因为是最合适的，所以逃脱不了宿命……无法抗拒的宿命，已经被镌刻在法则中的未来。即使拥有独立的自我意志，虚无仍旧是虚无，它的最高指令所针对的目标……只有她，也只能是她。
九歌的双手紧紧捂着脸，虚空中泪水还是不断顺着指缝滑落。主脑确实无法欺骗人，他只是被命运嘲讽，被自己的天真玩弄，自欺欺人得……如此可笑。
那是黎明岛还未完整的时间里，深蓝的星子海静美如斯。
这里是联邦科技顶点的存在，昭示着联邦命运的所在。隶属于军部上层阶梯行列，直接所有者便是地球先行者家族。
地球进阶六星文明的关键，便是能够自主研发构造最低级别智脑的AI。并非是联邦内部普遍意义上的AI，而是宇盟通用条款上要求全部符合的人工智能。联邦为之努力数百年，试验无一不以失败告终，而且连成功的边缘都不曾触摸到。幸运女神，似乎为一直以来的眷顾感到疲惫，无情地抛弃了这一片星域。
然而绝望毕竟不曾真正来到。该研究领域可怕的百年空洞终结在深蓝某位科研人员对于天网一次违规操作中。
天网虽然是全宇宙信息资源的总汇，向整个宇宙开放，但它同样在存在的时刻起已经规定好无形的阶梯。不同的文明程度毕竟只能得到符合自身等阶程度的资源与信息。这位科研人员，联邦序列最前的精神力者之一，在某次在天网中搜索信息的过程中，突如其来遭遇天网节点重合而导致的数据风暴。这对人类精神来说其实并无危害，直接下线或是就在原地任由风暴过去都无碍，而这位年老的科研人员，出于对数据风暴的好奇，使他竟然突发奇想试图探寻其形成的原因。
这次违规的操作，所付出的代价是这位作出过重大贡献并饱受赞誉的科研人员的生命。而他的同事在整理他所遗留的个人空间以及天网位面残剩信息时，却发现一个惊人的事物——这位老者临死前精神力进入重合的天网节点，精神力并未完全被风暴吞没，而是还有相当大一部分以半实质形态停留——而那精神力，竟然捕获了一段相当奇特的数据！
很长的时间里，整个黎明岛，甚至完全抛弃了对于AI的研究，全身心地投入到对这段未知数据的探讨中。最后，所有人都只能得出一个结论——这是另一种形式的数字生命！一种不同于作为天网主流的智脑、不仅是地球——甚至于整个宇宙中都不曾出现过的，奇特的、未知的、还未成为完全独立个体的数字生命！
敏锐的科研人员认为这是个极好的突破口，整个地球联邦的知情者都觉得这次的成功必定唾手可得。虽然这数字生命与进阶六星文明的技术不符，但既然同为天网中存在的智能，必定有某种程度的共通之处。他们甚至认为，不但可以达成进阶目标，甚至可以从中窥探到更深层的机密。
而关于该数字生命的存在，则成了最高级的机密！毕竟，这是宇宙中从未出现过的数字生命体，对于它的探究只是流于最浅层，若是为宇盟知道，百分之百不能保留住它的所有权。
黎明岛展开了一个庞大的复杂的计划。他们以联邦的名义向作为引导者的艾特拉塞的领主大人请求帮助，通过宇盟作为中转得到了一个坎塔斯文明的智脑虚无。然后以该智脑为主题构造出大型的网游“虚无”。并将数字生命投入其中……
那一场巨大的憧憬以这样可笑的形式展开。而主脑虚无竟然真的接受了“人控”这种概念的存在，虽然并不能完全明白为何主脑与天网能够通过这样的设定，但既然通过就代表与法则无悖，是被许可的。
主脑的确不会欺骗人类，但人类本身却可以利用这一点来欺骗别人。所以混元正道——或者说整个“虚无”，一开始就注定只是场幻境——那是虚拟的温床，如同囚牢般的苗圃。深蓝欺骗了整个宇宙，甚至连向外征收的所有工作人员都一并隐瞒的。
