源妃精矍地望了皇上一眼，说：“好了，你可以下去了。”
寒蕊前脚一走，后脚皇上就得意地笑起来：“这个场，我帮你圆得好，你要好好谢我！”
“皇上打什么哑谜啊？”源妃的笑容有些勉强。
“我知道你想拒绝寒蕊，”皇上哈哈地笑道：“你可知道拒绝的后果？”
源妃不明就里地望着皇上。心想，你还是如此的宠爱她，我不会让她再我眼前晃多久了！
皇上说：“寒蕊是个直性子，你若拒绝，她当场就会闹起来，即便你赢了，也相当不好看。反正无伤大雅，就随她好了，你把握一条原则，只要她来求你，不是什么大事，你尽可以都同意，那样，她知道你不为难她，自然也就会经常来征求你的意见。人家一见，便说，呀，连寒蕊都服气了源妃呢，无形之中，你不就树立了自己的权威？！”
“反过来，你要是不同意，她以后就不找你了，直接来找朕，朕又不可能每次都同你商量，搞到最后，可能会在别人心目中形成一种不好的看法，那就是你和她不合，或者说，你跟朕不合，那对你，有什么好处？！”
皇上说得合情合理，源妃一想，原来皇上还是为自己考虑，当即心悦诚服地点了点头：“还是陛下看问题看得深远啊。”
“朕说了，你该好好谢谢朕的。”皇上笑着，一口气提不上来，猛咳一阵。
源妃担忧地望着皇上，心事，一下子就涌了上来。
她已经当不成皇后了，可磐喜，还不是太子。皇上的身体眼见越来越不济，时间紧迫，这可如何是好？
“你准备拿什么谢朕？”皇上咳嗽完，重又追问。
源妃笑了一下：“那您想要什么？”
“朕要你，天天到正阳殿来陪朕！”皇上说话，有时候很孩子气。
源妃笑着，满口应承：“行！”
红玉和晚秋站在回廊上，嘀嘀咕咕不知在说些什么，两个人一惊一乍的神情已经尽入寒蕊和润苏眼底，还浑然不觉。
“晚秋！”润苏喊了一声。
晚秋赶紧跑了过来。
“你们在说什么呢？”润苏皱了眉头问。
“不过是宫外一些闲事……”红玉不自然地笑着，偷偷地瞟了寒蕊一眼，一看寒蕊正望着自己，马上吐了吐舌头，不说话了。
一看红玉的表情，润苏就猜到了，绝对，是郭平川！这个时候，还是别跟寒蕊面前提起他。润苏眼珠子一转，假意一摆手：“鸡零狗碎的婆婆妈妈，懒得听呢。”
“我要听，”寒蕊忽然插话进来：“这日子没劲透了，听听别人家的热闹也好。”
红玉愣了一下，继而道：“那可真是有够热闹的了……”
“别扯是非。”润苏朝红玉使了个眼色，红玉一扭身：“哎呀，三皇子的鞋样，我得赶紧做呢……”
“红玉！”寒蕊喊一声，红玉这态度，怎么看怎么蹊跷，她今天，一定要弄个明白，到底是什么事，非要在自己跟前遮掩呢？
红玉求援
地望了润苏一眼，润苏将眼光转向别处。寒蕊的好奇心来了，躲得过去么？！
红玉只好低低地，开了口：“宫里的人，都在议论，郭家的事……”
一听“郭家”两个字，寒蕊登时敏感起来，她头皮不禁有些发麻，这么久了，难道宫里的人，还在对她和郭平川的过去纠结不堪？！那噩梦一般的过去，到底要到什么时候，才能结束？她感到心里有些发虚，却又不得不硬着头皮问下去：“什么事？”
“郭家少夫人，就是周秀丽，”红玉说的，根本是另一回事，跟寒蕊的担心差了十万八千里，却还是象针一样，刺到了她：“早几天前，流产了……”
“好好的，怎么流产了？”这回奇怪的，却是润苏：“我们早些天看到她的时候，好好的呢。”
“听说，”红玉说：“起因是一碗汤，郭夫人送汤去给秀丽安胎，秀丽不小心洒在了郭夫人身上，郭夫人斥责了秀丽一顿，然后，孩子就流了……”
