“这些都是老师负责的,我不知道。”阿莱格里随口道。
“是么?”阿摩西奇忽然气哼哼道,“那个老家伙,怎么说都是你负责的,他一点都不知道?”
“打开‘铁铸之门’的难度你又不是不知道,我当然需要大量的时间谋划。”赫尔修斯苍老的声音响起。
“可是你当年不是打开过一次了吗?”阿摩西奇争辩。
“当年是什么情况,我身为堂堂传奇魔法师,掌控至高九塔之一,麾下能人无数,猛将如云,尚且花了那么长的时间;”赫尔修斯哼道,“现在这小子,就是一个弱鸡一般的高阶,连根塔毛都没有,手下都是些不成气候的老弱病残妇女儿童……”
“我真有那么弱鸡吗,亲爱的老师……”自尊心严重受伤的阿莱格里无力的争辩。
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在阿莱格里本来的料想中,“铁铸之门”应该是一扇巨大的门户,至少也要比光明教会在“英灵广场”弄出来那个光铸拱门要巨大的多。
而自己的任务,就是在光明教会的围追堵截下,把阿摩西奇带到铁门那里,于是任务成功,领取经验和金钱奖励。
“幼稚,”赫尔修斯对他这个想法嗤之以鼻,“‘铁铸之门’要是这么好找,以光明教会的实力,还不直接打碎,还留着让人再去打开吗?”
“也是。”阿莱格里无奈地点点头。
“‘铁铸之门’确实是一扇门,介于实体和虚无之间,也确实拥有传送门的效果。”阿摩西奇解释道。
“不懂。”阿莱格里摇头。
“以夏克·徐传奇魔法师的实力,怎么会被那层火海挡住?”赫尔修斯补充,“那片火海中,其实有他永远无法逾越的禁制。其实,在炼狱和世界之间,有两层力量禁制的隔绝,我们脚下深厚的土层是一处,炼狱之上的火海又是另一处。”
“恶魔可以突破火海,但是会被土层中的禁制阻止;地面世界上的生物能够进入土层,却无法通过火海,所以在理论上说,两者是永远无法沟通的。”
阿摩西奇和赫尔修斯,简直就是一个相声组合,你一言我一语的解释着。
“所以呢?”
“所以我们要做的,就是寻找一个地方,”赫尔修斯道,“寻找土层禁制中力量最薄弱的区域,召唤‘铁铸之门’,然后叩响它,恶魔就能集中力量突破这个缺口,建立稳定的双向传送门,源源不断地进入这个世界。”
“与其说你是一个叩门人,不如说你是个斥候,找出敌人防线的薄弱点,发出信号通知军队突破这道防线。”阿摩西奇补充。
“我怎么感觉不像斥候,反而像个奸细?”阿莱格里情绪低沉地插了一句。
“哦,莫非光明教会也是你的友军吗?”阿摩西奇哼道。
“其实我们首要的任务,是寻找禁制中的薄弱点,”赫尔修斯转移话题,缓和了下气氛,“阿莱格里,我考考你,什么地方最容易找到突破口?”
“土层中的薄弱点?”阿莱格里疑惑。
“是啊,这个可是非常艰难的事,我当年足足花了三年时间,翻阅各种书籍,走遍了半个大陆——”赫尔修斯絮絮叨叨地讲述,一脸的自豪。
“是火山口吗?”阿莱格里忽然心中一动,脱口而出。
“……”赫尔修斯顿时闭嘴了。
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“阿莱格里,你心情不怎么好?”晚餐的时候,柏姬认真地看着他,忽然开口道。作为一个野蛮人,她拥有天生的敏锐直觉。
“还好。”阿莱格里心事重重地点了点头,在众人担忧的目光中,没吃多少东西就回到了自己的房间。
刚和阿摩西奇达成合作意向的时候,主要是赫尔修斯的引导,他其实并没有想太多,但是也基本同意。
一方面他当时被教会紧追不舍,能获得一份助力自然是极好的;另一方面,恶魔军团的入侵也足够让教会的注意力转移过来,减轻纳奇尼所要承担的两线压力。
但是,一举解决了格瑞高利这个迫在眉睫的危机之后,暂时有了一个喘息的机会之后,他却不由开始了认真的思考。
引导恶魔军团的入侵,到底是不是一个明智的选择?
