魔法塔- 第271部分

　　　　“禀告团长。他们已经做好准备。”眼神敏锐的弓箭营统领，稍一分辨，立即汇报道。

　　　　阿莱格里思忖片刻，低声吟唱数声，轻轻弹动手指。

　　　　一道焰火，窜上去十米高。旋即砰然炸开。

　　　　******

　　　　“队长，队长，他们跑了。”一名士兵擦了把汗，指着城下，大声嚷道。

　　　　“跑了？”小队长扶住皮盔。伸长脖子张望，不由满心惊讶。那些家伙，果真在井然有序的撤退，他们在城墙下呆了一小段时间，居然又跑回去了。这到底是捣什么鬼，在危机四伏的战场上进行一场折返跑，难道很有意思吗？

　　　　“都停下吧！”小队长疑惑的摇了摇头，转身下达命令。管这些干嘛，在自己的英明指挥下，我军成功打退敌人的一波偷袭，这才是报告上应该出现的内容。

　　　　******

　　　　“三分钟，你能跑多远？”阿莱格里问旁边的迪奥斯。

　　　　“如果没有盔甲，全力冲刺的话，两到三里路吧，”迪奥斯沉吟道，“你问这个做什么？”

　　　　“你跑的倒是蛮快的，”阿莱格里并没有回答他的问题，而是吩咐道，“三分钟后，阵盘就会发动了。”

　　　　“埃伯特那边，似乎没有任何准备。”迪奥斯瞥了一眼指挥台的方向。

　　　　“就连我自己，也没有十成把握，尤其是听你说过，城墙上有镌刻的神术阵之后，”阿莱格里轻声道，“但如此好的时机，最好不要错过。”

　　　　“放心吧。”迪奥斯戴上头盔，翻身上马，高声喝令。严阵以待的佣兵团士兵，列为冲锋阵型，兵锋直指西林郡城。

　　　　不远处的指挥台上，埃伯特眉头微皱，询问道，“阿莱格里伯爵，这是想干什么？”

　　　　纳奇尼王知道答案，不过并没有明说。若是阿莱格里真能攻破城墙，他也不介意将破城首功，划到其名下。正因为此，他才没有命令埃伯特调兵遣将。

　　　　“如果是将军你，想要在一天之内攻破此城，需要多少兵力？”纳奇尼王笑笑，随口问道。

　　　　一边紧盯着阿莱格里的动静，一边估算着麾下精锐的伤亡，埃伯特摇了摇头，直言道，“王上，这不是兵力多寡的问题。”

　　　　“是啊，只有在城池攻防战中，兵力上的差距，才体现的最不明显，”纳奇尼王远望着那数十个战斗小组快步撤回，叹道，“郡城也就罢了，伊恩不过二十三郡而已，可那成百上千座城堡和小城，委实令人头痛至极。”

