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「这……我会尽力，可以吧。」罗伦斯别过头，回避其他人的眼神。
「请别给我模棱两可的答案，罗伦斯。明确的回答我：好或不好。」老杰夫的心电图波动频率开始不规则起来。
罗伦斯觉得自己像被硬赶上屠宰场等死的肥牛。成年之后从没有过这样被逼迫的情况，他不断以舌头轻舔干涩的嘴唇，迟迟无法给一个明确的回答。
「看在耶稣的份上！」医师注意着心电图，同时不耐烦的吼道：「布罗戴斯，给个他妈的答案吧！要进手术室了！」
「好、好吧！我答应。」
才一开口，罗伦斯就后悔了。
老杰夫投给他一个感激而欣慰的虚弱笑容，随后便被推进手术室里。
看着手术中的红灯亮起，好像是给他的一个危险警告。罗伦斯的心里非常明白自己做了一个最坏的决定。
杰夫进手术室几分钟后，艾萨克打破沉默。
「布罗戴斯先生，我想，现在轮到我代替杰夫为你大致说明一下情况。」
罗伦斯转头瞪着艾萨克，难言气愤的说：「不是『大致』，而是详细的情况。你最好巨细靡遗的坦白一切。」
「大都会银行的股权……」
艾萨克清清喉咙准备从头娓娓道来的时候，罗伦斯果决的打断对方：「这个部分我可以自己处理。我只问：老葛斯曼为什么要我当他儿子的Sponsor——赞助？教父？天杀的，他儿子已经二十二岁了，不是幼儿。」
艾萨克摸摸灰白的头发，随口回答：「因为杰夫信任你。」
罗伦斯一言不发，双手交叉在胸前，冷冷的瞪着对方。艾萨克知道搪塞没有用，于是双手一摊，「详细原因只有他清楚。就我所知，因为你是局外人。」
「继续说。」
艾萨克缓缓的开口：「四年前金洁怀孕，杰夫非常高兴。」
罗伦斯眉毛一挑，这间接的解释了很多事——包括送儿子出国的原因。
艾萨克深呼吸一口气，又接下去说：「……之后不幸流产，杰夫虽然遗憾，还是尽力安慰金洁。于是，他将资产做了大规模的变更，很多都归到金洁的名下——」
「大都会银行的财务状况，就是从那个时候开始出现问题的。」罗伦斯插嘴。
「……这个部分我不予置评，也不是现在的重点。」艾萨克挑了一下眉头，有点无奈的说：「同时，杰夫还重立遗嘱。这些变更之中对加百列影响最严重的，是他将一个在瑞士银行为加百列设立的基金转到金洁的名下，这件事加百列本人还不知道。」
罗伦斯已经可以猜到大概后续。艾萨克果然又说了：「之后杰夫发生一连串的财务问题——相信不需要我再多嘴陈述——总而言之，如果杰夫出了任何意外，金洁可以获得剩余的资产，而加百列除了继承父亲的债务之外，一无所有。」
「所以……为即将从天堂掉进地狱的儿子找一个大金主，是葛斯曼身为父亲的最后慈悲？」罗伦斯半讽刺的说。
「是杰夫身为父亲感觉到对独子的许多亏欠之后，所能做的最后一点弥补、最后一点照顾、最后一点疼爱。」艾萨克看着罗伦斯冷淡的双眼，语重心长说：「人之常情，不是吗？」
艾萨克的眼神仿佛在说就算冷血、唯利是图一如罗伦斯，应该也能理解这样的人性。
人性？罗伦斯感觉自己是被设计陷入人性枷锁的野兽。他的注意力又回到现实，加百列坐在他的正对面，艾萨克以一副长辈加保护者的姿态坐在旁边。
罗伦斯双手一摊，转头叫律师和秘书到旁边的小会客厅等他。
「如果我是你的话，会让律师留下来。」艾萨克说。
罗伦斯投给他一个「当然，不然阁下也不会在这里」的表情，还是遣走了律师。「我不需要律师维护我的权益，我自己就够了。」罗伦斯看着加百列，意有所指的说。
「我已经向我的当事人：加百列？葛斯曼说明了状况……」