他想象着无穷无尽的恶魔从传送门中涌出,所到之处血流成河,赤地千里的景象,不由有点不寒而栗。
窗外的暮色中,青绿色的草坡逐渐蔓延,与远处的种植园交汇在一起,显现出一副优美而静雅的风光。而他的所作所为,很可能让这一切都毁灭在一片黑红色的烈焰之中,他忽然莫名其妙感到一种恐惧。
在阿摩西奇和赫尔修斯的帮助下,叩开那扇铁与火的大门,似乎是胜券在握的事,他却不由自主的有些畏缩起来。
“别想太多了,我的学生。”赫尔修斯的声音难得这么正经而严肃。
“老师……”阿莱格里低唤了一声。
“有些时候,你只是没有其他的选择而已,”赫尔修斯缓缓道,一字一句,“即使有一天你成为传奇魔法师,力量也不足以强大到改变整个世界,你就难免要无可奈何地作出,你不愿意作出的选择。”
“老师,当年你……又是在一种什么样的情况下,叩开的‘铁铸之门’呢?”
(第一更)
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089 柏姬()
“驭火者”赫尔修斯,活跃在上千年前的“紫罗兰战争”时期,是那个群星璀璨的夜空中,最引人注目的存在之一。
而“赫尔修斯”,也并非他的真名,鉴于他对火系魔法的巨大贡献和自身拥有的巅峰实力,以及桀骜不逊的独特性格,人们将火神和传说中最离经叛道的盗火者之名揉合在一起,创造出了这个独属于他的尊称。
由于众所周知的歌蒂雅大教堂纵火事件,在近千年的时间里,光明教会一直在不遗余力的追捕他,同时也在尽力消除他的影响力。
时值今日,关于赫尔修斯的官方记载已经非常罕见,但在在口口相传的古老传说,以及吟游诗人传唱的美丽诗篇中,“赫尔修斯”的名号却屡见不鲜。但是其中有多少真实多少虚假,就很难保证了。
所以,虽然知道赫尔修斯的招牌很响,但是其中的具体事迹,阿莱格里这个学生却也不甚了了。
“我波澜壮阔的人生,可不是一两句话就能讲述完的。”赫尔修斯笑了起来,似乎已经完全从千年前的阴影中走了出来。
“当时你也有非做不可的理由吗,老师?”阿莱格里轻声问道。
“废话,”赫尔修斯哼道,“我这边和光明教会苦战不休,那群崽子却背着我和教会达成和解协议,退回瑟兰岛了,我能怎么办?”