　　　　埃伯特张张口，没有说话。

　　　　时间一分一秒的过去，逃出弓箭手的射程之后，“火神之怒”的战士们干脆扔下沉重的盾牌，撒腿就跑，像是一群受惊的兔子。

　　　　“且让我们看看，魔法，究竟能做到什么程度。”纳奇尼王说着一些莫名其妙的话，紧紧盯着那段空旷的城墙。

　　　　“王上，还是停止进攻吧。”埃伯特谏言道。眼看自己手下的战士，义无反顾的冲上城头，转瞬就变成尸体落下来，他心中犹如在滴血一般。

　　　　“虽然不清楚阿莱格里伯爵的谋算，但他抵达前线不过两天，又怎么会有扭转战局的能力——”眼见王上没有应答，埃伯特咬咬牙，鼓起勇气陈述理由。

　　　　话音未落，就被打断。

　　　　火光冲天，巨响如雷。土石飞扬中，那一段近百米长的城墙，整个的炸裂开来。

　　　　…（未完待续。。）

　　　　ps：（第一更。）

573　西林陷落（）　
西林郡城内外，喊杀声顿止。

　　　　不论是攻城方，还是守城方，都难以避免的失神了片刻。

　　　　几乎同时激发的连环爆炸，汹涌的火焰魔力，油尽灯枯的神术阵……

　　　　北部城墙西段，被硬生生炸出了一个缺口。而且还是从底部引发的整体崩塌，在虎视眈眈的敌军眼皮底下，没有任何修复的可能。

　　　　碎石四溅，甚至有石块，飞到了数里之外。原本在城墙上防守的士兵，瞬间尸骨无存。所幸他们人数不多，守军并未伤筋动骨，可明眼人都知道，西林郡城已经守不住了。

　　　　主攻点上，士气大振的斯诺顿西路军，再次硬攻上来。守军战士麻木的挥动着刀剑，至少在这里，他们还拥有城墙的优势。很快，守军成功的将攻方顶了回去，可沮丧甚至绝望的情绪，还是迅速在人群中蔓延。士兵们频频回头，想看看自己的主将有何指示，可映入眼帘的，却是同样失魂落魄的表情。

　　　　清越的号角声响起，一支军队从斯诺顿本阵西侧出发，如猛虎般扑向了炸开的缺口。火纹紫罗兰的旗帜，在风中猎猎飞扬。

　　　　原本接近二十米的外城墙，如今只剩下几米高的残垣断壁，加上无人防守，根本没法阻碍他们前进的脚步。两侧的城墙上，反应过来的守军开始投石放箭。

　　　　迪奥斯振声长啸，率先跃上凌乱的废墟。汹涌的“炼狱壁垒”气劲。如火蛇般缠绕在其身上，妄图堵住缺口的西林城预备队，无人是其一合之将。短暂的厮杀之后。佣兵团的战士长驱直入，攻入仅剩一半的城墙内部。

　　　　斯诺顿西路军，指挥台。

　　　　当爆炸发生的那一刻，埃伯特下意识的咽下了想说的话，呆愣愣的注视着这不可思议的一幕。

　　　　在平台诸人之中，纳奇尼王是最先反应过来的那一个。虽然他早有心理准备，但此时也涌起难以抑制的兴奋。眼见埃伯特还在发愣，立即提醒道。“将军，还不乘胜追击？”

　　　　“是，王上！”西路军统帅心中百味杂陈，可现在最重要的。还是趁机扩大战果。他转身，毫不犹豫的抓起兵符，发布了一连串命令，“第五军团，继续保持攻势，第四军团精锐，随阿莱格里伯爵部攻入城墙缺口，控制两侧城楼，第七军团精锐。入城后突袭西北角楼，破坏其守城机械……第四、第七军团佯攻部队，向南城门合拢。包抄敌人退路！”

　　　　作为军方序列第三的高级将领，埃伯特思虑周详，军队部署井井有条，传令官分头离去，将他的命令传达给各大军团。

　　　　“诸位，全军压上。今日破城！”最后，他转向平台上。担任预备队或者今天没有战斗任务的军官，高声下令。毫无疑问，他是要毕其功于一役了。

　　　　很快，指挥台上只剩下寥寥数人。望着一支支军队行出大营，涌向西林郡城，埃伯特不由摇头慨叹道，“想不到，真是想不到……”

　　　　“将军以为，阿莱格里伯爵手段如何？”纳奇尼王朗声笑道，意气飞扬。

　　　　“是末将有眼无珠了，”埃伯特坦率的承认道，“有他相助的话，我有把握在一周之内，攻陷西林全境……不过，请问王上，这到底是何物，如此威力惊人？”

　　　　“据说是某种一次性的附魔用品，”纳奇尼王对此也不甚了解，他随口解释了一句，眉间像是去了一块大石，“有此物在，郡城之外那些小城，不过土鸡瓦狗，指日可破！”

　　　　“伊恩亡矣！”埃伯特夸张的附和道，“阿莱格里伯爵，弥补了我斯诺顿铁骑的最后一个弱点，功莫大焉。”身为斯诺顿军方的实权人物，他自然知道这意味着什么。

　　　　“走，将军，”纳奇尼王在平台上来回踱步，终于按捺不住激动的心情，笑着吩咐道，“随我前去掠阵。”

　　　　******

　　　　在纳奇尼王之前，阿莱格里已经踏上了战场。

　　　　他率领佣兵团的后队，跟着迪奥斯攻了上去。既然早晚都要陷入战争的漩涡，还不如主动品味这一切。

　　　　谢里尔胆战心惊的随在一侧，握着佩剑的右手，骨节都有些发白。谁也没要求他同行，但这位年青的魔法学徒，还是坚持要如此做。前几天，阿莱格里戏言时，封他为“火神之怒”的首任统领，或许没人把这些话放在心上。可在目睹了城池炸裂的景象后，谢里尔却敏锐的发现了其中的价值，以及可供努力的方向。