艾萨克正打开公事包，准备拿出一叠文件的时候，罗伦斯有些不耐烦的打断：「让我们把事情简单化吧。」
他从西装内袋里拿出一纸信封，丢在桌上。「里面是一张支票。从今以后的两年内，或直到小葛斯曼先生能够『自力维生』为止，每个月月初我都给一份金额相同的支票，做为小葛斯曼先生的『生活赞助费』——」
罗伦斯虽然是单身，此刻却让他有一种和律师讨论付给前妻赡养费的错觉。唯一的差别在于前妻通常是丈夫很久没上的女人，而眼前这个小鬼他从来没上过。不过其中的冷漠和唾弃程度应该不相上下。
「如果我们的小葛斯曼先生有任何额外的开销，请填好这一份经费申请表——」罗伦斯拿出另外一纸信封，「我会进行『投资评估』，决定该不该拨款。」
加百列一脸非常受侮辱的表情，恨恨的瞪着罗伦斯，「我不要这家伙的钱。」
「加百列！」艾萨克按住加百列的肩膀，「你知道自己的状况吗？」
「无所谓。钱的事我会自己想办法。」加百列咬牙切齿的说：「大都会银行我有百分之十四的股份，不是吗？」
根据老葛斯曼的遗嘱，将大都会银行余下的百分之三十股份，分别以百分之十六和百分之十四的比例留给金洁和加百列。
艾萨克摇摇头，有些艰难的说：「你现在还不能动用那笔股份。」
「为什么？」
「常务会的决议。你还没有足够的社会经验，为了避免你错误使用，常务会决定先把你的股份交由经理人管理，等你表现足够的理财成熟度，才能……」
「金洁？对吧！」加百列咬牙切齿的说，「一定是她动的手脚！」
看到小鬼又气又窘的模样，罗伦斯忍不住窃笑。一只羽毛还没长好的菜鸟，真嫩。
「你笑什么？」加百列站起来指着罗伦斯大声叫道。
罗伦斯双手一摊，笑着挖苦对方：「冷静点。你的银行股份被冻结不是我的错，怎么能迁怒到我头上？注意，不随便迁怒是表现理财成熟度的第一步。」
加百列气得脸一阵红一阵白，瞪着罗伦斯好一会儿，又坐了下来。「无所谓，总之，我不要这家伙的钱。我只要他搬出去，把房子还给我。」
罗伦斯不知道为什么开始有种不太踏实的感觉。他向后靠在椅背上，似笑非笑的问：「什么房子？我什么时候欠你房子？」
「这栋房子。」加百列一脸罗伦斯明知故问的表情，「我有这栋房子一半的产权。而且我从来没有卖出或转移过，你凭什么搬进来？」
「什么？」罗伦斯的笑容顿时僵住。
「布罗戴斯先生，这就是我从一开始就想解释的事。」艾萨克说：「也是为什么我建议你把律师留下来的原因。」
罗伦斯觉得自己似乎被一个死人彻底设计了。
「这栋房子原本是杰夫？葛斯曼和卡蜜儿？杨联名拥有的产业。」艾萨克用他一贯的缓慢语气说：「卡蜜儿？杨女士过世之后，她所拥有的部分由她的独子加百列？葛斯曼继承。也就是说，这栋房子的产权是由杰夫？葛斯曼和加百列？葛斯曼联名拥有。如你仔细看过合约的话，会发现你承购的是杰夫？葛斯曼所拥有的部分。也正如你即将发觉的，我的当事人并没有售出他那个部分的产权。」
「这算什么骗局？」罗伦斯从椅子上跳起来，瞪大眼睛指着艾萨克的鼻子：「天杀的，我花了市价的两倍只买下这栋房子的一半？」
「我只想提醒一句话，你已经签下合约了，布罗戴斯先生。」艾萨克说。
罗伦斯现在了解为什么老葛斯曼坚持要他答应成为加列的Sponsor：如此一来，那个小鬼就能继续在这栋豪宅里花别人的钱当他的贵公子。
该死的老狐狸！
「你已经签下合约了，布罗戴斯先生。」
听到艾萨克的话之后，罗伦斯铁青着脸丢下一句：「失陪。」随即开门走出大厅。几分钟之后，隔壁的会客厅便传来大吼：「你和你那个天杀的律师事务所都被开除了！」
不一会儿罗伦斯再度回到大厅，神色已经重新恢复平静。「很抱歉。我们刚才说到哪里？」
