扛起他软瘫的身子往回走。
一切都准备好了，把睡着的约翰抬上了车，妈唤罗撒香说：“来，罗撒香，咱
们要走了。”罗撒香坐着不动，汤姆走到她眼前，“走吧。”罗撒香说：“我不去。”
“你非去不可。”“我要等康尼，他不回来，我就不走。”周围的人家开始撤离胡
弗维尔，有三辆车爬上公路开走了。汤姆说：“康尼会找到我们的。我在杂货铺留
了口信，把我们要去的地方告诉他。”罗撒香坚持说：“我要等着。”妈走过来抓
住女儿的胳臂，跟汤姆一左一右挟起罗撒香。妈说：“走吧，罗撒香。走吧，好孩
子。”罗撒香说：“说不定他去找他想学的那些书了，他也许放意要吓我们一跳。”
妈说：“正是这样。”他们把罗撒香扶上车。
又有个小小的车队开出胡弗维尔。汤姆说：“咱们该动身了。”他从车座下面
拿出把大号老虎钳交给奥尔，说：“防着点，谁想上来，请他尝尝这玩意儿。”又
把铁扳手放在煞车底下，万一出事，他和爸伸手就能拿到。
妈劝汤姆千万别使性子。汤姆说：“尽量忍吧。他们按法律办事，倒还罢了。
放火烧咱们的住地不是法律。他们想把咱们弄得服服贴贴，象条挨了鞭子的狗。总
有一天，逼得走投无路，只好揍他们一顿来保持尊严。”开到路上横着排红灯的地
方，汤姆停下车来。一群武装的民团立刻围住卡车。有个满嘴酒气的家伙把头探进
车窗：“上哪儿去？”汤姆扳起脸，悄悄伸手去摸铁把手。妈使劲抓住他的胳膊。
汤姆低声下气地说：“我们是外地人，听说都莱亚有活干。”那个家伙喷着酒气：
“妈的，走错路了。我们这个镇可不准俄克佬进去。”“该往哪条路走呢，先生？”
“向右拐一直朝北。不到收棉花的时候再也别来。”汤姆气得浑身发抖，把车子掉
头，往来的路上开去。妈放开手，温柔地拍拍他说：“你对付得很好，好极了。”
汤姆竭力忍住呜咽，用袖子揩揩眼睛：“这些王八蛋！”把车子开上一条黄土支路，
汤姆停住车，熄了车灯。他望见公路上那些红灯越过黄土路口，向胡弗维尔移动。
不到几分钟，传来一片惊叫声，胡弗维尔升起了熊熊烈火。汤姆又掉转车头，不开
车灯，上了公路向南开去。
妈和爸问：“咱们去哪儿？”汤姆说：“去找那个官办的收容所，听说那儿没
有警察。要是再遇到那些家伙，火头上打死了他们一个就不好办了。”妈说：“忍
住点，汤姆，你得有耐住才行。别人都完蛋了，咱们还要活下去。
咱们才是该活在世上的人。他们消灭不了咱们。咱们是老百姓———咱们有前
途。”汤姆没好气地说：“咱们老挨揍。”妈说：“我知道。也许会使咱们更加坚
强。有钱人发了财还是要死，他们的子女也没出息，都会死掉。咱们的路倒越走越
宽。汤姆，别急，好日子快来了。”车子经过市镇一条小街，汤姆借街灯的光看看
他母亲，她脸色沉静，眼睛里有一种奇怪的神情，就象一尊古雕像的眼睛一样。他
不自得伸手拍拍妈的肩膀，“我这辈子没听你一口气说过这许多话呢。”“过去没
有这个必要。”妈说。
兜过市镇中心，在一个岔路口，车子上了九九公路，向南开去。汤姆说：
“总算没让他们往北边赶。咱们不得不低声下气，可是总归能去咱们要去的地
方。”
二十一
公路上的流民越来越多，西部发生了一场大惊慌。有产业的人为了自己拥有的
财产害怕起来，他们从来没挨过饿，现在看到了挨俄的流民的眼色；他们从来没缺
少过什么，现在看到了流民眼睛里射出的四处搜寻着什么的光。市镇和郊区的人聚
拢来自卫了，他们都认定住在本乡的都是好人，而入侵者都是坏人，他们说，俄克
