崔嘉怡要回去换衣裳，黛玉和林珺均是舍不得她，便陪着她一起过去换衣裳。
出了门，几个人都不说话，崔嘉怡便说：“来前池子里的莲蓬又长大了些儿，过些日子，怕就熟了。我瞧着，看哪一日天气凉爽，下帖子请你们家去顽。”
林黛玉便笑道：“怡姐姐说话要算数，别等莲蓬熟了的时候，舍不得了便装憨，故意装忘了，教我们天天数着日子白等一场。”
林珺应和道：“正是，我们可等着，你别想哄住我们，你家里可有我们的细作。”
崔嘉怡笑得肚子疼，歪在画楼身上，连道也走不了。半响，方才好些，一手拉一个，道：“好妹妹，别的忘了也忘不了答应你们的事。”
东西是一早就收拾好了的，崔嘉怡回来不过是换一身出门的衣裳，黛玉则是收拾要送给崔嘉怡的东西，林珺也打发丫鬟回去拿了两样针线过来。
送崔嘉怡走后，黛玉和林珺在老太太处用了中饭方陪着说了会子话方才各自散去。
黛玉回来歇了中觉，起来时宋妈妈已经过来了，正指点几个小丫头针线。
“妈妈今日怎么来得这么早？”黛玉一边说一边扭头看了一眼西洋钟，便红了脸，呐呐不能言，却又瞪了红绡一眼，嗔道：“怎么不叫醒我？”
宋妈妈笑道：“是我不让她们叫的，这几天天气凉爽，姑娘才能好生睡个觉。明儿起，只怕又一天天热起来了。”
姚黄、绿翡和紫鸢各自搬了绣架和绷子出来，“姑娘，今儿是在这里还是出去？外面敞亮些儿，就是没这边凉快。”
黛玉见她们在帘子外面不进来，其实是想她出去。若是在屋里的话，她们几个丫头自然要出来；若是她出去，外面自然就要搁冰。不禁好笑，故意道：“搬进来罢，我也懒得出去。”
紫鸢想不到黛玉竟然真留下来，愣了会子神，才进去讨好道：“好姑娘，外面宽敞，开了窗户又通风，放上冰，保准和屋里一样凉快。”
绿翡也走进来，捧了桌上的茶凑上来，谄媚道：“正好冰上一缸绿豆汁，回头累了歇息时正好配点心用。”
宋嬷嬷毫不客气地狠狠点了绿翡的额头一下，笑骂道：“还不出去摆好？哪里来的这些话？”
两人连忙看向黛玉，见黛玉并没有开口拒绝，也没有不悦的样子，连忙笑嘻嘻地答应着出去了。
红绡捧着一个一尺长两寸宽的红木匣子从房里出来，笑道：“崔姑娘过来住了几日，姑娘也跟着学坏了。”
黛玉歪着头看她，笑道：“我瞧着，倒是你们几个学坏了，都学会编排我的不是了。”
红绡已走到帘子跟前，腾出一只手撩起珠帘，回首笑道：“奴婢们哪里敢编排姑娘的不是。”言罢，人已到了帘子外面。
往日里都是你啊我的，这会子倒是奴婢二字都出来了，黛玉好笑。香橙上前扯起她，道：“姑娘也赶紧出去罢，上回大奶奶不是说要做一架屏风送人么，妈妈已经定了样子。”
宋嬷嬷也跟着说：“姑娘也帮我瞧瞧，看怎么样？若是好，回头也好拿给大奶奶过目，早些定了稿子。”一行说着，一行便屈指算了算，又接着说：“这会子天热，也赶不了活计，却也能做些，等八月天凉快下来，也不用那么赶。”
一行人一壁走，一壁说话，黛玉问：“六扇还是八扇？”
宋嬷嬷笑道：“姨奶奶原说要八扇的，被大奶奶回了。”
既是回了，那就是六扇。
屋里几个人都笑起来，香橙道：“也怪嬷嬷活计做得太鲜亮，不然，姨奶奶也不至于总惦记着。”
大厅正中间摆着绣架和撑子，北向是一张圈椅，南向是一张杌子。
因不见红绡，香橙便问了一句，“方才还在，怎么一会子的功夫又不见了人影。”
话音未落，便见红绡从角落里走出来，手上捧着一个葵花样式的小茶盘。
黛玉便笑道：“也不知你长着这双眼睛是做什么用的，这么大个人站在那里，你偏看不见。”
