“我不认为我适合住在大庄园里，像个贵族一样过日子。”
“噢，得了吧，你不舍得那儿的魔药材料和配方，却舍得让庄园里的小精灵闷得发霉也不让它们帮帮你那可怜的为你四处奔跑的妻子。”诺思一副心不甘情不愿地给壶子里的水加热。斯内普什么也没说，转身便走，但却是上了二楼而不是地窖。诺思继续手上的工作，清空斯内普刚才剩下的变凉的水，收起普通的杯子，拿出刚才斯内普故意无视的镶有银边的茶杯，放在配套的华丽的杯托上，熟练地泡好一壶红茶，并且给杯子倒上了八分满，当然，不加糖。
斯内普从楼上下来，丢给诺思一件小东西，扫了桌上的红茶一眼，配合地端起来，喝到只余两分便放下，然后真的转身走回地窖。
诺思微笑着在左手无名指上戴上斯内普给的东西——一枚女戒，给自己也倒上一杯红茶，坐下来轻声地说：“普林斯庄园的小精灵，来见你们的女主人吧！”
“噗！”的一声，一个苍老虚弱的小精灵便出现在客厅的中央，一脸感恩地朝诺思鞠躬——诺思的性别完全被无视了——“天啊！我伟大的主人，我是Pocky，这
么……这么多年了，可怜的老Pocky终于等到了少爷，不对，现在已经是老爷了！坏Pocky，坏Pocky！”老Pocky为自己的失言，不断用头撞地板。
“哦，这是可以原谅的。”诺思抿了口茶，看着Pocky一边感激地流泪一边嚷着“仁慈的主人”。
诺思仔细地帮斯内普切魔药材料，不时看一眼斯内普的侧脸。
“我不认为你有两对眼睛。”斯内普目不斜视。
诺思收回视线，轻叹一口气，继续切他的蛇皮。
当魔药从晦暗的深褐色变成草绿色时，斯内普停止了搅拌，低头在笔记本上记录进度和状态，然后松了一口气，“现在维持着火的大小，完全不搅拌，直到明天下午两点我再继续观察并且接手就行了。”话音刚落，老Pocky便出现——鉴于普林斯的小精灵对魔药的分辨以及安分，老Pocky被允许进入地窖——并深深地鞠躬，“老爷，夫人，晚餐准备好了。”
诺思松了口气，从早上开始他已经连续工作了七个小时，没有停顿了！连午餐都是让Pocky送来的两三口分量的三明治。
“好了，西弗，你看我切得怎么样？”斯内普凑过来仔细地盯着诺思切的蛇皮，思索着它应有的大小以及边缘的整齐度。
“可以用。但我不得不说，你的侄子切得比你好。”
“噢，饶了我吧，阿修的目标是你啊！”
“假如他认为他最远只能走到我这个程度的话，你应该为他感到羞耻！”
“你太严厉了！”诺思为侄子抱不平。
“不，认真地说，我打算在阿修开学后签下学徒契约，直到他能制作福灵剂，之后只需要三个被魔法部认可的魔药大师的签名，再通过一场考试，那么他就是能与我比肩的魔药大师了。”
“不是已经足够了吗？”
“不，阿修最钟爱的不止是魔药，他追求的顶级的治疗师的称号，什么圣芒戈最年轻的院长，圣芒戈反而会束缚了他！假若他真的止步于魔药大师的称号……”
“我会为他感到羞耻的……好了，我们快去餐厅吧，可怜的老Pocky，不要再惩罚自己了，我们不吃饭绝不是你的错。”
在晚餐后，斯内普决定好好地洗个热水澡，但是当他刚把身体泡进浴缸后，诺思便走进来了。
“你又想干什么？”斯内普冷哼。诺思越来越肆无忌惮了。
“我来看有没有好好洗头的，每次做完实验都要用特制的洗发水洗头啊！”在摸了摸斯内普的头发后，诺思
一脸“我不能接受”的样子，然后他脱去衣服，拿了洗发水挤进浴缸，“我来帮你洗！”