佬又脏又蠢，都是小偷，还带来了传染病。他们武装起来了，用棍棒，用瓦斯，用
枪械武装起来了。他们说：这一带地方是我们的，不能让俄克佬来胡搅。其实那些
武装的人并不是土地的主人，他们都以为这一带是他们的。那些在夜间操练的店员
都没有产业，小铺子的老板也只有一身债务。但是有只饭碗总是好的，店员们想：
我一星期挣十五块，说不定有个俄克佬只要十二块，那可怎么办？小铺子老板想：
俄克佬没有负债，我怎么能跟他们竞争。
流民们从各条公路涌来，眼睛里流露出饥饿的神色，流露出求生的渴望。
他们不惜煞低工价来抢活干。一个人干的活儿，有十个人来抢。如果那个人要
三毛，我只要两毛五就行了。如果他要两毛五，我只要两毛。我肚子饿着呢，有饭
吃就这倒好，工价越跌越低，物价越涨越高。大业主们高兴了，发出更多的传单，
招来更多的人。于是工价更往下跌，物价更往上涨。要不了多久，我们又可以有农
奴了。
大业主们和各家公司又想出个新招儿。顶爿罐头厂来。在桃子梨子成熟的时候，
把水果的价格煞到成本以下；又把水果罐头的价格抬得很高，好牟取暴利。开不起
罐头厂的小农户于是失去了他们的农场，农场给兼营罐头厂的大业主、银行和公司
收买去了。小农户们暂时搬进城去，等耗尽了资财，把亲戚朋友全拖穷了，也到公
路上去流浪，饿狼似地找活儿干。
田里的收成很好，挨饿的人却流离失所；仓库里装满了粮食，穷人的孩子们却
害着佝偻病。大业主、银行和公司不知道饥饿和愤怒之间的距离是很近的。他们自
寻死路，把本该用来付工资的钱用来买瓦斯和枪械，用来雇特务和密探，用来按黑
名单抓人，用来拷问犯人。人们象蚂蚁似的在公路上流动，找活干，找吃的。愤怒
就这样在酝酿起来。
二十二
到达那个收容所，已经夜深了。刚好搬走了一户人家，他们有了个搭账篷的地
方。汤姆跟守夜人去登记，打听到这儿分五个清洁所。每个清洁所有抽水马桶、淋
浴、澡盆和自来水。还有一个由住在那儿的人推选出来的管理委员会。管理委员会
负责维持秩序，制定各项规则。要是干得不好，大家可以投票撤换他们。要是有人
胡闹，酗酒或者吵架，管理委员会第一次对他警告，第二次严重警告，第三次把他
赶出收容所。在这儿搭帐篷每星期只收一块钱租金，也可以做工来抵，譬如搬垃圾
啦，打扫场地啦。妇女有不少事情可做：看孩子，缝纫，学看护。警察不带证件不
准进收容所来。
汤姆简直有点不相信会有这么好的所在。回到自己家停车的地方，帐篷早已搭
好，大家都睡着了。只有妈在帐篷外面等着。妈问：“事情办妥啦？”“妥啦。这
会儿我不说，你准会喜欢这儿的。”“什么事不肯告诉我呢？”“我不说，你先睡
去，你有多少时候没睡过觉了。”妈忽然象个女孩子似的：
“要是老想着你不肯告诉我的事，我怎么睡得着呢？”汤姆十分开心地笑着，
“你别想，非得睡着不可。”妈只好弯腰钻进帐篷。汤姆爬上卡车车厢，仰面躺了
下来。
天还没亮，一阵轻微的叮当声把汤姆从梦中吵醒。他站起来，从车栏板上望出
去，见一个帐篷旁边，有一道橙黄色的火光从旧铁炉的裂缝里透出来。
短短的烟筒里冒出一股灰色的烟。他跳下车，慢慢向那炉子走去。
汤姆闻到了炸咸肉和烤面包的香味。一个年轻的女人在炉边忙着，抱在怀里的
婴儿仰起头在她胸兜下面吃奶。帐篷里走出一老一少两个男人，跟汤姆相互问早。
女人盛起了炸咸肉，打开炉门，取出一大盘面包。年老的那个问汤姆吃过早饭
