“有话好好说，仇队长是客人。”
不仅是客人，现如今地上这位鼻血横流的还算自己半个同盟。赵宝栓从来不做亏本买卖，他白白的供着这一大一小连吃带喝，当然有用到他们的时候。晚上，他在前面摆了几桌酒，不为别的，就为了给仇报国撑这个所谓“客人”的面子。
面子虽说是撑出去了，不过该打脸的时候还是要打脸。他帮着仇报国出这一道衷心护主的妙计，却也要旁敲侧击的震摄对方。
此时端起手边的茶碗，他慢悠悠的吞了口茶水润润喉，然后对着角落里的虞定尧招了招手说：“小少爷，你过来。”
虞定尧畏畏缩缩，像是提防着刘炮再动他，挪着步子走到赵宝栓身边。
“说说，到底是什么事儿？”
伸手把小孩儿拉到自己跟前，他一条手臂搭在人肩上，硬掰着那具正处于抽芽时期的躯壳架子扭向刘仇二人，然后补充道：“这两个打红了眼，我不听他们的，听你说。”
屋里气氛，瞬时有些沉默，赵宝栓仰着头看虞定尧，虞定尧却只敢把目光定定的锁在自己的鞋面上。他发现自己居然是把左右两只脚的鞋给穿反了。这不怪他，刚才那一通大闹特闹简直像场噩梦，噩梦惊醒，他的魂却尚未归位。此时腔子里捂着颗心咕咚咕咚跳个不停，他捏了捏冰凉的手心，慢慢的把视线调转过来，对着赵宝栓说：“我的腿好了，你放我回去吧。”
赵宝栓一愣，随即和颜悦色道：“怎么，你就真的无话可说？”抬手指了指那两个衣衫不整的，他问道，“仇报国可是你带上来的，如今你的人把我的二当家给打了，你就不想给个说法？”
说法，他一个小孩儿能给什么说法？
赵宝栓这番话本不应当是大人同小孩儿讲的，他也不是有意的刁难这个镇张家的大侄子，而是单纯的想试试这小孩儿到底什么心思。刘炮干了什么，他心里明镜似的清楚，小孩儿要是不管不顾的嚷嚷，那这事就好办。可如今人家非但不嚷，还像有意隐瞒似的只字不提。看来这个少爷，不是娇横这么简单。
虞定尧眨了眨眼睛回答道：“仇队长可以留下，随便你处置，不过你得马上就放我走。”
话一出，仇报国顿时大梦初醒般的回了神，仰起一鼻子血作惊愕状，那血还在滴滴答答的往外冒。
“侄少爷！你这话什么意思！”
虞定尧不搭理，甚至连视线都没抬一下，扭身向着赵宝栓说：“他打了你的人，我就留他给你还个公道。”
赵宝栓定定的看着眼前的少爷哥，半晌忽然笑起来，边笑边说：“小少爷，事到如今我也不瞒你。你知道我是做什么的，做我这行，杀人越货就是吃饭的生意。可你也看见了，我不是个滥杀无辜的人。东西，我抢了就是抢了，毕竟手底下还有好几百的兄弟。人出力，我就得管他们活路，就像你叔叔养着他的保安队，这道理，你肯定懂。”
小孩儿抿着嘴听，到这里点点头，说：“你没杀我。”
“对，我没杀你。”赵宝栓道，“可你知道这里面的原因么？”
原因虞定尧当然不懂，他心里想说是你借着我叔叔的面子，可嘴上却不敢说，掀起睫毛望着赵宝栓，他看到这个大胡子面目镇定，而且说话的时候，语气里没有一丝一毫说笑的意味。
“哪行哪路都有规矩，可我这个当家带头的，却为你们坏了规矩。肉票抓上来，不出几天就是要杀的，我没杀你们，还供你们吃喝。你说这是不是坏规矩？”
虞定尧点点头，赵宝栓便在他身边站了起来，高高大大的一堵黑影长长的从脚底贯出去，直指了仇报国的方向，迈步向前，他嘴里的话却是峰回路转，“不过……这规矩到底是死规矩，人却可以活一活。再大的规矩到了活人面前，都要破例。就像我不杀你，那是看你叔叔的面子，可杀不杀仇队长，这就得看你的面子。”
