山田挂断电话。虽然他对美铃说「良太不会死」，但是良太极有可能被杀，而自己只能跪在家里，什么也办不到。
良太就要当父亲了。一提到小孩子即将要诞生在这个世上，良太的脸上就漾满喜悦。如果良太能获救，山田说什么都想救出良太。他不希望良太被杀，不希望良太就此死去。
然而，本桥组这个「家庭」都已不愿意出手相救，他又该怎么救人？他们不断贡献名为「忠义」的金钱，到了关键时刻却被弃如敝屣。
他和血浓于水的亲人断绝关系，进入黑道的世界。他一直认为，透过赐杯所缔结的「亲子」关系更为深厚。但是，现在这种情况又该做何解释？为什么自己非得在撒了一地钱的房间里空虚得直打哆嗦？
没有人愿意帮助他，他所信赖的人不愿意帮他。既然如此，叫他该怎么做才好？谁能去救良太？
山田垂着头，巡逻车的鸣笛声传进他的耳里。他抬起头，窗外传来的刺耳声响近得让他的心脏剧烈鼓噪，接着警笛声又逐渐远去。
◇◆◇
房间里一片纯白。墙壁、床单和窗帘都是白色的，白得让人的眼睛为之刺痛。山田坐在折叠椅上，看着规律发出「噗咻、噗咻」声响的人工呼吸器。
良太已经住院两个礼拜，但意识还没恢复，仍像木乃伊一样全身绑满绷带，靠人工呼吸器维持生命。
即使呼唤良太，他也没有反应；每次来探望他，就只是默默地坐在椅子上。路彦曾来过医院好几次，冈野也曾来探望过良太，但除此之外，并没有其他人来过。
那一天，当他明白本桥组这个家庭不会保护良太，自己也无能为力的时候，他选择打电话报警。流氓居然向警察求救，当笑话来说又太过离奇。
出现在作为约定地点的建材放置处的不是山田，而是便衣刑警。察觉到大事不妙的丸山会组员旋即如鸟兽散。那时，他们在被绑住的良太运动外套上点了火。良太因而全身严重灼伤，到现在连一次也没有清醒。
丸山会有三名组员因为伤害良太而遭到逮捕。因为他们的证言，使得搜查延烧到仙人跳共犯的美铃身上，美铃也遭到逮捕，不久之后将被强制遣返中国。
最终，良太仍保住一条命。虽然他因为想救良太而向警察求救，但他不知道这个选择究竟正不正确。或许不去救良太，良太也不会死，但也有可能被杀。所有的「或许」都没有答案。
「……我会再来看你。」
山田触碰良太唯一没有遭到绷带侵蚀的左手指尖，然后离开医院。他已经暗自决定，即使良太再也不会醒来，他仍会一辈子照顾良太。因为无法将良太毫发无伤地救出来，这是他起码能做到的赎罪。
今天山田也必须当惣一的保镖。他比惣一预计出发的时刻还要早到，十一点便抵达大厦。他对惣一说有些事想和惣一商量，请惣一给他一些时间，惣一便指定十一点碰面。
嘉藤已经早他一步到达惣一的住处，在客厅和惣一说话。他们发现山田到来就中断谈话。最近惣一的心情一直都很愉悦。
「早安。如果你们在商量事情，我等一下再来……」
惣一微微一笑，「不是什么大不了的事。怎么？让嘉藤先离开比较好吗？」
「不，没关系。」
山田比较希望嘉藤在场。
他缓缓走向两人，说：「我今天是有一件事想要请求惣一少爷。」
「什么事？」
惣一衬衫的袖扣似乎松了，他用单手将袖扣重新扣好。
「请少爷让我辞去当您随从的职务。」
惣一扣袖扣的指尖蓦然顿住。
「……这句话是什么意思？」
「就是字面上的意思。请您让我辞去这份工作。」
这是自从良太出事之后，他经过一番深思熟虑所得出的结论。
「你辞职后要做什么？」
