埃及三部曲1谋杀金字塔- 第9部分

　　孟莫西有点生气，“的确很奇怪。”

　　“还有更怪的，我问他的妻子时，却说他已经死了。但是她并未见到尸体，也不知道被埋在哪里。”

　　“她怎么能确定丈夫已经死了？”

　　“几个士兵带消息给她的。他们还威胁说，着想得到抚恤金就不能声张。”

　　总长一边听帕札尔说，一边慢条斯理地喝着啤酒。他原以为帕札尔要来谈戴尼斯的事，不料听到的竟是这桩离奇事件。

　　他抑住心中的不快说道：“帕札尔法官，做得很好，你果然不是欺世盗名的人。”

　　“我想继续调查下去。”

　　“怎么调查呢？”

　　“我们得先找到尸体，然后发掘死因。”

　　“这样做没有错。”

　　知道总长并无反对的意思，獭札尔便直截了当地要求：“但是我需要你的帮忙。

　　城市、乡镇、河运与沙漠的警察都归你所管，有你协助的话，事情一定能进行得更顺利。“

　　“可惜这是不可能的事。”

　　“怎么说？”

　　“你并无任何直接的证据，更何况当事人是一个退役军人和几个现役士兵，这牵涉到的是军队。”

　　帕札尔点点头，似乎早已料到他会这么说。“这一点我想过了，所以我才来寻求你的支持。如果你要求军方作出解释，军方局级将领便不得不回应。”

　　但总长仍一味推卸，“事情并不像你想的那么单纯，军警一向各自为政，我实在不想越界插手军方的事。”

　　“但是你对军方的事情却了若指掌。”

　　“这完全是空穴来风。你若继续坚持，恐怕只会为自己惹上麻烦。”

　　“我不可能让一个人死得不明不自。”

　　“这点我同意。”

　　“那么你有什么建议？”孟莫西想了很久。这个年轻法官是不会退缩的，要想操控他恐怕也不容易。只有深入调查之后，才能知道他的弱点并加以利用，于是说道：“你可以去找亚舍将军，担任这项荣誉职务的退役军人，便是由他任命的。”



　　谋杀金字塔第十二章

　　暗影吞噬者（埃及人对“杀手”的说法）在黑夜中前进，灵活如猫。他无声无息绕过障碍，沿墙边而行，在黑暗中几乎看不见他的身影。

　　孟斐斯贫民区的居民都睡了，他们的门前不像那些豪宅一样有门房与守卫。神秘杀手戴着一副下巴有活动关节的木雕豺狼面具（在宗教庆典上扮演神祗的祭司所戴的一种面具），潜进斯芬克斯卫士长妻子的住处。他从来只听令行事，心中早就没有任何感觉了。这个一入夜便神力大增的鹰人（这也是埃及人的说法，相当于我们所说的“狼人”），从黑暗中蹿出。

　　睡梦中的老妇人突然惊醒，被眼前的可怕景象吓呆了。她发出一声凄厉的惨叫后，便断气倒地。杀手根本无须动用武器，也不需要掩饰罪行。这个多嘴的女人再也开不了口了。

　　*　*　*

　　亚舍将军重重推了士兵一把，士兵便跌进了营区里满是灰尘的中庭。“像你这种萎靡的人不值得提拔。”

　　此时，有一个弓箭手出列说：“报告将军，他并没有犯错。”

　　“你太多话了，现在马上离开操练常罚你禁闭十五天，然后调往南部城堡长期防守，这样你才会懂得什么叫纪律。”

　　将军命令整个小队队员背着弓箭、箭袋、盾牌与粮食袋跑步一小时。因为到了乡下，还会遇到更艰难的状况。一有士兵累得停下来，他便上前扯住部下的头发，逼他继续跑。

　　若是有人敢再犯，就罚他关禁闭。

　　亚舍的经验丰富，他知道唯有冷酷的训练才能获得胜利。每当战士多吃一点苦、行动多一分熟练，他们就多了一分存活的机会。出征亚洲战功彪炳的亚舍，被任命为掌马官与新兵主任，并负责孟斐斯主要营区的训练工作。他欣喜万分地为现任职务作最后一次的牺牲，因为前一天他已经正式获得新职任命，从此便可脱离这项苦差事了。他将成为法老出使外国的使者，为驻扎前线的精英部队传达皇令，并将身兼法老右侧的持扇者，成为朝中重要的官员。

