执掌武唐- 第16部分

　　　　张氏见她神色坚定，也不再强求，便点头笑了笑，亲自前去为陆三娘母子张罗住处。

　　　　张氏为谢瑾安排的是与陆长青合住的小院，谢瑾依稀记得当年他跟随陆三娘前来陆家，住的也是这里。

　　　　躺在榻上，谢瑾忍不住思绪万千，一会儿想想岌岌可危的大房，一会儿又担忧外祖父的病情，然而沉沉的疲乏终归是战胜了纷乱的思绪，没过多久，他沉沉睡去。

　　　　（本章完）

第38章　清晨练剑（）　
夏日清晨，红日冉冉，朝霞璀璨，山水无边无际的朦胧金红，没有风，没有霜，难得的好天气。

　　　　熟睡中的谢瑾是被一阵响动声吵醒的。

　　　　他揉了揉双目，翻下床榻慵懒地伸展身子，这才走到窗棂旁向外张望。

　　　　院中，陆长青穿着一件贴身的劲装短打正在练剑，他手持长剑精神抖擞，脚步腾转挪移，剑光霍霍生威，口中不时一声轻喝恰如蛟龙低吟。

　　　　急速连贯的二十招之后，陆长青猛然一声大喝身子高高跃起，长剑挥动如同从山巅凌空扑下，剑光一闪，对面那块大青石被划出了一道剑痕，干脆利落，狠辣无情，真是一道银光院中起，万里已吞匈奴血。

　　　　谢瑾看得目瞪口呆，直到陆长青仗剑而立微微喘息之时，他才击掌赞叹道：“噢呀，长青表兄真是太厉害了。”

　　　　陆长青星目一扫，立即发现了正在窗前观看的谢瑾，不由收剑笑道：“清晨练剑习惯了，不留神竟打扰到了表弟休息，抱歉抱歉。”说罢，行得一个江湖人士惯用的拱手礼，直如那浪迹天涯的游侠儿。

　　　　谢瑾深知陆长青自幼不喜读书，唯好练武，当下笑了笑示意无妨，眼见四下无人，索性从窗户里翻了出来，行至院中。

　　　　陆长青看得哑然失笑，轻轻一拳锤在谢瑾的胸口，笑道：“七郎还如以前一般调皮啊？对剑术有兴趣么？来，表兄教你几招。”

　　　　每个少年心中都有一个游侠梦，谢瑾也是当然，听到陆长青此话，他立即颇有兴趣地点头道：“好，那我就跟随表兄学学。”

　　　　吴郡陆氏书香门第，自然不允许身为嫡长孙的陆长青舞枪弄棒钻习武术，他这一身武功几乎都是跟随府中武师学来的，虽没经过实战，然而教授谢瑾却是绰绰有余。

　　　　陆长青本以为谢瑾会如当初他初学剑术时那般笨手笨脚，然没料到谢瑾竟是天赋极高，没多久便能依葫芦画瓢地将那些招式比划出来，陆长青又惊又奇，笑道：“七郎悟性惊人，倘若刻苦学习武术，今后说不定能够成为江离儿那般的一代大侠。”

　　　　谢瑾抿嘴一笑，将这把剑柄系着红色剑穗的长剑收入剑鞘，凌空抛给陆长青道：“我若告诉阿娘今后的志愿乃是成为一名游侠儿，你猜阿娘会不会当场打死我？”

　　　　闻言，陆长青忍不住哈哈大笑起来，笑到后面想及自己，脸上表情却又有些苦涩，他与谢瑾都是名门世家的嫡长孙，练剑强身可以，但要以武术为业，那是万万不可能的。

　　　　正在说笑间，一阵轻轻的脚步掠进了院中，谢瑾和陆长青循声望去，入目便是陆小雅带着浅笑的小脸。

　　　　行至两人身前，陆小雅微微一礼，柔柔的女声有一种说不出的活泼：“阿兄、七郎，早安！”

　　　　谢瑾笑着回礼道：“二娘子早安。”

　　　　谢瑾的话音刚落，陆小雅立即瞪了陆长青一眼，埋怨道：“阿兄，这几天七郎舟车劳顿，大清早的你就在院中又叫又吼吵人安寝，有你这样待客的么？”

　　　　陆长青好歹也已经加冠成年，被年方十岁的小妹这般教训，脸面上立即有些挂不住了，板着脸道：“甚又叫又吼？气沉丹田发力之时，倘若不吼出来，非憋成内伤不可？况且七郎也并没有怪我？对吧，七郎？”