「我只是要辞去随从的工作，并不是要脱离本桥组。我跟在少爷身边时，我的小弟良太和女人联手设局仙人跳来赚钱，但是现在发生了那种事，已经没有办法靠仙人跳来赚钱，我又没有其他小弟，所以必须自己去找门路赚钱。」
惣一将手指抵在下巴沉思。
「既然如此，你就当我专属的保镖吧。虽然这么做很不合规矩，不过我会付你薪水。嘉藤最近变得很忙，经常需要外出。我认为只是单纯当保镖兼司机的工作应该很适合你……嘉藤，你觉得怎么样？」
听到惣一征询自己的意思，嘉藤回答：「我认为这个方法不错。」两人自顾自地决定山田的职位，话题与山田的期望大相径庭。山田忍不住打断两人的谈话：「请听我说……对我来说，专属保镖的职位和薪水都太沉重了。」
惣一不禁莞尔。
「听起来或许很郑重其事，不过这和你至今的工作并没有两样……」
「对不起。」
山田打断惣一的话，深深鞠躬。
「我很感谢少爷为我着想，但是……请您让我辞去这份工作。」
山田说完这句话，现场忽然陷入一片沉默。惣一的提案明明可以消除他的烦恼，他却拒绝接受……因为金钱只是他辞职的借口。
简单来说，山田已经不想在惣一的手下做事。
自从惣一不肯答应让路彦辞职，山田已经对惣一心生怨怼。他一而再、再而三地对惣一说路彦只是普通人，他真的不希望将路彦卷入违法的事件中，惣一却一意孤行。再加上良太的事，更让他对惣一心灰意冷。
设局仙人跳而捅出娄子的确是他们不好，严格说来是他们自作自受。面对对方挑衅般的狮子大开口，惣一拒绝接受以亿圆为单位的损失，他虽然对此感到无奈，但也能谅解惣一的决定。
此外，当他向惣一借钱，而且保证一定会偿还时，惣一不相信身无长物的他有能力还钱，他也能体谅惣一的心情。
既然如此，惣一干脆不要插手这件事就好。为什么惣一偏偏要向组长进言，封住本桥组的行动？为什么要将良太弃如敝屣？流氓就是一群无法和一般社会共存的笨蛋，所以当然会捅出娄子。但是这种时候，帮派这种组织不是应该尽全力来庇护组员吗？
惣一不会保护他真正珍惜的人。不仅不会保护，甚至还害他珍惜的人身陷危机。他无法信任这样的顶头上司，但主从关系应该建立在信赖关系上。既然他已经无法信任惣一，自然也不可能赴汤蹈火地保护对方。
「你有什么不满？」
惣一的语调温度骤变。山田总不能说，他最不满的就是惣一。惣一穿的高级西装、梳理得一丝不苟的发型、举手投足间的高雅、语调……之前这一切都让他觉得很帅气。然而，一旦用尊敬粉饰、建立起的幻想粉碎后，惣一的存在只让他觉得碍眼，连惣一无时无刻都会擦的香水也让他觉得刺鼻。他再也受不了了。若要他继续追随惣一，他也不是做不到，只是，他不想用这样的心态跟在惣一身边。
「我这个人很笨手笨脚……」
「你个人的资质和现在的话题无关。」
山田本来想岔开话题，却被惣一敏锐地直指问题的核心。
「你知道太多关于我的事，我不能放你走。」
「我不会对任何人提起。」
「我无法信任你。」
山田说要借两亿圆时，惣一也说过同样的话。每次听到这句话，都让他感到无端空虚。他从来没有欺骗过惣一，连一次也没有，惣一却一再说自己不信任山田。
「你在恨我不肯救你的跟班吗？」
惣一笃定的话语让山田的喉头一紧。
「并不是少爷想的那样。」
「那又是为什么？」
「……我、我不能说。真的很对不起，请让我辞职。」
针对辞职这件事，山田丝毫不肯让步。面对深深鞠躬的山田，惣一什么也没说。结果是嘉藤打破这股沉闷灰暗的沉默。
