亡的报导。
下午去翻倒巷拿取稀有魔药材料时遇到两个找麻烦的黑巫师 ，疑似是食死徒。利用翻倒巷道路错综复杂的特性一边拉开彼此的距离一边用以掩护。对方似乎不打算要他的命 ，用出来的咒语全部不是具有强烈杀伤力的种类。甚至有打在他身上却被他斗篷上的防护咒抵消 ，无效的不知名咒语。。。。。。
该不会就是那个咒语。。。。。。？！
除了这个意料外的插曲 ，他想不出任何足以让他完全失去理智 ，做出这种禽兽之举的可能。
西弗勒斯才十五岁 ，而且是他看著长大的孩子。即使他口口声声对他说著喜欢 ，他也不能。。。。。。！
艾尔摩陷入了深深的自我厌恶 ，站著久久没有声响与动作，任发稍上冰冷的水珠一滴一滴落在身上。
浴室的门倏地被用力打开。门把撞在墙上发出回荡整个空间的声响。
西弗勒斯脸色苍白 ，喘著气站在门口。脸上的血色在看到艾尔摩的确在浴室里 ，才慢慢回到脸上。
艾尔摩别开目光 ，不去看靠著门边才能站立的少年 ，几乎布满全身的欢爱痕迹 ，以及缓缓从大腿内侧流下的白浊。
发现事态时的惊吓与冷水淋浴造成他面无血色 ，这一幕不言自明的画面让他两颊隐约浮上狼狈的红晕。
艾尔摩完全不知道该怎么开口。
不论西弗勒斯昨晚为何前来拜访 ，这件事的发生是否与那个不知名的咒语有关 ，事实已经造成。
在他对昨晚模糊的记忆里 ，两人几乎可以说是。。。。。。你情我愿。
更别提从头到尾占据主动位置的都是他。他甚至能清楚地以言语刺激挑逗西弗勒斯。
他根本说不出口要西弗勒斯忘掉这件事 ，让两人像任何事都没发生 ，继续维持长辈与晚辈的关系。
那简直是彻底的无耻。
艾尔摩敲了敲浴池边的瓷砖 ，足以让五个成人同时洗浴的浴池里顿时灌满冒著渺渺白烟的温泉水。
将下半身以浴巾围住 ，走向门口。
“你先洗澡。之后到客厅找我。”
擦身而过时 ，西弗勒斯从背后紧紧抱住他 ，柔软的唇轻轻印在他的颈侧。
“不要走。”沙哑的声音透露著请求与卑微。
少年身上的温度让他有种就要被烫伤的错觉。艾尔摩这才发现自己的身体在打颤。
“我很。。。。。。抱歉。”他机械般僵硬平板地说：“这不该发生。”
“我心甘情愿。”环绕在他腰际的双手收紧了些 ，想要留住这个重要的存在。丝滑的声音低语道：“请不要无视我，拜托。。。。。。”
西弗勒斯的低喃挑起艾尔摩对昨晚片段的记忆，男人的身体总是优先忠於欲望。急著甩开从脊髓尾端蔓延上来的酥麻，他没有注意到西弗勒斯的态度与他的个性不合：没有指责讽刺在情。事中掌握主动权，现在却反悔的他。西弗勒斯的态度比较接近自知理亏，於是放低身段请求。
“即使只能继续当你眼中的孩子。。。。。。”
应该要立刻扳开他的手，不能给他任何希望。艾尔摩的理智这么告诉他。
可是，这个世界又有谁如此重视你？心中的另一个声音说道。
他彷佛又看到了前世那间宽敞豪华的单人病房，电视网路一应俱全，灯光柔和。
但室内也就只有仪器与电视不停发出的声音。
只要以后更加注意保持彼此的距离。。。。。。
艾尔摩迟疑地覆上西弗勒斯的手。
“洗完澡，我帮你涂药。”
“嗯。”
西弗勒斯放开了手。
唾弃自己的软弱，再度陷进自我厌恶中的艾尔摩，对背后的少年以一种胜券在握的表情注视著他，毫不知情。
☆、第 52 章
电视播报著儿童绑架案的新闻。
坐在大人腿上的孩子抬头问道：
“叔叔，如果我被绑架了你会怎么办？”
“当然会立刻把西弗救回来。然后把坏人解决掉。”
“真的？”
“真的。”
艾尔摩怀里的七岁孩子瞬间变成了十五岁的模样，亲腻地搂著他的脖子，唇瓣贴著他的耳际低语：
“如果那个人是你呢？”
－－
艾尔摩睁开眼。
豹猫的鼻子靠在他的耳侧，温热的气息随著平稳的呼吸一阵阵地拂过他的耳廓。不需要确认，他知道他家的猫咪大概又肚皮朝天，扭成各种挑战身体柔软度的姿势睡在枕头上。鉴於豹猫的头虽然靠在他的脸侧，却有一只猫掌放在他头顶。
从棉被里伸出手，显示在空气中的时间是清晨六点多。一个再入睡可能会错过早餐，醒著又离第一堂课太久的尴尬时间。
如果那个人是你呢？
梦中西弗勒斯的质问让他皱紧眉头，闭上了眼。