除了地球，这个宇宙有哪个文明能想到利用网游这种形式来作为培育AI的背景？原本只是想继续培育那奇特的数字生命，却阴差阳错找到了另一条路子自主研发AI。艾特拉塞认可了这一种设想，因而在签署协议之后提供了智脑虚无，而有了虚无，黎明岛的计划就得以展开……
混元正道构造得那样完美，迷色城的存在让程序异变的几率大大提高，流浪者的监控更是让后台对异变的捕捉与提升效率达到极点，而后台作为最后的关底，一切动静皆洞若观火——近乎是双重保险般的，一边不放松地观测着数字生命的各项数据变化，一边广撒网式地搜拢着任何能够自主进化的程序形式。
多么完美的一场谎言！
当他踏足这个世界的初始，他还什么都不知道。那样漫长、漫长的时间里，他注视着她，注视着她，爱她爱入了骨子里，爱到无法自拔，却原来，自己所以为的救赎自始至终就是一场天真的玩笑。
与主脑的合作他甚至都已经说不出缘由。或许是因为他所处的位置合适，或许……就因为他这个人合适。然后他知道，那种他说不出来的怪异究竟出于何处。
虚无来自于高文明星域。它能为深蓝服务，却凌驾于地球文明之上。它冷静旁观黎明岛所在进行的一切实验，为之提供可行性研究的平台，甚至构建游戏虚无，构建混元正道，可偏偏，黎明岛从一开始就不曾怀疑，虚无内核的指令是否与他们的意向完全重合无悖。
虚无是独立的个体，虽不是这宇宙天网中最高序列一列的智脑，但自身等阶的高度意味着它受到的束缚反向降低。它来自艾特拉塞，它的中枢永远是按它出产时的指令所设定，所有人都忘记了当初所签订的协议——为了来到银河系，虚无被输入的最高的指令，便是帮助地球联邦成功进阶六星。
既然进阶的关键在于，在不违背法则与条约的情况下，帮助地球发展自主创造AI的技术，那它所做的一切，都是向着这个指令所进行。它会无条件遵循使用者的命令，但它独立的意志就预示了，一旦两者目标有出入，哪怕是一丝不苟完成了现有命令，它也会暗地里拐个弯按照自己的程序设定运行。
高阶文明与低阶文明之间的对话永远是不平等的，哪怕代表高阶文明的，仅仅是一个智脑，亦是如此。
他退缩着，懦弱地退后着，以为是对她最好的，傻傻欺骗着自己，却恰恰忘记，他同样是地球的一员，他同样需要仰视主脑，即使虚无将他视为朋友，视为同盟，它所做的一切，都无须向他清楚解释。
泪如雨下，如同整个世界翻天覆地。
黎明岛以为让她拥有真正的情感便代表成功，却不妨，在虚无的认知中，这还不够，还不够，黎明岛所做的一切，与最终的目标是偏离的。所以它按照自己的最高指令，用自己的方法去做了，自己试验，自己监控，自己测量——整个混元正道都在它的身体中，她也在它的体内孕育，生长，变异……它，还差一点，就成功了。
“他……就是你所选中的人？”九歌，颤抖地说。
‘合适的时间，合适的地点，最合适的人。’
九歌已经趋向于绝望：“你究竟还要做些什么？！即使是那位大人的身份，也在你预料之中？黎明岛无法阻止你，已经没有谁能阻止你——你究竟还要做些什么——可直到现在，你仍旧是失败的！！”
‘有些问题，我无法回答。就像，那一切，明明不该是巧合的，偏偏出现了巧合。’虚无如是说道，‘我会成功的，我已经无限接近它的存在。’
“不……救救她……救救她，求你……”即使狠狠捂住眼，还是止不住落下的泪，“她不应该被束缚……她从未认识到一切都是假的，自己只是……只是……你不能那么做！你不能毁了一切！连你自己也不知道就算成功之后会发生什么？！她会变成怎样……不……求你救救她……”
