“那个……佐助君！”樱涨红了脸说道。
“怎么了？”佐助还是无心去听。
“我……喜欢你。”樱说道，“佐助君。”
情窦初开的女孩子往往都是被耍着玩的，暗恋的时候艰涩和窘迫都能克服，将心底的秘密永远留在心底，和其他女生讨论的时候总是说着别人喜欢谁谁，最怕的就是说到自己。那些羞涩于开口的秘密，在经年累月的积淀下越来越难耐起来。
“我不喜欢你。”佐助果断地答道。
最害怕的就是得不到回报，他的回答完全没有犹豫，反而理所当然。
“我……虽然不是最漂亮的，也经常会犯错，但是我会很好地照顾佐助君，做什么事都可以，我都不会委屈的。所以……所以，我希望！……”
“我说过了，”佐助依然是冷淡地回答着，“我不喜欢你。”
“可是我……”
“我不想再说一次。”
樱沉默了，半晌说不出话来。眼泪抑制不住地夺眶而出，她多次抹去泪痕，然而泪水依然不停地往下淌着。她第一次被伤害得那么深刻，她苦苦隐藏了那么多年的依恋终究被瓦解。到头来不过是一场梦境罢了，她只好认命，却依然哭泣着，尽量克制着呜咽声。
“……是我做得不够好吗？”
“不是。”佐助无动于衷，“我有喜欢的人了。”
“是谁？”
“和你没有关系。”佐助说道，“你还是去找别人吧。”
“鸣人很喜欢你的不是吗？”佐助终于看向她的脸，看到她哭泣的样子，紧皱着的眉眼，颤抖着的双肩以及无处诉说的失落，他感到些微的心疼。
“我知道……但是我……”
“高中的时候我就拒绝过你了，从今以后我不希望你再来纠缠我。”
“为什么要我扔给鸣人！”樱猛地抬起头盯着他，“我说过的我不喜欢他。”
佐助不说话了，目光又飘到别处去了。
作为同学来说他还是很想帮助樱的，所以他说了实话，这样的感情再拖延下去两人都不会好受，所以干脆就挑明。佐助选择鸣人的原因也很简单，但绝对不是就这样把樱当做一个累赘那样甩给别人。佐助虽然性格冷淡，却并非冷漠无情。
他知道喜爱一个人的滋味，也知道被拒绝的感受，他不希望樱有同样的经历，所以他开了口，那一刻他也终于明白那个人到底是什么样的感受了。
是如此坚决的、不带任何犹豫的、否定了过往所有的付出的回答。
“因为鸣人真的喜欢你。”佐助起身，决定离开，“我希望你有个好的归宿。”
“还有……那么多年来，谢谢你，樱。”他只留下一个背影就匆匆离去。
樱看着他没吃过几口的饭菜不知所措。
佐助走在街道的时候还有点自责，只好安慰自己，这样对两人都好。没什么不对的，本来他就没喜欢过樱，从头到尾也只是把她当朋友看而已。他没有错。
只是那人有错，他从不敢提的那人有错。
他终于明白樱是什么样的心情了。
所以当他在心底咒骂的时候，偶然路过一个餐厅，正巧看到那人正坐在里面的时候，他被吓得不轻。他揉了揉眼睛想要确认，才发现自己并没有看错。
他就和以前一样，总是从容、端庄、面不改色，他曾是佐助的目标，但现在不是了。他和一个女孩子坐在一起，那个女孩是佐助认识的，以前曾是同一高中的同学，日向家的雏田大小姐。他这才想起来兜说的宇智波家要和日向家联姻的事。
他猜对方已经答应了。不，他不会不答应的，只要是为了宇智波，他做什么都肯。但如果是为了宇智波佐助，他什么都不会付出，到头来反而会让他滚。
作者有话要说：
☆、死亡