「你就让他辞职吧。」
山田抬起一直低垂的头。
「让心生去意的人心不在焉地继续当保镖，难保不会发生意外。」
嘉藤瞥了山田一眼，他的目光并不如语调那般冰冷。山田觉得嘉藤似乎能体谅他的心意。
「不行，我不能放山田走。」
惣一一口回绝嘉藤的提议。
「把一只无法融入的猫豢养在身边，它不仅帮不上忙，甚至有可能碍手碍脚。」
惣一闻言，眉头越皱越紧，露出一副无法释怀的表情。这时嘉藤提议：「差不多该出发了，这件事之后再谈吧。」惣一却悻悻然地说：「把约会推掉。」
「要拒绝对方吗？」
嘉藤的脸上浮现疑惑的表情。
「联络对方，取消午餐会议。」
「可是，这是年初的……」
「快去！」
惣一厉声斥喝，嘉藤这才拿着手机离开。至今曾有过对方临时取消会议的情况，但这是惣一第一次主动取消会议，而且还不是为了急事，只是为了一点鸡毛蒜皮的小事。
现场只剩下惣一和山田两人，山田尴尬得忍不住开口说：「对不起，我知道少爷对我百般照顾，我却以这种方式回报少爷，真的很对不起。」
惣一没有回应。
不一会儿嘉藤回来了，他对惣一报告：「我已经通知对方今天的午餐会议取消。」
「去仓库把那个拿过来。」
惣一紧接着下令，嘉藤反问：「要拿……那个吗？」
「快去拿过来！」
嘉藤在惣一的怒斥下，再次离开客厅。五分钟后嘉藤回来了，手上多出一台小型电脑。电脑被放在桌子上，除了样式老旧一点之外，并没有任何奇特的地方。山田不明白惣一为什么要特地叫嘉藤将电脑拿过来。
「你想走，我就让你走。」
惣一这时一反不容置喙的坚决态度，独裁的君主爽快地让步。
「……不过，你必须为我做最后一份工作。」
「我什么都愿意做，请您尽管吩咐。」
虽然山田已经无法再尊敬惣一，但是惣一毕竟对他百般器重，所以他想在最后为惣一尽一份心力。
听到山田的回答，惣一细眯起眼露出微笑。
「把电脑的盖子打开。」
山田依言将电脑拉近自己，因为那是一台小型电脑，所以重量很轻。
可是，打开盖子的山田发现里面的「那个」时，忍不住倒抽一口气。
小型的笔记型电脑里既没有萤幕，也没有键盘，精密的零件全被拆除，空荡荡的空间里装了一把黑色的手枪和将近二十发的子弹。
「我本来想委托中国的杀手，现在这个麻烦可以省下来了。」
惣一缓缓向后靠在沙发的椅背上。
「你用那把枪去杀死君岛那只肥猪。」
低沉冷酷的声音震动着山田的鼓膜。
◇◆◇
大概是还在放寒假的缘故，几个看起来像是小学生的孩子在河岸上踢足球玩耍。山田坐在河堤上，驼着背凝视颜色晦暗的河面。起风之后，颜色令人郁闷的土黄色杂草发出「沙沙」的干燥声响。
山田的右手下方有一台小型的笔记型电脑，没有人会料到里面是一把手枪。他将用这把手枪杀死君岛。
虽然他做过不少犯法的事，但是从来没有杀过人。
惣一的言语掠过他的脑海。
「你知道太多我的事情。只有你掌握我的弱点，你不觉得很不公平吗？所以你也必须提供你的弱点给我。反正我持有的炒作股几乎都已卖掉，那家伙对我来说已经毫无用处。」
由于君岛利用流氓来中饱私囊，所以山田原本就不认为君岛在任务结束之后，惣一会放过他。只是……山田万万没想到暗中除掉君岛的工作会落在自己身上。