尽管郭夫人中意瑶儿，可是秀丽嫁过去，木已成舟，她再强悍，对于未出世的孙子，应该还是期盼的。她能主动熬汤送给秀丽，在寒蕊看来，已经很难得了。可是，寒蕊又问：“汤怎么会洒在郭夫人身上了呢？”
“这也不能怪秀丽，”红玉说：“平日里，郭平川有规定的，郭夫人不能随便到秀丽房里去，所以那天秀丽坐在房里，也根本没料到郭夫人会进去送汤，郭夫人走到跟前，也不知秀丽在想什么，一时没察觉，这一起身，正好跟走到跟前的郭夫人撞到了一起，汤就洒了……”
平日里，郭平川有规定的，郭夫人不能随便到秀丽房里去？
淡淡的一句，说者无意，听者有心。寒蕊蓦地，心头一酸。
他，是为了维护秀丽么？其实，对于自己的母亲，他也是知道的。所以，才会想到用这样的要求，来保全妻子。秀丽啊，是何其幸福呢。想当年，她的委屈，他一定能猜到，却装聋作哑，未曾给过她一丝安慰。他哪里是不知道，此时他为秀丽设想的，如此的周到，这一切，无时无刻不在证明，他当年，根本就是故意，故意视而不见，故意冷落，故意恶整。他是喜见她痛苦的。
郭平川……
寒蕊此刻，真的很是无语。秀丽是他的珍宝，而她寒蕊的爱，在他看来，却是那么的下贱。她深吸一口气，憋回了眼底的泪，到了这个时候，还为他流泪，那就是，真的不值得了。
“他对周秀丽，倒是很体贴呢……”润苏忽然，长长地叹了口气。为寒蕊，感到深深的不平。
寒蕊从心思里自拔出来，问：“郭夫人训斥完了，秀丽就流产了？”天呐，到底是怎样的刺激，竟让秀丽流了产？一想到郭夫人怒气腾腾的嘴脸，寒蕊也不禁打个寒战。这么厉害的婆婆，有几个媳妇消受得起？！好在秀丽有郭平川护着，不然，都不知道死了多少回了。
“听说，周秀丽本来就是个很怯弱的人……”红玉一说，寒蕊就点头，看上去，周秀丽确实如此。
“郭夫人一发脾气，她吓得半死，在地上跪着又不敢起来，郭夫人也不去管她，恰巧那天郭平川不在家，秀丽可能跪了几个时辰，一直哭，后来，就晕过去了，再后来，孩子就没了……”红玉砸砸嘴：“哎哟，那个郭夫人，真真好厉害的角色哦，公主，当年，你若不是公主，若没有皇后娘娘撑腰，估计死得渣都没有了……”
“那时候，她也就是对你摆摆脸色，已经是够客气的了，我们都吓得腿软，如今把秀丽训斥一顿，哎呀我的妈呀，晓得郭夫人所谓的训斥是什么样哦……”红玉说着，心有余悸地一吐舌头，伸得老长，半天缩不回去。
润苏不满地乜了红玉一眼，说：“秀丽那种性格，无端受了一顿责骂，一肚子委屈不敢声张，偏巧救命的平川又不在，又惊又怕，加上这么冷的天，在地板上跪那么久，也难怪孩子保不住……”她垂了头，又是一声叹：“寒蕊，我早说过，你要指婚，可别害了人家……”
寒蕊讪讪地望着润苏，黯然地，耷拉下脑袋，挫败感油然而生。
我又错了么？
我怎么老是做错？
我这辈子，真的，就做不成一件事情？
归真寺。
寒蕊拉着润苏跑上石阶，润苏气喘吁吁地说：“你的心情怎么这么好啊？”
“不告诉你！”寒蕊挤挤眼，少顷，又忍不住凑过来，附在润苏耳边轻声说：“我刚才，替你求了个签，是上签！”
润苏笑道：“就你神神叨叨的，我再告诉你一遍，我的事，求菩萨没用，要靠自己。”
“你不信菩萨，可别怪到将来，菩萨不眷顾你。”寒蕊重重地戳了一下润苏的额头。
润苏想了想，说：“如果连菩萨都不眷顾我，那我就诚心悔改，皈依我佛，终身侍奉菩萨。”
寒蕊想笑，但看润苏的样子，又不象说笑，只好也严肃着，相对而立。
“我们回去吧。”润苏说。