在一番挣扎和手忙脚乱后，诺思跨坐在斯内普身上，轻柔地给斯内普的头部按摩，斯内普放松了身体，闭着眼。诺思趁着斯内普在放松状态下，靠上去吻住了他。斯内普睁开眼，与诺思拉开点距离，“我是否能认为这是你换掉我的浴缸的原因？”
“不是，原来的浴缸开始漏水了，我干脆买了个大点的而已。”诺思笑着，把下巴靠上斯内普的肩膀，整个人缩在他怀里。
斯内普用左手搂着诺思，“为什么不到舒服点的地方去呢？”
诺思“呵呵”地笑着：“我随你。”
厚厚的黑天鹅绒窗帘挡住了阳光，斯内普的左手唤着还在睡的诺思，右手在枕边摸索，挥了下魔杖，时间是九点零五分。比平时晚了。斯内普只是略皱了下眉，把魔杖放回枕边，同时，他看到Pocky手上拿着一封金闪闪的信，正缩在墙边踌躇着。斯内普只招了下手，Pocky大喜过望，蹑手蹑脚地走到床边，还把信展开了，递到斯内普手上，并在他点头后，又蹑手蹑脚地走出房间。斯内普皱着眉看完了信。那只烦人的白孔雀！
“马尔福下午要来？”诺思不久也醒了，“但你还要看着地窖里‘迷人’的家伙们呢！我来应付？”诺思爬了起来，捏了捏斯内普的左肩，“能动吗？”
斯内普坐起来活动了下肩膀，淡淡地看了诺思一眼便下床穿衣服了。
“夫人……这是……”Pocky拿着一个小包裹战战兢兢。
“别担心，这只是有新绣的家徽的布料，毕竟现在普林斯已经变成斯内普了，虽然他很懒地只是把P改成了S，但是我认为用银色代替金色会更符合他的心意……你把这些布给庄园里的小精灵，让它们换上新的标记吧。”
Pocky深深鞠躬，“噢！我最尊贵的夫人！”同时幻影移行回庄园。
诺思看了下时间，三点二十分，而马尔福则是三点三十分到，诺思在镜子前看了下自己的仪容，再确认了盒子里的提神剂和美容魔药后，从容地坐在客厅的沙发上，“Pocky，你知道的，等会儿来的是马尔福的家主，你应该招待过的。”
卢修斯端起杯子，里面是一杯温度适中风味浓郁的拿铁咖啡，上面还有用奶泡画的“S”。卢修斯喝了一口，“啊哈，这是我唯一承认比马尔福的要强的家养小精灵做的咖啡吗？我非常怀念啊，上一次喝是十六年前还是十七年前呢？”卢修斯用着贵族式的咏叹调
赞美着。
“是我们招待不周，你知道的，他在研究一个新改良药方。”
“我知道，”卢修斯捏了捏蛇头杖，“有三个消息，但我不太确定你已经知道哪个。第一，前段时间越/狱的那个布莱克是害得哈利父母双亡的食死徒；第二，下学年的黑魔法防御教师是个狼人，所以现在西弗勒斯在做的是他原来已经改良过的狼毒药剂；第三，西弗勒斯准备让阿修成为他的学徒。”
诺思脸色发白，“我只知道第三个……”
“那恐怕你还不知道，”卢修斯少见地叹了口气，“他之前的让魔药界为之一震的狼毒药剂里有吸血鬼的血液做原料，当年就是我花了大笔钱买来的血液，因此现在的血液来源应该是阿修，只要阿修成了他的学徒，第三代狼毒药剂的报告上就能加上阿修的名字了。”
诺思完全怔住了。
“我告诉你这些是希望提醒你多注意阿修。斯莱特林对自己人是非常的重视，既然西弗勒斯是真正地把阿修当做儿子来培养，那么作为长辈的我自然也要照顾他。布莱克很可能会把哈利当作复仇的目标，请提醒阿修。”
尽管诺思脸色依然苍白，但是嘴角的微笑却是真诚的，“非常感谢，我会给阿修送一大袋补血剂的原料的，当然，也会提醒阿修尽力避免危险。”
“那我不叨扰了，我这边时间也很赶，毕竟魔法部都以为我还在法国。”