我的面子？我的面子也能救命？
赵宝栓问：“小少爷，你怕不怕死？”
“……怕。”
“是人都怕死。仇队长也是人，他当然也怕死。我知道你心里忌恨他，可遇上难事，你不也一样抛下他么？”
虞定尧说：“他是我叔叔的手下，死活都跟我没关系。”
“没关系？那你的死活又跟他有什么关系？”
回转身，赵宝栓慢慢的踱回小孩儿面前，然后微微拱身正视了他睫毛颤颤的目光：“到了我这儿，你的死活跟他有什么关系？”
一番话煞有其事，说的虞定尧顿时没了言语。赵宝栓没把话点破，他却隐隐的听出这其中的含义——今天晚上这一架，仇报国是无须为他打的。他要是明明白白的把事情的原委展出来，依照大胡子这么明白事理，肯定也会站在自己这边。但是他不想说，也不能说。一直以来，他都觉得自己那里生得比别人小，这是个难以启齿的秘密，他谁都不想透露。可偏偏就是今晚上，刘炮一句下流的玩笑话就把它给挑破了。
仇报国之前害过他一次，可严格的说，这回又是救了他一次，一好一坏加在一起，正好凑成个将功补过。
强忍住脸上火辣辣的痛楚，虞定尧扭头看了一眼鼻血滴答的仇队长，然后转回来对赵宝栓说：“……你放我们回去，回去之后我一定要我叔叔来谢你。”
白堡坡的热闹告一个段落，而此时，距离沈延生离开白堡坡也已经过去了好些日子。比起前两位的惊心动魄，这位显然是春风得意，已然忘却了当初在山中处心积虑的时光。
带着一箱子钱，他先是找了个口碑极佳的师父给自己理了个时兴的头，又拐进成品制衣铺里给自己置办了一身好包装。末了住进一家低调干净的小饭店，才算暂时性的落了根。
吃饱喝足，沈少爷躺在饭店的浴缸里浸头又泡脚，手边的托盘里摆着一杯新鲜好闻的果汁。
房间里有唱片机，依依呀呀的转着一张唱盘，为了接听方便，他没有关浴室的门，直进直出的几间屋子彼此贯通相连，很快便被唱盘里婉转甜美的歌声充满了。
神清气爽，他张嘴一口一口的用舌尖品着果汁，因为整个身体都在热水里浸着，所以丝毫不觉得冷，不但不冷，还有一种暖融融的欣喜与舒畅。两种情绪随着周身的水波荡荡漾漾，他真是悠闲自在到了一定的程度。
浴缸旁边有副金属的衣服架子，那架子一人多高，本来是用来挂浴衣毛巾的，然而现在却大材小用，只是空荡荡的摆了一片肚兜在上面。肚兜洗过熨过，显得十分平整。而沈延生就一边喝果汁，一边盯着自己的肚兜来回看，仿佛能从里面看出花来。
我是自由了。他想。
不过自由只是第一步，他的生活现在才要开始。
彻头彻尾收拾干净，他在饭店门口拦了一辆人力车，趁着夜色匆匆的往罗云的镇西走。
刚到罗云的那天，他就给北平的亲戚写了信，信上并没有说自己一家落难的事情，而是简单的几句问候。遣词措句适当有理，他这封信写的可有可无，然而从作用跟意图上来讲，却又极其必要，他打算先借这个形式打探打探北平那边的情况，然后再根据返还的信息来决定自己要不要继续北上。
白天沈延生从镇东的衙门前过，看见衙门门口贴了张寻人的告示。找的人不是别人，就是他在白堡坡见过的那个小孩儿虞定尧。画告示的人肯定是个蹩脚画手，因为那画像根本连五成的相似都够不上。不过细想，这也无需画的惟妙惟肖。在罗云这样的小地方，镇长家的大侄子，有谁会不认识呢？
看过告示，沈延生依旧是心静如水，告示上的赏金虽然数量丰厚，但这笔钱赚的过于麻烦。他想好了要同白堡坡的那个大胡子划清界线，如今这一刀已经切下去大半，断没有再续回去的道理。