※※※※※※
当他知道，自己所爱的，仅仅是一段虚拟的数据时，他从未想象过，还有比这更荒谬的事物。可后来，他不但接受了这份孤独无望的爱恋，甚至，为之甘愿付出一切。而更荒谬的是，他单方面深爱着的、那永远无法触摸的人儿，会遇上另一场痴妄。
无法被拒绝的宿命……如同无法被拒绝的宿命。
所有人都能哈哈大笑。唯有他不能。因为他亲手将他的爱恋斩断于半路。而有人能一路走到底，即使是注定不能圆满的结局。他愤怒、嫉妒、哀伤……甚至于绝望，但这样的心情，除了他自己以外，无人知晓。
那么多人都能哈哈大笑。唯有他不能。因为他姓穆。
巧合？或许正如虚无所说，天底下最大的巧合。
那年银色的光辉降临在彼端，辰星的洗礼掀开引领的帷幕，从那位大人手中接过文明之火的正是他的先祖。作为先行者的穆氏家族传承至今，虽主动放弃联邦首脑的三席位，却一直凌驾于议会之外，地位超然，并且掌控着军部最强力的声音，是为最不容小觑的存在。
永远无法拒绝那位大人……因为自己身上流淌着穆氏的血液。可黎明岛呢？无法拒绝，却不能不拒绝。或许那时隐瞒下“数字生命”存在的时刻，就注定了今日的为难。无法透露她的身份，无法主动揭示人控的存在与幕后的一切……
巧合让那位大人遇上她。巧合让最不能动情的人动了情。巧合让最无法揭示的真相不能再掩埋。巧合……除了宿命的玩笑之外，还有什么解释呢？
就如同九歌从未想过，有一天，那位尊贵的大人出现在黎明岛，向联邦提出的第一个要求，竟然是……她的存在。
黎明岛中央大厅中灯火通明，整个联邦内最顶级的决策者汇集在一起，通宵达旦商量对策。
星子海遥远的彼端，深蓝天穹边缘隐约的云彩，是悬停星舰中等待着答案的最尊贵的客人。
静默的参与者抬起头，深深吸了一口气，抬手缓缓擦去干涩的眼眶里涌出的最后的泪，然后转身，离开天顶，朝那条熟悉的通道走去。
他一直走，一直走，看着层层防护的大门在自己眼前开启。他一直往前走，迈下的每一步，都好像从心脏里剐去一块肉。
身体通过最后那扇由稀奇光线组成的门，他睁开眼，颤抖地，靠近她。
整间密闭的房间都充溢着一种奇异的粒子，似液体，又似气体，各式仪器将圆柱形的墙面镶嵌得异常满实，中心是类似手术台一般的石台，密密麻麻的线路与指针从石台上连接开去，如此冷肃，如此残酷。
她躺在那里，黑色的发一直散落到石台边缘，美丽得无可挑剔的容颜，皮肤好像在发着光，紧闭的双瞳似乎永远不会睁开，美得窒息，却毫无生机。
——这具身体，只是这样存在着，连血肉都不是地存在着，等待一场或许永远不会降临的悲哀的奇迹，苍白死寂地存在着。
九歌的脸上，忽然又淌满了眼泪。
他所挚爱的人，仅仅只是……虚幻。
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星辰劫
☆、你所见都是虚无
这是她从未感受过的疼痛。
不仅仅是某一些虚拟的神经传达给她的类似“疼痛”的知觉。世界崩溃，认知倾塌，一切都被摧毁殆尽的昏天暗地，这是虚幻与现实之间的洪壑都无法阻断的惨烈。
仿佛身体连魂魄都被活生生撕裂，扯碎，又被粗略地拼凑黏贴起来，那压抑与绝望充溢着意识的每一处角落，连她都觉得已经无法再忍受，偏偏只能表现出若无其事不动声色的模样。
