惣一的肩膀抖动着。山田正在纳闷发生什么事时，惣一忽然仰起头放声大笑。惣一毫不理会在一旁吓得惶恐不安的山田，笑过一阵子之后，才微笑着对山田说：「你真有趣。」
以袭击事件为契机，惣一对山田的态度陡然一变。至今惣一只当他是路旁的杂草或空气，对他漠不关心，但是现在当嘉藤不在时，惣一会要他以秘书的名义担任护卫。
「当秘书有没有需要什么东西？」
一开始惣一问他这个问题时，山田回答：「我想去买一个公事包。」
「公事包？」
「就是里面装有铁板的那种。不过那种必须特别订做，可能得花一些时间。」
「为什么要装铁板？难道要烤肉吗？」
看到惣一一脸认真的样子，山田不知道这时候是不是应该要笑。惣一虽然是组长的儿子，但只是准构成员，在被文具店的长男袭击之前，他从来没有遇袭过。惣一或许真的不知道公事包的用途。
「保护大哥的护卫，手上都会拿里面塞有铁板的公事包。这么保护大哥不被刀枪伤到。」
「原来如此……那么，你的公事包由我来准备。」
「但、但是……」
「我希望秘书拿的公事包也是有相当水准的货色。」
于是，惣一向高级的名牌店特别订制，买了一个嵌有强化塑胶与铁板双重防护的公事包。
从此之后，惣一就经常买东西送给山田。当他用在百圆商店买的记事本写下预定的行程之后，隔天就收到一本真皮的记事本；若是西装皱了，隔天就会收到西装；如果他系的皮带和西装不相衬，隔天便会收到新的皮带。惣一会送山田所有他看不顺眼的东西。
自从当上惣一的护卫之后，山田和惣一工作上往来的人物见面的机会也增多。由于惣一表面上是青年实业家，所以山田也明白，跟在总是将自己打理得一丝不苟的惣一身后的人，如果是一副流氓样，身上穿的、用的还是便宜货，实在不成体统。他有多加注意自己的穿着打扮，但是跟随惣一并没有薪水。他和良太、美铃设局仙人跳赚来的钱缴给本桥组后，坦白说实在没有多余的钱来好好打理自己。
虽然他无法自己准备高档的服饰，但是像个女人一样让惣一买给他，也让他耿耿于怀，所以他曾经和嘉藤商量过这件事。
「你就由着惣一少爷吧。」
午夜过后，在电车高架轨道下的路边摊，嘉藤津津有味地喝着拉面的汤。
「但是……」
「少爷对穿戴很讲究。而且，这也表示少爷很中意你啊。」
嘉藤完全不将这档事放在心上。
「虽然我不太清楚那些东西的价格，但少爷送的东西似乎都很贵重……」
直到路彦对他说「那些东西是哪来的？都很贵耶」为止，山田完全不知道惣一随手送他的东西都是以万为单位来计算。
「五万、十万对少爷来说，只是微不足道的小钱。你只要对少爷说「谢谢」，感激地收下就好。这么一来，他的心情也会很好。」
嘉藤继续说道。
「而且……至今不论我再怎么对少爷晓以大义，少爷都不肯让我以外的人跟随。少爷说，像组长一样每次出门都有一大群人簇拥，实在太难看了。虽然我不是不明白少爷的心情，但是他做的毕竟是那种勾当，也容易招人怨恨。自从发生文具店长男的那件事之后，少爷总算有了危机感，愿意让你跟在他身边，我认为这是很好的倾向。而且，少爷对你赞誉有加，说你寡欲又很耿直。他总算明白，有一个可以交付自己背后的人在身旁，是一件多么令人安心的事。」
听到嘉藤这一番话时，山田高兴得身体几乎快要颤抖。惣一信任他，可以安心藏在他身后……听到这些话，让山田涌起一股无论如何都要誓死保护惣一的决心。
