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卢修斯表示明白地点了点头，把那张羊皮纸放进一个密匣封好。
“所以，卢修斯，无论如何，不管你们准备怎样对付那些东西，我建议你都不要参加行动。”西弗勒斯站起来，警告他，“鉴于你们对暗魔法几乎一无所知，而且即使知道解咒也无法使用，我猜想，汤姆认为让那些失控的家伙和傲罗们同归于尽是个不错的结局。我恐怕单是那山洞外面的防护就足够花掉魔法部一个月的时间。”
“你会去吗？”卢修斯轻轻地开口。
“不。”低沉的声线没有迟疑。
又是一阵沉默。最后，卢修斯低下了头：“但是，恐怕我已经——”
“什么意思？”幽灵皱起眉头。
“我会让你知道的，虽然你大概已经猜到了。”卢修斯打了个响指，召来一只家养小精灵，“去把德拉科叫到这里来。”
“我搞不懂你到底——你们至少要花三个月时间研究暗魔法！而且你们还没法使用！”透明的人影开始对着顽固不化的铂金贵族咆哮。而后者只是坐在那里，茫然地看着一排排书架，任凭夕阳的光影一点一点在他身上退散。
“爸爸？”
从石阶上传来的脚步声停在门口，铂金色头发的少年怔怔地站在那里。
“德拉科，”卢修斯叫道，“为什么不进来？”
“是的，爸爸。”德拉科拖着脚步，好像中了什么软腿咒一样，磨磨蹭蹭地走进图书馆。
“德拉科！”卢修斯不耐烦地叫他，“过来，快点！别告诉我你中了什么咒语！”
“是，爸爸——”
但是他走得更慢了，眼睛死死地看着他的脚，仿佛这儿的每一寸地板都在跟他作对似的。卢修斯和西弗勒斯莫名其妙地盯着他，怀疑这小子是不是真的中了咒。
“教父。”德拉科在离那张桌子还有一点距离的地方站住了，转过身，非常庄重地向父亲对面的幽灵深鞠一躬，就像他每次面对那块黑色大理石墓碑的时候所做的那样。注意到西弗勒斯危险地抿起嘴唇，卢修斯急忙赶在毒液喷出来之前指示道：“别这样，德拉科。坐下来，现在把你的近况告诉教父。”
这孩子比以前瘦了不少，脸色似乎更加苍白。现在他的头发留得像父亲一样长了，用一根发带束在身后，但是那些头发看起来都只不过比同样颜色的麦杆好上那么一点，至少跟当年比起来是这样——战后魔药事业遭受严重打击的又一个例证。想起咖啡馆那些供应给麻瓜的饮料，西弗勒斯不得不忍住突然笑出来的冲动，这让他的脸色没有绷得那么紧了。
“我——离开学校以后的头一年，一直在帮忙处理家族产业，直到父亲回来。去年我通过了N。E。W。Ts，现在，”他顿了顿，抬起头，偷偷瞄了一眼前教授，“前几天刚接受了霍格沃茨的魔药学教授职位。”他不敢停顿地急忙说下去，“自从斯拉格霍恩教授辞职以后，这门课一直都是由傲罗来代课的。麦格校长让我下个月就去学校。”
少年并没有坐下，而是把头垂了下来，断断续续的声音越来越小，好像做霍格沃茨的魔药教授是什么不可告人的事情。
西弗勒斯发出一声冷哼。德拉科立刻咬起了嘴唇：“还有，麦格教授有意要我接手斯莱特林的院长。虽然对我来说这还太早了点，但是过两年，呃，也许——”
“打破我的年龄纪录？”他的前院长终于忍不住了，“很好，以后英国所有的魔药大师都将是德拉科？马尔福教授的学生。那样的话——”
但是德拉科的头已经快垂到了胸前：“还有，教父——我跟阿斯托利亚？格林格拉斯订了婚。”