　　　　谢瑾点头微笑道：“表兄说的不错，呵，刚才我们还一并练了一会儿剑，你瞧瞧，满额头都是大汗。”

　　　　陆小雅笑道：“七郎先去擦擦汗，阿娘已在偏厅备好了朝食，待会我们一并过去。

　　　　谢瑾颔首叫好，折身回到房内稍事洗漱，返回院中时，却见陆小雅还站在原地等她，一丝金灿灿的阳光照在少女浅绿色的长裙上，恍若美丽动人的晨光仙子。

　　　　谢瑾与陆小雅自幼相识，虽已经许多年未见，然而聊得几句后，起先的几分生疏立即烟消云散，到也有几分昔日的亲切之感。

　　　　来到偏厅，陆三娘、张氏以及陆长青全都落座各自案后轻声交谈，谢瑾仔细一听，说的竟是外祖父的病情。

　　　　此际，陆三娘幽幽一叹，说道：“昨夜阿爷曾短暂醒来片时，可惜没多久又昏沉沉睡去，早上医士前来看过，阿爷虽没有性命之忧，然而心头郁结一口恶气堵在喉咙，却是药石无灵。”

　　　　张氏点头叹息道：“家翁心系盐场，这些盐场搁置一天，对陆家便会造成不小的损失，

　　　　现在最关键的，便是夫君与海寇是否能够达成和平共处的协议。”

　　　　正在说话间，仆役已经将朝食捧了上来，每人一碗热气腾腾的肉羹，外加两个蒸饼。

　　　　肉羹为鱼肉、菘菜、粳米加水用文火熬制而成，清香扑鼻，软糯滑腻；蒸饼则如同后世的馒头，不过陆家制作的蒸饼颇为精致，里面还加了蜂蜜、果肉、蔬菜，吃起来香甜味美。

　　　　望着英气蓬勃的谢瑾，张氏微笑发问道：“七郎，昨夜你睡得可好？”

　　　　“还算不错，多谢舅母关心。”谢瑾微笑颔首。

　　　　张氏点点头，安排道：“长青，小雅，用过朝食后你们带七郎去城内逛逛，但不许闯祸惹事。知道么？”

　　　　陆长青闻言大喜，忙不迭地颔首道：“阿娘放心，我一定会照顾好七郎。”

　　　　陆小雅笑盈盈地补充道：“阿兄，七郎，听闻城西来了一队杂耍艺人，我们可以一并去看看。”

　　　　陆长青点头道：“好，就听小妹之言，哎，那咱们赶快吃，吃完尽快出去。”说罢端起肉羹，呼噜呼噜地吃了起来。

　　　　谢瑾哑然失笑，刚刚端起案几上的瓷碗，突然听见一阵脚步声急促地穿过院子，还未进入偏厅，来人已是慌里慌张的开口道：“夫人，大事不好，大事不好了……”

　　　　话音落点，一个人影急慌慌地冲进了厅内，谢瑾定睛一看，却是一个大概三十出头的青衣仆役，脸上布满了焦急惶恐之色，停下脚步便是一阵剧烈喘息，显然累得不轻。

　　　　（本章完）

第39章　拜见刺史（）　
张氏玉脸一沉，一双黛眉也是紧紧地蹙了起来，颤声问道：“王二，不是让你陪同大郎君一并前去与海寇商谈么？为何竟你一个人回来？”

　　　　王二欲哭无泪，噗通一声跪在了地上，哽咽道：“夫人，前些天大郎君前去海岛与海寇谈判，不料谈判时乌尔能干突然翻脸，当即令人扣押了大郎君，我等悴然不防，竟着了他的道儿，如今……如今大郎君落在海寇的手上，命悬一线啊！”

　　　　“什么？！”偏厅内立即响起了一片惊呼声，所有人为之色变。

　　　　听闻陆元礼被海寇扣押，张氏脸色陡然惨白，霍然站起朱唇瑟瑟颤抖，想要说些什么却是一个字也说不出来。

　　　　陆长青目眦欲裂，嚷嚷道：“混账！你们不是带了三艘楼船么？为何阿爷还会被海寇扣押？”

　　　　王二哭丧着脸道：“乌尔能干将谈判地点定在一座海岛上，大郎君只带了三十余个随从下船，没想到岛上早已埋伏了伏兵，我们势单力薄，只能束手就擒。”

　　　　“可恶！真是太可恶了！”陆长青气的俊脸涨红，狠狠一拍长案怒斥道，“乌尔能干这般不讲信用，当真是贼子狗匪，阿娘，儿立即集结族中精锐，乘船杀上海岛，一定要将阿爷救出来。”