连笨蛋都知道杀人是犯罪的行为。但是，流氓活在一个和社会常识脱节的世界里。如果身为再生父母的组长叫他杀人，他也不能不杀。即使从世人的眼光来看是错误的行为，但只要和组长之间存在信赖关系，「杀人」的正当性就能成立……理论上应当是如此。可是，他已经无法再信任惣一。他知道惣一器宇非凡，但是他无法尊敬惣一。
杀害君岛是惣一的希望。杀手找任何人都行，如果想要省事，也可以委托中国人，但惣一为了恶整他而命令他下手。这是惣一对心生去意的跟班所做的制裁。这笔不是基于道义与情理的交易，在世人的常识和流氓的常识里都行不通。他没有办法提出任何借口，就只是个杀人犯。
山田将低垂的前额抵在膝头上。他不想杀人、不想杀人，他真的不想杀人。但是不杀人，他便无法获得自由。
不然，干脆把盒子扔进河里吧？然后对惣一说他不小心弄丢了……想到这里，山田不禁发出「哈」的一声嗤笑自己。那种幼稚的行为怎么可能骗得过惣一？惣一只会斥责他一顿，再给他一把新的凶器。
山田一直坐到连指尖都变得冰冷，才摇摇晃晃地站起身。太阳已经西斜，之前还在河岸上玩耍的小朋友全都跑得不见踪影。
要不要找人商量呢？山田的脑中霎时浮现冈野的脸。但是，他觉得冈野只会对他说：「你也只能干了。」那是组长儿子的命令，不容违抗。而且，说不定惣一早已在背后下令要冈野杀了他。路彦的脸也掠过山田的心头，但那小子不是这个世界的人，他不想将路彦卷进来。所以，他无法对信任的人开口。
他必须自己做决定，却迟迟无法下定决心，只是漫无目的地走着。
山田恍惚地想像今后的自己。他杀死君岛之后，如果逃不过警察的追缉，他就会去坐牢，大概必须服刑十年吧。出狱的时候，他已经几岁了呢？山田不愿想像。到时候，上了年纪的他所剩下的，只有坐过牢的前科，以及不会被任何人称许慰劳、豪迈虚掷的十年。
蓦地，一道曙光射入他沉郁的心中。山田跑向地下铁的车站，跳上电车——还有良太，他还有良太。
山田搭了十分钟左右的电车，在离医院最近的车站下车。他仰望着巍然耸立的白色建筑物。要杀君岛很简单，但是他杀人的事若被发现而去坐牢，那谁来照顾良太？美铃已经被强制遣返中国，这样一来，谁来照顾那个和自己一样孑然一身、倒楣透顶的男人？所以，他不能去杀君岛，不能铤而走险，不能留下那个可怜的男人孤伶伶一个人。
山田来到良太病房前的时候，听到说话声从门内传来。他以为是护士，所以没有敲门就进去病房，但病房里是一名年近五十、身材枯瘦的中年妇人。她将夹杂白发的头发在脑后扎成一束，身上穿着起毛球的水蓝色毛衣，瘦得有如皮包骨，眼角长满皱纹。
妇人和山田的目光对上，便从椅子站起来，仿佛要蜷起身子似地向山田行礼致意。山田也随即点头回礼。
「……初次见面，请问你是哪位？」
妇人畏怯地问，山田心中暗道「我才想问你是什么人咧」，不过还是回答妇人的疑问：「我是他的朋友。」
「不好意思，还麻烦你来看他。我是良太的母亲。」
山田忍不住倒抽一口气。这个妇人和丈夫共谋，为了诈领保险金而杀害良太同学的父亲。他们夫妻俩应该是一起去坐牢，现在却出现在山田眼前，大概是因刑期服满而被释放了吧。良太曾经说过，即使他的父母从牢里出来，他也不想再见他们、不想和他们扯上任何关系。
妇人拿来被放在病房角落的折叠椅，殷勤地摆好后对山田说：「请坐。」因为一直站着说话也不太妥当，于是山田说声「谢谢」之后坐在折叠椅上。
「小良，你朋友来看你啰，真是太好了。」
妇人仿佛在哄小孩般说着，但是良太没有回应，