哦，这就对了。格林格拉斯家族总是保持相对中立，无论是在黑魔王时代还是现在，但那个家族毕竟是令人厌烦的所谓“最古老、高贵的”——同时也是正在没落的——纯血贵族之一。被死忠于汤姆那个笨蛋的贵族们当作叛徒排斥的马尔福家族，和一向不受他们喜欢的格林格拉斯家族，完美组合——无疑卢修斯和金斯莱进行了什么交易，也许是出钱填补魔法部的财政空洞，反正那只铂金孔雀恢复了魔法部的职位和霍格沃茨的校董资格，还把儿子成功地塞进了霍格沃茨。
当然了，这场交易马尔福家还有更大的代价要出。
“所以这就是你回到魔法部的原因？”西弗勒斯转过来看着卢修斯。
“德拉科，回你自己房间去。”卢修斯装作没听见这话，对儿子命令道。少年看了一眼面无表情的教父，慢慢退出房间，然后像逃似的消失在楼梯转弯处。
“如果你坚持要玩这个游戏的话，记住对付那些东西最有效的咒语，就是你在尖叫小屋对我用的那一个。不过那是黑魔法，恐怕年轻的傲罗们没法在短时间内掌握它。”西弗勒斯一直看到德拉科的身影彻底消失之后才开口，“然后，看来我也该走了。”
话没说完，幽灵的身形已经通过天窗，站在了暮光之下渐渐黯淡的雪地上。
“等一下。”卢修斯用幻影移形追了出来，走到那个雪地上难以分辨的人影身边，直视着那双变成了灰色的眼睛，那里面正流露出惆怅，“西弗勒斯，谢谢你告诉我这一切。”
“我也许应该直接去告诉金斯莱。”那个影子恶狠狠地回答。
但是卢修斯更走近了一步，挡在影子面前，开口说道：
“决战的那天晚上，到处都是咒语，谁也不知道自己是否能够活到明天。我看见你没有和黑魔王一起从那个该死的尖叫小屋走出来。”他抬起手，似乎是想像以前那样触碰对方的下颌，但无法做到，“我就想，倘若到了那一边，不知道还能不能找到你。”他失神地隔着积满雪的树枝望向庄园尽头灰暗的天空，仿佛又看到了那个可怖的夜晚：“我没有想到你会回来。但是现在，也许我得考虑，我在另一个世界没法找到你了。我可没有什么返程票。”
再一次沉默。
“来吧，共进晚餐，我请。我们去麻瓜伦敦，或者去巴黎，找个地方好好享受一顿。不管怎样，今晚还是我们的对吗？”卢修斯伸出左手，微微一笑，银灰色的眼睛里却透着恳求，“就像那天一样，抓住我的手，嗯？”
西弗勒斯有些不满地看着他，嘴角动了动，似乎想抗议说他现在魔力已经恢复，但是最后终于把透明的手指扣住了铂金贵族戴着精致皮套的左腕。
“幻影移形。”
一阵风卷过被雪覆盖的庄园，抖落了一些积雪，露出树枝上的新芽。夕阳收起了它的最后一丝余光。现在，弦月的光芒从天空中直泄下来，透过树枝和灌木，在雪地上激起一片冰冷的银辉。
☆、马恩岛
一眼望去山谷尽头能够看见浪花与礁石。白色的海浪不断拍打着这岛上某个麻瓜村落的海岸线，引起沉闷的回声充斥了村落外面的山林。走到被魔力包围的山谷深处，一个黝黑的巨大洞口在傲罗们眼前展现出来。
终于能够站在这个洞口的傲罗们感到很紧张，每个人都握紧魔杖。虽然为了这一天他们已经准备了很久，可是，谁也没有把握对付洞里的那些家伙。
那是两个月前，魔法部里的每个人都在因为新一代食死徒的不停袭击而参加伤透脑筋的会议，而且迄今为止也没有人能够提出比组合施咒或解咒更进一步的反击措施。但是转机突然出现了，在一次照例冗长无聊的会议上，卢修斯带来了新的消息。他向金斯莱出示了一张银青色的羊皮纸，声称消息来源可靠，上面写的地址有非常大的可能性是现在的食死徒总部。因此傲罗们对马恩岛进行了秘密探测。
