易收购到，但是高阶以上的魔法资源堪称有价无市……”阿莱格里指指远处的小镇，继续道，“要想把这些魔法师的力量转换成为我们自己的实力，一个非常重要的途径就是附魔武器和装备、魔法药水以及卷轴等许多魔法物品的制作，这也同样需要充足的原材料供应。”
“你是说，要让这里成为魔法物品的制作基地？”伊尔洛总结道，不过目光中还是有些不解，他不知道阿莱格里说的这些与自己之间的关系。
“对，”阿莱格里点点头，补充道，“而且，高阶以上魔法师和生产者的晋级也都需要这些材料，”看着伊尔洛还是有些困惑不解，阿莱格里继续道，“现在，这些比较高阶的魔法材料，一般都是在佣兵工会挂出悬赏，由冒险者们猎获回来，甚至专门衍生出了一种特殊的职业……”
“是宝藏猎人吧，我知道，我也接过类似的悬赏任务，不仅仅是魔法材料，很多稀缺的东西都有人发布任务寻找，像是宝石，珍稀的矿物，高阶的魔兽等等……”伊尔洛插话道，犹豫着发问，“这个……你不会是想让他们去当宝藏猎人吧？”
“不只是他们，还有你，而且不仅仅是猎获宝藏，还有其他一些更加重要的任务，”阿莱格里轻声解释道，“你还记得在‘英灵广场’上，雷霆王手下那支强大的‘屠夫小队’吗？如果不是光明教廷的插手，他们很可能直接掌控住局面。”
“当然。”伊尔洛点点头，对那只全部由高阶以上职业组成的小队，他的印象颇为深刻。
“其实宗教审判所的前身，就是光明教廷的猎魔人小队，同样是作为一支**的高端武力存在的，”阿莱格里沉声道，“现在，我也想要打造一些更加强大的小队，作为佣兵团的高端武力存在，以补充佣兵团的不足。”
伊尔洛有些明白了他的意思，双眼逐渐亮了起来。
“把这些适合单兵或者小队作战的武者集合起来，分成小队行动，能够充分发挥他们的优势，”阿莱格里继续道，“他们的任务也不仅仅是宝藏，还包括我们需要的魔法材料，机密情报，甚至在战时还可以执行对地方高层的斩首刺杀……而河谷，将给予他们最充足的支持，小镇生产出的魔法物品和护甲武器都会最优先提供给他们；同时，他们将获得崇高的地位，以及比悬赏更加优厚的报酬……你看怎么样？”
“这真是一个好主意，”伊尔洛举手笑道，“我申请加入。”这才是他最熟悉的战斗方式，在这样的小队或者单人行动中，他能够充分发挥自己游侠职业的优势，为佣兵团做出自己的贡献，以及在战斗中寻找到晋级的契机。
“‘炼狱壁垒’适合战场冲阵，而‘巨龙追猎者’则擅长突袭猎杀……”阿莱格里轻声道，“我准备在近期就组建几支这样的小队，开始执行相关任务，你也一起吧？”
伊尔洛认真的点点头。
“另外，在这些小队之中，会有一支特殊的队伍，只有最强者才能够加入进去，”阿莱格里凝视着半精灵，缓缓道，“这支特殊的队伍会成为佣兵团最为高端的一股战力，名额永远保持在十人以下……我准备将它命名为‘猎龙者小队’。兄弟，你应该明白我的意思了吧？”
242 奔狼原（）
寒风凛冽，阴云浓郁。
在这样的隆冬时节，这样的冷风与乌云是雨雪前最明显也最常见的征兆。
可是，兰肯城内有些惶恐的居民清清楚楚的记得，这片阴云堆砌在城市的上空，已经持续了整整三个月。在这段时间里，它们从虚无飘渺的遥远空中逐渐降落下来，而且变得越来越浓郁厚重。等到今天，他们用肉眼就可以看到，那片涌动不休的灰黑色云团中，狰狞而邪恶的力量正在缓缓积蓄。
他们甚至相信，等到这片邪恶的阴云彻底覆盖到城市上的那一天，他们迎来的将是真正的毁灭。
唯一的慰藉，是城北那座高耸的白塔。
曾经恢弘壮美的圣城兰肯，在这样的阴暗与寒冷中也显得黯淡起来，只有“圣白之塔”，依旧散发着日夜不息的圣光，浅淡却温暖。
修长挺拔的白塔，就像是一道坚实的光柱，支撑着天空中如穹顶般压下的阴云，也是已经几个月内没有见过任何一缕阳光的兰肯城居民最后的依赖。