「山田。」
声音从后座传来，山田从后照镜瞥见惣一的脸。
「请问有什么事吗？」
「今天的午餐会你也一起出席。」
惣一边用餐、边进行商谈的时候，山田经常会离席到隔壁的房间待命，或是在外面等候。惣一偶尔会命令他一同出席，今天就是那样的状况。
「是。」
以护卫的工作来说，和惣一同席会比较方便。不过，惣一和对方谈的公事，山田总是听得一头雾水。
这时，山田的手机铃声响了，液晶萤幕上显示君坞的名字。他知道君坞一定又为了无聊的小事打给他，所以故意无视君坞的电话。
他将车停到餐厅「月吹」的停车场，和惣一一起入内。对方还没有抵达。山田向惣一请示之后，这才打电话给君坞。
果不其然，君坞叫他去拿限定版的模型。最近他经常跟在惣一身边做事，所以很难片刻不离地打理君坞的生活。得到惣一的许可后，他偶尔也让良太帮忙，让良太出入君坞的住处，但今天良太在本桥组里有工作，所以无法叫他来帮忙。 「我今天真的没办法……」
「你是负责服侍我的流氓吧？到底在搞什么鬼！」
君坞高亢的声音过于刺耳，山田将手机稍微拿远一些。
「我今天有其他工作。而且昨天也跟你说过，良太今天没空。」
「我才不管，今天是发售日啊！」
这种时候的君坞跟死小孩没有什么两样。在得到他要的回应之前，他绝对不会妥协。山田忍不住粗暴地搔着头发。
「不然，如果晚上晚一点也没关系的话，我再去帮你拿。」
「那是几点啊？几点几分几秒！」
山田对君坞的不耐烦达到顶峰，单方面地说「我有空再打电话给你」，之后就挂断电话。他从洗手间回到包厢，幸好对方还没有来。
「是谁打来的？」
惣一询问正要坐下的山田。
「啊，是君坞。」
「他又叫你去跑腿吗？」
「是，他叫我去拿奇怪的模型。但是良太今天也抽不出时间……」
「以操盘师来说，他的能力可圈可点，但是他的兴趣真让人不敢领教。」
惣一叹了口气，点燃一根香烟。
◇◆◇
午餐会兼商谈的会议结束之后，他们又拜访两间公司，一天的行程结束时已经超过六点。惣一今天晚上没有晚餐会的行程。
惣一每天都和各行各业、形形色色、各种阶级的人见面谈话，很多时候始终是在闲话家常。山田对此感到很纳闷，有一次不经意地对嘉藤说「那样也算是工作啊」，却惹得嘉藤捧腹大笑。
「你认为惣一少爷这么做有什么用意？」
被嘉藤这么一问，山田反而答不出来。
「少爷认为，创造人脉和收集情报都是很重要的事。少爷会积极地制造和部长与课长阶级的人见面的机会。这是因为比起高层的人，接近实际工作现场的人知道更多内情。当然，也有一些是只有高层知道，而下层的人不知道的情报。少爷将收集来的情报作为判断该公司业绩的依据，再让君坞去操作股票的买卖。总之，只要有人脉，自然就能得到情报。」
山田闻言，从来没有一次像这样为自己的愚蠢和肤浅感到懊恼。
「山田，之后有没有安排什么行程？」
后座的惣一神情略带疲惫地问。
「今天晚上没有其他行程，接着回大厦就行了。」
惣一略微放松嘴角。
「我是在问你的行程，山田。」
「我吗？我也没有事。」
「既然如此，找个地方吃完饭再回去吧。」
山田思考一会儿，又拒绝道：「对不起，我可以不要去吗？」闻言，惣一的脸颊微微抽动。
「你不是说你没有事吗？」
「话是这样没错，但我想去拿君坞叫我买的模型。」
「明天再去也无所谓吧？」
惣一很难得地面露怒容。