一会儿后，他坐起身，一把抓起睡得让他忌妒的猫咪就是一阵用力的胡乱搓揉。
“。。。。。。喵？喵！喵喵喵？！”
睡眠被打扰的豹猫睁大一双金黄色的眸子，无措地环顾四周，想找出让自己醒来的原因。
确定打扰自己的只可能是眼前的男人，而且白色的窗帘仅透入微微的白光，不该是起床的时间。它眯起眼睛，脸上的表情充分表达出自己对睡眠被打断的不满。
然后直接翻身，四肢摊平地睡在艾尔摩的腿上。
被忽视的主人怒了。
“睡！睡！你再睡！再睡啊！！”
“喵！！”
二度莫名其妙被揉醒的猫咪也怒了，用后腿直接两脚站立，前掌啪啪啪地连续击打在男人脸上。
打了十来拳后，发现艾尔摩没有呼痛也没有阻止自己，豹猫慢慢停下自己的猫掌，按在男人发红的脸颊上。
“喵？”
“。。。。。。我真是个虚伪的混蛋。。。。。。”
他以不会伤害到猫咪的力道，将它紧紧地抱在怀里。
豹猫僵直了下，随即温柔地摩蹭著艾尔摩的颈脖。
一切都会好起来的。
豹猫的低鸣似乎表达著这样的讯息。
－－
但在艾尔摩来得及整理好自己与西弗勒斯的关系前，一封来自魔法部的公文让他在平安夜后，就陷入混乱的生活，更加混乱。
普林斯主家一家三口意外身亡，根据遗嘱上的继承顺序：
由虽然被逐出家族，但保有普林斯姓氏，血缘相近的艾尔摩获得。
－－
魔法部一直给艾尔摩一种宽敞而荒谬的感觉。
除了上辈子对电影版中魔法部的隐约印象，也与这辈子少数几次和魔法部打交道时的不愉快经验有关。
仍然是个英俊小伙子的穆迪热情地为他领路，一一介绍各层部门的主要职责。
艾尔摩左看右看，从上次邓不利多请穆迪去他家帮忙加强防御开始，他就觉得，除了身高，连现在青年那一头亮丽的浅褐色短发，都无法与他印象中一头蓬乱的疯眼穆迪相连结。
现在的穆迪还是个身体健康无损，对生命充满热情的年轻人。
“有随身带著我之前给你的药吗？”
“有！前几天那药救了我同事一命。”他与擦身而过的同事打声招呼，被告知傲罗司长正在找他，回了句等一下立刻过去。他压低音量道：“能够治愈黑魔法伤害的魔药，你应该得到梅林勋章！”
“不不不，千万别说是我做的。而且，我只是从古籍中得到配方。”然后稍微改良一下。
穆迪抓了抓头发，一脸遗憾。但他也很清楚艾尔摩是凤凰社重要的药剂师，在这个渐渐紧张起来的时期不能暴露在大众眼前。
“好吧。回头一起吃顿饭？”穆迪推开候客室的门。
“如果你等一下没去出什么紧急任务的话。”
上次刚为艾尔摩家加强好魔法防御，就立刻被魔法部召唤走的穆迪无奈地耸耸肩。
“没办法，这就是工作。我先走了。”
“晚点见。”
艾尔摩一个人在魔法部的候客室等候。
不知不觉就翻完了带来的小说，负责办理普林斯主家遗产继承手续的官员却还没到。
他盯著墙上的挂毯发起呆来。
圣诞节后，艾尔摩与西弗勒斯在霍格沃兹再度见面时，男人表面上的情绪只是略为尴尬，内心则是完全的手足无措。
即使反覆告诉自己那是个意外，他们原是长辈与晚辈的关系，也应该仅有这样关系。
午夜梦回，在清醒之时无法仔细回想起的记忆，那个平安夜发生的事，却不时在脑海中上演。
肌肤相亲的感觉与温度，湿热的吻与甜腻的喘息，还有。。。。。。
身为男人的可悲之处在於过度诚实的身体。他最近几乎每个早晨在汗水淋漓中清醒，不得不以冷水澡做为一天的开始。
面对在那之后，对他表现得更为亲昵的西弗勒斯，他已经搞不清楚自己希望的是什么。
应该要谨慎保持距离。却在少年以盈满爱意与信任的眼神注视他时，忽略他在走廊上偷偷从长袍下抓著他衣角的举止。
从来。。。。。。没有人这么重视他。
从前虽然知道自己在西弗勒斯的心里占据重要的地位，但从不认为自己会是那最重要的唯一。
非父母的长辈只是种在后辈建立自己的家庭后，偶而被想起，但不一定有必要时常见面的存在。
如果抛开一切道德伦理顾虑，光以自己本身的最大利益出发，西弗勒斯的确是他的最佳选择：无论生活习惯，个性，想法，他们都相近且契合。他们有多年相处累积下来的信任与默契，能从对方的眼神与小动作中猜出彼此对事情的看法与需要。
而且他们连伴侣间重要的夜生活都很。。。。。。
