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这还算个策略，众人点头。
朱家女修却问道：“边境线那么长，我们怎么找到他们？”
齐王道：“我们自己找，当然很困难。但是边境上本就有些戍边的军队和修士。我已经修书传边，叫军中的修士都出动，寻找线索。找到之后不要轻举妄动，将地点发过，我们来处理。毕竟他们修为有限，恐怕不是妖人对手。”
他接着道：“何况从一些其他旁证中，也能找到线索。譬如白骨山的方向，还有甄家那小子的游历范围，这些线索能帮我们缩小范围。把范围固定之后，我们再仔细找寻，肯定能找到。”
众人对视一眼，尽皆道：“愿追随殿下。”
齐王道：“好，咱们即可启程。等到了边境，估计消息也能聚集的差不多。诸位，这趟任务非同小可，只要找到妖人，将之斩杀或找到关键线索，就是不世出的功劳。我禀告父皇，人人都立下一等功，奖励加倍，筑基丹和天一令，更不在话下。”
一席话说得众人怦然心动，斗志昂扬，恨不得立刻就前往边境。
江鼎却是心中一动，在袖中握住了一块传令牌。那传令牌也是今日发来消息，巧合的是，令牌那边也要他赶往边境，时间前后脚，距离更相差不远。
发令的人是——黑九组首座，沈依楼。
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。。。
第119章 一一七
一路向西，众人明显感觉，妖邪越闹越厉害。
虽然急着赶路，但一路上妖邪肆虐，情形太惨，众人不免顺手将闹得厉害的妖邪除去。至于小股的妖邪，有本地仙官领着乡勇抵抗，倒不必一一亲自动手。
顺手杀灭一只接近筑基期的妖邪之后，齐王也忍不住道：“今年的妖邪闹得太厉害。往年各地妖邪潮，只需要那些七品八品仙官，带领本地武师使用破邪武器就能一一诛杀。今日竟有这么多强大妖邪。再发展下去，恐怕连筑基期妖邪都要出来了。”
江鼎暗中点头——他也发觉这些妖邪比之上次强大太多。按理说不至于此。
这些妖邪可不是邪灵，都是野兽受到邪气侵体，转化而来。这些野兽本来力量也有限，正常时连猎户都能捕猎，受到邪气刺激，会增长一些力量，但也不会太夸张。尤其是因为邪气丧失理智，失了狡猾，并不特别难对付。
若是有修炼有成的妖怪被邪气侵染，当然会化为强大的妖邪，比之前的修为更上一层楼，但一来东阐国没有强大的妖修，二来妖修自然也有抵御邪气的办法，越是强大的妖修越不会被邪气感染。因此东阐国的妖邪还算低等，连那些修真门派都只派出练气弟子帮助除魔，真正的主力筑基法师都留在本门，做出隐世旁观的姿态。
可是现在，情况有所变化。这些野兽所化的妖邪，竟展示出了不同寻常的实力，甚至直逼筑基期。一旦再进一步，出现筑基期的妖邪，恐怕修仙界也要开始乱了。
这种情况令众人忧心忡忡，尤其是队伍中修士都是东阐国出身，家国关心，无不焦虑。其中有人更是大骂，说这都是西阐国的妖人所害，才让妖邪如此作乱。
但真正有见识的几人，包括江鼎在内，都知道不是的。
要让这些妖邪突破境界，何等困难，其实寻常手段？那些妖人不过是因势利导，以音惑之术操纵无知无识的妖邪，哪有刺激妖邪进化的本事？
还是天变。
天变之威，非人力能掌握。即使是高高在上的真人法主都不能抵抗，何况他们这些寻常修士？也只好抛开忧虑，专心对付眼前阴谋，否则一天到晚心里压着无法解决的烦恼，徒乱心境。
