祁这里还未拿出最后的章程，西北却来了八百里加急奏报，耶律定率领十万大军进攻西北。君祁震怒，言道耶律定在本国欺君罔上，逼走王子，如今又诬陷本朝绑架王子，借机进犯，其心可诛。当朝决定御驾亲征，命兵部五日内点齐十万人马，户部立刻筹集军费，十日后便赶赴西北，誓要让耶律定有去无回。
一众朝臣跪倒在地，请求皇上收回成命。这御驾亲征可不是闹着玩儿的，如今太子才十二岁，皇上正直壮年，若是出了什么意外，必定导致朝野动荡。君祁却是打定了主意，非去不可，直接将那位以死相逼的老大人给叉了出去。一时无人再敢劝阻，只得按吩咐下去准备。打仗不比其他，六部之间需分工协作，才能确保前线无虞。
林如海下朝后单独求见，还未开口便被君祁阻拦，“你若是也要劝我，便省了口水吧。我这回是打定主意了，那耶律定欺人太甚，不来个敲山震虎，其他小国往后焉能真心臣服。如今老爷子已然放开手，都中有他和老六在，出不了什么大事。”
林如海却撩袍跪下，“微臣不敢有违上命，但求同皇上一同出征。”
君祁愣了，没想到他竟是打得这个主意。走过去亲自把人扶起来，君祁叹道，“你又何必如此。”
林如海却道，“微臣身为臣子，自然要为皇上分忧解难。既然皇上非要御驾亲征，微臣无用，也只能随侍左右，与皇上同进退。”
君祁拖着他的手肘，手上力道加大，出口却是平稳如水，“你在都中帮我看顾政事便是分忧了，即便要大臣跟着，自然有几位将军和兵部的人，哪里用的上你。这里拨十万大军，加上西北原本驻防的三万人马，胜负显而易见，想必来年开春便能凯旋归来的。再说我是皇帝，自然是安坐于帐中，运筹帷幄，又不用去前线厮杀。”
林如海低首，清冷的声音从喉间倾泻而出，“我，不放心。”
君祁还有许多安慰的话语，此刻却是再也说不出来了。触目可及的是一段雪白的脖颈，微红的耳根，他只能看到如海的发顶，却忍不住猜测此时他的神情，那是一种怎样的美丽。便是画卷落地，情意明朗之事，如海也不曾这样直白过。他等待了这么久，就为了让如海自己先说出口，那样才好下手。他不想让帝王的身份对如海产生任何的压力，因此才慢慢的宠着他，平等以待，甚至上回还那样服软。可如今如海这份好意，他却是不能收下的。
“如海，”君祁试图说服他，能得他这么一句担心便已经够了，不能让他跟着去西北，不能让他有任何危险的可能。
只是林如海这一回更加坚定，即便脸上已经发热，还是抬起头来，看着君祁的眼睛，“我说了，我不放心。若要去，便同去。”
以北静王之骁勇，当日竟然身负重伤。如今君祁一开场便要亲征西北，这其中的变故林如海捉摸不定，更加不知道君祁能否安然归来。毕竟刀枪无眼，君祁说的也没错，他是皇帝，哪里能去前线厮杀。可万一呢？若是战势有变，或是鞑子偷袭，那……林如海不敢往深里想，这些日子早就习惯了和他朝夕相处，他也早在打算日后的事。若是生此变故，让他如何自处？倒不如同甘共苦，亲眼看着，还能放心。
君祁被他看得受不了，这双眼睛曾经是如此灵动，兴奋时还会闪耀着异样的光芒，在人群中一眼便能捕捉到。如今多了一分深邃，倒有些看不透了，可现下他清楚的看到漆黑的眸子里倒映着他的脸，满心满眼只有对方。
这似乎是一件水到渠成的事，一个低头，一个抬头。轻轻的触碰，汲取着对方的温暖和气息，由浅入深。
两人竟不约而同的想起一个词，相濡以沫。
☆、第040章征程
十月中；大军开拔。除几位将军外，另有吏部尚书林如海；兵部左侍郎、皇家禁卫军统领等官员随御驾赶往西北。
林如海出发前才敢将此事告知唐氏；果然被唠叨了许久。