鸣人与樱正式交往的开始，是佐助的离开。桌上只有钥匙，连封信之类的都没有留下，鸣人以为佐助只是出去几天，但很快他就发现并不是这样的了。佐助把衣物都拿走了，但属于这个房子的或者说是别人给予的东西，都还留着。就和他没搬进来住时一样。
“真是不够义气。”鸣人不知道是第几次在樱面前发牢骚了。
樱提出与他交往的事情，他虽然是一口就答应的，然而心里还是不免有怀疑。不过他还是愿意去珍惜，就算只是个替代品也好，鸣人一直这样安慰自己。
“呐，小樱，”鸣人说道，“雏田给的电影票，要去看吗？”
“雏田吗？说起来雏田好像是喜欢你的。”樱看着街对面相拥的情侣，说道。
“真的？这么说来我的人气还真是高啊！”鸣人高兴地说着。
樱想说谁会喜欢你这种笨蛋之类的话来打击他，而又想到佐助的时候，她不说话了。难得有兴致和鸣人出来约会，说这些恐怕也不太好。
“看完电影之后去找雏田吧。”樱说，“好久没见到她了。”
“樱想去的话，那么我就答应。”
樱看到他笑得一脸天真的模样，也回以笑容。鸣人的笑永远都是无所顾忌的，虽然总是横冲直闯惹出事端，然而那样无暇的笑容好像从刚认识开始就没有变过。
樱觉得自己变了很多，自从毕业以来，看到过许许多多的人，经历了许许多多的事，心已经有些麻木了，但依然在经历着不同的事情。有时她会害怕自己变得不再那么多愁善感，不再因为电视剧里的生离死别而落泪，青春不再回来，而道路还在延伸，脚步无法停下。
“鸣人，如果我死去了，你会哭吗？”
“唉？”鸣人一脸疑惑的样子，“突然说这个干什么？”
“没什么……”
樱看着电影院的屏幕发愣，男主角为女主角的死亡而哭泣的时候，她突然间想起了佐助，以至于电影接下去发生的事情她都没有在意。
走出电影院的时候，鸣人对着广阔的天空伸了伸懒腰，说着“真是无聊啊”之类的话。而当他转身的时候，却看到樱早已是泪流满面。他大概知道樱在想着谁。
“我会哭的。”鸣人背对着她说，“如果你死去的话。”
“……”樱愣了愣，开玩笑似的说道，“真是的，我只是随便问问，你当真干什么。”
鸣人没有说，樱看着电影时的样子和佐助想起鼬的时候是一样的。
“为什么突然想去见雏田？”
“啊，因为井野的花店就是日向家资助的，这事还是雏田帮忙的呢，否则一个大企业怎么会看得上一个小小的花店。”樱在想井野现在会不会在狂打喷嚏。
“哦，是嘛。”鸣人说，“雏田她真是个好人。”
“对啊，雏田她一直都很好。”樱说道。
“不过你怎么知道她会来这里？”
鸣人说话的时候，二人已经到了烤肉店前。风带着肉香肆意在鼻腔里蔓延，鸣人深呼吸了一次然后口水连连。
“怎么？只允许你升职，不允许我吗？”
“唉？樱也？”
“这次也是雏田帮的忙呢。”樱笑着走进店里。
就和上一次的同学聚会那样，同样的店里，同样的笑容。雏田自然是早就到了，与她同班的还有牙、总是遮住半张脸的志乃以及红老师也到了，除此以外还有阿斯玛老师、井野、鹿丸、丁次，和不是同一学校却也来了的手鞠。令鸣人意外的是李也在，只是宁次和天天没有来。雏田说是宁次有事没能来，天天就不知道了。李是鸣人他们同一中学上一届毕业的学生，听别人说很喜欢樱，不过也正如鸣人所料的樱对那个家伙根本不感兴趣。
“小樱，和我交往吧！我会永远保护你的。”李几乎每一次与樱碰面都会以这句话来打招呼，但也被樱拒绝了很多次，很多人把这当笑话看，但李不是。