　　　　“第一次？”阿莱格里骑马前行，手持一根木制法杖。那还是“胜利日庆典”上，纳奇尼王赐予他的奖赏。

　　　　“是的，大师。”谢里尔想要躬身答复，可厚重的盔甲，却阻止了这一行为。

　　　　“习惯就好。”阿莱格里笑着点点头，随即开始高声吟唱，为了避免魔力扰乱，他没有穿戴盔甲。几名手拿盾牌的重装骑士，小心谨慎的守在一旁。

　　　　沿着前方部队开辟的道路，他们攻入了西林外城。双方的军队混战在一起，浓烟滚滚，残肢遍地。

　　　　一座坚固的建筑物中，西林士兵正在负隅顽抗。那是内外城之间的屯兵堡垒，上下三层，高达十二米。不断有箭矢从垛口中射出来，佣兵团的战士如麦子般，一茬茬倒下。

　　　　谢里尔骤然感觉，身旁热浪滚滚。阿莱格里吟唱完毕，法杖高举，直指百十步外的垛楼。

　　　　几个呼吸之后，三层垛楼的箭孔中，一缕缕烟雾不断冒出。似乎整座堡垒，都被置于火上炙烤一般。

　　　　而很快，箭矢就不再射出，佣兵团的战士攻入其中，才发三楼的弓箭手都被烈焰所灼烧，正伤痕累累的在地板上翻滚。

　　　　“走吧。”阿莱格里也不去看，调转马头，就往另外一个方向行去。作为法术的施放者，他当然知道现场，究竟是怎样的一种状况。

　　　　“阿莱格里！”身后喊声响起，他刚觉得这声音有点耳熟，纳奇尼王就勒马停下，笑道，“今晚的庆功宴，我们不醉不休。”

　　　　…（未完待续）

　　　　ps：（第二更。）

574　前路何方（）　
八月二十六日，西林郡城陷落。

　　　　随后一周时间，斯诺顿西路军高歌猛进，甚至有过一日之间连下三城的记录。

　　　　在这个过程中，阿莱格里及其麾下的“火神之怒”，发挥了极其重要的作用。没有神术阵的护持，那些还算坚固的城墙，在“炸弹”阵盘面前，显得是那么脆弱不堪。

　　　　集中兵力佯攻一点，牵扯敌人防线，“火神之怒”的战斗小组，则趁机接近城墙布设阵盘。像那些仅有一道外墙的城市，一旦被炸出缺口，基本上就宣告着城池的沦陷。

　　　　西路军统帅埃伯特，甚至专门为此开发了一套新颖的战术。他从各大军团中，调集了一批步战精锐，命名为“马步营”。这个营队的战士，人人配发马匹，以便能在最短时间内，从安全距离外赶到城墙下。抵达之后，他们抛弃马匹，沿着缺口攻入城内，从而一举奠定胜局。

　　　　“城破了。”熟悉的流程再一次上演，当“马步营”的士兵，成功开辟出一条通路之后，埃伯特笃定的笑道。

　　　　为了配合阿莱格里，他将指挥台设在了佣兵团的方阵之旁。现在西路军的战术核心，无疑就是“火神之怒”的几十名战士，以及那三大车魔法阵盘。

　　　　虽然百般呵护，但刀枪无眼，原本的七十二人，如今只剩下五十七个。所幸随着战线向南推进，城池的规模越来越少。罕有需要他们同时出动的时候。像那些几万人的小城，外墙高度不足十米，五六个战斗小组。就足以炸开一道缺口，供后续部队长驱直入。

　　　　“敌人似乎已经有所防备，一旦有人接近城墙，他们就拼命的投石放箭。”见麾下战士又有折损，阿莱格里不由眉头轻皱。西林郡的成功，很大一部分原因在于出其不意，守军没把这小股部队放在心上。可伊恩人也不是傻瓜。同样的手段多次重复使用，他们终于开始警觉起来。只要一有风吹草动。守军就全力发动攻击，以防小股部队接近城墙。