到了离着国境线千里之内的地面，渐渐出现了一些废弃城市，有的是因为躲避妖邪，主动迁出，有的则是遭了妖邪毒手。妖邪若遇到了凡人村镇，如蝗虫过境，寸草不留。一行人到时，只看见断壁残垣和些许黯淡的血迹。
每到这个时候，大家心情便很沉重。到后来，则有些麻木，因为越往西，这样的村镇越多，甚至一整日遇不到一处完好人家。
这一日。
“看——炊烟！”周绛指着前方，有些兴奋的说道。
众人心中一振，心情好了许多。有炊烟就有人家，黎民平安，这可是好些日子都没遇到过的好事了。
周绛大喜道：“既有炊烟，必定有人烧饭！我久不吃烟火食，想念的紧。咱们快赶上前去，以我等脚程，还来得及蹭上一顿晚饭。”
江鼎好笑道：“周兄，什么叫久不吃烟火食？你这么说倒好像是天上下凡的大罗金仙，其实还不是赶着投胎的饿死鬼？”
周绛笑道：“我就是饿死鬼，要不是妖邪有毒，我早烤来吃了。外面虽然只是乡野粗食，但也是热汤热饭，吃上几口，我这饿死鬼就还阳啦。”
众人一阵哄笑，多日笼罩的阴霾稍稍散去，
齐王道：“说真的，能在此时保全的村落，必有力量护持。不知是哪方的道友在此，才保得一方平安。”
江鼎暗自点头，若在往年，有些大村落凭本地的乡勇也能维持村人的安全，但今年却不可能。甚至那些手持破邪武器的武师都不行，应当是有修士在此了。不管如何，抵抗妖邪，保护凡人都是积功德的事，前面修士是友非敌。
走了一程，一座村落已经近在眼前。
果然村落中小桥流水，阡陌交通，房屋完好。众人到了跟前，就见大门一开，一骑甲士出来，沉声道：“敢问对面是哪位仙师？”
江鼎一怔，心头震动，就见那人黑衣黑甲，黑色头盔下带着黑色面具，整个人肃杀无比。
这应该就是……故人吧。
除了江鼎感到惊讶以外，其他人也十分惊异。只因此人虽然看着威武，却是毫无灵气的凡人，与之前的猜想并不相同。
莫非是修士的侍从？
炼气期修士不能放出神念，唯有筑基期的齐王可以试探村中情况。他也已放出神念，片刻之后收回，摇了摇头，显得很是费解。
周绛上前，道：“我等是仙宫的除妖队，你是哪家的部曲？”
他们的身份不算秘密，尤其在东阐国修仙界，知道齐王率领精英小队诛妖的不在少数。但他们和凡人说不着这个，任何一个仙师在凡人眼中都是尊贵无比的，齐王世俗的身份还没有这个好用。
那黑甲士闻言果然重视，下了马，道：“我等是巽风三十六骑。在下二十一。”
江鼎暗道：果然是他们。
除了江鼎之外，其他人竟也知道巽风骑的名声，齐王开口道：“原来是在除妖战斗中屡立功勋的巽风骑，今日有幸得见，实在是意外之喜。”
周绛暗自跟江鼎道：“原来是大名鼎鼎的巽风骑。他们可了不起，连续数年都在除妖功勋榜上排名世俗第一。战绩还胜过许多修士，在民间的口碑也是特别好——简直就是故事里的英雄一般。”
江鼎暗自点头，全程欢迎甲骑，玄气沸腾的情形，他还历历在目，便问道：“知不知道他们是什么来历？”
周绛摇头，道：“他们非常神秘，只有在雪天才出现，也就是妖邪潮来才出现，妖邪潮一退，便随之消失，连陛下的封赏都不接受。没人知道他们的来历。不过大家都猜他们另有身份，只是换了一身掩饰的铠甲而已。”
他看向黑甲骑，道：“不过既然遇到了，齐王殿下应当会询问他们吧。”
这边厢，黑甲骑士拱手道：“不敢。既然是仙宫除妖队，有无身份证明？”