人力车拉着沈延生走街串巷，车夫是个身材壮实的小矮个，腿不长，跑起来却是很快。车头的铃铛叮叮当当，顺着青石铺就的镇道一路洒过去。
夜色下，罗云镇还是一派太平繁荣，不过比起白天的熙攘，晚上的镇子多了几分恬淡与悠闲。临街相连的门脸一家挨着一家，有做夜生意的铺子，也有因着老板勤快而持续开到月亮升空还不肯停歇的。沈延生在中途的时候跳下车去买了一包糖炒栗子，栗子香甜，热乎乎的用一个纸袋装着，揣在怀里，他忽然有点思及往昔的小感伤。
家人，他是没了，朋友，仇报国这样的还算不上，仰面靠进身后的车座里，他晃晃悠悠的发现，自己原来真可以说是举目无亲了。
不，他在北平不是还有亲戚么，所以严格的来说，这个“无”字还有待商榷。
默默在心里把那一房远得几乎沾不上关系的远亲掖进家属关系里去，他从纸包里摸出个栗子，放进嘴里咬碎，一点一点慢慢的吃起来。
25第二十三章
罗云镇西面；是一片繁华热闹的地段，不过这块地方白天有些寥落，只有在落日西沉的掌灯十分；活络的人气才会随着檐脚的灯笼一起星星点点的聚拢蓬勃。起来。
在这灯火攒动的热闹当中，夹着一条绵长蜿蜒的小街，这条小街一路挂起火红的长灯笼；红纸蒙蒙的透出里头摇曳暧昧的灯火。沿街两排高楼全带着雕花装饰的大窗户，楼门里外花枝招展的站满漂亮姑娘。姑娘们一个个粉白脸蛋杨柳细腰；手帕绢子一甩便香风阵阵的带出点骚情，撩的那些本就心有不轨的过路汉鼻头作痒裤裆发紧；这就是罗云最有名的欢场聚集地——寻香一品街。
人来人往的花楼酒影间；公子少爷们搂着姑娘坐在一堆莺莺燕燕当中；亲这个一口摸那个一把；好不惬意。
然而就是这香粉扑鼻风月阑珊的地方，今天却忽的搅进来一群整装齐备的军人。脚步齐踏踏的，这些人分成两列小队，一队守住楼门，一队则顺着楼梯和走廊，一层一层的向上盘查。
盘查的队伍末端，跟着一个身姿挺拔的男人。这男人穿身浅灰色的保安队制服，平淡的五官在帽檐的掩映下，露出一双鹰鹫似的眼睛。
走到敞开的门前站定，他目光笔直的向屋里扫视一周，这就有个小兵快步的从那几桌略显惊慌的男男女女中间走出来，响亮清晰的向他作汇报。
“报告队座！这里并无异常！”
男人点点头，调转目标，接着往后面的房间走去。一列小兵动作迅速，还未等他到达目的地，已经冲开了第二间房门。
这是保安队的例行检查，一个月一次，专门在酒楼妓院烟馆等声色场所对陌生的流动人口做突击检查。谁都知道，这其实是趟肥差，打着公务的名义，义正言辞的搜刮一点民间财富。
男人在回廊上停住脚步，他实在是对这种红红绿绿的地方没什么兴趣。意思意思看过几个房间，他懒得继续理会。及至小兵们的列队不断向着深处的房间挺。进，他也悠悠然的转过身，用双手撑住半人搞的围栏，把视线投向那灯火丛丛的镇中心。
这男人姓熊，叫熊芳定，现在是罗云镇保安队的副队长。
几个月前，队长仇报国依照镇长的吩咐去北边护送烟土，这一番时日，却是连人带货的踪迹全无。有传闻说仇报国在白家岙让人连锅端了，可半死不活的这么些天，既没有确定的情报，匪帮那边也没有来人捎话递信。上一任队长生死不明，要是摆在平常，这是一桩大事，毕竟群龙无首的日子不能长久，没有队长，再扶起一个走马上任，天经地义。