　　　　“大郎不可啊！”王二慌忙劝阻道，“乌尔能干已经撂下了狠话，倘若陆家胆敢前来救人，他们立即杀了大郎君。”

　　　　一席话落地，陆长青脸色一片雪白，正在愣怔怔当儿，突听见陆小雅悲呼一声“阿娘”，慌忙转头，却看见张氏身子晃了晃，一头栽倒在了地上。

　　　　霎那间，大厅中顿时乱作一团，陆三娘急忙上前将张氏扶在怀中，急声道：“大郎，二娘，想必医士还未离开陆府，快请他前来看看。”

　　　　陆小雅美目中蓄着泪水，忙不迭地点点头，腾腾小步飞奔离厅。

　　　　谢瑾心知张氏必定是突闻噩耗惊恐之下方才晕倒，倒也不急，转身问那王二道：“海寇还有说什么？如何才肯放人？”

　　　　王二不认识谢瑾，惊异地瞪了他一眼，正在犹豫之际，陆长青已是沉着脸说道：“这位是谢氏郎君，吾之表弟，有什么话但说无妨。”

　　　　王二点点头，说道：“两位郎君，乌尔能干扣押大郎君的目的，是为了我们陆氏在沿海的十三座盐场，声言只要半月之内交出所有的盐场，便释放大郎君回来。”

　　　　“倘若不放呢？”谢瑾沉声追问了一句。

　　　　王二的喉结动了动，艰难道，“那就只能替大郎君收尸。”

　　　　陆长青脸上阴沉无比，身躯轻轻地颤抖不止，现在正处于极度愤怒当中。

　　　　陆三娘摇着牙关将昏迷不醒的张氏扶了起来，正色道：“大郎，现在陆家就你一个男丁，救出大兄的希望全在你的身上，快快想办法去救你的阿爷，不必担心府中，一切事务交给小姑便可。”

　　　　陆长青拱手道：“多谢小姑，你放心，长青即便是拼了性命，也要将阿爷从海寇手中救出来。”

　　　　陆三娘点点头，又开口吩咐道：“七郎，你也随大郎一并前去，助他一臂之力。”

　　　　谢瑾猛然颔首，对着陆长青道：“表兄，事不宜迟，我们得早想办法才是。”

　　　　陆长青身为嫡长孙，从小都在父辈的呵护下长大，还是第一次独当一面解决如此棘手的问题，而且还事关父亲的性命，一时间大感茫然无计。

　　　　沉着脸慢慢寻思，他长长地吐了一口浊气道：“目前恐怕只能做两手准备，一则尽快赶去刺史府告之陈刺史，请求他出兵支援；二则集结氏族精锐，奔赴沿海集结待命，将阿爷救出来。”

　　　　说罢，陆长青猛然扶住了谢瑾的肩膀，镇重其事地开口道：“七郎，这两件事都刻不容缓，这样，我们分头行事，你去刺史府找陈刺史求援，我则去集结氏族精锐，你看如何？”

　　　　谢瑾点头道：“好，就依表兄之言，不过我与那陈刺史素未谋面，他会出手相助么？”

　　　　陆长青咬着腮帮子说道：“陈刺史与陆氏素来交好，没少接收我们的供奉，七郎持阿爷名刺前去拜会便可，相信他一定不会袖手旁观。”

　　　　“那好，我先前去刺史府，有什么情况会尽快通知表兄。”谢瑾拱了拱手，转身大步离去。

　　　　※

　　　　苏州刺史府坐落在吴县正北方，与县衙一左一右分据长街两端，显赫威严的府邸老远便能看见，门口两只镇邪石狮脚踩石球凛然生威，八名跨刀甲士雄踞朱门左右，顶盔贯甲威风凛凛如同天兵神将。

　　　　唐时，刺史为主管一州民政的官员，负有施政于民，镇压谋反，安置流民等职，地位品秩上州刺史从三品，中、下州刺史皆正四品下，即便是放在朝中，也算显赫大员。

　　　　苏州地处江东东部沿海，历来不被朝廷重视，其地位也只能算作下州，陆长青拜托谢瑾前去找的这位苏州刺史名为陈天，品秩正四品下，为外调任职的京官，听闻在朝中亦有不错的势力。

　　　　下得马车，谢瑾登上府门台阶，将手中名刺递给了守门的阍者，那阍者一听竟是陆氏中人，自然不会怠慢，拱手一句“郎君稍等”，便急匆匆地朝着府中而去。

　　　　片刻之后，阍者大步流星而出，拱手笑道：“郎君，刘使君有请，请跟随小老儿进来吧。”