齐王示意朱家的女修朱然取出证明。他们这一行人的手续是齐全的，为了应付种种不想暴露身份的情况，自然早已备下路引凭证。
黑甲骑士验看之后点头，道：“既然如此，请进去休息。”
进了村落，但见小道上都是行人，屋中更是拥挤，一间小小的草房，往往要挤进十余人。显然这不是一个村的人口。
齐王问道：“是附近几个村镇都来这里避难了么？”
黑甲骑士道：“我等从远处的小塘村开始护送村民迁移，每过一村，就将其中百姓全部带走。目标是覃远城。今日行到此处暂时歇息，明日继续启程。”
齐王赞道：“考虑的很是周详。”
进入村内，三十六骑的首领出来相见，还是穿着大红披风，与江鼎当日所见没有区别。
江鼎的目光，落在众骑士之中最后一人身上，那人最年轻，排在巽风骑最末。
三十六。
三十六的目光也看过来，两人在空中一对，江鼎轻轻点头，微微一笑。那三十六迟疑了一下，也只是沉默。
两人并没有交言。
那首领将一行人迎进去，安排食宿。地方窄小，空间紧张，十几个人只分到一间房子。好在众人都是修士，晚上都是打坐修炼，不需躺下，费不了多少空间。而众人都是律己的修士，也没人摆出贵族的谱来，要东要西。
期间齐王果然旁敲侧击，询问巽风骑的来路，被首领转圜过去，齐王一则心中有事，二则不愿为难同仇敌忾的战士，也便没有多问。
倒是最后，众人终于吃到了周绛心心念念的热饭，虽然只是一碗菜粥，但吃起来也暖烘烘的，带着淳朴的香味。
夜晚，妖邪嘶叫一声高过一声，叫的人不胜心烦，众人都有心将之扫灭，只是这里凡人太多，不便远离，只等妖邪果真集结，便将之一网打尽。
然而这一夜竟然平安度过。妖邪始终没有侵犯。
第二天清晨，齐王一行还要继续赶路，便要与三十六骑等分别。
齐王问道：“你们从西边来么？可曾去过边境线？”
首领道：“我们去过最西处便是小塘村，从小塘村一路往东来。怎么，边境线有什么事端？”
齐王道：“确实有些麻烦。你们这一路上，有没有看见可疑的人物？就是那些和妖邪很亲近，手里还拿着乐器的妖人？”
那首领细细寻思，缓缓摇头，道：“并不曾见过？可是边界有妖患？我等可追随仙师，去降妖除魔，一尽心力。”他突然一皱眉，道：“不过要等我们将这批乡民转移入城才能离去。各位要去哪里？我等在后面追随。”
齐王摇头笑道：“不必了，各司其职。你等护送村民，我们去边境除妖，这都是正事，不分高下。我们就此别过，将来若能在消灭妖邪的庆功会上重逢，自然最好不过。陛下会亲自赐下爵位和重赏的。”
说罢，一行人一起离开山村，继续往西方奔去。
。。。
第120章 一一八
行了半个月，一行人赶到了边境。
往年闹灾，半个月时光灾患就已经过了高峰，只有些余孽未清。但今年却是越闹越凶，甚至还没看到顶峰。再往后的发展，是非人所能预料。
日夜兼程，终于，一座要塞出现在荒原地平线上。
齐王道：“那是青平关，乃是东西阐国国境线上第一要塞。以此往南往北，国境线各蔓延三千里。此关将地势平分，我等要知道消息，无论哪个角落，在此关是最快的。”
这时天还在下雪，关口女墙上落了一层白雪，黑色的巨石和白色的冰雪恰成最耀眼的对比，衬得雄关巍峨如铁。
齐王命人叩关，叩了良久，却无一人应答。
众人心中发寒，暗道不好，齐王道：“几位道友进去看看。”
当下几个擅长进攻的修士出来，跳上城楼，江鼎也在其中。
进了城门，江鼎一路上行，一面行走，一面用望气术探知其中的味道。