“西茜还好吗？”诺思想起布莱克是纳西莎娘家的姓。
“说真的，她不太好。唯一的堂弟越狱了，这个消息很难说是好事还是坏事。”卢修斯站起来，“不过认真地说，我和西茜都不认为布莱克是食死徒。当年他入狱的时候，西茜和布莱克老夫人一起作证过，证明他是由于不愿意做食死徒才被家族除名的，他后来还成了傲罗。”卢修斯拿了盒子，再寒暄两句便走了。
诺思一个人站在客厅，很久。
“他只是个怕死的懦夫！”斯内普冷哼，在草绿色的药剂里滴入三滴红黑色的液体，坩埚里的液体瞬间变成了黑呼呼的沸腾的药液，并且不停地冒出银白色的烟。斯内普眼里闪过惊喜，飞快地把反应记录下来。
“我只是觉得阿修需要知道，甚至哈利也有知情权，他不是个冲动的孩子，我认为让阿修去告诉哈利比较好。”
“随你。不过最好是过了今天晚上，药剂完成后，我要给他样本和记录。”
“我的。我就知道你可以跟你最爱的魔药过一辈子。”
斯内普慢慢地把火调小，坩埚里的药剂渐渐地停止冒出白烟，
“诚然，魔药于我很重要，但不是那个‘最’。”
诺思有点吃惊，偷笑着看着他，但斯内普不再开口，只盯着将近成功的魔药。
☆、第四十章
“你们每次都是踩着点上火车的啊。”阿修摸了摸邦达的头。
“你知道的，”
“我们家总这样！”双胞胎开心地做了个鬼脸。
其中之一好像发现了什么，“噢，阿修你不会没当上级长吧？！”
“什么？这稀奇了！老蝙蝠居然没让他的儿子当级长！”
阿修耸了耸肩，从口袋里掏出银青色的“P”字徽章，“你们说这个？”
“嘿！那你应该去巡视啊！”
“说真的，你选了所有的课，还有魁地奇训练，你真的能活过O。W。Ls吗？”
“斯莱特林有首席制度，级长很轻松的，而且我回校后就和爸爸签学徒契约了，魔药方面我想我能轻松应付考试的。”
“天啊！阿修，你才十五岁！”
“不得了啊，我们身边要出个魔药大师了！”
“拜托，爸爸得到这个称号时也才二十岁，而且还是卢修斯叔叔强烈要求才去考取的。”
“马尔福在利用你爸爸啦！”双胞胎坚信。
“谁不利用谁呢？我们都是斯莱特林……”
“但是我们也相信，”
“斯莱特林也有伟大的友谊！”弗雷德和乔治同时给了阿修一个大大的笑容。
当格雷和他的女朋友经过他们车厢时，韦斯莱们同时低落下来，“我不懂艾克莫那种女孩怎么能吸引到他。”
“是啊，小毒蛇那么地高傲——看，他和女朋友一起时，也没怎么低头看它的女朋友。”
阿修靠在座椅上，“艾克莫很崇拜魁地奇明星，而且格雷是斯莱特林目前最好的追球手，还是队长，对了，他现在是队长，家里又是做光轮系列的……光是条件，格雷对于艾克莫来说已经够像王子了。但是……”阿修玩味地看着双胞胎越来越紧张的神色，“尽管拉文克劳和斯莱特林都有好几个女生喜欢格雷，但艾克莫是第一个告白的，格雷还没学会拒绝呢！”
乔治和弗雷德一脸“我接受不了这样的事实”的表情让阿修忍不住大笑。
阴冷的雨淅淅沥沥地打在车窗上，天黑得如同午夜，阿修看到天边涌来一阵狂风，它破开厚厚的乌云，用力地撞上火车。
突然，火车停下来了，车厢变得寒冷，冷得不像九月的英国。
“怎么了？”
“虽然火车旧是旧了点，”
“但不会突然间停下来。”
阿修想起自己的职责，冲出车厢，跑到斯莱特林那边的几节车厢，当他看到德拉科探出头来看发生什么事的时候，深深地松了口气
。
“呆在里面！”阿修皱着眉，低声对车厢里的德拉科、诺特和扎比尼说。
