三五天。
车子拉进了仪门里，人上去后，又放下了帘子，才让外面的小厮进来，把车拉到外院，然后套上马，这才离开家。车里跟着如诗，春花还带着胡妈妈如琴如画，以及十几个婆子丫环，她们都坐在后面的车里，车外有几个办事稳妥的老管事加上吴强等人跟着。
摆了这么个大阵仗，其实林阁老家离杨家很近，出了杨府的大门，过了两三条胡同就进了林府，又是一番的折腾，春花终于见到姐姐。
现在还不能同姐姐说话，还得先去给姐姐的太婆婆、婆婆以及婶娘什么的好多亲戚请安。林家是大族，现在有好几房人在京城，老太太屋子里现在就是一屋子的人，春花一一见礼，每人说上几句话，就用了不少的工夫。
然后就是午饭时间，林家老太太拉着春花坐在她的旁边用了餐，这期间，春花注意到姐姐就如同家里的二嫂一样，一直在太婆婆、婆婆跟前侍侯着，态度恭顺又不呆板，饭撤下去后，姐姐又陪着凑了会儿趣。
林家的老太太和太太们对姐姐还算不错，从她们的语气和对自己热情的态度就能感到，但规矩却不可废。终于老太太开恩般地说：“琼丫头，带你妹妹去你院子里坐坐。”
春花才跟着姐姐出了老太太的屋子。
这就是姐姐的日常生活，春花不寒而栗，将来自己也是一样吧。
本来想同姐姐先交流交流感情，如今时间紧急，春花等到姐姐让下人都出去后，马上就说：“姐姐，你知道郭侯夫人到我们家时，我去见了她一面，我差点吓傻了吗？”
谢氏过来的事，琼花一定是知道的，春花的表现她自然也听说过，现在从春花嘴里说出来，却又是一种说法，原来春花是被吓的。
“谢氏怎么吓你了？”琼花当然相信自己的妹妹了。
春花用准备好的姜粉抹了抹眼睛，眼泪大颗颗地淌了下来，“郭侯夫人一点也不喜欢我，她看我的眼光非常地不满。”
春花是夸大其辞了，但郭侯夫人确实也没有一点慈爱之心，这一点春花非常肯定。这个谢氏长得虽然美，但一脸的刻薄相，是个非常不好相处的人。
“婆婆和母亲不一样，你也看到了，我在太婆婆和婆婆面前也是一味地恭顺孝敬，将来你也得这样做，礼节上不能差，还得会说些好听的话，婆婆也就慢慢地喜欢你了。”
琼花拿出帕子给春花擦了擦眼泪，心疼地说：“难不成为了怕婆婆苛责，还把你留在家里一辈子不成？谁不是从儿媳妇上慢慢熬出来的，眼下老大媳妇跟着老大外放了，要不，我这里也有媳妇侍侯着了。”
对于这样的话，春花早就有了准备，她基本明白了这个时代的规则了，“姐姐，我不是怕受苦受累，我是怕苦和累都白受了。那个侯夫人她是恨我的。”
看琼花不太相信，春花赶紧说：“姐姐不是认识侯夫人妹妹的夫家人吗？你只要请她打听一下就能知道，指不定她在家里怎么想办法要对付我呢。”
“那个谢氏，出身小门小户的，是有些小家子气。”姐姐果然慢慢倾向春花了。
“姐姐，我就怕我到了郭家，侯夫人折磨我，那时候我恐怕就活不长了。”春花不是危言耸听，在这个时代，有不少媳妇就死于婆婆的苛责下。
姐姐不语。
春花就是看中了琼花表面严厉，其实非常关心家人的性子，办事能力又强，才一定要到姐姐这里来求援。
父亲和母亲不是不爱自己，但父亲刻板端正，不允许自己一个女孩对自己的亲事发表任何意见，而且他不可能理解内院的一些弯弯绕绕，母亲生性绵软，不是个能做决断的人。只有琼花姐姐，不但关心自己，还颇有些杀伐决断的特点，现在春花只能指望她来帮自己了。
春花拉住姐姐的手，哭着说：“我怕这些话母亲听了担心，只好告诉姐姐，请姐姐帮我！”
琼花被软化了，她揽住春花说：“放心吧，姐姐一定不会让你吃亏的。”