然而熊芳定左等右等，直到把两边屁股都坐出老茧，都没把镇长的升职委任书等来。什么原因，论资历论身份，仇报国不在，能顶上队长位置的，就只有他熊芳定。可姓虞的老头却迟迟不肯把这顶副的帽子给他扶正！不但不扶，还指责他没有尽到工作职责。
原来，几乎是前后脚的工夫，仇报国一走，镇长家的宝贝侄子虞定尧，也神奇的失踪了。饶是寻遍附近几个大的县镇，都没找出一点蛛丝马迹，如此，好端端这么个小孩儿竟像人间蒸发了一般。
侄少爷贪玩，这是大家都知道的，而且这小孩恼人难缠，一时找不见，他们这些拿钱干活的倒也没有一个真的着急——反正不过是个淘气的小孩儿而已，死了是命，没死，他自己闹够了玩累了自然会回来，何必这样兴师动众的问责！
憋屈的窝了几天，他今天忽然把人拉出来作检查，检查的目的很简单，一来泄火，二来立名。因为这工作在以前都是由队长在做的，所以他这一记越俎代庖便是对那些想要借机上位的一种警示。然而这么做的同时，他又有十足的理由，虞定尧不是失踪了么，这种人际混杂的地方也是线索踪迹的一处源头。
名正言顺，熊芳定把这一越权的工作做到了顶，一间房一间房的盘下来，等小兵们把工作做得差不多完全，他也慢悠悠的回到了楼下的一处偏厅里。
偏厅是这家最为幽静闲适的地方，没有如云似海的香脂玉粉，也没有颠颠倒倒的糊涂客人，除了简洁的桌椅摆设，就连墙壁和房顶都是干净雅致的。
熊芳定在张圆桌旁坐下，一直候在一旁的老鸨便殷勤的走上来为他倒了杯茶。恭恭敬敬的递上去，这老女人笑道：“熊队长！您来也不说一声，我好叫人专门给您收拾一间屋子办公用！你看现在这手忙脚乱的，要是有什么地方照顾的不周正，我这怎么过意得去呢！”
熊芳定身姿笔挺，由着老鸨说恭维话，却没有去接对方手里的茶杯，转手从桌面上重新揭起一只，他胳膊杵在桌面上，就这么凌空举着。
老鸨见状，僵了一脸的笑，可还硬挤，放下手里的茶水又要去追熊芳定手里的那个，不想人手一抬，还是躲开了。这时候从门外进来一个面目清秀的士兵，走到熊芳定身边，他驾轻就熟的接下杯子，先是用茶水烫了一遍杯口和内壁，然后再斟了半杯递到这位目光炯炯的上峰手里。
老鸨一时尴尬，说了两句客套话便主动自觉地退了出去。这位准队长没有仇报国那样油滑的脾气，她识趣的还是不要硬往人铁面上撞，要真撞出什么麻烦，恐怕兜也兜不住。
及至老鸨步履匆匆的离开，小兵们押着七八个可疑人员，以队列的形式进入了偏厅。一行人扭扭摆摆，当中有衣衫不整的，也有面红耳赤的，这都是常态。见着熊芳定，有人开口就想解释自己的身份，但一遇上帽檐下的那双眼睛，便一个个哑炮似的闭了嘴。
熊芳定漫不经心的喝茶，眼睛顺着这一行人慢慢的扫过去。都是男人，高矮胖瘦，长相各异，可没一个长得顺眼的。放下茶杯，他清了清嗓子，打算先发布一段含有教育意义的讲话。然而就在他遣词造句的时候，又有小兵押着个人送了进来。来人边走边骂，虽没有一句粗话，可声音很大，掷地有声。
熊芳定闻声望去，发现对方是个面目俊朗的青年，皮肤白白净净衬着一头乌黑浓密的头发显得分外精神。
青年在小兵的推搡下站到队列里，立刻就鹤立鸡群的成了那一众嫖客中的独秀一枝。只见他狠狠的盯了后方一眼，转回来声色未变的说：“我都说了我只是个路过的！你们要抓人，也不是这样不问不看就随便抓的！”
熊芳定坐在椅子上没有动，饶有兴致的盯住眼前的青年接茬说：“哦？那我问问你？”
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