他的望气术最高明不过，完全不必用看，就能感应周围的人气。
只是，他感应了一圈，一无所获。这周围，果然是没有活人了。
因为他在后面感应，行走便慢些，其他几人已经快速的将要塞内搜了一遍，一些留在关上，一些进入关后的谷道查看。留在关上的冯无伤走了下来，道：“没人。一个人也没有。”
江鼎肃然，倍感压力。渐渐地，其他进入要塞的人也陆续返回，神色无不凝重非常，显然深知此事不同寻常。
朱家兄妹中的兄长朱杰道：“谷道中没有人。虽然没有人，也没有其他，但在下闻到了一些特殊的气味。”
几人对视一眼，异口同声道：“妖臭！”
冯无伤叹了口气，道：“看来大家都想到了。这地方……一定是被妖邪攻陷了，此关内的守军不必说，已经全军覆没，可惜了好好一座雄关。”
几人叹息之后，打开关门，放齐王他们进来。
齐王上下巡查一遍，默然不语，走到楼上，俯瞰关前茫茫雪原，神色沉重非常。
冯无伤突然狠狠地一掌，击在墙上，喝道：“王八蛋！是那些妖人做的！”
众人都明白他的意思。此关镇守的是一般的将士和低级修士，被厉害的妖邪灭掉不稀奇，但稀奇在关卡中干干净净，别说尸身，连碎骨鲜血也没余下，这岂是那些毫无理智的妖邪所为？自然是有人在后面收拾了。
嫌疑最大的，当然就是那些能驱动妖邪的妖人。
齐王冷冷道：“从滥杀无辜变成有计划地拔除军事目标了么？我本来还道是西阐国哪个宗门弄出这些玩意儿，现在看来，越发的像是国家行为了。”
冯无伤一凛，道：“殿下……西阐国皇室竟真的通过妖邪对我们发难了么？”
周绛突然一惊，道：“这可坏了，这国境线上还有许多关卡，莫非都被攻陷了么？咱们快赶过去，不要让他们得手了。”
冯无伤皱眉道：“国境线那么长，我们沿着走，赶过去早就晚了。还不如用传令符通知各地仙官，就近援救，虽然也未来得及，说不定还能抓住敌人踪迹。”
正在这时，齐王突然开口道：“本王一路赶来，一路就通过传令符向各个关卡发送消息，具名关的最后一次消息昨日收到，谈下关则是前日——”他用手指轻划，将几座关卡的传令日期一一摆出，最后道，“青平关传讯，则是五日前。那时关卡一切如常，没有人报告异常情况。”
冯无伤道：“这么说攻破关卡就在这几日时间了？他们还真是快捷。”
齐王点头，转过身道：“妖邪一物，不善于长途奔袭，移动速度不快。与其奔波其他关卡，不如就在附近查找线索。能袭击关卡的妖邪应当不是临时聚集起来的，那些人必有其他手段。我们就在这里搜查。至于其他关卡，我已经传令仙官，让他们去做。我们能找到有用的线索，胜于在各个关卡之间疲于奔命。”
冯无伤道：“不错，就算累死我们，也不可能照顾一条国境线，专心一点突破，也是好事。那就请殿下率领我等在四周找寻一下，看那些妖人到底有什么手段。”
齐王摇头，道：“本王却不能动。要坐镇关中。”
众人齐齐一愣，接着便有人明白过来。
倘若这关卡遇袭，是什么邪道宗派做的，那还罢了，倘若是西阐国朝廷做的，那么肯定远远没有结束。打通了关卡，下一步就是大军长驱直入，进攻东阐国。
青平关不算险要，但以前也是有军队驻扎，能抵挡外侮，但如今没有守军，已经岌岌可危。
他们这行人，虽然修为比以前戍边的军队高，但人数太少。虽然凡人一口一个仙师尊称，但他们自己知道，炼气期修士和凡人的差距，其实并不太大。十几个人加上雄关，也未必抵得上大军。只有到了筑