寒蕊不愿意：“难得出来，再转一会，我们到后山的亭子那里就回转。”
“我走不动了，”润苏一屁股坐下来：“我就在这里等你，最多半个时辰，你若不回来，我就先走了，跟红玉她们一道，在禅房等你。”
“半个时辰，足够了。”寒蕊说：“后山亭子没多远了。”
果然，没有多久，寒蕊就到了后山亭子。从这里望下去，一片开阔，半个昭山赫然入眼。寒蕊站着，感叹一番，润苏就是娇气，不然一块过来看看，多好啊。
她正怡然自得，忽然听见身后不远处，传来一个柔和的声音：“请问，是寒蕊公主么？”
她一回头，相当愕然，来人，竟然会是周秀丽！
怎么会这么巧？！
“不知怎的，虽然是第二次见面，但总感觉，很久以前就熟识了。”秀丽微笑着，坐下。
寒蕊关切地看了她一眼：“石凳上凉，你能坐吗？”
“没事。”秀丽淡然道。
两人沉默了一下，气氛显得有些尴尬，寒蕊思忖着，是找个什么话题闲聊，还是赶紧走，正打消了闲聊的意思，想免了是非，早些告辞，就听见秀丽说话了：“公主，小人有个不情之请……”
寒蕊抬起头来，微微一笑：“你说。”
“我，我想，”秀丽踟躇道：“问你几个问题，好么？”
寒蕊点点头：“你说吧。”
“可能会冒犯你呢。”秀丽还没问，就先红了脸。
寒蕊笑道：“放心，我又不会罚你。”
秀丽想了想，鼓足了勇气问道：“当年，你在郭家，平川真的，没有碰过你？”
原来如此，爱情，真的对每个人来说，都是自私的呢。秀丽看样子，是对自己曾经嫁给平川很有芥蒂，寒蕊一想，也好，就趁这次，解开她的心结吧。于是淡然道：“是啊。”
秀丽似乎不相信，又问：“他，为什么不碰你呢？”
寒蕊迟疑了一下，回答：“他不喜欢我，他有自己喜欢的人。”
秀丽纳闷地看过来：“他有喜欢的人？”
“就是你啊，”寒蕊说：“英霞告诉我的，我才嫁过去几天就知道了，当时对我那个打击啊，”她摆摆手：“不提了——”
英霞说的？秀丽顿时就明白了，英霞是说过，希望自己做她的嫂子，可是，秀丽低声道：“公主，你大概搞错了，平川哥，他从来，就没有喜欢过我，一直到现在，他都是把我当妹妹看的……”
“他，这么说的？”寒蕊真就奇怪了，当妹妹看，入什么洞房啊？她冲口而出：“你也信？！”
“他从来都没有说过，但是，我感觉得到，”秀丽黯然道：“有些事情，是不需要说穿的，只要想一想，就全明白了。”
“他是喜欢你呢，很久了。我就这么觉得的。”寒蕊弯下腰来，直视着秀丽的眼睛，认真地说：“别胡思乱想了，他为了你，连公主都可以休掉，这么痴情的人，你还怀疑什么呢……”
秀丽定定地望着她，忽然觉得，这个问题，跟寒蕊，真的说不通了，索性，也就不说了。叹口气，幽幽地问：“你当年，那么爱他，为什么，没有坚持下来呢？”
寒蕊默然片刻，说：“我给你，讲个故事吧。”
从前，有一个书生，爱上了一个美丽的姑娘，可是，姑娘有很多的人爱，就变得很骄傲，她对书生说，你若天天到我窗下来，等上一百个晚上，我便答应与你交往。书生应了，从那以后，就天天晚上来到姑娘窗下等候。日子一天天过去了，第九十九个晚上，姑娘去看的时候，书生还在那里等着。到了第一百个晚上，书生却没有出现，从此以后，书生再也没有出现过了。
“你知道为什么吗？”寒蕊问。
秀丽无语地摇摇头。
“书生用九十九个晚上的等待，证明了自己的执着，却在最后一个晚上放弃，难道他真的就等不了最后一个晚上了么？”寒蕊幽声道：“你不明白他的意思，但我知道。他有坚持，却放弃，是因为，结果，不值得他等待。”