「不帮他拿的话，他会一直大吵大闹，而且明天似乎也没有时间，所以我想今天去帮他拿回来比较好。」
「……既然如此，那也没办法。」
惣一很干脆地让步。或许惣一想要找个人陪他吃饭，不过他和君坞不一样，不会强人所难，这一点让山田相当感激。
山田送惣一到房门口后，再搭电车到秋叶原，顺利拿到君坞预约的模型。搭上人满为患的电车时，他还小心翼翼地不让盒子被压坏。等他回到大厦时，已经快要八点。
在进入大厦之前，山田收到一封路彦传来的简讯，上面写着「今天几点回来」。他看一眼手表后，回覆：「九点以前会回去。肚子好饿。」
搭乘电梯时，路彦又传来一封简讯：「晚餐吃亲子丼，我会先准备好，等你回来打颗蛋加进去就行了。」路彦做的亲子丼虽然很甜，但是很好吃。时间有点晚了，山田的肚子已饿得发出咕噜的声响。
一打开君坞的巢穴——位于十四楼的住处，山田便看到一双焦褐色的皮鞋。他觉得那双皮鞋很眼熟，接着想起那是惣一的鞋子。君坞身上很臭又肮脏，所以惣一极少接近他的房间。山田一边觉得很稀奇，一边进入屋内。
在客厅没有看到惣一的身影，大概是在君坞的操盘室里。如果是在讲复杂的话题，不要打扰他们比较好。可是，山田想至少向君坞说一声他把模型买回来的事，于是接近操盘室的门。
「山田简直是一个废物！」
门内传来的君坞的声音，让山田搭在门把上的手顿时停下动作。
「他既愚蠢又迟钝，而且是个流氓，最让我不爽的是他嚣张的态度。我不要混黑道的人，你找一个普通人来服侍我。」
「山田很勤快。」
惣一的声音很冷淡。
「他只是在你面前装乖而已！对于像我这种普通人，他可狠了，拳打脚踢根本是家常便饭。」
山田不禁膛大双眼。虽然他至今不只一次想要把君坞千刀万剐，但从来没有对君坞动过手。
就连他觉得愚蠢至极的跑腿，也当成是工作的一环而任劳任怨地去做。
「你不要再撒谎。」
山田正想冲进操盘室的那一瞬间，听到惣一凛然的声音。
「山田不会对一般人出手，而且服侍你的人只能从黑道里面找。你对自己所做的事是违法行为的认知太过薄弱。若是真的雇用「普通人」，万一对方跑去报警，你说该怎么办才好？」
君岛不发一语。
「如果你对山田不满意，我可以帮你换别的组员。但是，你最好记清楚，其他组员才不会像山田那样认真听你的要求。」
山田悄悄离开门前，将模型放在客厅的桌子上，离开君岛的住处。就当作他没有听到那些话吧，这样就够了。
之后不管是在走路还是搭电车的时候，惣一那些对他充满信任的话语，始终萦绕在山田的脑海中。
嘉藤对他说过「惣一少爷很中意你」。从惣一的态度和种种言行，他也可以感受到惣一的亲近与信赖。惣一带给他的感受……让他这辈子从来没有这么高兴过。
不仅是口头上说说，也不是形式上的表情，惣一是打从心底信赖他，所以才会一眼看穿君岛的谎言。
流氓之间拟似家人的关系，是由道义、恩惠和信赖所构成，绝对不是金钱。
咯当、咯当……山田搭着行进节奏单调的电车，紧紧握住电车的吊环。
为了惣一，他可以慷慨就义。他有一种感觉——为了保护那个男人，他可以连命都不要。
◇◆◇
山田发现香烟抽完了，所以去便利商店买烟。由于吃了一大碗亲子井，沉甸甸地压在他下腹的食物让他觉得有点难受。
路彦也跟来了。和路彦并肩走在一起时，会发现对方的视线高于自己。因为不喜欢被路彦俯视，所以山田快步走在前方，然而一旦拉开距离，路彦又会紧紧跟上。在回家的路上，两人也是一样的距离，缠绕在他颈边的温热吐息让他觉得烦闷不已。