“因为背叛?”赫尔修斯不愿多说,阿莱格里有些不解,只能挑重点询问。
“背叛?不,是无奈……”赫尔修斯叹道,“‘紫罗兰战争’本来能有另一种结局的,魔法师阵营却因为内部的分歧而彻底瓦解,我无力抵挡光明教会,又不能扔下我的追随者不管不顾,只能叩开那扇‘灾难之门’。”
“我也会有那一天吗?”阿莱格里也轻声叹道。
窗外,明月东升,乌鸦盘旋。
******
去做,或者不去做的问题,阿莱格里决定彻底放在一边。
他决定在阿摩西奇和赫尔修斯的帮助下,开始“叩门”前的准备。或许真的有那一天,他必须做出选择的那一刻,他会做出选择。
但在那之前,他也懒得去想那些事了。
此时,他正站在空地旁,和柏姬谈论着野蛮人小队的训练计划。
“团长,”和赛丽尔一样,柏姬开始使用这个称呼,“第一阶段的训练已经基本结束了。”
“恩。”阿莱格里点点头,看了柏姬一眼,她只有二十三四岁年纪,已经算是这群野蛮人中最大的“姐姐”了。在如此年纪,就能拥有高阶战士的实力,不仅仅是因为野蛮人本身就强健的体魄,而且也能看出柏姬自身超凡的武技天赋。
除去脸上的油彩之后,柏姬并不像阿莱格里本来想象的那样粗野。
她身材很好,苗条而矫健,栗米色的长发随意地束在后面,显得生气勃勃。她的五官轮廓优美又不显得过分锐利,带着一种原生的羞涩,不加任何雕饰,更显天然清新。
“以你的实力,还需要和他们一样出来历练吗?”阿莱格里试探着问道。
“其实我的实力不如团长你,”柏姬有些羞涩的笑笑,“武技的进步是没有止境的,我希望有一天能抵达传奇境界,必须要不断的战斗。”
“战斗,并不符合你的天性吧?”阿莱格里凝视着她。
“我的部落并不像你想象的那样安全,”柏姬轻声解释道,话音中有一种理所当然,“不是我愿不愿意的问题,而是我必须达到。有很多窥伺我们的势力蠢蠢欲动,我们没有传奇职业者,就没法对抗他们的传奇战士,时刻处于危险的边缘。”
“高地之国以强大的战士著称于世,竟然没有一个传奇职业者吗?”阿莱格里还是第一次得知这个信息。
“自从‘狂暴者’穆图大人失踪之后,我们失去传奇职业者的庇护,已经几十年了,”柏姬黯然道,“我们的战士往往依靠强健的体魄和本能去战斗,晋升到高阶很容易,但是想要突破那一层壁垒,却非常困难。”
沉默了一会,柏姬提起长枪,继续督促野蛮人战士的训练。
赫尔修斯提供的训练计划,像往常一样无趣而痛苦,但那些只有十几岁大小的野蛮人少年,却一直保持着那种旺盛的斗志。
他们低声呼喝着,重复着枯燥的训练动作,满是对于实力的憧憬,和保护家园的渴望。
******
“你的训练计划,最终的目的是什么?”阿莱格里轻声问赫尔修斯,“我不希望这些小家伙变成炮灰,或者透支潜力无法提升。”
“放心,”赫尔修斯一向自信,“虽然没有那么多传奇传承,但是我当年手下的上位战士,可是数不胜数;而且我本人对于战士的训练也颇有一番见解。”
“你?”阿莱格里质疑。
“事实上,我本身也拥有上位战士的实力。”赫尔修斯懒洋洋道。
“好吧……”面对这个妖孽般的老师,阿莱格里无力争辩。
“你也知道,中阶战士晋升高阶的区别在于气劲吧?”
阿莱格里点点头。
“高阶战士是阶内区别度最大的一个层次级,想要再度突破,不仅仅要在气劲蓄积上达到相当境界,还需要对于身体和武技的深入认识,”赫尔修斯道,“我的训练自然有其独到之处,其中的效果你慢慢就知道了。”
“真是敷衍的语气啊。”阿莱格里哼道。
“不说这些了,我会制定后续的计划,”赫尔修斯笑道,“对了,召唤仪式的法术材料准备的怎么样了?”
“我让托德尽力去收集。但是有些材料非常稀有,肯定不太齐全,所以派赛丽尔去库图城的黑市看看,”阿莱格里斟酌道,“商会明天有一场拍卖会,我也拿到了一张请帖……对了,我还要顺路去一趟奴隶集市。”
“你去奴隶集市干什么?我可不认为你是一个受欢迎的顾客,特别是那次‘定时炸弹’事件之后。”
“我需要一些人手,但要保证他们的忠诚,”阿莱格里靠在椅背上,笑道,“有什么比来自斯诺顿残军的奴隶还能符合我的要求呢?”