想起九歌曾经与她笑谈的，人生有两种境界，笑而不语，痛而不言。人类为这话下的定义，一种是豁达，一种是隐忍。前者在这混元正道漫长的岁月里已经练就得炉火纯青，不但是豁达，更有无谓——她都不知道自己从何而来，别人，又能加诸给她什么。而后者，直至此时她才终于明白这是怎样的境遇。
明明有着人类能拥有的所有感觉的认知，酸甜苦辣，喜怒哀乐，可似乎除了这单薄的“认知”之外她什么都没有。人类判别感觉的身体机制是天生的，而让她判别感觉的程序却是人造的，与纯粹的自然始终隔着无法磨灭的距离。即便是已经能清楚地意识到这些感觉的由来如此死板，偏偏作为数据的她，永远无法拒绝。
自始至终……她就没有可以拒绝的权利。
即使是被赋予的，仍旧是那样单薄到可笑。
这样的矛盾，就如同主脑那时对她说过的“我收录着这个宇宙的一切信息，了解人类的情感，懂得什么叫爱与恨，尽管我自身并不具备那种能力”。她也是一样。这一切的一切感觉，她都懂得，却不具备自主产生的能力。可她不是智脑，也不是低级些的智能程序，她的存在，连主脑都无法解释清楚。
不知为何，在这样苦痛得难以言喻的时刻，她脑海中唯一依稀还能辨别分明的，却是九歌的脸。不是白发，竟不是白发，而是，那个温柔的、神秘的、瞳眸深处却总压抑着悲伤的人。
很久很久以前，这个世界还未成形的时候，在虚无的天地间陪着她的人，就是他。唯有他。
在她还未有在意这世间的一切时，占据了她意念中最大角落的人，就是他。唯有他。
她与他一起相伴，看九重天那株金桂在岁月中成就遮天蔽日的华盖，看分界的那一万八千重天阶一层一层向上铺展，看人间界在虚空中渐渐构建了轮廓填充了实体……那时候在她的记忆里，是什么模样？
苍白的，麻木的，世界的演化，对她来说，如尘土般平凡，如呼吸般频繁，没有任何意义——那时候，黎明岛还不曾给她那些虚假的记忆——那时的她，才是真正的，独立的，什么都没有的数据罢！
可是有那么一个人，出现在一个连自我意识都不完整的数字生命边上，他与她说话，对他微笑，即使始终没有回应也不要紧，流动得几乎静止的时光里啊，他是她那贫瘠的数据核心所能触摸到的唯一一个鲜活的存在。
他被她牢牢铭记着，甚至比这片天地还要早、还要深刻地铭记住。可是……后来呢？
他离开了。天地静寂得可怕。然后那个空白的间歇又被断断续续伪造的记忆填充——据说，她的内核是比起高等智脑来更为复杂严密无法破解的存在——在余下的漫长时间里，她不断思索着，思索着，只剩下天地和自己相伴，竟是将那些所谓的记忆整理出了最天衣无缝的最符合“人类”认知的过程。即使是错漏百出的细节，她自己为它们找到了最合适的借口。
他们告诉她，她是人类。她竟然……就这么信了。
相信自己人控的身份。相信自己的职责。相信这个虚拟的天地，以及虚拟之外的她根本从来不曾触摸到的真实！他们为她设定了完整的人格，将她强行滞留在这一片天地。
她就像一个“正常”的人控一样上线，下线。却不妨从来就被围困在一个虚拟的牢笼里。
那么漫长、漫长的时间里，她始终回想不起过往的记忆。因为属于她的那些记忆根本不存在！黎明岛不能编造过多的事件过多的人物，以免记忆与“现实”混淆为她察觉，竟索性让那一切都抹消成空白！
那么漫长、漫长的时间里，她始终没有跨出屋子一步。因为她的设定中，原本就注定了没有好奇心，没有多余的疑惑！直至很久以后由于种种原因，她跨出了那一步，所有没有被设定的地图才临时被构造出来。
她不能离开地球，她不能去地卫11，她甚至不能离“家”太远，来自于自身或是外界的各种力量相互作用着，将她死死困在了那囚牢里啊！
怪不得黎明岛