度有限，但在没有空气阻力的太空里，高速飞行的炮弹完全能够一直飞行下去，在没有受到阻挡和外来引力影响的前提条件下，完全可以将其射程看做无限远！
这是能量武器无法具备的特点！
周勃就是准备利用这一特点远距离消灭目标。
不过距离远了，再想命中目标可不是那么简单的事，毕竟是在地球的引力范围内，看似一条直线的进攻路线实际上是一条略显弯曲的弧线，轨道炮发射的角度，也就是飞船的姿态必须尽善尽美，才能保证命中率。
这和地面上的实弹武器射击一样，近距离的时候，完全可以忽略影响射击精度的外在条件，可一旦距离拉长，不仅需要考虑引力对弹道的影响，包括风向风速、温度、湿度甚至地转偏向力都要考虑进去，才能保证命中目标。
瞄准的命令下达后，舵手的额头立即冒了汗，准备就绪的轨道炮发射权也转到了舵手的手上，当他在仪器的辅助下感觉对准目标的一瞬间，果断地按下了发射钮，庞大无比的飞船微微一挫，十发炮弹电射而出，然而飞抵目标后却只有七发命中，这一次，石蛋中的幼兽没能得到出壳的机会，直接被爆炸撕碎！
轨道炮发射的铁块同样威力巨大，但是和专用的炮弹一比高下立判。
炮弹弹头用的材料和结构构成兼顾多种目标的打击，又岂是随随便便磨圆的铁块能比？
“好！”周勃大喜，连声夸赞，在接下来的歼灭战中不断挑战射击距离极限，将原来单纯消灭石蛋的任务搞得像场演习一般。
面对不会躲闪的石蛋，岂不就是和打靶子一样的轻松？
冰原。
就在第一枚石蛋被消灭的同一时间，冰原上数以万计的蠓虫同时钻出冰盖，正在执行诱虫任务的夜蜒编队吓了一跳，赶紧扔下好不容易捉到的诱饵飞走。
蠓虫的本性奇懒无比，除非见到食物才肯拖着巨大的身体运动运动，可今天它们却集体炸了锅！
得到消息的查兰悄悄地前往冰原深处侦察，抵达冰原后却发现钻出冰盖的蠓虫无论大小已经全部蛹化，大小不同的虫蛹布满了整个冰原！
查兰的脸色微变，立即要通了一号基地的通讯，将情况通报包继。
蛹化是什么？是蠓虫即将进行第一次发育，飞向太空的标志！可成熟的蠓虫早就飞离了地球，剩下的全都是还没长到时候的个体，这个时候蛹化，虫体内积累的能量够它们飞进太空么？
包继也无法回答这个问题，他的心里同样有个疑问，蠓虫的集体蛹化，和邺城号在太空的行动有没有关系？
似乎有什么线索能把这一切都联系在一起，只是资料不足，包继一时间也理不出个头绪。
蠓虫的蛹壳异常坚固，很难凭借现有武器消灭数量庞大的虫蛹，冰原上的歼灭战不得不暂时告一段落，冰原部落的人员开始向太空转运；邺城号的行动更是清理了太空中仅有的潜在危险，扫清了障碍，一时间，整个远征军将所有的资源转向剩下的两艘仍在维修中的战舰，各种物资和人员不停在通过轨道站运往太空；目前唯一升空的邺城号也经过一番修整，将所有武器配备齐全，能量充足弹药齐备，只等后续战舰升空，就可以离开地球。
二七九 脱逃
五天后，冰原上数以万计的虫蛹几乎在同时孵化完成，数不清的虫球慢慢膨胀充气，晃悠悠地飘飞起来，密密麻麻遮掩了天空，远远望去仿佛一片乌压压的黑云。
监视冰原的战士立即将这一消息通知一号基地，等地面上再也没有新的虫球升起后，他才惊讶地发现冰原上留下满地的小号虫球乱蹦弹！
显然这些虫球蛹化得太早了，突然间的集体蛹化无异于拔苗助长，这些蛹化前身体较小的蠓虫长不出足够升上天空的球囊，结果变成现在这种有心无力，只能像个皮球一样在地上乱跳的情形。