有了琼花的保证，春花放下了心，她靠在姐姐身上柔声说：“姐姐，其实郭家与我们家结亲，是看中了父亲的权势和我们家的富贵，所以才先有了表妹的事，后有了我一摔伤，他们家就以此为借口要纳妾。武成侯已经早就失去了帝心，我们家可没什么要借助他家的，既然如此，借着他们家家风不正，索性退亲好了。”
春花见琼花飞快地瞥了一眼自己的脚，叹了口气，明白她心里想的是什么，继续和风细寸雨地说：“姐姐，我知道，我的亲事是高不成低不就，好人家看不上我的这双大脚，差一点的父亲和母亲又不满意，最后才挑了郭家。”
“其实郭家与我们家一样，想结一门好亲也不容易。一听武成侯家，清贵们哪有愿意与他家结亲的？不用说别的，将来父亲得为郭探花多费多少心思？就这样，郭家还弄出这么多事，当我们家好欺负吗？”
琼花已经被春花这些话说动了，她最后还犹豫只有一件事，“武成侯家是差了点，但总归是侯府。最主要的是郭探花，确实风采照人。”
呸！春花最看不上的就是这个郭探花了，但话不能这样说，大家评价是非的观点不太一样，春花轻声说：“其实，风采照人什么的，都是给外人看的。我就嫁一个和孟举人差不多的人家就行，穷点没什么，反正我的嫁妆也多得很。这样，对父亲的官声也有好处，我也得了实惠。”
“春花摔了这一下，还把人摔通透了，这话说得有理。”琼花果断地说：“明天，我使人去打听一下，看看谢氏倒底是怎么想的。”
作者有话要说：
☆、第十八章
终于等到这个满意的答案了，春花按捺住自己想跳起来欢呼的冲动，仍然低声说：“谢谢姐姐为我操心。不过，不是我现在通透了，而是没有我摔了这一下，还显不出这么些事来。”
“所谓疾风识劲草，板荡识诚臣，也是这么个理。”琼花笑着说。
又反复叮嘱春花，让她千万不能说出姐妹间的谈话。这个春花懂，按规矩，女儿家的亲事，自己是绝对不能过问的，自己这样有失体统，传出去只能让人笑话杨家家教不好。
当然了，春花早就从琼花的话中听出她表面极重视规矩的，其实心里明白着呢，所以才能在她面前说这一番话。听到姐姐的嘱咐，春花自然一万个点头。
姐妹两人说了半天的话，也该差不多了，琼花让人打了水，给春花重新洗了脸，又上了点妆，掩饰有些发红的眼圈，又带着她到了正屋向林家的老一辈辞行，春花就高高兴兴地回家了。
琼花是极利落的一个人，第二天，她果然打发人找来了谢氏妹夫家的亲戚，请她帮忙打听一下谢氏的情况。这家人上次能主动来向她透露郭探花和他表妹的消息，就是因为与谢氏的妹妹有些仇怨，又有讨好林阁老家嫡孙媳的想法。
如今琼花主动找过去，那人自然十分用心，没两天就弄清情况过来回话。
琼花听了回话，当时气得火冒三丈，又因父亲的寿辰刚刚回过娘家，不能再回去了，只好与于夫人约好了一起去上香，在庙里见上一面。
春花的估计非常正确，谢氏在父亲的寿辰没有露面，就是因为在杨家丢了面子，以她刻薄的性子，自然天天在家里把杨家人上上下下都骂了个遍，只要有心人自然能打听得到。
偏偏这个打听的人还问出一件事来，原来郭探花的表妹虽然打了胎，但并没有被送出侯府，依旧与郭探花有些不清不楚地来往，就等着郭探花娶了妻就纳妾了。而且谢氏还多次说自己只认外甥女做儿媳妇。
于是杨家人都气愤异常，这样的亲哪里还能结？于夫人再次找了媒婆，坚决要退亲，原因吗，就是郭少怀人品不端，如果郭家再不同意退亲，那就会将郭少怀与表妹私通的事情公之于众，杨家可是有证据的。