艾萨克正要开口，罗伦斯又疑惑的问了：「等等……小葛斯曼先生怎么不见了？」
「布罗戴斯先生，房屋产权这种专业的问题还是交由专业而成熟的人谈判比较适当。」艾萨克缓缓的说：「我的当事人……」
「梅尔律师，这是个基本的尊重问题。」罗伦斯的语气变得严肃，「我希望小葛斯曼先生没有误认为我是个随便就可以打发的人。他最好自己面对这件事。」
艾萨克深呼吸一口气，「布罗戴斯先生，请你体谅他才刚遭逢丧父的变故。虽然他外表看起来独立，其实非常敏感脆弱。」
「首先，我不觉得他有多独立；其次，脆弱与否是他的问题。」罗伦斯毫不客气地说：「此外，我才是花了大钱还被设计的受害者，申诉是最基本的权益。」
看着提款机荧幕上的余额显示，加百列想了想，还是决定将钱全部领出来。
来到上东城区的一栋公寓的三楼，加百列打开门，「米榭？」他大致转过每个房间，发现没人在。他租这层公寓做为寒暑假时从巴黎回纽约的住处，只要金洁那个女人在，他尽量避免和她接触。
当他不在纽约的时候，米榭偶尔会使用这个地方。米榭是Ducati的GP储备赛车手，认识两年以来，加百列不确定他们算不算「交往中」。他知道米榭有其他的情人，就像加百列在巴黎的某些男男女女的朋友……用来排遣寂寞的伴。
例如现在，加百列很需要有人陪他。
走到厨房，加百列立刻看见水槽里堆叠满满的碟子和玻璃杯，明明洗碗机就在旁边，米榭还是无法养成习惯。他皱起眉头，现在他也懒得收拾。打开冰箱，发现里面除了啤酒之外什么都没有，他几天前买的Dom Pérignon Rose和Beluga Caviar只剩下空瓶和包装盒。加百列叹了一口气，还是出去吃吧。
在巴黎的几年让加百列养成散步的习惯，再说以他目前的状况，借步行顺便散心是最好的选择。
穿过中央公园，虽然是星期六，但街道上依旧塞满了来来往往的人潮，让加百列瞬间有种窒息感。
「小鬼，会议中途离席是很没有礼貌的，没人教过你吗？」
加百列突然听到有人对他说话，一转头，发现竟然是那个讨厌又霸道的家伙：罗伦斯。更叫加百列吃惊的是他竟然骑着单车，而不是乘坐大黑头轿车。
「你干嘛跟着我？」
罗伦斯不友善的说：「真抱歉，可是我的话还没有说完。」
「没搞错的话，是你先离席的，凭什么抱怨？」
「离席？我只是到隔壁开除律师。」罗伦斯半讽刺的说：「而你呢？被律师开除了？」
加百列白了罗伦斯一眼，转头继续前进，丝毫没有理会对方的意思。
罗伦斯开始不耐烦起来。他绕到加百列前面将单车一个甩尾拦下去路。「小鬼，当别人和你说话的时候，回答是礼貌。」
加百列双手交叉在胸前瞪着罗伦斯和单车好一会儿，接着语气冷淡的说：「怎么，你的Bentley太耗油，所以改骑单车出来？」
「我不像某些衔金汤匙出生的贵公子，」罗伦斯意有所指的讽刺，「我并没有平民化的障碍。」
加百列本来想回嘴，眼角余光往旁边一瞄，脑中闪出一个诡计。他突然转身走进旁边的餐厅：Café des Artistes。心想，这是曼哈顿最好的法国餐厅之一，他倒要看看一个骑单车的人怎么应付。
罗伦斯果然皱了一下眉头。看看表，啧了一声，他恐怕得取消约会了。接着他还是跨下单车跟了过去。
罗伦斯牵着单车，有些尴尬的站在门口。
「葛斯曼先生，对于令尊的事我深感遗憾……」餐厅经理正礼貌的向加百列的遭遇表示慰问，可以想见葛斯曼家的成员是该餐厅的熟客。「不好意思，失陪一下。」经理抬眼看到一个牵着单车的高大身影挡在门口，表情立刻一变，低声向加百列道了声抱歉，便朝门口走去。
加百列的嘴角露出一个恶意的微笑。