它们全都是没能发育成熟的残次品！得到消息的包继这样说。
不过虽然是残次品，包继也没敢放松警惕，立即通知停靠在轨道环上的邺城号，并且启用轨道环上所有能够对准地球的武器，最大限度地消灭升空的虫球！
一道又一道光束从轨道环和战舰上发射出去，光束密集得几乎形成一面光墙，可是光束射入大气后，会被大气折射影响命中率，即便有火控系统的修正，命中率也低得令人发疯，不过只要激光命中目标，上升中的虫球内满满的氢气就会被激光直接点燃，虫球毫无抵抗之力地在半空中炸成一团鲜艳的火球！
瑰丽的光束不断穿射，刺目的火团在庞大的虫群中此起彼伏……这一刻，蠓虫为了生存和种族的延续，不得不牺牲种群中的一部分，从争取生存的角度上来说，它们没有错。可同样是为了生存，人类有无数个理由必须消灭蠓虫，而且是越早越好，越在萌芽状态越好！
两个毫无共同之处的种族在这一刻，都在为了种族的明天而奋力拼搏，你死我活。
不光是那些没有能力飞上天空的虫球属于残次品，那些能够飞起来的也并不是都能飞进太空，它们中间的很大一部分同样发育不足，当虫球群升到高空，因为空气稀薄无法再上升后，虫球开始转换姿态，体积最大的那些虫球顺利冲出大气层进入太空，而稍小些的则在冲飞一段距离之后耗尽燃料，绝望地坠落、燃烧。
因为体内的氢气已经在冲飞的过程中消耗殆尽，这些坠落的虫体只能像铁砣一样坠下，虽然它们的身体在坠落的过程中剧烈燃烧，可巨大的身体根本不可能烧光，高速冲撞在地面上的虫体如同陨石般砸出一片接一片的环形陨石坑，激飞的雪浪高达数十米，冰原上某些冰壳薄的位置甚至连半个多世纪不见天日的冻土都掀了出来，其威力不压于旧时代战争中大口径炮群的覆盖式轰击！
虫体坠落的区域不仅仅局限在冰原，远离冰原的岐山和莽砾原上，一股股冲天的烟尘时不时地化做小型蘑菇云，已经被放弃的邺城直接被一只蠓虫砸了个正着，将邺城从地图上抹了个干干净净。
包继立即联系周勃更改命令，所有火力瞄准体积最大的虫球！但是处在上阶段的虫体飞行速度极快，虽说它们已经脱离了稠密的大气，可想准确击中仍然不像想像中那相容易。
不过包继丝毫不担心，果然，当少数幸运的虫体终于冲进了太空之后，它们的外表不约而同地开始硬化板结，最后化做一颗颗坚硬无比的石蛋。
周勃哭笑不得，历尽千辛万苦，到头来还不是一样老老实实飘在轨道上等着挨揍？
他一分钟也不耽搁，立即指挥邺城号离开轨道环前往低空轨道，有前几天收拾石蛋的经验，眼前这几个漏网之鱼收拾起来还不是三个指头捏田螺？
可战舰才刚刚脱离泊位，还没启动推进器，刚刚初步完成外壳硬化的蠓虫就火烧屁股一样火急火燎地迅速飞离地球外空，看飞行的方向，竟然是向四面八方毫无规律地逃脱！
周勃目瞪口呆，这到底是怎么一回事？它们也知道逃么？
“看来，我们全都小看了宇宙生物，除了人类这样的科技文明之外，能进化到宇宙生物的地步，肯定无一不是凤毛麟角，照我的猜测，不管是主动破壳，全体蛹化还有集体升空，全部都是为了最后这些蛹化的个体能够逃离地球！”包继感慨万端，“最终能够逃走的个体只有百十来个，只占总数的千分之四！真是可怕，它们的基因里到底还藏了什么秘密？”
生命生存的最终目的是什么？是种族的延续！无论人类也好，宇宙生物也好，努力求存为的不过就是这一点，显然巨骨兽在无数年的进化中发展出了令人瞠目结舌生存能力，幼体能够在最恶劣的条件下尽可能地自我保护！
