般若摇头。要怪也轮不到他，只能怪那个挑拨离间的银重华。若不是他故意令素音以为玉髓长年不归是为了般若，素音也不至于与他联手设计，使得青姬平白受祸。
思及青姬，般若心中一片黯然悲凉。
青姬这条性命，因暮云和般若而重生，终于又因暮云和般若而彻底消亡。不知暮云得知后会是何种心情？
“没想到族人如此不辨是非。”玉髓愤愤道：“差点令师姐受委屈。”
“若不是你适时回来，我的确没那么容易脱身。”
“是师尊特意命我回妖界看看……”玉髓若有所思。“难道他早料到我会碰见师姐？”
“也许罢。”以盘蒙的能耐，大概不难算到她与青姬有此一劫。他让玉髓来解她困境，却没有对青姬施以援手，作风果然一如从前。
玉髓留在族中处理素音一事，般若独自御风赶往南明山。
南明山一带，是妖界最为神秘的区域。不仅仅因为这里是妖界禁地与花妖族所在，更因为它毗邻魔界，正是妖魔二界的分界点。
般若曾随盘蒙来过南明山以西不远的广羽陵，本为了采集金冠花蜜，却无意中遇到了孟鸟巢穴中的少年元正。当时盘蒙也曾谈及南明花妖族，神情十分古怪，只说这支妖族万万不可招惹，一旦遇上了，能躲则躲。
连盘蒙也不敢招惹的花妖族，究竟如何厉害？
昼夜之交，日暮时分，是花妖族防御最为松散的时段。
南明山四面陡峭，中间却自然形成了一个凹陷的山谷。谷内芳草茵茵，清泉蜿蜒如绸缎。泉边参天大树错落有致，树干内隐洞穴，树枝上有被鲜花覆盖的屋舍，十分美丽。花妖们居住在屋舍中，昼迎暖阳，夜看繁星，实在是妖界幸福指数最高的一群妖。
新族长的即位典礼将于第二天日出时开始，群妖集中于谷底祭台，聆听长老训示，新族长则留在族长主舍内做最后的准备。
般若潜入花妖族，打算直接找暮云帮忙。奈何她头一趟来，并不认得主舍所在，只得先躲进了榕树洞内。等候片刻后，闻得洞外有脚步声响起，轻盈单调，应是孤身一人。
般若贴近洞口，感觉到那人靠近时，迅速出手将她捂住口拉进了树洞。
“听着。”她沉声带胁。“我与暮云族长是旧识，此番有要事与他相商，带我去找他。”
那人呜呜点头。般若松开些许，依然保持警惕。哪知那人随即转身朝她扑了过来。般若正要出手，却听她叫道：“妹子是我！”
般若大惊。“青姬姐姐？”
两人朝洞口挪了挪，就着昏黄的光线看清彼此的脸，不约而同地惊喜。
般若难得情绪激动，不知该从何问起。倒是青姬很快平静了下来，暧昧地推了推她的手肘。“妹子，你可真行啊，连自家师父也不放过！”
般若不解。
“你当我是怎么死里逃生的？”青姬解释。“是盘蒙神君救了我。”
青姬被关进孔雀族的监牢后，心知形势不妙，便对两名孔雀族人曲意逢迎。然而他们却没有想到媚蛇一族自有采补的能耐，合欢之后青姬便已恢复些许法力，趁机逃跑。哪知半路灵力不继，竟然从空中掉了下去，正落入阳离湖上的飞瀑中。
青姬本以为这回必死无疑，却在落入湖中的前一刻被临风而至的盘蒙神君给拉了回来。盘蒙不仅救了青姬，还助她恢复了法力。青姬知道般若安全无虑，便放心地先赶来了花妖族，伺机寻找暮云。好容易打听清楚暮云的住处，她正要行动，却被般若给拖了进来。
般若大为意外。就在不久前，她还为青姬的死对盘蒙生出一丝怨怼，此刻不禁疑惑。这还是她知道的那个小气刻薄疏情寡意的师父么？