到了这个时候，郭家却说什么也不肯退亲，郭侯和侯夫人谢氏，三番两次地找上了门，但父亲和母亲却非常坚决，退亲终于提上了日程。
春花没人的时候唱起了小曲，本来这个时代的男人们在婚前就有通房丫头已经够恶心的了，与表妹通奸的未婚夫不但恶心，还人品低劣，能摆脱郭家，春花就想放鞭炮庆祝了。
虽然郭家百般地拖延，但再过两三日，退亲就会完成，春花心情愉悦地走进了母亲的院子。
院子里的情况不太对，下人进进出出，屋子里一团乱糟糟的，父亲的声音传了出来，“夫人！夫人！”
春花三步并成两步，直奔屋里，是母亲昏了过去。春花见二哥跪在屋子中间，她顾不上问二哥，从他身边绕了过去，拉住母亲的手。父亲坐在炕上扶着母亲，一屋子的人，掐人中的，找药的，端水的，一窝蜂地挤在一起。
母亲是又急又气地昏过去的，没多久，就醒了过来，看见在一旁急出了一头汗的春花，抱着她就大哭了起来。
春花从父亲和母亲断断续续地话语中听明白了是怎么一回事。
原来，今天皇上循例到了翰林院看编书的进展，郭少怀正在其间，并抓了个机会向皇上提了他与杨松之女即将成亲。
而二哥也随驾在场，见皇上说了声“好”，并没敢出言说明情况，有了皇上金口玉言的一个字，春花的亲事不可能再退亲了。
春花脑子里轰地一声，就呆在了当地。这些天来，她对这个世界已经非常熟知了，深刻明了皇权的可怕，就是父亲身居高位，对圣意也莫敢有一点的反对。什么事情，只要皇帝最后决定了，就是有天大的隐情也决不能改变了。自己费尽心机只差一点点就搅黄的亲事，现在成了板上钉钉，根本改不了了。
看春花瞠目结舌，于夫人又怕她出什么事，马上止了哭声，安抚着春花。
父亲心疼妻女，一腔的怒火发到了二哥头上，一叠声地让人去拿了板子，要打他一顿，“你这畜孽，明知道我家已经同郭家退亲，郭少怀想借着这个原因把退婚的事盖住，你为什么不当场说出来！”
二哥垂头一声不吭，刚刚侍服母亲的二嫂也悄悄地跪在二哥的身边。
春花晃了晃头，上前抱住了要亲手打板子的父亲，“父亲，您对我说过，您差不多每天都能见到皇上，就这样与皇上的每次对答都战战兢兢，二哥才见过几次皇上，哪里敢与皇上分辩这些小事。再说，姻缘本来就是天定，恐怕我命中注定就要嫁入郭家，不要再埋怨二哥了。”
父亲的手就下不下去了，他如何不知道这些事呢？
皇上本就是刚强的性子，靖难后，登上大位十几年了，威严日胜，基本听不进多少逆耳之言，就是阁老们，也不敢过于随意，老二年纪轻，也没经过这样的事，不敢分辩也是正常。
就是分辩了，也要扯出自己家和郭家内帏的事，对哪一家都不是什么好事。再说圣心难测，万一不小心引来雷霆之怒，那可不是小事。
二哥膝行上前对父亲说：“父亲还是打我一顿吧，我也悔不当初。如今妹妹的一生都让我耽误了，打我一顿，我还能好受些。”
又转头对春花说：“妹妹，你怪我吧，都是我胆小怕事。”说着痛哭失声，七尺男儿，又是悔恨又是委曲，凄惨悲苦，让人不忍。
父亲放了手，叹了口气坐在了炕上，母亲又大哭起来。
春花已经恢复过来，既然事已至此，还是得想怎么办，哭有什么用！
想当初，她开第一家饭店时，请来的大厨竟然马虎地把变质的食材做成了菜，一下子引起十多位客人腹泻，卫生局、监察局、工商局还有记者，一齐出现，都等着她去处理，她不是也没崩溃吗？
春花先安抚母亲，又劝说父亲，再抬头一眼看到跪在二哥身边的二嫂面色苍白，汗水淋漓，马上跳起来对二哥说：“别哭了，赶紧看看二嫂怎么了！”