　　亚舍身材矮小，长相并不讨人喜欢。他理了个小平头，胸膛宽阔，腿短而粗壮，自肩膀到肚脐有一道疤痕划过，这一刀当时几乎要了他的命，但他激出一阵狂笑后，便赤手空拳将偷袭他的人活活扼死了。他的脸上像是被侵蚀过的岩层，刻划着一条一条深深的皱纹。

　　在这个他最喜爱的营区中，度过他军旅生涯的最后一个上午之后，亚舍一心想着为他举办的欢庆宴会。当他往淋浴间走去时，有一名联络官必恭必敬地向他报告：“对不起，将军。有一个法官想见你。”

　　“是谁？”

　　“没见过。”

　　“打发他走吧。”

　　“他说事情很紧急。”

　　“原因呢？”

　　“机密，只能对你说。”

　　“带他到这里来。”

　　帕札尔被带到了中庭，只见将军双手后背，一副神气傲然的模样。他的左手边有一些新兵正在作肌肉锻练，右手边则正进行射箭演练。

　　“你叫什么名字？”

　　“帕札尔。”

　　“我一向讨厌法官。”

　　“你对他们有什么不满呢？”

　　“他们到处管闲事。”

　　帕札尔不置可否便切人正题，“我在调查一宗人口失踪案。”

　　“这跟我指挥的军团无关。”

　　“斯芬克斯的荣誉卫兵也无关吗？”将军自豪地说道：“军队就是军队，即使退役军人的安排也一样。担任斯芬克斯守卫的退役军人向来坚守岗位，毫不动遥”“根据妻子的说法，前卫士长可能已经死了，可是上级却要我批准他的职务调动。”

　　“那就批准吧！上级的命令是不容否定的。”

　　“这件案子却不然。”

　　帕札尔的坚持激怒了将军，他咆哮道：“你太年轻，缺乏经验。退下吧。”

　　“我无须听命于你，将军。我要知道有关卫士长的事实真相。任命他的人的确是你吧？”

　　“注意你的分寸，小法官，从来没有人敢这样搔扰亚舍将军！”

　　“你的地位并不在法律之上。”

　　“你恐怕还不知道我的能耐。你再放肆，我用小指头就能把你碎尸万段。”

　　亚舍转身就走，将帕札尔独自留在中庭。帕札尔对他的反应感到吃惊：如果不是作贼心虚，他何必这么激动呢？帕札尔走到营区大门时，被罚关禁闭的弓箭手叫住了他，“帕札尔法官……”“有什么事？”

　　“我也许能帮你，你想知道什么？”

　　有人主动要提供线索，帕札尔自然求之不得。“关于斯芬克斯前卫士长的事。”

　　“他的服役资料存放在营区的档案室里，跟我来。”

　　“你为什么要这么做？”

　　“如果你发现亚舍的具体罪证，你会起诉他吗？”

　　“当然会了。”

　　“那就好，来吧。档案管理员跟我很熟，他也很讨厌将军。”

　　到了档案室，弓箭手和管理员密谈了一会儿后，管理员说：“你要调阅营区的档案，必须有首相办公室的许可公文。现在我要离开十五分钟，到餐厅用餐。如果我回来时，你们还在的话，我就不得不叫警卫了。”

　　他们花了五分钟弄清楚存档方式，又花了三分钟找到他们要的案卷，接下来他们读了文件内容、用心记下、放回原位，然后赶在时间到之前离开了档案室。

　　*　*　*

　　那名卫士长是个典型的模范军人，一生的军旅生涯可说是毫无理疵。文件未了有一项资料令帕札尔十分感兴趣：这名退役军人手下有四个人，两名年纪较大的守在斯芬克斯的两侧，另外两名则守在通往齐夫林金字塔大斜坡部的围墙外侧。既然知道这几个人的姓名、询问他们之后或许便能够解开这个谜团了。

　　凯姆激动地冲进帕札尔的办公室，“她死了。”