红绡在罗汉床前放下盘子，听言，笑道：“她就是这个样子，人长大了，这脾性是半点也没改。”说罢，又说：“早上青鸟炖了银耳汤，姑娘且尝尝，也吃两块点心垫一垫，再做针线罢。”姚黄另盛了一碗给宋嬷嬷。
吃毕，黛玉便要花样子看，香橙忙拿过撑子上的一卷纸，一边走来，一边笑道：“姑娘瞧瞧，看嬷嬷的画工是不是又精进了，我说了嬷嬷不信，姑娘说的嬷嬷肯定就信了。”
黛玉也不用旁人，和香橙两个人就在矮几上展开画卷。六福皆是以石榴为主，或榴花初绽，或已败了结出柔嫩翠绿的果子，或已熟透，裂开的嘴儿里露出晶莹剔透的籽儿，再配以花鸟鱼虫，红花绿叶，端的是热闹至极。
若说画家是用笔在作画，宋嬷嬷便是用针线作画，虽画追求真实，刻画太过，略显呆板，但并不妨碍，关键在于针法的利用。一一赏过，黛玉道：“妈妈真是谦虚了，我看娴姐姐必定喜欢，说不得，要留下自己用呢。”
继长子许景之后，卢慧姗又生了长女许真，现如今又有了身孕。真姐儿乖巧可爱，再和自家淘气异常的儿子一比，卢慧娴羡慕不已。气恼林飞淘气时，便说拿他换真姐儿的话吓唬他。
宋嬷嬷也笑了起来，谦虚道：“奶奶什么好的没见过，哪里就瞧得上我这个了。”又说：“姑娘若瞧着还看得过去，晚些我就拿去给大奶奶瞧瞧。”
说笑一回，黛玉净了手，方才坐到撑子前，红绡和香橙亲手揭了上面的布，里面还罩了一层薄绸，二人揭开，便可见一副蝶恋花的绣稿，牡丹的叶子已绣好。
红绡又把方才拿出来的盒子捧过来，就放在黛玉跟前的高几上，揭开盖子，里面俱是一模一样的线轴，只绣线颜色不同。
宋嬷嬷上前来，拣了几色线出来，细细说那一色线绣哪里，劈几丝，用什么针法。
黛玉听一句答应一句，那一面宋嬷嬷已熟练地剪线辟丝，穿针引线，然后一边做示范，一边讲解要领。
宋嬷嬷绣好一根线，顺便又穿好一根线，便递给黛玉。
红绡等几个丫鬟也各自拿了针线活计出来做，宋嬷嬷盯着黛玉的同时，也时不时指点几个丫鬟。
屋里先时还静悄悄的，各自做着各自的活计，过了一刻钟，便开始说起话儿来。
黛玉做了一会子，也没了方才的兴致，起身逛了一圈，看一看红绡做的海棠鲤鱼，或者是紫鸢的荷塘月色，再或者是赏玩一番林海送过来的君子兰。
忽而想起一事来，便问红绡，道：“棋子儿你可记着给怡姐姐带回去了？”
红绡停下手里的活计，抬头看着黛玉，说：“哪里能忘了？崔姑娘看中的书房里的那副小插屏，我也一并装好了交给了画楼。”
“别忘了就好，”黛玉点了点头，说：“原说了特意为她寻的，我再留下，她定是要恼了我。”
红绡说完，便有埋头做方才那片花瓣，听言，便说：“崔姑娘倒不是这样的人，若我们果真忘了，回头记起来了再送过去也是一样。”
黛玉走到撑子前坐下，拿起针辨了辨，找着了方向下针，笑道：“倒也是，我也是白操心了。”
恰苏嬷嬷今儿在这里，听见这话，便说：“这怎么是白操心？原是说好了的事儿，崔姑娘忘得，姑娘却不好忘了，这不是坏了姑娘和崔姑娘的情分。”
香橙便冲黛玉吐了吐丁香小舌，黛玉瞪了她一眼，才忍着笑，应了个是。
苏嬷嬷没瞧见，仍旧接着说：“红绡办事是个稳妥的，姑娘的东西在哪里，她都清楚，姑娘交代的事儿，也从未有错过一件或是落下一件半件的，但总还是个人，总有打盹的时候，姑娘提一提，也是应该的。”
红绡忙谦虚了两句，黛玉则应了个是。
43第四十三章
得了张凤娥有孕的信，老太太便说去大觉寺还愿。先是林飞周岁；又接连几日大雨；就耽搁下来。这会子天气好了；老太太便又提起来。