山田一把撕开刚买来的香烟的塑胶包装。
「信二哥有想看的电视节目吗？」
「没有。」
「那你为什么要走那么快？」
他才不想说理由。山田咂了声舌，放慢脚步。
「啊，你买了新鞋子吗？」
山田还没有将盒子里的东西拿出来，但路彦仅仅看纸袋就知道里面装的是鞋子，还真是敏锐。在这种事情上，路彦就像女人一样。
「那是惣一少爷送给我的。」
山田猛然仰望夜空。
「少爷真是一个很好的人，也很有器量。」
「因为他送你很多昂贵的东西吗？」
山田冷不防掴了路彦一掌，只见后者小巧的头颅向右偏去。
「你不要说得那么下流！这跟他有没有送东西给我无关！少爷很聪明，又很能干，连器量都不同凡响。」
路彦嘟起嘴，用嚣张的目光回瞪山田。
「怎样？你有意见吗？」
山田扬了扬下颚反问，路彦回答：「没有。」
「你那是什么眼神！」
「我生下来就是这种样子。」
「放屁！」
山田大喝一声。下一秒，路彦却在瞬间缩短彼此的距离。山田慌乱地以为路彦要殴打自己，没想到路彦只是抓住他的手。
「干嘛啦！」
山田想要挥开，但路彦的手指强劲地箍住山田的右手，然后将之高高举起。距离手腕五公分的手臂内侧，露出一道深长的伤痕。伤疤跟负伤之初比起来已经淡了许多，但现在是穿短袖的季节，伤疤显露在外总是格外醒目。不过，山田并不打算隐藏，相反的，他觉得那是一种荣誉。
「你一直觉得这是光荣的伤痕而感到自豪，但是在我看来，除了伤口之外，它什么也不是。我不懂你为什么非得为了保护那个人而受伤。」
「啥？」山田冷哼一声，「你在说什么？保护惣一少爷本来就是我的工作啊！」
「我就是不懂你为什么非得保护他不可！」
「你要我说几次？那是我的工作！」
「只是你擅自把它当成工作而已，其实你不用做那些事也无所谓。」
山田气得直跺脚。
「我是流氓，组织是我的家族！家族里每个人都有自己的职责，我的职责就是保护惣一少爷！组织里有些大哥根本是人渣，但惣一少爷不一样，他是今后要背负起本桥组的人。能够保护那样的人，对我来说当然是荣耀！」
山田拍拍胸口。路彦不悦地将嘴抿成一条线，不发一语。山田以为路彦总算明白他的意思，正打算重新迈开步伐时，又听到路彦开口说：
「信二哥，你只是在自我陶醉。」
山田停下脚步。
「你只是陶醉在赌上性命去保护人的感觉里。虽然你说那个惣一少爷是好人，但他还不是以诈骗的手段在赚钱？那种人哪里称得上是好人啊！」
山田的脚动得比嘴还快。他一脚踹向路彦的小腿肚，路彦吃痛地弯下身体。他又用手肘撞击路彦的背，令路彦蜷缩着身体蹲在人行道上，发出呜呜的呻吟。
「你这个小王八蛋没有资格对我的工作说三道四！出生在好人家里，靠父母的庇荫念到大学，没有吃过苦的你凭什么批评我！」
路彦垂着头一动也不动。山田也觉得自己似乎做得太过火，正想问路彦有没有怎么样时，路彦缓缓地抬起头来仰望他。
「……你为什么要当流氓？」
路彦冷不防地询问，山田按住胸口。
「因为我注定只能用这种方式活下去！」
「你骗人！」
路彦左右摇头。
「其实不管是什么工作，你明明都做得来。你只是把自己是流氓这件事当成借口，不愿意做任何尝试！」
山田硬生生地咽下一口唾液。
「信二哥，你已经超过二十岁了。事到