「布罗戴斯先生！」经理的脸上亮出灿烂的笑容，立刻伸手扶住单车，「帮您准备老座位吗？」
加百列的笑容顿时僵住。
「单车怎么办？」罗伦斯故意问了。
「这是最时尚的交通工具，我早想买了。请交给我们处理就行。」经理立刻招来一旁的侍者，吩咐将单车停好，接着亲自带领罗伦斯往里面走。「今天单独用餐？」
罗伦斯顺手搭上加百列的肩膀，故意挪揄的说：「不，我和小加百列一起。」
餐厅经理领着两个人来到里面一处餐桌，拿掉桌上的「Reservation」预定牌，请他们两人分别坐下。
加百列哼的轻笑一声，讽刺的说：「看得出来你的确没有平民化的障碍。」
罗伦斯看了一眼加百列，竟然一时找不到话回嘴。算了，他心想，和小鬼一般见识只会降低自己的程度。
「今天两位想用点什么？」餐厅经理面带微笑的问，甚至没有拿菜单过来。以动作显示这两个顾客已经不只是熟悉可以形容。
「Dom Pérignon……」加百列还来不及开口，罗伦斯便率先说了。加百列于是向后靠上椅背，冷眼看对方点菜。「……和Beluga Caviar。主餐给小葛斯曼先生Pot au Feu，他因为忧郁变瘦了，应该多吃点肉。我要Goulash，因为我现在很火大，吃辣的刚好。」罗伦斯面带微笑的说，于是经理将这些话认为是他的幽默。
「至于甜点，Crème brû；lée两份。」接着他转头面对加百列，以权威式的口吻说：「很遗憾，不管你喜不喜欢都没有选择的余地。」
加百列皱着眉头，脸上透露出一种被冒犯的不悦。
这是他第一次正眼看着罗伦斯？布罗戴斯，就某种观点来说，算是他的「敌人」的家伙。这家伙有北欧人的轮廓，但是眉眼间冰冷和强势却让加百列不由自主的想到凯萨——说出veni vidi vici（我来、我看、我征服）豪语的罗马皇帝。最教加百列厌恶的是这家伙总是嘴角微扬，一副似笑非笑的轻蔑表情。
刚复、自大而独裁，以为有钱有权就能操控世界的典型暴发户财主。父亲是银行家的加百列，从小到大看过太多这类型的人物，他很不屑这种财大气粗又好面子的个性。
不过，他并没有预料到这个男人能够精准的点出他想吃的东西，因为暴发户通常心思驽钝，这不禁让他有些讶异。
「我知道很多人会对权威表现和强势作风觉得心动。」加百列决定让对方明白自己也见过世面，于是冷冷的说：「不过，对我而言没有用。」
罗伦斯双手一摊，「我也没有拍你马屁的意思，小鬼。」
「你……」加百列正想回嘴的时候，侍者刚好为他们送来餐点，他于是压下想说的话。
「Bon appétit。」罗伦斯说了一声用餐愉快之后便自行开动。
整个用餐期间，两个人都没有说半句话。
在沉闷拘谨的气氛下，加百列越吃越感觉消化不良。他焦躁地将炖煮软嫩的肉咽下；偷瞄了一眼罗伦斯，发现这家伙似乎很悠闲的享受他的餐点，更让加百列气愤。
正餐后，侍者送来甜点。加百列用小汤匙轻轻敲着Crème brû；lée微焦的细致表面，终于忍不住率先开口：「布罗戴斯先生，你到底要我怎么样？」
「还想不出来吗？真教人意外。」罗伦斯向后靠在椅背上，「我希望你能把你那个部分的房屋产权『让』给我。当然，以合理的价格。我可不想在同一栋房子上花四倍价钱。」
「什么？」加百列放下小汤匙，一脸不敢置信的看着对方，「很抱歉，但是我完全没有卖的意愿。」接着他也学罗伦斯一样往后靠在椅背上，「你为什么不把你承购的部分还给我？」
「理由很简单：因为你付不起。」罗伦斯很坦白的说：「再过不久你连生活费都有问题了，我不敢妄想你付得出我开的价钱。」
这句话深深刺伤加百列的自尊