(双更)
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090 托德“兄弟”()
教权和政权的交织争夺,是“神圣同盟”境内城市永恒不变的主题。
与在此地经营数十年的上任主教不同,托德属于临时受命的性质,根基十分浅薄。同时,在这个在教会全力应付斯诺顿战局的时间点上,对于圣塞特斯蒂安这种边缘区域的影响力和控制力也空前的削弱,没法对他进行有力的支持。
如果是在神圣伊恩公国,像托德这样的教区主教拥有巨大的权力,甚至能够凌驾于城守之上,但是现在的托德距离那种地位还遥不可及。
尽管如此,在这次拍卖会上,获得一个位置优越的包厢,对他来讲却没有丝毫困难。
“你让我收集的材料,有一些比较罕见,没有买到,”托德靠在舒适的红绒椅圈上,好奇道,“你是要做魔法实验?”
“怎么,不行?”阿莱格里笑了笑,反问道。
“那更像是一个正统魔法师的行径,而兄弟你还是恐怖袭击做的多一点。”
“哈哈,”阿莱格里不由失笑,“对了,还缺哪几种?”
“诺,”托德把一张清单递了过去,“没收集到的我标出来了,收集好的我写明了数量,过几天我亲自给你送过去。”
“是你又想见赛丽尔了吧?”阿莱格里调笑。
托德主教不好意思地笑了笑,回头看了一眼转移了话题,“对了,为什么赛丽尔今天没跟你来。”
包厢门口的椅子上,柏姬正坐在那里,长枪侧放在一旁。
“她不愿看到你这个伪善的主教。”阿莱格里忍住笑意。
“哦,”托德苦恼地摇摇头,“这可不是个好消息。”
******
这次拍卖会由来自托尔姆商业联邦的大型商团举行,这些商业女神的信徒们,在大陆的纷争中保持中立,暗中却沟通双方,赚取巨大的利润。
这种拍卖会,大概一到两年举行一次,由他们联合当地的商会联合举行,说不定就会出现罕见的珍宝,因此吸引了大批附近区域的贵族商人的到来。
从包厢的窗口看出去,大厅里人声鼎沸,层层升高的座椅几乎已经坐满,还有拿着号牌的客户不断从两个雕刻精美的红木门中走进来,寻找着自己的位置。
但是包厢中的阿莱格里,却能舒服地翘着二郎腿,喝着葡萄和一种不知名水果酿造的“紫雾果酒”,浏览着侍者呈上的“拍卖品名册”。
“无怪乎能吸引这么多人的到来,拍卖品简直可以说琳琅满目,”阿莱格里笑道,“法术卷轴,附魔武器,珍稀材料……令人心动啊。”
“真正的好东西,可是不会在名册上出现的,”托德介绍,“拍卖会要持续五天到一周,最后几天压轴的才是佳品。”
阿莱格里点点头表示了解,放下名单,扫视着下面的大厅。
“库图城竟然也有魔法师?”两人谈笑间,一个魔法师装扮的老者走了进来,在众人敬仰的眼光中坐在了靠近前排的位置。
“当然,”托德点点头,“与瑟兰的魔法师不同,大陆上残留的魔法师更加传统,他们往往呆在自己的地方冥想或者研究,很少出来抛头露面,这也是魔法师少见的原因之一。”
“原来是这样……”阿莱格里露出恍然大悟的表情。
“当然,这条对你来说不适用。”与阿莱格里相处这么长时间之后,托德对于他的畏惧似乎已经完全消失。
阿莱格里哼了一声,心中却在暗暗盘算。
“紫罗兰战争”之后,光明教会勉强承认了魔法师的地位,魔法师终于逃脱了被猎杀者送上火刑架的危机,能够在日光下出现和行走。
然而与此同时,魔法师阵营内部“皇帝派”和“议会派”之间的巨大分歧,导致了他们最终的决裂。一半左右的魔法师退回瑟兰岛,建立了瑟兰魔法共和国,并且逐渐成为魔法师传承的正统。
而势力大损的“皇帝派”和残留在大陆上的魔法师
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