证实情报是对的，这个山谷有很强大的保护魔法，并且其中相当部分属于暗魔法，无法进入。此后所有的人被分派了任务，研究怎样对付这种情形。作为魔法部里唯一在任的前食死徒，卢修斯在这个过程中提供了很多重要的建议，到了正式行动的时候，虽然他并不是傲罗部门的，但是差不多已经成为这个计划的实际负责人。
但即便如此，傲罗们还是花了将近一个月时间才基本解除外围防御，成功地在这个山谷布下自己的防护咒语，并且找到了洞口。这段时间里，他们不止一次地与洞里出来的阴尸遭遇而进行战斗——这些阴尸的指挥者似乎希望在精锐傲罗倾巢出动，集中在山谷破解防御的时候去袭击别的地方，有好几次他们都成功了，古灵阁再一次遭到惨重打击。当包围圈渐渐缩小之后，山谷里发生过多次大规模的遭遇战，在真正进入山洞之前，傲罗方面就已经损失了相当多的人手。
很多人都在为这次卢修斯？马尔福一直身先士卒而惊讶。纳西莎从一开始就陪在丈夫身边作战，但他们的儿子没有参加这次行动，因为德拉科要去霍格沃茨教课。
现在，所有的人站在这个巨大的洞口前面，紧握魔杖，除了第一波突击小分队以外的人全部分散到各个可以掩蔽的地方。然后突击队员们一起举起魔杖，对那个洞口喊出咒语。
山洞没有门，洞口的位置是一整个明显的灰色烟雾状物体，显然谁也进不去。在好几波密集的咒语打击之后，那烟幕终于被撕开了一个口子，并且开始消退。但是它刚刚有点消散的迹象，里面的人就开始发射疯狂的咒语，一下子最前面的几个傲罗都受了伤。不过因为受到视野限制，洞口的守军很快就被傲罗们从各个方向打来的咒语放倒了。
“进洞以后立刻使用防护咒语，沿着洞壁行动，保证出口畅通。”卢修斯举起魔杖，对前排的小分队发出命令。
预料中的打斗却没有立刻发生。那洞内的景象令他们稍稍吃惊，但倒也不是完全意外。里面稍远处有一个很大的岩洞暗湖，湖边凸起处安置了一个石盆，装着某种液体，想必又是那种取之不尽的。这会儿正有几个食死徒打扮的阴尸在那里喝着那液体，它们暂时没有攻击的意思，而液面看起来也没有下降。
战后看惯了救世主的回忆的人们，都会感到这个山洞的布置相当熟悉——就像当年伏地魔存放挂坠盒的岩洞一样，只除了这一个洞要大得多。更加不同的是，整个岩洞的地面和湖面，以及高高的洞壁上，贯穿着一道道明亮粗大的黄色线条，粗线之间是无数密集的同色细线。线条上黄色光芒的强度不停地变幻，但是在阴暗的山洞里，即使发光最微弱的细线也非常显眼。这些线条一起组成了一个巨大的魔法阵，傲罗们很快发现，洞里的阴尸们都是沿着这些线条行动。其中，通向出口，石盆，还有魔法阵中心——核心部分被魔法隐藏了，傲罗们无法看清楚——的线条是最为明亮的，另外在高处的洞壁上有一支很亮的分叉，可是却看不出那里到底有什么特殊之处。
没有时间等他们确认细节，更多的傲罗进入山洞，而同时讨厌的阴尸们纷纷出动了——它们从每个地方出来：从湖底爬上来，从与主洞四通八达的其它小洞里冲过来，从高处降落，还从某些难以想到的地方——比如不知为什么它们可以从石质洞底的下面像土拨鼠一样地冒出来，按理说它们可没有幽灵那样穿透物体的能力。这些家伙一出现，就急速拿着魔杖进行战斗，没过多少时间，傲罗们发现自己三五成群地被分割在对方咒语划分的界线之下了。尽管对手的数量看起来不比己方多，甚至还要少一些，但是在不同的咒语体系之下，尤其是对方可以使用快速增强咒的情况下，傲罗们仍然处于下风。找到指挥官并且围攻这一招——这是他们最近才在抵抗袭击中使用的标准程式——也不灵，因为不像它们在霍格莫德耀武扬威的那些时候，在山洞里并没有指挥官在带头作战。