又催着躲到了屋外的下人们赶紧去请大夫。
二嫂是又有了身孕，日子还浅，自己还没觉出来，刚刚一吓，差一点出事，刘院判看了后让她卧床保胎。
接着刘院判又给母亲诊了脉，说她是急火攻心，也需要休养。
父亲和二哥虽然没病，但整天的唉声叹气，郭少怀如此的做为，更说明这个人心思不正，行为不端。两家又早就闹翻了，春花在这种情况下嫁过去，能有什么好结果？
现在家里没事的人只剩下春花一个了，父亲和二哥消沉，母亲和二嫂病倒，雪花又被关了起来。春花不仅要管着家事，为父兄打点好起居，照料母亲，还要顾着二嫂，看顾侄子侄女，一时间忙得倒无心伤感。
琼花让人捎信，说第二天过来看母亲，这次是真的探病。
母亲病了的消息是春花让人去林府通知的。
父亲和二哥虽然还有些悒悒然，但他们总有公事要做，不至于支持不住。而母亲就是一个柔弱的内宅妇人，却被这件事完全打倒了，一病不起。
其实她的病就是心病，春花安慰她也没什么效果，她怎么都以为春花是强作欢颜。而二嫂的情况也不大好，她也有些思虑过度。
琼花见解高，能力强，母亲又是一贯信任她，就是二嫂也对这个大姑姐敬服，眼下的局面也只有她来了能解开了。
果然，琼花一开口，母亲就让她说动了。
“日子还不都是人过出来的？我看妹妹经了这些事也长大懂事了，母亲倒不必再为她担忧。母亲再想想，有皇上那句话，我们家故然不能再退亲了，可郭家也不敢对妹妹有一点差池，虽然够不上赐婚风光，但也差不了多少。妹妹嫡妻的地位稳着呢，那个表妹什么的，再也不用肖想什么了，可是这么个理？”
“那谢氏虽然刻薄，但小户出身，没什么见识，妹妹只要依礼而为，吃不了大亏。郭探花敢冒险在皇上面前把这事说出来，还不是一心求娶，对妹妹自然也不会差。”
“一会儿，我再提点提点妹妹，保她在郭家受不了委屈。母亲这时候得打起精神来，把妹妹的嫁妆理好，妹妹带着十里红妆出门，谁敢小看她！”
事情还是这件事，道理还是这个道理，话还是这些话，可是换了个人说，效果就不一样，母亲精神马上就好了不少，中午也多吃了半碗饭，和琼花商量起来春花的嫁妆。
琼花走前，又去了二嫂那里一趟，姑嫂二人关着门说了一会儿话，再开门后精神状态也发生了变化。
家里的日子又回到了原来的轨道，当然也有些不同，母亲比过去还热心地张罗春花的嫁妆。
其实嫁妆早就预备好了，除了要绣的一些东西外，别的听说是从春花刚出生就开始攒起来的，只要重新整理，登记在册就好了。而嫁妆单子听说还要到官府里留档，是具有法律效力的。
春花还是忙，是忙着给母亲泼冷水，她不想带太多的东西去郭家。在春花的坚持下，她的绣楼里的东西都不动，还有母亲要给她的一间人参商铺也留在家中。母亲最后同意了春花的要求，这些嫁妆也算是春花的，只是暂在娘家保管，等春花有需要时再取用。
饶是这样，春花的嫁妆还是非常惊人的。郭家下聘的一万两现银、大约价值一万两的古董、字画全部带走之外，还有陪都杨家给出嫁嫡女的五千两银子，祖母留给春花的一万两银子，侍郎府里准备的一万两银子，母亲分给春花的陪嫁，上千亩京郊的良田，一个在玉泉山下的温泉庄子，十间京城最好地段的铺子，一间生意红火的绸缎商铺，还有整套的家俱、无数的首饰。
最后母亲还在箱子底下放了两千两黄金，这是不上帐的，让春花以备不虞，随意取用。
这份嫁妆，放眼京城，除了皇家外，应该算得上数一数二的了。比琼花出嫁时还要多一些，要知道琼花的嫁妆，整整让京城中的人念叨了两