　　　　谢瑾道得一声谢，跟随阍者步入了刺史府中。

　　　　苏州刺史府颇为宽阔，绕过照壁后，当先入目的是一排呈马蹄形排列的青砖大屋，头戴幞头的红衣吏员来来往往进进出出，看似颇为忙碌。

　　　　谢瑾心知刺史府除了设有刺史、司马、别驾三官的政事房外，还有功曹、仓曹、户曹、兵曹、法曹、士曹等机构的政事场所，举州所有的重大事项，都会汇集到刺史府进行处理，当真如同一个小小的朝廷。

　　　　阍者带领谢瑾左折右拐地穿廊过院，不知走了多久，方在一片幽静的院落前止住脚步，转身言道：“郎君，这里便是刺史政事房，你进去便是。”

　　　　（本章完）

第40章　言语推诿（）　
谢瑾点点头，穿过月门洞直趋院中，院内一片竹林一片水面，一道草木葱茏的土石假山横亘眼前，绕过假山后视线豁然开朗，一座六开间的砖房掩映在翠绿林中，看上去颇为幽静。

　　　　砖房滴水屋檐下侍立着一名红衣胥吏，一见谢瑾到来，立即笑容可掬地拱手道：“来者可是陆氏谢郎？”

　　　　谢瑾长揖回礼：“正是在下。”

　　　　红衣胥吏侧身一让，伸手作请道：“刘使君正在屋内等着谢郎，请。”

　　　　谢瑾拱手致谢，红衣胥吏抢步上前替他打开了房门，谢瑾对着他又是一笑，方才进入了屋内。

　　　　这间政事房陈设布局非常精致，左边一排博古架，右边一排红木书架，等人高的铜灯屹立四周，居中的案几后，一名四十余岁的官员肃然跪坐，炯炯有神的目光已是落在了谢瑾的身上。

　　　　这官员头上戴着一顶纱罗幞头，两条垂下的巾子随意地搭在脑后，适中身材上套着一件圆领窄袖绯色官袍，腰间围着犀角制成的蹀躞带，面色古朴威严，颧骨高耸，浓眉下有一双沉稳而坚毅的眼睛，威严而又凝重。

　　　　谢瑾趋步上前，长揖作礼道：“在下谢瑾，见过陈使君。”

　　　　使君一词，为汉朝以后对州郡长官的尊崇，如东汉末年刘备担任豫州牧，时人便换作“刘使君”。

　　　　陈刺史双目微微一眯，在谢瑾身上巡睃半响后，有些惊讶对方竟是一个十岁出头的少年，不过陆氏在苏州颇有人望，陈刺史也不敢轻视对方，点头道：“谢郎不必拘礼，坐吧。”

　　　　第一次面见正四品的高官，谢瑾脸上丝毫没有畏缩慌乱，拱了拱手后落座在旁边长案，开口便道：“使君，谢瑾乃陈郡谢氏子弟，江东陆氏宗长为在下的外祖父，今日在下受陆氏嫡长孙陆长青之请，特来请使君相助陆氏。”

　　　　陈刺史捋须问道：“谢郎有何请托，但说无妨。”

　　　　谢瑾身子微微前倾，急声道：“前段时间，陆氏沿海盐场饱受海寇袭击损失惨重，在下舅父陆元礼前去与海寇谈判，谁料却被寇首乌尔能干无耻扣押，乌尔能干要求我陆氏须得在半月之内交割所有的沿海盐场，否者将让舅父身首异处，使君与我陆氏向来交厚，还望使君能够出兵相助。”

　　　　陈刺史面色不改捋须不止，不知过了多久，方才喟叹一声道：“谢郎所请，实在难办啊！”

　　　　谢瑾闻言一怔，问道：“不知使君有何难办之处？”

　　　　陈刺史轻轻摇头，说道：“海寇之患，历来为苏州沿海大患，那些来自南洋诸国的强盗杀人越货无恶不作，过往商船客船饱受劫掠，官府也曾数次出兵围剿，可惜一直收效甚微，特别是乌尔能干所率领的这一股海盗，居无定所神出鬼没，官府也是很头疼啊！”

　　　　一席话听得谢瑾心儿指望下沉，皱眉问道：“陆氏一直为江东望族，这次突遇厄难，官府总不能袖手旁观，难道陈使君没有办法么？”

　　　　陈刺史喟叹出声道：“苏州虽为本官所辖，然兵微将寡船只破旧，想要出海