一些资深傲罗对每个他们能够瞄准的阴尸使用灰飞烟灭，山洞里腾起了一阵阵混浊的白雾。敌人的攻击减弱了一些，但是情况并没有立刻变得更好，这些烟雾阻碍了视线，从而使战况进入更加胶着的状态。在进行了一场完全是混战的咒语对轰行动之后，傲罗们终于按照先前的组队分成几处，并且每一处都陷入了激战。二十分钟后，在另一队的掩护下，亚瑟？韦斯莱和卢修斯？马尔福带领的一队傲罗成功地抵达了那个装着药水的石盆。
“我们必须看住这个盆子，不能让它们再过来喝到这东西。”卢修斯命令道，他挥舞魔杖试图清理盆里的药水，但是那东西丝毫没有减少。“波特！也许你知道怎样清空这个石盆？”
“我所知道的唯一办法是喝下去。”哈利的大脑一时间混沌起来，他不得不强压住邓布利多死去那天晚上的恐怖记忆，“那可不行！这盆里没有魂器，谁也不要喝这里的毒药，我们只要看守住这个盆子就好了。”
“等等，你们看！”珀西指着地面上大叫起来。
他们注意到脚下那个黄色的魔法阵的线条开始交错变换，更多的线条旋转了方向，指向了石盆的位置。于是那些阴尸的行动轨迹也随之发生改变，在附近的好几群都向这个地点直冲过来。他们立刻发射灰飞烟灭，制造了一大团白雾，期望着可以抵挡住这波攻击。但是站在湖边的卢修斯却被一道不知哪儿来的咒语击中——大家定神一看，湖里居然又冒出了一群阴尸。
“不！”纳西莎的尖叫盖过了卢修斯一头栽进石盆的声音，她向丈夫冲过去，一旁的哈利惊得捂住了嘴。在这种情况下，人类呼吸的本能一定会让卢修斯呛下那盆里的毒药。
“快，快带他到旁边去，躲开那些家伙。”哈利大声喊着纳西莎，同时对逼近他们一个阴尸发射昏昏倒地，那个家伙被头朝下地丢回了湖里。但是更多的同伙向这边包抄过来。
“得用这个！”纳西莎举起魔杖，指着猛冲过来的一个家伙喊道：“灰飞烟灭！”
那个家伙立刻变成了一团白烟。在亚瑟和那些年长的傲罗的攻击下，周围恶心的混浊白烟不断地增加，感觉令人窒息。趁着这个机会，纳西莎得以把丈夫拉出石盆，并且让他坐下——目前无法判断他是否喝下了毒药，不过看起来他只是因为头部受到撞击而暂时有些神志不清。至于年轻的傲罗们，赫敏和哈利极力试图使用灰飞烟灭，然而他们发出的白光还是只能在那些阴尸身上打出部分痕迹，最后他们不得不两人合力打击一个敌人，这样即使不把它们变成烟雾，至少能使它们在很长时间内失去战斗力。而罗恩和另外几个同年龄的菜鸟根本就放弃了这个要命的咒语。在珀西的指示下，他们组合起来，不断地向四周扫射着各种切割咒，昏迷咒和禁锢咒，以及设法把失去攻击力的敌人扔回湖里去，免得阻碍视线。
一时间，夺回石盆的攻势被暂时遏止了。
但是对方没有放过他们。因为地面上的线条又开始转移了方向。他们面前的阴尸们退了下去，加入了其它地方的战斗，这使别处的傲罗发出抱怨和惊叫。正当他们想松一口气的时候，背后却出现了一阵喧哗。一群生力军从暗洞里面冲出来，各种颜色的闪光再一次围绕着他们——毫无疑问，对方是一定要夺回这个石盆的。
这时所有人惊恐地看到卢修斯突然站了起来，抹开挡住视线的长发，不顾纳西莎哀求的喊叫，抓起魔杖径直向这群混账冲撞过去，嘴里开始快速吐出一串菜鸟们几乎闻所未闻的咒语。对面有几个家伙立刻就被甩了出去，结结实实地撞晕在石头上，而那些想对它们使用增强咒的同伴随即被变成白色烟雾，再后来似乎在颜色怪异的闪