没有，知道他还没吃，就说：“一起坐下来吧，我们的东西很多。”汤姆说：“谢
谢，这么香的东西，我可不能不吃。”吃着早饭，年轻的告诉汤姆，他们给人装了
十二天水管子了。这十二天里边，他们顿顿都吃得很好，甚至还置了新衣裳。如果
汤姆愿意一起去的话，可以给他想想办法。汤姆说：“这可太承你们的情了。请等
一等，我去给家里人说一声。”家里只有露西醒来了。汤姆招手把她唤出帐篷，对
她说：“别吵醒他们。
等大家起来你告诉他们，我找到了干活的机会，现在接头去。再告诉妈，我在
邻居那儿吃过早饭了。”交代完毕，就跟新结交的朋友，三个人一同上路。
汤姆说：“真可笑。我吃了你们的东西，还没把我的名字告诉你们。我叫汤姆·
约德。”年老的说，“我叫铁木赛·华莱斯，这是我儿子威尔基。”华莱斯一家来
这儿已经十个月了。为了找不到活干吃足了苦头。实在没有办法，他们把汽车卖了，
一辆车才卖了十块钱。这一阵在给一个好心的小农场主干活，可是他们知道，这活
儿是干不长的。听了这番情形，汤姆问：
“既然这样，你们干吗要拉我去呢？我一去，活儿不是更干不长了？”铁木赛
缓缓摇头说：“我也不明白。说不出是什么道理。”拐了弯沿条石子路走了一段，
穿过个小小的菜园，他们来到一所白色的农舍跟前。一个晒黑了脸的矮胖子打后门
台阶上走下来，他就是小农场主托马斯。托马斯很不高兴，虽然答应雇用汤姆，却
又对他们说：“我一向给你们三毛钱一个钟头。你们干的活也值三毛钱一个钟头。
不过今天只能给两毛五了，干不干随你们的便。”原来托马斯是农民联合会的会员，
昨天农民联合会开了会，派人通知托马斯，现在只许给两毛五一个钟头的工钱。农
民联合会是西部银行主持的，托马斯年年都得向西部银行借款，就给掐住了脖子。
讲明降低工钱的缘故，托马斯从屋里拿出张报纸来，念一条新闻给他们听，那
上面说：“昨夜有群公民，因为当地一个流民居住区里有人煽动风潮，大为愤怒，
烧毁了那里所有的帐篷，并警告煽动分子迅速离开本县。”汤姆当然明白那是怎么
回事，闭住嘴不吭声。托马斯低声告诉他们，那些放火的公民就是农民联合会派去
的。
三个人都表示两毛五也干。正要挖沟去，托马斯想起一句话来，问收容所是不
是每星期六都有舞会，下星期六晚上可得多加小心。铁木赛挺起胸脯走到托马斯眼
前，说他是管理委员会的委员，得问清楚这句话是什么意思。
托马斯说：农民联合会不喜欢那个收客所，因为不能随意派警察进去抓人。
下星期六，收容所的舞会上会有一场殴斗。一些早有准备的警察会进去干涉。
乘机把收容所给收拾了。铁木赛向托马斯伸出一只又粗又瘦的手，“我们感谢
你。不会发生殴斗的。”托马斯握住铁木赛的手，“但愿我不会因为泄露了他们的
机密，把农场给断送了。”铁木赛说：“不会有人知道是谁告诉我们的。”拿上工
具，他们三个去一条水渠边埋水泥管。汤姆脱去上衣，朝手掌心吐了些唾沫，把尖
嘴锄举到空中，飞快地落下来。威尔基说：“爸，我们找到个干活的好手了。你看，
这小伙子简直跟锄头结成亲了。”汤姆说：“我经受过磨练（嗳嘿）。干过几年
（嗳嘿）。爱干这种活（嗳嘿）。真叫人痛快（嗳嘿）！”他们边干边聊。汤姆说
：“我听说有个管理委员会，原来你就是个委员。”铁木赛说：”是的，这要担负
责任的。我们尽力想把事情办好。收容所里的人都尽力想把事情办好。”汤姆提到