“也许他是不想令那颗太上金莲白白浪费……”般若喃喃，也不知是在给他找理由，还是在对自己和青姬解释。
青姬一脸“少装了大家都懂”的表情。“你和神君，什么时候的事？”
“嗯？”般若回过神。“什么意思？”
“还不承认？”青姬成竹在胸。“神君说，他之所以救我，是因为我是你看重的朋友，他只是不想再看你难过失望罢了。”她惟妙惟肖地模仿着盘蒙的神态语气，令般若心中一动，生出酸甜融杂的滋味。
“因为……我？”
“难不成还是因为神君他暗恋我才特地赶来的？”青姬促狭笑道：“神君提到你的神情那般温柔，你们哪里像是师徒，根本就是爱人呀！”
般若脸上大热。“你误会了，师父就爱说些乱七八糟的话拿人取乐……”
青姬不屑。“妹子，姐姐是不聪明，可也不是没眼色！”
般若默然。
也许他是用自己独有的方式，表达对他当年没有救下白宴的歉意。
青姬忽然一拍脑袋。“差点忘了，我得去把暮云抢走。花妖族人太可怕了，绝对不能让他做族长……”
“花妖族人真这么厉害？”
青姬脸上的神情十分古怪。“……你遇上就知道了……最好别遇上！”
两人钻出榕树洞，大惊。只见洞口不知何时已经围了一圈的妖精，无不装扮华丽妆容精致，脸颊上绘着各式花样，往两人身上不住打量。
只怪她们一个粗心大意，一个心神动荡，竟然没有注意到洞口的动静。
“完了！”青姬面如死灰。
般若完全没有感受到花妖们的危险性，不免纳闷。
“外族人！”一只栀子花男妖皱眉道：“好丑好脏好邋遢的外族人！”
花妖们纷纷面露嫌弃，指指点点。
“瞧这衣裳，这也能叫衣裳？！”芙蓉女妖对着般若的素衣叹气。“所以说外族人真是可怜，居然穿成这样也敢出来……”
“这眉毛也不画画！”玫瑰男妖仔细地看着青姬。“好好的头发，有好几天没洗了罢？啧啧，连个好看点的簪子也用不起么？”
“老娘不是没有，是有事在身没带来！”青姬恼羞成怒。她这两天忙于逃命，哪里还顾得上打扮？
“还狡辩……”荷花女妖驳斥道：“世界上还有比梳妆打扮更重要的事情么？”
“没有！”众妖异口同声。
“世上还有比蓬头垢面浪费青春更可耻的事情么？”
“没有！”
“不打扮，毋宁死！”
青姬颤抖着手转向般若。“这下你知道了吧……”
素颜，布衣，荆钗，未经保养的皮肤指甲，染上灰尘的头发，在花妖族人眼中是不可饶恕的罪孽，只要犯了一条便可归到“好丑好脏好邋遢”的范畴中，加以严厉批判。
这才是花妖族人不喜与外界来往的真正原因——审美观差距太大。
般若被打量得浑身不自在，头一回有种落荒而逃的冲动。
“所以说外族人最讨厌了！”一只丁香妖扭着双手大叫。“把她们丢出去！”
青姬怒道：“给老娘闭嘴！”
众人静。
“什么事？”花妖们自动让路，一身绿袍的暮云出现在不远处，眼角的合欢花丝毫未改，整个人却已大有不同。
般若松了一口气。
青姬欢喜地上前要给他一个拥抱，被暮云不露痕迹地躲开。
“原来是新族长的爱慕者……”众妖窃窃私语。“实在不配不配！”
“暮云已恭候多时。”暮云朝青姬和般若从容有礼地笑了笑。“请二位随我来。”
暮云将二人带入主舍，先请般若在外室稍候，自己则示意青姬跟他去内室说话。青姬立刻乐颠颠地跟了上去，看样子是自信满满志在必得。
般若却觉不妙。若暮云对青姬冷淡或愤怒，倒能说明他其实还未放下青姬。偏偏他是这样云淡风清仿佛对待一个普通朋友的态度，反而令人捉摸不透。