　　　　在这种疯狂的攻势下，任是“火神之怒”的战士有盾兵保护，伤亡数字也迅速增大。眼前这座小城。他派出了七个小组共十四人，其中有四个，永远的倒在了战场上。

　　　　“这确实是个问题，”在某种意义上，埃伯特要比阿莱格里更爱惜这些战士，他思忖一番，提议道，“下次攻城时，我准备派出多股部队。伪装成‘火神之怒’战士的模样，混淆敌方视线，大师你看如何？”

　　　　他钦佩阿莱格里在魔法上的造诣。因此称呼其为“大师”，而非“伯爵”。

　　　　“那就有劳将军了。”阿莱格里客气的点点头，对方是军方的重要人物，与他搞好关系，总归有益无害。

　　　　******

　　　　夕阳斜照。

　　　　城池陷落，民众们瑟瑟的缩在家里。斯诺顿军队在街巷中穿梭，肃清残兵。接管防务。

　　　　阿莱格里策马奔上城外的小丘，长出了一口胸中的闷气。

　　　　作为他的贴身护卫，达尔尼昂打马追上来，停在其侧后方不远处。两匹骏马低头啃食着山坡上的青草，偶尔晃晃脑袋，喷个响鼻。

　　　　阿莱格里没有说话，他想静一静。

　　　　立足于这个世界并不容易，在经过几年的挣扎之后，他选择斯诺顿作为自己依附的对象。既是无可奈何之举，也是深思熟虑之后做出的决定。

　　　　覆巢之下，焉有完卵，非要选择的话，不如选最可能获得最终胜利的那一方。然后在这个势力内部站稳脚跟，如此，才有资格去分享胜利的成果。

　　　　因为费妮一事，他和科波夫总长结下了交情，又巩固了与库德兰老将军的友谊，不必事事依赖纳奇尼王的态度。而随着“炸弹”阵盘在南征中的应用，他的地位，变得更加不可取代。若是再能获得埃伯特这种军方要员的好感，同时加强与沃莱登等温和派贵族的来往，一张简单的关系网，便可初具雏形。

　　　　等到那时候，阿莱格里就可以暂时松一口气。至少一两个仇家，再无法轻易动摇他的权位。

　　　　也只有那样，赫尔修斯河谷才能逐渐融入斯诺顿，成为这庞大帝国的一部分。那些孜孜不倦的求知者，能安心探索魔法的奥秘。那些无处可去的流浪者，能找到糊口的营生，重新安家立业。

　　　　“老师，回去吧？”暮色漫起，达尔尼昂开口说道。

　　　　“再等会。”阿莱格里轻轻摇头，还有一个问题，他没想明白。

　　　　接下来呢？接下来又该如何做呢？他所有的筹划，都是到此为止。可未来呢？安心做一个乡下伯爵，还是继续进行魔法研究？是投身于尔虞我诈的宦海，还是纵横捭阖的战场？权臣？武将？魔法师？

　　　　究竟，要选择哪一条道路？

　　　　纷繁的思绪，如一团乱麻，夹缠不清。每一条道路都各有利弊，每一个选择都必须有所舍弃。阿莱格里双眉紧皱，良久不语。

　　　　他注视着西边最后一缕晚霞，试图寻找些许指引，可霞光，却渐渐隐去。

　　　　******

　　　　与此同时，云天之上。

　　　　身披斗篷的高瘦老者正低头俯瞰，手中灯盏，照出一方昏黄的空间。

　　　　一方独立于此界之外，别人看不到的空间。

　　　　邪神“丧钟”，追随死亡而来，不过西林郡的收获，却让他颇不满意。

　　　　与佛罗多郡不同，西林城墙上的神术阵，遭到了突如其来的破坏。圣白之塔无法发动“血色信仰”，斯诺顿大军很快控制了全城，除了战争中的固有伤亡之外，绝大多数平民，都得以幸免于难。

　　　　“连个零头都不到……”老者喃喃自语道，像是在抱怨。他俯视着脚下的阿莱格里，这一切的始作俑者，暗自思量起来，“这家伙，居然敢坏我的事，该如何惩罚呢？”

　　　　片刻之后，“丧钟”阴恻恻的一笑，拂袖而去。

　　　　在他早就安排好的戏份中，阿莱格里本就是主角之一，如今看来，要多给他一点表现的机会了。

　　　　…（未完待续）

　　　　ps：（第一更，第二更晚些。）

575　历史与未来（）　
阿莱格里自然不知道，厄运的“丧钟”正从从天而降。