舞会上会有殴斗的事，问他们干吗要来这一手。铁木赛说：“怕咱们组织起来。收
客所就是个组织，里面的人照料自己的事。乐队是这一带最出色的。挨饿的人可以
在铺子里赊五块钱账。买五块钱吃的，归收容所负责。咱们又从不犯法，不能把咱
们关进牢里去。那些大农场主怕的就是这个。他们想，要是咱们能管理自己的事，
也就会干出别的什么事来。”他们还谈到了赤党。铁木赛讲了这样一件事情：
有个青年雇工问大农场主：你说的讨厌的赤党究竟是什么人？大农场主说：
就是不知足的坏蛋，给他两毛五工钱，他偏要三毛。那青年雇工搔搔头皮说：
我不是坏蛋，但是如果这样就算赤党的话，我也想要三毛钱一个钟头呢。汤姆
笑起来，说：“看来我大概也是赤党了。”露西在汤姆走后，到卫生间门口瞪着眼
睛朝里望，没有温菲尔德在旁边怂恿，她勇气就不怎么大，把一只光脚伸了进去又
缩了回来。回到自家帐篷跟前，见大人都还没醒，只有温菲尔德正睁开了眼睛在望
她。她伸出个指头按在嘴唇上，用另一只手招了招。温菲尔德溜了出来。露西装出
哪儿都去过了的模样，领着温菲尔德走进卫生间。那里面一边是一排马桶间，每间
有只又白又亮的瓷马桶；另一边墙上装着一排洗脸盆；靠第三面墙有四个淋浴间。
两个孩子走到进马桶间，露西劲头十足，撩起裙子就坐上马桶。温菲尔德有点
胆怯，伸手扭了一下水箱上的扳手，水就哗哗地冲下来。露西跳了起来，跟温菲尔
德一同看着那只马桶。水只顾晔哗淌着。露西责怪温菲尔德：“你把它弄坏了。”
“我没有。”“我看见的。”温菲尔德看着露西，眼眶里满是泪水。露西后悔起来
：“别急，我不会告你的。咱们撒个谎，说这东西早坏了。还可以假装没到这儿来
过。”她领着温菲尔德走出卫生间。
收容所里不少人已经起来。妈望见了两个孩子，走过去问：“你们上哪儿去了？”
露西说：“不过在外面看看。”“汤姆呢？看见汤姆了吗？”露西神气地说：“看
见的，妈。他让我告诉你。他找到了工作，出去干活了。”妈高兴得使劲抱了抱露
西的肩膀。露西觉得怪难为情的，换了个话题说：“那儿有抽水马桶。白生生的。”
妈问：“你上那儿去了？”“跟温菲尔德去的，”接着露西又补了一句：“温菲尔
德弄坏了一只马桶。”温菲尔德瞪着露西，说：“她在一只马桶里撒了尿。”妈不
放心，让孩子带她去看个究竟。马桶已经不淌水了，听妈吩咐，温菲尔德照刚才那
样又扭了一下扳手，一阵水又冲下来。妈昂头大笑，说：“抽水马桶就是这么使的。”
两个孩子十分害羞，一溜烟跑了。
妈朝淋浴室里望望，又到脸盆眼前放水。热水龙头的水太烫，她塞上盆塞，放
了点热水，又放了点冷水，在盆里洗手，正打算洗洗头发，一个中年男人走了进来，
厉声说：“你怎么上这儿来了？这是男人用的。”问明白妈昨晚才来收容所，他不
再发火，告诉妈女厕所在哪儿，还说妇女委员会马上会去跟她接头。
听说妇女委员会要来，妈连忙跑回帐篷，把家里人都喊了起来，打算赶快吃好
早饭，等候她们。罗撒香蓬头散发钻出帐篷。妈说：“你去卫生间打扮打扮，换套
干净衣裳。”罗撒香很不高兴，“我不舒服，康尼不在，我啥也不想干。”妈严厉
地说：“你得振作点儿。妇女委员会有人要来。人家来的时候，可别愁眉苦脸的。”
“我要吐。”“那就吐去。谁都要吐的。吐过了，你打扮打扮。”妈忙着煮咖啡，
煎玉米饼，叫爸换工装裤和衬衫，还让爸给露西和温菲尔德好好洗洗耳朵。爸说：
“没见过你有这么大的劲头。”妈说：“路上没条件