鸣人觉得很少会有比他还能承受打击却不屈不挠的人了，不过说不定佐助……
“鸣人君！”说话间雏田已经站在鸣人面前了，“那个……恭喜你和樱交往。”
“嗯，谢谢。”鸣人对她笑了笑，然后回头看着被其他人缠住的樱。多年未见的友人聚在一起，总是有很多话要说的吧，鸣人暗想，在角落的位子里坐在。
“鸣人君……不去樱那边吗？”与他说话的是同样坐在角落处的雏田。
“啊，我等等再去好了。”鸣人看着远处的樱，说道。
“我听说雏田你要跟宇智波鼬结婚了，是吗？”他在说道那个名字的时候想起了另一个人。
雏田握着玻璃杯的手紧了紧，里面还留着大半的果汁，从玻璃上传来冰冷的温度。“嗯，是的。”她点点头，说道，“被逼着去的呢，呵呵。”
“不过……也没关系……”她意识到自己的失态后，又断断续续地说道。
“真的吗？”鸣人又问。
“嗯，真的……我想帮父亲一点忙。”
“雏田有喜欢的人吗？”
雏田红着脸没有回答，时不时偷偷瞥看鸣人那里，然后又低下头去。鸣人想起来樱说过雏田喜欢的人，他突然有些不知所措，看向别处。
“你……喜欢我吗？”
“唉！”雏田惊讶地叫了一声，把头埋得更低了，“嗯……”她说得很轻。
但是鸣人听到了。“我……”
“鸣人君喜欢小樱的话，我也无所谓的……”
“抱歉……让我考虑考虑好吗？”
鸣人起身，然后离开那个角落，向樱的方向走去。其他的同伴和他开玩笑的时候，他的脸上依然是满溢的笑容，好像刚刚什么都没发生过。
就当什么都没发生过好了。
得知母亲葬礼的那天，下起了绵绵细雨。灰蒙蒙的天空悬浮着阴云，内心积压着的抑郁似乎随时都要爆发出来。每个人都穿着黑色的衣物，在沉重的天空下形成黑压压的一片。
是鼬打来的电话，他说话的时候很平静，听不出任何波澜，倒是电话那头的佐助很激动。鼬只是叹息，并没有多说什么，告诉了他时间和地点，便准备挂了电话。
“就在今天下午。”鼬说，“……你也来吧。”
“嗯。”佐助惊讶了一下，然后点头。
那一刻他几乎忘记了自己已经被逐出家门的事情，只是想起母亲的死讯，内心感到无比酸涩与苦楚。母亲向来都是待人温柔亲切，佐助有时候觉得兄长对他的温柔大概都是从母亲那里学来的，只是学得不太好，所以有了另一种感觉，是兄长独有的。
佐助离开鸣人和樱已经有一个月了，这期间四处奔波于这个城市间，在黑夜里出现，在杀戮中消失。佐助并不杀人，他有自己的目的，却也有自己的原则。
“水月。”佐助把手机放在口袋里，回头说道，“我出去一下，晚点回来。”
水月看他异常忧伤与疲惫的面容，刚想说的开玩笑的话堵在了喉咙里。“你一个人去吗？”
“嗯。”佐助点头。
“路上小心。”
“好。”
佐助没有带伞出去，水月是后来才注意到的，虽然他已经足够仔细，却还是给忘了。佐助想起自己没有带伞的时候，已经是在街道上了。他不准备乘车，而是难得想走过去。佐助选择住在这里的原因其实很简单，这里离开鼬的住处很近，仅此而已。
是他自己擅自决定的，与雏田断绝联系并且远离鸣人，以此来警告鼬。他要告诉那个无所不能的兄长，他不会按照对方所说的去做，他要走自己的路，哪怕对方不同意。
雨下得磅礴，黑色的发丝紧贴在脸颊上，衣物也变得沉重。佐助突然有点后悔刚才竟然在电话中答应了要过去，明明发誓不会再听他的话的，却还是不由自主地答应了。佐助觉得自己似乎没有一次可以打败他，或者根本就没有能力。所以他选择离家出走。