想法一路歪斜到不可收拾的境界，艾尔摩用力拍了自己脸颊几下，让自己清醒点。
最近他遇到和西弗勒斯有关的事情就很容易动摇。
艾尔摩开始思考这是从什么时候开始的变化。
似乎是从。。。。。。
“普林斯先生。”
艾尔摩抬头。
他不禁微微睁大了眼。
依他所来的原因，根本不该是这个人来与他接触。
难道。。。。。。
他站起身。
“您好。马尔福先生。”
两个族谱上溯五代，皆为纯血的纯血贵族对视著。
铂金贵族首先伸出了手。
黑发贵族停顿了几秒，握上。
两人面对面坐了下来。
“由您来为我办理继承手续？”
“不。我只是听到部里的人说，普林斯家族的继承人到了魔法部，所以过来与新的普林斯家主打声招呼。”阿布拉克萨斯摸了摸手里的蛇头杖，“对於普林斯家族的凋零，我感到非常可惜。这个家族的魔药才能闻名巫师界，如今却只有您一人仅存。”
对於阿布拉克萨斯将艾琳与西弗勒斯不算在家族内，艾尔摩有所不满。但他没有反驳铂金贵族所说的最后的普林斯。如今英国魔法界，姓氏为普林斯的的确只有他。
如果他们母子俩被一个死忠的食死徒注意，绝不会有任何好事。
“是的，我也觉得很可惜。。。。。。”艾尔摩拖长尾音，看著一脸平静的阿布拉克萨斯，不再说话。
普林斯主家一家三口同时在翻倒巷遭遇意外而死亡。
两个大人不用说，魔药家族普林斯向来将翻倒巷当成违禁魔药材料的绝佳采购场。
可是他们不可能将五岁的孩子一起带去。
负责调查这件事的傲罗们。。。。。。没有一个是凤凰社的成员。
“听说您现在担任霍格沃兹的魔药助教。斯格拉霍恩教授还好吗？”
“跟以前一样，爱美酒、爱派对。”
“呵呵，教授的确从以前就。。。。。。”
两人闲聊了阵在他们的学生时代共通的一些回忆。即使他们各自的七年完全没有重叠，相近的年纪与几乎一样的教师阵容，让他们有话可聊。
时间一分一秒过去。终於，阿布拉克萨斯掏出怀表，看了看时间，起身。
“我该告辞了。很高兴今天能与您见面。”
“我必须等待办理手续的官员过来，就不送了。”
“无妨。”
目送阿布拉克萨斯走到门口，艾尔摩暗暗松了口气，却也疑惑：骄傲的铂金贵族方才未提及任何有关纯血论与食死徒的话题。真的仅仅只是来与继承普林斯主家的他打个照面？
“对了，普林斯先生。”
阿布拉克萨斯站在门口，没有回头。
“您知道一种暗红色的恢复魔药吗？这种魔药有著一般恢复魔药将近十倍的效果，我只在市面上见过一次。”
“。。。。。。有这种恢复魔药？真想知道它的配方。”
“最近还出现了一种，能够治愈原本无法恢复的黑魔法伤害的神奇魔药。”
“真的？”
虽然铂金贵族用后脑勺对著他，艾尔摩仍提起十二万分的戒心。
“您对这两种魔药没有头绪？”
“很抱歉，我太过孤陋寡闻。。。。。。说不定我尚未去过的普林斯主家图书馆可能会有线索？”
铂金贵族的下句话让他的思考完全停滞。
“听说您有个极具魔药天份的侄子。或许年轻人会有一些我们所没有的创意。。。。。。”
他关上了门。
室内的回音在艾尔摩的耳内嗡嗡作响，却盖不过他剧烈的心跳声。
☆、第 53 章
趴在沙发上昏昏欲睡的豹猫起身伸了个懒腰，办公室的门突然打开，让它等了一天的男人终於步伐急切地踏进室内。
无视立刻跑到脚边欢迎他的猫咪，艾尔摩一言不发地走到壁炉前，丢入一把飞路粉呼唤邓不利多。数十秒后，校长先生的头戴著萤光紫睡帽出现在壁炉里。
“噢，孩子，你的脸色不太好。普林斯家族留下的是债务？”
“我遇到了阿布拉克萨斯·马尔福。”他抿了抿唇，嘴角扯出冷笑的弧度。“不，不是遇到，他知道我会在那个时间前去魔法部，於是等在那里。阿不思，魔法部大概已经被食死徒渗透得差不多；穆迪在送我到候客室后就因为傲罗司长的命令离开，我先等来的不是办理继承手续的官员，而是马尔福。在我们交谈期间没有任何人打扰我们。马尔福离去后很久，早该到场的官员才姗姗来迟。”
邓不利多脸上的表情转为严肃：“他说了什么？”
“他在试探我是不是改良版恢复魔药的制作者。几年前我不小心售出一瓶，曾有人告诉我马尔福似乎在打听那瓶药水的制作者，没想到真的到了他手上！他甚至知道我送给穆迪抗黑魔法药剂，穆迪不久前才用它救了自己同事