唐氏也不是拦着他报效朝廷；只是到底不放心自己的儿子，“你说你也是；恪尽职守；做好你的吏部尚书也就完了；何必跑到西北去？咱们家祖上虽也是因功封侯，可如今比不得从前了；你身上连一点拳脚功夫都没有，何苦来的。你能有今日的成就，你父亲知道了也必然满意的，也尽够了。咱们家的家底儿你也是知道的，哪里要你拼了命去挣这些。战场上刀枪无眼，若是有个万一，你让我们娘们儿怎么办。”
林如海倒是没想到母亲会以为他是要挣功名，只是真实原因又不能言说。这回的决定虽有些草率，但他重活一回总该为自己做些事。因道，“母亲多虑了，实在是皇上御驾亲征，政事也不能耽误，因此儿子才随驾同往。家里前头自有林升料理，后院之事只得劳烦母亲。大表兄这回也要随驾出征，因此儿子已托付了北静王爷，若是母亲有什么事，找人往北王家去也是一样的。”
唐氏掖了掖眼角的泪花，“我也知道，如今圣旨已下，多说无益。家里头的琐事你不必挂心，就咱们娘儿几个，还能出什么事不成。再说我那些个老姐们儿虽说不大走动，总比旁人强些，若是有人敢欺负到林府的头上来，真个是不想活了。倒是玉儿那里，你自去说清楚。前几日你忙得不着家，她就急着要找爹爹了，这回一去至迟也得明年才能回来，可是该伤心了。”
林如海有些羞愧，前几日安排大军开拔以及西北部署之事，被君祁叫着去商量了许久，直到夜深了也没个完。君祁趁势让他们几个留宿宫中，乃是天大的恩德。他欲推辞，只是其他几位大人都一副诚惶诚恐的样子磕头谢恩了，他也不好特立独行。不过如今黛玉对他的亲近真是前世所不能比的，“可是玉儿又闹您了，我这就去说说她。只是这归期倒是真不好说，大军开往西北就要一个多月的，回来即便是轻装简行也得一个月，过年定是过不成了。若是方便，儿子会让人捎几封家书回来，若是没有母亲也别担忧。”
唐氏已然有些哽咽，“知道了，没有报信的倒好了，正是前头没什么变故呢。玉儿也是你宠出来的，我是降服不了的。她也懂事了，你好生跟她说就是，别太厉害了。”
林如海怕真把母亲的眼泪招出来，忙道，“可见母亲真心疼爱孙女，不都是一样宠着。儿子这就去看看玉儿，母亲好生休息吧。”
唐氏看着他出门，眼泪便掉了下来。说起来，除了当年去往江南游历，她这个儿子还真没离开家这么长时间。儿行千里母担忧，便是过了而立之年的儿子，她也是不放心的。因又吩咐人从家生子中寻了两个会拳脚的跟着林如海同往西北，好歹照应着些，又亲自打点行装，这才宽心一些。
黛玉这里倒是好说话，林如海说什么她都点头，乖乖的一点儿都不似前几日哭着喊着要爹爹的娇蛮样。贾敏听了这个消息却是怔愣良久，仔仔细细的把林如海从头到脚瞧了，似乎是要把人深深地印刻在心底。
大军缓慢行进，明黄色布帷遮盖着的驷马车架在大部队中异常显眼。为了节省时间，君祁特意选了皇帝仪仗中最宽敞的车架，一应生活起居皆在里头。京城的奏折和前线的奏报每日会有专人快马送来，他每日便在车内批阅。若是有事要同底下人商议，便叫人上来，横竖里头宽敞的很，多坐几个人绰绰有余。而一应随行人员中，掌宫内相戴权虽为近侍也多半作于车外，每日最常在里头的，便是吏部尚书林如海。
有点眼力的都知道，这位林大人乃是皇上宠臣，皇上明摆着是怕这位文官出身的大人不惯马上颠簸。只可怜了兵部侍郎等几个文官，自来也不曾这么长时间的骑过马，两条腿早被磨得伤痕累累，还有苦难言。只是他们又哪里知道，车架之中林如海正殚精竭虑的为皇帝陛下出谋划策。