母亲的过世应该已经有几天了，然而鼬却到这时才打电话来告诉他……佐助低下头轻声笑了笑，因为这次葬礼的缘故，恐怕那个老家伙不得不让鼬和雏田的婚礼延迟了吧。
不过也因此，雏田还有鸣人他们可能也会来吧，说不定他们早就知道了呢。佐助不想去见他们，他决定只是站在门口而不进去。
只有一个人知道他的想法，所以那个人也站在门口等他。
“鼬。”佐助只是说了那个人的名字，便没有了下文。
“佐助。”鼬不再让他称呼自己兄长，他也明白，有些感情已经濒临瓦解，正在死去。
出乎佐助意料的是鼬也没有撑伞，只是孤零零地站在那里等着他。佐助不知道是什么让他那么坚定自己会来，不过很遗憾的是他的运气似乎太好了。
“鸣人他们也来了，”鼬说，“他们在找你。”
“如果你碰到他们的话，不要说我来了。”
鼬叹了口气，便也不再说什么了。
佐助从电话里听说母亲是因病而亡的，他知道母亲有病，但他没有想到会那么突然。然而更令他担心的却是另一件事情，对他而言更重要的人。
“你的身体怎么样了？”佐助看着他。
鼬被他这么一问倒是感到十分惊讶，他以为自己藏得很好了，那么多年来也没有被人发现过。然而似乎什么样的事情都逃不过佐助的眼睛，虽然他很少说出来。
“你说啊！”佐助急了，提高了音量。
他只有在兄长面前会这么失态，颜面尽失，他讨厌这样的自己。
“没事的。”鼬回答。
佐助却从他别过头轻捂嘴唇的动作感到不安。“骗人！”然后他抓住鼬的手，拉他进去。
“下那么大的雨，为什么不撑伞？”佐助质问他。
周围有人在看他们，也有议论声传来。
“是他对不对？父亲他又……！”佐助在看到鼬皱眉时的模样停下了话语，他别过头去，眼里有炽热的东西在颤抖着。他在得知母亲的死讯时都没有那么冲动。
“佐助！”鼬不满地叫了他的名字，示意他闭嘴。
鼬知道他在想什么，那些令他自己、甚至是佐助都感到耻辱的事情，他隐忍着没有说出口。他不知道佐助是什么时候得知这件事情的，但这并不重要。
佐助每次想起鼬在父亲的身下娇喘时的模样就感到极度的愤怒与憎恨，与此同时也有嫉妒的存在。那样的鼬应该只是被他所有，因此他恨父亲夺走了只属于他的东西。
佐助甚至在想为什么这次死去的不是父亲。
“果然啊，鼬……但我已经忍不下去了。”佐助揉了揉太阳穴，说道。
“为什么你从来不能为我考虑一下？你有想过我的感受吗？”
“有想过。”所以才那么做的。
“别骗我了。你要是想过怎么会这么做？父亲他根本不把你当人看。”
“我知道。”
“你知道什么！”佐助的声音引来了别人的注意，而在接触到佐助冰冷的目光时，却立刻回过头去。
“我才是爱你的啊，鼬！”佐助说得肆无忌惮，他已经顾不得了。
“但我不是。”鼬平淡地回答，“今天是母亲的葬礼，我不想跟你闲聊这些。”
“可是你以前说过的……”
“那是以前了，现在不一样，佐助。”
“你宁肯和父亲做这种事情，却不想跟我走吗？”
鼬点了点头。
佐助不说话了，所有的感情都积压在心头。但是他已经说不出来了，他很清楚地明白无论自己说什么，对方都不会回心转意，再也不会了。
佐助还记得那天私自去大学宿舍找鼬的时候，他曾说过那样的蠢话。
“……恋人的。”
“我也喜欢你，佐助。”鼬对他这么说过，“恋人的那种。”
现在想起来，真的是不堪一击。原来时间真的是可以带