“这是我母后跟我说的故事，之前，我也很想不通，可是，最近，我懂了。”寒蕊说：“在我明白之前，我不过，是因为郭夫人在婚礼上定的一年之约，就是一年之内怀孕的约定，我做不到，才不得不，离开郭家。”她自嘲地笑了一下：“他不碰我，我怎么可能怀孕？直到离开的那天，我还在
不甘心，可是，我也在离开的那天明白过来，从约定设立的那一天开始，从成亲的那一天开始，他们，就立意，要我一年时间离开郭家。”
秀丽点点头，又疑惑道：“他们？你是说……”
“你亲爱的丈夫，和……婆婆。”一提郭夫人，仿佛她随着话语就站到了跟前，寒蕊倒吸着凉气，声音都低了八度。丈夫可以用个“亲爱的”做定语，可是对郭夫人，寒蕊就找不到合适的定语了，固执、强悍、威猛……不一而足啊。
秀丽还在望着寒蕊，寒蕊定定神，笑着掩饰道：“成亲那天，郭夫人当着满堂宾客宣布，我应承了的，做人不能言而无信。不过，我想，这么大的事，她也不能一个人说了算，总是事先，跟平川通过气的……”
“他们有预谋，我么，呵呵，有些傻……”寒蕊不好意思地摸了摸下巴：“我以为，一年之内怀个孕，算什么难事？谁知平川根本不碰我呢……”
秀丽望着她的笑脸，陡然间鼻子一酸。这个公主，她这么清淡的笑容下，曾经是多么艰难的坚持啊。
寒蕊见她要落泪的模样，赶紧走过来，安慰道：“你也别难过，平川不是对你很好么？我听说，他不让郭夫人进你的房，这就已经很不错了，他那么孝顺的人，这样做，确实需要很大勇气，可见，他对你，还是在乎的。”
她顿了一下，又说：“孩子么，以后还会再有的，也许，等以后有了孩子，郭夫人的态度也会转变……这次，她不也主动熬汤给你，已经很难得、很难得了。你若是以后生了个儿子，她……”寒蕊堆起笑脸：“她一定给你几分面子的，到时候，你的日子，就好过了，不用等太久了的。”
秀丽抬起眼，望过来，寒蕊的笑容如此可亲，话语里，又给了她那么多的希望，也许，事情真的会象寒蕊说的那样，一切都会好起来的，越来越好……
秀丽的眼一眨，泪水落下来，她笑了一下，说：“托您吉言，谢谢了。”
寒蕊也回复一个微笑：“我希望你能幸福，不管怎么说，你们，还是我指的婚呢……”她看了看四周，说：“润苏还在等我，我不能呆久了，你慢慢坐，我先走了。”
“你……是怕碰到平川哥吧，怕尴尬，是么？”秀丽顿了顿，忽然轻声道：“其实，你也是不太愿意碰见我的，对吧？”
寒蕊倏地一下就红了脸，从她一看到秀丽，就直觉平川也一块来了，一直就不想久留。说心里话，就算平川没来，她也不愿意见到秀丽，何必让他们如此的恩爱，来刺激自己，唤起那心底深处的绝望呢？但是此刻，被秀丽一句话点穿，她实在有些难为情，没想到自己哪里出了破绽，竟然被秀丽看了出来。
秀丽尽收眼底，微微一笑：“如果我是你，也会这么想。”
寒蕊这才抿着嘴，不好意思的笑了一下。
她，原来竟是如此的单纯。秀丽望着她，不由在心底幽幽一叹，说：“尘拂大师说有几味草药对我调理很好，他随着去后山取了，这会，过不来的。”
“我该走了。”寒蕊说着，已经转身。
“公主请留步……”秀丽一激动，站起了身：“请公主，最后再听我说几句话。”
寒蕊迟疑了一下，低着头，望着自己的脚尖，虽然没有再前行，却也没有转身。她已经，不想深谈了，不用再反反复复地提醒自己的失败了，错了的事情，老是提起来，老是逼着去面对，何尝不是一种
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