君祁放下手中的东西，捏了捏鼻梁。车架再稳也还是有些颠簸，若平常坐着也就罢了，一看字儿就晕的慌。“怪道耶律齐那小子长得如此怪异，他生母竟是楼兰国的公主。”
林如海替他斟了一杯茶递过去，“楼兰国在鞑靼以西，国内土地更为贫瘠，多半都是沙漠。但因其乃是通往西域的必经之地，商贾往来，论国力不必鞑靼差几许。这耶律齐放着楼兰不去，为何竟是往这里来了。”
君祁喝了口茶，外头到底比不得宫里，没有上好的甘泉水泡茶，再好的茶叶也要变味了。好在这斟茶人换了，喝道嘴里竟是甜在心里。“这位公主二十年前远嫁鞑靼，本来两国联姻求一个太平罢了，该是好事。且这位公主被誉为西域第一美女，深受鞑靼国王宠爱，第二年便生下了大王子耶律齐。只可惜没过两年突然就死了，还是被害死的，因此楼兰跟鞑靼撕破了脸，再没来往过。楼兰同我朝向来无甚瓜葛，只是仿佛是有一年曾派使者来过，想来为的就是这事了。”
“原来如此，”那时林如海大概还在翰林院修书呢，这些事情自然不甚清楚，“只是耶律齐到底有楼兰王室的血脉，现任楼兰国国王该是他母舅？不知是不是会趁此机会，帮他妹子报仇雪恨。”
君祁笑道，“没这么简单。如今的楼兰国国王虽是耶律齐的母舅，年纪却比他也大不了多少，乃是前任国王的老来子。想必他连耶律齐的母亲长什么样都不记得了吧，哪里会替她报仇雪恨。倒是这位公主的死因成谜，多少传言都跟耶律定有关，想来这也是耶律齐对之恨之入骨的原因了。怪不得之前的事情那么顺利，他大概早就想着要除掉耶律定了。”
林如海一愣，竟是杀母之仇？只是一位公主之死竟导致一场干戈，免不了叹一句自古红颜多祸水。
君祁却笑道，“红颜祸水不过世人托词，不想如海也落了俗套了。若是修身克己，明辨是非，岂是他人能轻易带坏。那些人自堕美色，沉溺其中，最后还要将罪责推咎于女人，岂不可笑？又有近朱者赤近墨者黑一说，若是朱者与墨者相处，该当如何？端看各自定力罢了。”
林如海恍然，才刚竟是把心里话说出去了。不过君祁之解倒也新鲜有趣，细细揣摩竟很是在理。“言之有理，受教，受教。”
君祁心情大好，连带着看前线战报的时候也并不像前几日那样愁眉紧锁，毕竟也是意料之中的结果，“这耶律定不愧是一员猛将，第一道防线已破。沈含章之意，若是援军迟迟不到，他那三万军马怕也抵挡不了多久。”
林如海一算日子，“那两万精兵再有三五日也该到了，当解燃眉之急。兵贵神速，只是大军如此速度的确太慢了些，只怕贻误了军机。”
君祁道，“我也担心，还是让唐晏再领三万人马先行，剩下的也要加快速度。说起来，唐晏还是你的表兄吧？”
“正是，是我大舅舅家的大表兄。”
君祁还待说些什么，外头传来戴权的声音，“启禀皇上，齐王子求见。”
“传。”君祁没好气的说道，这里正经事才说完，好容易能跟如海说话会儿，这小子又来了。他原以为耶律齐怎么着也该有点头脑，如今看来真是昏了头了，二十来岁的人身在异国，竟敢在他面前摆脸色。只是如今耶律齐还有用处，不能轻易处置，要不然早把他丢出去了。
耶律齐一进来就开口抱怨，“皇帝陛下，那马车太颠簸了，坐着一点都不舒服。咱们到底什么时候能到乌拉尔，这么慢吞吞的，耶律定那个大混蛋都要打进来了。”
饶是这几日天天听到他抱怨的林如海，此刻也再一次替他捏一把汗，竟敢在皇上面前说这样的话，果然是初生牛犊不怕虎。
君祁从头一回的震怒到如今已然可以自动过滤那些话，大不了把他当做自己的那几个儿子，童言无忌，没得气坏自己的身子。“若是嫌弃马车，自己骑马去。你可是鞑靼的大王子，竟连马都不会骑，也不怕笑掉别人大牙。”
耶律齐气结，他也不是不会，只是骑马太累，一