一名头戴月桂的少女奉上清茶。般若观她面目秀雅，衣着打扮也不似其他族人那般华丽，便试探地与她交谈。月桂少女果然有问必答，态度十分友好。
般若还记得自己此行的任务，便打听起老族长的事，却得知老族长十天前便已仙逝，他留下的一切由新族长暮云接管。般若叹道：“暮云刚刚失去亲人，又要接替族长之位，实在不易。”
月桂少女笑着解释道：“老族长不是暮云哥哥的亲人。”
般若愣了愣。难不成花妖族的族长之位不是世袭制？
“那暮云为什么能做族长？”
“当然是因为暮云哥哥他最会打扮！”少女一副理所当然的样子。“他在南明花妆赛中得了第一，所以大家心服口服，推举他做族长啊！”
般若哑然。会不会太儿戏了一点……这究竟是个什么样的族群啊！
月桂少女忽然充满期待地问道：“你们会留在南明山么？”
般若摇头。“不会。”
少女泄了气般，无比失望。“好可惜！”
般若当她与自己投缘，舍不得她与青姬离开，正要好言安慰，却听得少女嘟囔。
“还以为我终于不是最丑的一个了……”
19十九章 春风剪
青姬从内舍出来时，神情挺平静，眼角残余着湿润的痕迹。
般若知道她，平时为人豪爽冲动大大咧咧，真伤了心，反倒比谁都看着镇定，只把苦嚼碎了往肚里咽。
般若没有说话，眼神中却流露担忧。
青姬朝她笑了笑。“看来这回真的没办法了。”
暮云当真决绝至此？“青姬姐姐……”
“我没事。”青姬朝她摆了摆手，一副无所谓的样子。“姐姐我久经情场，什么风浪没遇见过？这样也好，我天生就是个花花肠子，为一个人安顿下来还真不容易……”她说着说着，眼角水光一闪，赶紧转开头去。
般若看得心酸。
此时月桂少女前来，请般若前往内室与暮云族长相谈。
般若进门时，只见暮云站在窗边，神情带了一丝惆怅。
她还未说话，暮云已朝她友好地点头，取过一旁的黑色铁盒交到她手里。
“这便是春风剪，请转交神君大人。”
般若愕然。暮云怎么知道自己的来意？
暮云又道：“神君大人之托，暮云幸不辱命。”
“是师父要你取得春风剪交给我？”般若皱眉，心有所悟。
暮云点头。
“难道——”她忽然明白过来。“师父为青姬塑魂的条件是春风剪？”
暮云笑而不语，默认了下来。
般若心中倏地燃起一把怒火。果然是死性不改！本以为盘蒙是被自己的恳求打动才允下青姬一事，却没想到他与暮云另有约定。难道少算计这么一回也不成？
“你回花妖族做族长，也是为了拿到春风剪？这才是你拒绝青姬的原因么？”
暮云微愣，随即摇了摇头。“我回花妖族，的确是为了春风剪。不过这和我对青姬的态度没有关系。”
“我不信你当真这么快就能放下对青姬的情意。”般若心绪烦杂，一方面是对盘蒙的失望愤怒，另一方面是对青姬和暮云的心疼不忍。“若是以青姬与你的幸福为价，我宁可不要这春风剪。”
“诚然我一时还放不下她。”暮云淡然远望。“但我已疲累，想开始过一种新的生活。”
“不，青姬她已和从前不同！”般若急于挽回。“她不会再让你难过了。”
“我知道。只是——错过的，已成过去。”暮云缓缓地摇了摇头。“我只能祝福她，请她不要再错过下一个。”
“真的不行么？”般若怔怔地问。
“不是每一段浪子回头的故事都能成为佳话。”暮云微微一笑。“可以为她死，却不想再随她生。想必般若姑娘能够明白。”