　　“谁死了？”帕札尔被他弄得有点糊涂。

　　“卫士长的遗愿。今天早上我到那一区巡视，杀手突然发现有点不对劲。那间房子的大门半关着，我推门进去，一眼便看见尸体了。”有打斗的痕迹吗？“

　　“完全没有。她是因为年纪大，加上忧伤过度而死的。”

　　帕札尔要书记官确定一下，军方是否会为她办丧事，如果不然，他愿意自己出一点丧葬费。虽然他不需要为老妇的死负责，但是她最后的这几天不也受到他打扰甚多吗？“你这边有进展吗？”凯姆问道。

　　“但愿有，只是亚舍将军没帮一点忙。我这里有卫士长手下四名军人的名字，你去查查他们的住址。”

　　凯姆正要离开，书记官亚洛刚好进门。“总有一天我会被我太太折磨死。昨天她又没煮晚饭了。”

　　他一面赌气一面抱怨，突然，他想到一件事，“对了，我差点忘了，我已经查过那些想到军械库工作的工匠了。只有一个有嫌疑。”

　　“他犯过罪？”“他曾经参与护身符的非法交易。”

　　“有些什么经历？”亚洛听法官这么一问，露出了得意的神色，“这个你一定有兴趣听。他是个临时的细木工匠，也曾经当过喀达希的农田总管。”

　　*　*　*

　　好不容易进到了喀达希诊所的候诊室，帕札尔在一个身材矮小的男人身边坐了下来。

　　那个人黑发和黑胡须都是经过细心剪理的，一张表情生硬的长脸上布满了了痣，看起来阴沉可憎。法官向他打了个招呼，“很难熬哦？”对方点点头。帕札尔又问：“你很痛吗？”

　　对方只是用手一挥，搪塞了过去。帕札尔向他坦承道：“这是我第一次牙痛。

　　你以前找过牙医吗？“

　　这时候，喀达希出现了。“帕札尔法官，你也牙痛吗？”

　　“是呀！”

　　“你认识谢奇吗？”他看了矮小的男子一眼。

　　“我还没有这个荣幸。”

　　喀达希于是介绍道：“谢奇是宫里最杰出的科学家之一，在化学方面，没有人是他的敌手。所以我向池订购了一些药膏和补牙用的填充物质，今天他刚好要介绍给我一样新产品。你耐心等一下，我马上就好。”

　　喀达希平常虽然不善言词，这回却表现得异常殷勤，好像接待多年好友一般。

　　但如果那个名叫谢奇的还是如此沉默寡言，他们俩的谈话恐怕就不会太长了。果然，十几分钟后，牙医就来叫帕札尔进去了。

　　“坐到折叠椅上去，身子往后躺。”

　　“那个化学家好像不爱说话。”

　　“他的个性有点封闭，不过为人很正直，值得信赖。你怎么了？”

　　“嘴巴里到处都痛。”

　　“嘴巴张开，我看看。”

　　喀达希利用一面镜子和光线的反射，检查帕札尔的牙齿并问道：“你以前看过牙医吗？”

　　“以前在村子里的时候，看过一次。是一个巡回看诊的牙医。”

　　“你有点蛀牙，我用笃薅香脂（黄连木的一种，所产树脂可用于医药与宗教物品上）、努比亚土、蜂蜜、石磨碎片、绿眼药和少许铜的混合剂帮你补起来，如果松动的话，可以用金线把这颗牙和旁边的臼齿连起来……我看，没有必要。你的牙齿很健康也很稳固。

　　不过，牙龈要注意一下。我给你一瓶含有药西瓜、树胶、茵香和分割开的无花果的漱口水，你先把药水在外面放一晚，让它吸收露水。你还要用樟属植物、蜂蜜、树胶和油制成的药膏涂抹牙龈。平常记得多嚼芹菜，这种蔬菜不只营养、开胃，更能强健牙齿。好了，说正经的，你的状况还没有严重到要看医生。为什么你特地抽空来见我？“

　　帕札尔站起身来，很高兴不需要动用那些个恐怖的仪器。

　　他说：“因为你的总管。”

　　“我已经把那个无能的人辞退了。”