人类呢？别说离不了科技，婴儿甚至根本离不开成人的照看，否则百分之九十九的婴儿都会夭折！
到底谁的进化方向才是正确的呢？宇宙生物依靠的是身体的强悍，而人类靠的是科技的发达！人类在不走出太阳系的前提下遭遇了三个不同种类的宇宙生物，却没碰到过任何一种和人类相似的科技种族！是不是说，人类的科技进化才是宇宙间的异类，宇宙生物这样的强悍种族才是宇宙中生物进化的主流呢？
周勃沉默了一下说：“别说百十来个，就算十来个孵化成巨骨兽，也不是现在的地球能抵挡住的，不管怎么说，能干掉几个算几个吧。”
“算了，既然它们选择在行星外空轨道上孵化，肯定是这样做有什么我们不知道的原因，离开了行星，它们的生长发育肯定会受到影响，按它们飞走的方向计算，只有三颗石蛋会重新切入其它行星的外空轨道，剩下的不是飞向宇宙深处就是撞上其它天体，咱们的时间有限，还是抓紧时间准备离开地球吧。”
“那好，听你的。”周勃无奈地摇摇头，“李冉那小子呢？还在模拟室？”
“可不，这小子天生就是个战士的料，而且是全能战士，以前没接触过就算了，现在知道什么叫战舰什么叫宇宙战，他不一头钻进去才奇怪。”毕竟是包继从胚胎开始培养，没有人比他更了解李冉。
“这样也好，离开地球，他一身陆战的东西还能派上什么用场？充其量就是个飞行员，咱们这也算是个小型的移民舰队了，光会开飞机怎么领导舰队？我们这些老家伙在地时候还能帮衬帮衬，等我们不在了，他要是镇不住场子怎么办？”对李冉的好学，周勃绝对是发自内心的乐见其成。
像巨鲸级战舰这样的大型战舰并不仅仅是应用于太空战，同样应用于对地攻击，也就是说巨鲸级战舰实际上是一种大型综合战舰，标准情况下要搭载一个师的陆战队员，这就决定了身为战舰最高指挥官的舰长不能只通晓太空战，同时也要对陆军装备和战术了如指掌！
在旧时代，想成为大型综合战舰的舰长，必须在陆战队服役五年，然后再转入太空部队学习战舰驾驶，之所以这样安排是因为培养一个战舰舰长的花费要远比培养一名陆战队员多得多，在训练强度高、死亡率居全军之首的陆战队服役，永远有想像不到的意外等着你，若是先进行舰长培训再进陆战队，万一在服役期内死亡损失就大了。
当然优秀的战士未必是优秀的指挥员，那些有志于成为舰长的战士必须经过最严格的选拔和筛选，最终能够通过考核的人员可谓千里挑一试想一位精通陆战战术武器的优秀战士，必须成为优秀的飞行员，然后进入小型战舰的指挥岗位无失误任职数年，最后一步步提升到大型战舰舰长的位置上，这一过程平均需要六十年的时间！
也就是说从十八岁开始进入军队，大约八十岁才能成为一名大型战舰的舰长！
当然了，没有在陆军服役过的舰长同样有很多，只不过他们永远没有指挥陆战队员的资格，也永远不会成为太空军主力战舰大型综合战舰舰长的资格！
最重要的是，大型综合战舰舰长，是成为联军总司令的钥匙和敲门砖！军队是极其专业的组织，要求每个成员都能在自己的位置上得心应手，绝不需要蹩脚的指挥人员，因为这样有可能会让军队的基石，那些血气刚的小伙子们莫明其妙的白白送命！
不知道是刻意还是巧合，李冉所走的路恰好和旧时代的培养规则一致！
“我一点也不担心他在军事上的才能，”包继信心十足地说，“但是我不知道他有没有成为执政官的能力，军队和地方政府毕竟是两回事。”