般若其实并不理解。明明暮云还爱着青姬，为什么就不愿再给她一次机会。
在般若的世界里，只要还有一丝希望，便绝不轻易放弃。正如她对白宴的执着，时隔十年，她依然要寻得一个结果：彻底死心，或是重续前缘。
虽然她不理解，却也知道暮云的决定不可逆转。春风剪在手，却是前所未有的沉重。
作为新族长的朋友，她们被留下来观礼。当清晨的第一抹阳光为暮云加冕时，青姬靠在般若的肩头，默默流泪。这是般若第一次看见青姬脆弱的样子，虽然只有一刻。
礼成后，众妖欢呼，簇拥着暮云走下祭台。青姬已经恢复了平素妖娆无形的模样，微笑着看暮云走远，轻声说：“这样的暮云，我还是第一次看到，果然美极了。”
“我以为你会把他强抢了带走。”般若悄然握住她的手，带了些安慰的意思。
“我真的想过。”青姬笑了一声。“只可惜连我自己也明白，这样做留不住他。”
青姬心情不爽，去了妖界之东找妖狐含于，打算将他痛殴一顿出气。
般若在花妖族逗留了片刻，待要启程时，却见那位月桂少女匆匆而来。她以为是暮云还有事相商，少女却交给她一只荷包，娇声道：“有位美丽的公子托我把这个送给姑娘。”
美丽的公子？般若按照花妖族的审美观想象了一番，不禁恶寒。
荷包内装着一只漆黑发亮的鸦羽。
般若心下一沉，随即抬头四顾，果然看见红衣灰屐，发饰鸦羽的玄鸦光倚树而立，朝她轻佻地丢了个媚眼，周围站着好些赞叹他美姿容，欲相结交的花妖族人。花妖族的防御果然只是空架子吧？一个陌生人出现在族内，没人关心他的来历，只顾欣赏他的装扮。
“一别数日，鸦光公子风姿不减。”她不欲示弱，信步往前。
玄鸦光笑意更深。“自从那日与姑娘依依惜别后，鸦光日思夜想，辗转反侧。姑娘走得决绝无情，实在叫人心痛……”
他语调缠绵，却目露杀机。
花妖族人目露惋惜，仿佛看见鲜花插在了牛粪上。迟疑片刻后，纷纷散去。
般若冷笑，暗做防御。
“那么公子是想继续我们当日未完之事么？”
“我自然求之不得。”玄鸦光站直身，撤去杀气。“只可惜主上他得知姑娘在此，心心念念要与姑娘一叙旧情，所以鸦光特意来邀请姑娘往阳离湖畔一游。”
白宴邀请她去妖界禁地叙旧？这场邀约显然居心叵测。
“若我不去呢？”
“姑娘不愿移步？”玄鸦光挑眉道：“那我家主上必定会亲自来花妖族与姑娘叙旧。你也知道主上他向来爱静，我只好先处理了这群聒噪的妖精，再让你与主上慢谈。”
“随你如何。”般若神情不改。“反正我已打算离开。”
“是么？”玄鸦光忽然弹指，自树上掉落一个偷听的小妖。他顺手一按，妖精还未来得及挣扎便已化做一朵梨花，被他狠狠碾碎。
“……我去。”
般若收紧了手指。她平生最恨受人所胁，此刻却也无可奈何。换了别族也就罢了，偏偏是暮云的族人。
“早说不就好了？”玄鸦光一脸可惜。“害我又做了回恶人。那可是娇滴滴的小姑娘啊，真叫人不忍心。”
不忍心？他下手的时候可没有半分迟疑。
般若眼神更厉，玄鸦光仿若未觉。
“姑娘请。”
不见边际的白色砂石包围着墨蓝的湖水，深幽无底。这是传说中能吞噬一切生命的阳离湖。明明是死气沉沉的不毛之地，般若却感受到一丝奇特的热切，像是来自心底，又像来自湖中。
白宴站在岸边，深深地凝望着
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