德拉科和诺特很老实地做好，紧紧地靠在一起，而扎比尼则是挑着眉，瞄了阿修胸前的徽章一眼，也缩在车厢的另一侧。
阿修站在过道上，大声地喝住斯莱特林里不安分的人，让他们呆在车厢里。他环视这边较有秩序的斯莱特林，确认没有人跑出来后，便向火车的尾部走去。
“斯内普！斯莱特林没人乱走吧？”珀西·韦斯莱作为男学生会主席也在过道上巡视，他们在集中了大部分拉文克劳的位置上相遇了。
“是的，我们那边那边还是比较听我话的。”阿修耸了耸肩，做了个鬼脸。
虽然阿修是斯莱特林，但由于他不像其他的斯莱特林那么高傲，也从不嘲笑别人，因此珀西反而挺欣赏这个学弟的。
正当珀西想说什么的时候，他被阿修身后冒出的摄魂怪吓了一跳。
阿修看到珀西脸色不对，立刻转身，露出吸血鬼的獠牙，而摄魂怪也因为阿修身上“半死不活”的气息搞糊涂了，止住了脚步。
“Expecto Patronum（护身护卫）！”一只银白色的信天翁飞过珀西和阿修的头顶，扑向摄魂怪，它仓皇地逃跑。
“格雷，你会守护神咒！”阿修惊奇道。
“父亲在暑假给我的特训，福吉要派摄魂怪守住霍格华兹，”格雷脸色也不好，他低声地和阿修说，“我回头教你吧。”
“兰斯特先生不介意帮忙吧？”珀西并不抱有期待地问。
“为什么不呢？我不想看到我们的级长被‘小小的’亲吻了一下。”珀西给他们一个苦笑，便向车头跑去。
阿修在张望着车厢的内部，格雷毫不留情地指出：“你的‘梦中情人’应该在格兰芬多那边。”
阿修马上拉着格雷跑向聚集很多格兰芬多的火车尾部。
在确认了金妮和卢娜的安全后，阿修不安起来，他找了好几节车厢了，但他没有看到哈利、罗恩和赫敏。知道他看到一只银色的狼从最后一节车厢顶着一个摄魂怪出来时，阿修觉得内脏都结了冰，他疯狂地冲进车厢，哈利正失去意识地倒在一位看上去像是教授（实际上也是）的人的怀里，那个男人似乎非常吃惊。斯莱特林从不进格兰芬多的车厢（除非找碴），而亚麻色头发那位显然很在意哈利。
“他只是晕了。”卢平让哈利在座位上躺好，阿修马上把外袍脱下，该在哈利身上，但仍然愁眉不展。
格雷无声地递给罗恩和赫敏两块包装精致的巧克力，
罗恩和赫敏吃惊地接下。
“吃下去比较好，巧克力能让你赶走摄魂怪带来的不快。”卢平觉得格雷的深灰色头发似曾相似，“莱姆斯·卢平，你们的黑魔法防御术教授。”他向格雷伸出手，而格雷也给予回礼，“格雷·兰斯特，斯莱特林五年级。”
“噢，你是莱恩·兰斯特学长的儿子吗？我记得他是拉文克劳的级长。”
“是的。”格雷注意到哈利醒了，从一个装零钱的小袋子里抽出一个窄身的水瓶，把瓶盖变形成杯子，倒了一杯热可可，“噢，太感谢你了格雷，爸爸应该选你做级长才是的！”
阿修小心地扶起哈利，并把杯子递到哈利手里。
卢平有些糊涂了，“爸爸？”
“请允许我代替我们的级长的失礼道歉，他是斯莱特林的级长，也是五年级，阿修·斯内普。”在看到卢平的表情后，格雷不得不强调，“他是院长的养子。”
“哈利你还好吗？”阿修接过空杯子，还给格雷。
“呃……”哈利看到其他人都好好的，只有自己晕过去了，非常不好意思，“我没事，阿修你不要自责了。”
阿修捂着脸，“不，我让你受伤害了，我还是级长呢！我失职了。”格雷朝卢平、罗恩和赫敏露出一个尴尬的微笑，拿起阿修的外袍，拉着阿修走出车厢，把袍子塞回阿修怀里，“快回去巡视斯莱特林的车厢，级长