“你操这个心干什么？咱们的舰队离开地球，还不知道得多少年才能飞到下一个恒星系，什么时候能找到个适合人类生存的行星就更难说了，没准到时候人都死了好几代了，现在用得着琢磨这些吗？”
“呵呵，也对，饭一口口吃，事一件件办，先把眼前的解决再说！”包继说。
二八零 演讲
轨道环。
三艘巨鲸级战舰紧紧靠在轨道环上，大大小小不同型号的运输机不停地来往于轨道环和战舰之间，不断地将物资送上战舰，仿佛一窝不知疲倦的蚂蚁。
时至今日，远征军绝大多数物资人员已经转移到轨道环，沉寂了半个多世纪轨道环回光返照一般焕发惊人的生机和活力，每天都有新的舱段修复启用，每到夜晚，地球上的人们都会仰望天空那一弯掩盖了银河的辉煌。
邺城号。
李冉窝在舰桥正中的指挥椅中眉头紧锁，眼神不断地在全景星图上反复巡视，神情前所未有的凝重。
半小时前，半个月前出发的四号侦察舰与舰队失去了联系远征军中的大型武器装备全部是修复半个世纪前的老旧产品，大毛病不犯小问题不断，值班参谋只当是机械故障，用不了多久修好设备就会恢复通讯，没想到半个小时之后代表五号侦察舰的红点也消失了！
两艘侦察舰之间的直线距离只有百万公里左右，在宇宙中这样的距离几乎等于地面上两个人肩并着肩！
两艘侦察舰出现同样的设备故障？值班参谋意识到大事不妙，赶紧将这个消息秘密通报远征军高层。
周勃立即调用轨道环上的大型光学设备对准事发空域，不出所料，望远镜观察到大型巨骨兽群，与此同时，远程雷达收到第一批回波，初步估算巨骨兽总数约在五百左右！
这是一个远征军绝对无法匹敌的数字，可大伙不仅没有紧张，反而异常地全都觉得心里放下了一块大石头！
并非大伙的脑筋有什么问题，而是等待实在太过煎熬！
随着时间的流逝，物资调运以前所未有的效率完成，可越是接近完成准备，远征军上下就越是浮燥：是宇宙生物赶在远征军完成准备之前到达地球，还是在远征军离开地球之后宇宙生物才迟到一步？
渐渐地，全军上下弥漫着一层焦灼烦燥。
死亡并不可怕，可怕的是明知必死无疑，却只能等待死亡的脚步不断迫近而又迟迟不至！
“我们还有多长时间？”李冉打破了沉默，他面前的屏幕上显现着周勃、蜘蛛和包继的头像，他们是目前仅有的几个知道宇宙生物逼近的人。
包继立即回答：“大概一个小时，不可能比这个时间更短！”以宇宙生物目前的速度，最多二十分钟就能飞抵地球，不过宇宙生物在虚空中的速度虽然很快，但飞近行星或者其它天体时，这样的速度会让它们直接飞越目标，因此必须在接近目标时减速。
“一号基地还需要多长时间？”李冉又问。
包继长叹：“两个小时，最少两个小时！”
“妈的！”周勃破口大骂，“早不来晚不来，怎么偏偏赶在这么个节骨眼儿上！”
李冉沉默不语，眼中闪过一丝黯然。
两个小时，只要两个小时的时间，一号基地就能抛下最底层的地热供能系统飞上太空，完成远征军飞离前最后、也是最重要的准备，界时远征军就能随时离开地球，为人类文明保存一支火种。
可现在呢？
一号基地比巨鲸级还要大上几倍，它的内部储存的资料是整个人类文明数千年积累的精华，如果撤走三艘巨鲸级抛下一号基地，损失的不仅仅是人类的文明成果，更可怕的是至少有三分之一的远征军成员无舰可乘！
就算三艘巨鲸能够顺利离开地球，可失去了历史和文明记载的文明