说的时候，林珺第一个就说要去；不想，头一日贪凉多吃了一块瓜；夜里起了好几次；次日早起精神就不大好；老太太不敢让她出门，赵太太留在家里照看她。
才要上前大街；就碰上镇国侯府的车驾。林珗林琰见镇国侯骑马跟着；便知车里坐的是姬老太太，便命自家的车停住，让镇国侯府的车先行。
听了小厮的回话，老太太略想了想，问：“哪个镇国侯府？”
似不记得的摸样。
卢慧娴笑道：“不怪老太太忘了，他们家原来一直在北疆，因老侯爷没了，这才回的京。就住在帽儿胡同，离着咱们家，也就两条街。”
“原来是他们家。”老太太张了张嘴，似要说什么，却又未说。
镇国侯在前朝时就是北疆守将，太祖打天下时，为保一方百姓免于战乱，便降了太祖。这么些年来，一直守着北疆。
虽少进京，世家大族都还是知道的。老太太知道他们家也不足为怪，卢慧娴也只当寻常。
林黛玉因没听过，不免好奇，问道：“是因为老侯爷没了，所以才回来么？”
是说镇国侯是神京人士，一家人回来守孝。
卢慧娴略一思索就知道她想到哪里去了，笑着摇了摇头，道：“镇国侯是青州人。”
既然是青州人，那怎么不回青州守孝？林黛玉心里猜度，只怕是有别的缘故。他们兄妹还在孝里，不也来了京都么？卢慧娴没说，她也不问。
卢慧娴顿了顿，又说：“老侯爷去时，世子才十四，恐无人管教，太皇下了恩旨。”
镇国侯乃北疆守将，一方诸侯，若无恩旨，即便是世子要守孝，也得在北疆守，断没有回乡守孝一说。
这是教黛玉。
黛玉点了点头。
老太太笑着揽了黛玉在怀里，又问：“不知他们老太太是哪里人？”
卢慧娴道：“说是原幽州守将的遗孤。”
老一辈的都记得，太祖驾崩太上皇初登基那会子，蒙人三番两次犯境，幽州几度失守。那一阵，人心惶惶，都以为要守不住了，最终还是挺了过来。
若没有镇国侯府，只怕真守不住。不过，老侯爷父子兄弟五个，却只剩了他一个。
因此，换得镇国侯的爵位世袭罔替。
外人只知羡慕，却忘了罗家是拿命换来的。
老太太叹了一声，没说话。那样的惨烈，谁也不愿意再回首。林黛玉是女儿家，读书也不过是为了明事理，知进退，又不是为了科考，日常看书，只随自个儿喜好，诗词歌赋，历史轶闻，杂话野史，均有狩猎。听言，也是黯然。
便再不说镇国侯府的话，转而说起张凤娥的事，计算着有几个月了，要备些什么东西，什么时候送去，等等，不可一一尽述。
此时，正是石榴花残，果子尚青涩的时候，虽无花赏，又无果子可吃，却又是另一样风景。又因天气炎热，就不急着回家，玩到下午方才打转。
才回到萱草堂，红绡便拿一封信给她，“下午崔姑娘打发人送了一篮子好大的葡萄过来，姑娘不在，我就做主给老太太老爷二爷那里各送了一挂，大爷那里多送了一挂，我们自己剩下一挂，洗好了一直放在水晶缸里湃着，姑娘这会子要不要吃？”
黛玉自拆了信看，见问，也没听清说的什么，就随意点了点头。
却是履行那日的约定，邀她出月初七去他们家里顽，正好一起乞巧。黛玉一边看，一边就笑起来。
姚黄几个没出去的，这会子都围着香橙问长问短，独青鸟坐着分线，听见黛玉笑，知道是好事，就问：“姑娘笑什么呢？可是崔姑娘说了什么笑话儿，姑娘也说出来，教我也跟着乐一乐。”
黛玉笑道：“过几天，我们去摘莲蓬。”
话音才落，香橙立马大声说道：“姑娘，还是我跟着罢。”
一语未了，红绡端着水晶缸走进来，正听见这话，就抬头看了她一眼，却又不说什么，香橙却心虚了，又说：“姑娘带我和红绡去罢。”