　　“我说的是前一任。”

　　喀达希边洗着手边说：“我不记得了。”

　　“你仔细想想。”

　　“真的不记得了。”

　　“你收集护身符（塑成神抵、圣十字架或心形的小雕像，通常以陶土制成，埃及人总爱随身携带以避祸端）吗？”

　　虽然很用心地洗了，但是牙医的双手还是红红的。

　　“我手边是有几个，跟其他人一样，可是我从来不重视这玩意儿。”

　　“美丽的护身符价值不菲的。”帕札尔口气中带点试探。

　　“大概吧……”

　　“你以前的总管对护身符就很有兴趣，他甚至还偷窃过。所以我才担心，不知道你是否也是受害者？”

　　喀达希似乎没有听出帕札尔话中有话，反倒气愤地表示：“现在小偷越来越多了，全都因为盂裴斯的外国人越来越多。这里很快就不再是埃及城市了。罪魁祸首就是那个一心想着要正直廉洁的首相巴吉。法老那么信任他，所以没有人能批评他，你当然更不可能了，谁叫他是你的顶头上司呢？不过，幸好你阶级太低，也就不必担心碰见他了。”

　　“他很可怕吗？”

　　“很难应付。凡是忘了他的存在的法官，全都被免职了，不过他们也都犯了错。

　　首相拿正义当借口，拒绝将外国人驱离出境，这个国家迟早会被他拖垮。你逮捕我以前的总管了吗？“

　　“他本来想进军械库工作，但一项例行的验证程序使他的过去曝了光。很悲惨，真的。他拿了偷来的护身符到一间工厂去卖，结果被举发，你挑选的接班人便将他辞退了。”

　　“他是为了谁去偷的？”

　　“不知道。如果我有时间，我会去查，可是我手边没有线索，又有那么多事情要做！

　　要紧的是你不是失主之一，那就好了。谢谢你帮我看牙齿，喀达希。“

　　*　*　*

　　警察总长在他的住处召集了几个主要部属，这次的会议将不做任何正式记录。

　　孟莫西仔细研究他们对帕札尔法官的报告后大发雷霆：“没有不为人知的恶行、没有不良嗜好、没有情妇、没有人际关系……你们说的是神啊？调查的结果一点用都没有。”

　　“有一个名叫布拉尼的人，是他的精神支柱，就住在孟斐斯。帕札尔常常到他家去。”其中一人说道。

　　“他是个退休的老医生，没有威胁性也没有权势。”另一人补充说。

　　但有一名警察反驳道：“他在宫里头有眼线。”

　　“眼线早就没了。”孟莫西不屑地说，“任何人都会有把柄，帕札尔也一样！”

　　“他对自己的事业很执着，而且在戴尼斯和喀达希等人面前也不退缩。”又有另一个警察肯定地说。

　　孟莫西还是不相信，于是骂道：“一个公正廉明又勇敢的法官，谁会相信这种鬼话？你们认真一点，多找点比较可靠的资料回报。”

　　散会后，孟莫西走到他平常钓鱼的水池边，沉思了起来。他的确觉得不踏实，这次的情况如此难以捉摸，一切相关因素又那么不确定，他真伯一个不小心，多年经营的声誉就要毁于一旦。

　　这个帕札尔究竟是因为生性纯朴而一时迷失在孟斐斯这座大迷宫里，还是他天生性格不凡，不管有什么危险与敌人的阻挡，他都要坚定地走下去？无论如何，他都注定要失败的。

　　但是还有第三种可能很让人担忧。这个小法官也许是某个人的密使，也许某个诡计多端的朝臣正在策划一项阴谋，而帕札尔只是其中的一着棋。一想到竟然有人如此大胆想在太岁头上动土，孟莫西不禁勃然大怒，他叫来总管，命他备妥马车。

　　他得到沙漠猎猎野兔，杀几只惊慌的猎物，以纾解紧绷的神经。



　　谋杀金字塔第十三章

　　苏提的右手拂上情妇的背，抚摩她的脖子，又往下滑，轻抚着她的臀。

　　“还要。”她娇声娇气地说。

　　没有等她说第二句，苏提的手劲便跟着