红绡就笑起来，扭头没好气地瞪了她一眼，道：“多大的人，还这么成日惦记着玩。”一面说一面要水洗手好打发黛玉吃葡萄。
黛玉掷了信，也要水洗手，笑道：“前儿是谁说，这回你出去玩，红绡留在家里看家，下回就换红绡出去，你在家里看家？”
香橙就红了脸，呐呐道：“那我在家里看家，红绡跟着去伺候姑娘。”却又十分不舍，说得不情不愿。
红绡向水晶缸里捏了一颗葡萄，一面撕皮，一面说：“罢了，天这样热，我也不爱出门，还是你跟着伺候姑娘，教我受用一日罢。”
香橙脸上就溢出笑容来，又强忍着，还只当人看不出来。黛玉暗笑，却只当没瞧见，只向红绡说：“让你去你就去。”香橙脸上的笑容立时就又没了。
次日上学，和林珺说起，林珺也是高兴。她是个急性子，立时就要拉着黛玉去见卢慧娴。因在上学，好容易按捺住。等一下学，就连连催促黛玉。
不想，卢慧娴却不在，去了锦寿堂，玺儿说：“镇国侯府打发了两个女人来给老太太请安。”
林黛玉一愣，他们家和镇国侯府并无往来，怎么呼喇喇的就打发人来？遂问道：“是帽儿胡同的镇国侯？”
玺儿就笑起来，说：“姑娘说笑了，镇国侯府可不就在帽儿胡同？”
林珺也是疑惑，接了话问道：“来的是谁？”
玺儿只当两人不知镇国侯，便细细说来，道：“是镇国侯府老太太身边的妈妈。原来他们先老太太和我们老太太是本家，只因两家隔得远，加之……又没了，这些老亲都不认得，才一直没来往。前儿出门，遇见我们老太太，论起来，才想起这一起。说她们先老太太嫁得远，自出阁就未回过娘家，却总惦记着家里的姊妹。老姊妹里，于今剩下的也不多了，就说，见了老太太，只当是先老太太还在。”
林黛玉和林珺都惊愕得瞪大了眼睛，不敢置信的样子。玺儿忍不住笑出了声，又恐二人面上下不来，忙又忍住，道：“这也是常有的事，我们家算是人口少的，有那人口多的人家，几辈儿的亲戚算下来，几天几夜也数不完，总有几门隔得远的、断了来往的亲戚。”
这个道理两人哪里不清楚，只是那些人家多半是家道中落的人家，不好意思来往。你不跟我来往，我也不好热脸贴冷屁股，也就断了。像他们这样的人家，少有不来往的。但玺儿这么说，她们也不好分说。只是想起方才的情形，又感到羞愧，便转了话头，问起林飞来。
玺儿便往西洋钟上看了一眼，道：“这个时辰该起了，不然，下午睡不着，晚上该闹瞌睡了。”自说了几句，便叫海棠，吩咐她道：“你去瞧一瞧，看飞哥儿醒了没，若是没醒，也叫起来，该用中饭了。”
林黛玉摆了摆手，拦下海棠，先向林珺说：“老太太那里见客，不若把咱们的饭也传过来。只怕一会子娴姐姐就回来了，正好咱们一起吃。顺便把事儿说了，省得再跑一趟。”见林珺点了头，才转过去和海棠说：“我们过去瞧他罢。”说罢就起身，林珺也站起来。
一时饭得了，卢慧娴却还未回来，林珺就说：“只怕是老太太留住了。”
林黛玉摇了摇头，道：“今儿老太太用斋……”
一句话还没说完，老太太院子里的婆子过来回话，果然叫林珺说中了。
两人吃好饭，哄着林飞顽了会子，打发他去歇中觉，卢慧娴方才回来。
把初七去崔家的事一说，卢慧娴不说同意不同意，先就骂了二人一通，道：“一个个的，就没一个有良心的，有好事再想不到我。”
话是这么说，到了日子，仍旧安排了轿子以及随行的丫头婆子，仍旧不放心，特特叫林琰送过去。
轿子停在垂花门外，就有崔老太太屋子里的婆子过来伺候。两人是常来的，熟门熟路�
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