城西二十里，平缓的石坡。
十字军战士们在坡顶堆砌出了一座木石的哨塔，几乎微不可见的淡灰色雾气升腾而起，连入了空中的阴云之中。在城市的周围，有数十个这样的哨塔，它们源源不断输出的负能流才是这片阴云形成的真正原因。
“因涅迪尔……”一身黑色长袍的西尔维斯，安静的站立在哨塔顶端。眺望着远方那座城池，喃喃自语，“我倒要看看，你还能支撑多久呢？”
“不过强弩之末而已，”白骨议长的声音从旁边传来。他像是在一瞬之间就出现在了哨塔上，黑色的长袍点缀着银色的花绣，轻笑声从兜帽下传了出来，“唯一令人意外的就是，即使在这样不利的情况下，白塔依旧拥有如此强大的力量。”
“白塔毕竟号称至高九塔中最强的一座，即使议长阁下布下了如此玄奥的法阵，他也还能堪堪抵挡。”西尔维斯平静道，“而且，不仅仅是白塔，歌蒂雅大教堂和苦修士们肯定也会协助因涅迪尔。”
“哦？”白骨议长微笑道，“说起来，我还真没和歌蒂雅圣女以及苦修士们打过交道。”
“每一代歌蒂雅圣女将毕生侍奉神主，从被选中的那一刻起。她就永远不能离开大教堂一步，而苦修士们的宗旨是在极端的单调朴素中追求最为纯粹的神术。很少会走出兰肯，议长阁下没见过她们也是正常。历数所有光明教会的敌人之中，恐怕也只有赫尔修斯一个人见到过圣女阁下的真容吧……”
“不不，其实是两个，”白骨议长忽然又笑了起来，“难道你忽视掉自己了么，大审判长阁下？”
“也是……”西尔维斯轻吁一声，摇了摇头，“你说的对。议长阁下……既然已经为敌，那就不能给对方任何喘息的机会，我们必须在暖春回归之前彻底攻破兰肯。”
“我不喜欢春天，所以支持你的决定，”白骨议长点点头，忽然神秘的笑了笑，“不过。那头老龙我看倒是不怎么愿意离开呢。”
“是么？”西尔维斯用余光瞥了他一眼，“议长阁下是不是还想告诉我，恶魔军团已经分出部分军队，准备攻打圣塞特斯蒂安掠夺领土了？”
白骨议长微微一愕。
“多谢议长阁下的关心，我会亲自拜访阿摩西奇大人的，”西尔维斯语调淡然，飘身而下，在这片阴云笼罩之中他的力量也获得了很大增幅，“今年至冷的一日，我们将发起最后的攻势，也请贵方做好准备。”
******
北国原野，冰雪苍莽。
数十骑铁马踢踏奔驰，猎猎的纹金旗帜在空中飞扬，王者冬猎归来，军帐一片欢腾。
“下次见到鲁伯丁，我可要好好吹嘘一番。”纳奇尼摘下皮盔，一头金发顿时抛洒出来，他取下鞍后那只雪貂，转头笑道。这种纯白的小兽狡诈异常，是证明猎者们实力最好的勋章。以往都城出猎的时候，来自北地冰原的鲁伯丁常常以此嘲笑那些只会猎杀傻乎乎林鹿的贵族公子们，那时候的纳奇尼王子可也是被嘲笑的对象之一。
“今天冬天实在是太冷了，瓦努纳周边已经多少年没有见过雪貂了，”旁边一位矮壮的将领笑道，“不过陛下的运气也真好，这可不是一种常见的猎物。”
“好啊，埃伯特，你单说运气，是还不承认我的实力吗？”纳奇尼调笑道，“走，进去一起喝几杯。”
埃伯特是纳奇尼手下的得力干将，在军方序列中也是排列在前五的高级将领。这一段时间一直由他负责瓦努纳前线的战事，双方互有攻守，虽然并没有取得较大的战果，但也巩固了前一段时间己方的优势，战线已经正式推进到了瓦努纳南数十里处。
收到安蓝的求援信息之后，纳奇尼本来还有点困惑，但是“阴影之潮”攻势的发起，让他终于恍然大悟。堂堂的斯诺顿之王，居然被西尔维斯当做了枪使。等到他手下的流动军团终于抵达蹑光者之路，一切都已经尘埃落定。
安蓝半数沦陷，紫罗兰河谷遭受重创，很难知道纳奇尼心中到底想了些什么。不过他并没有犹豫，既然军团已经调动，而安蓝已经不需要援助，他就顺势转向，军队直接杀到了瓦努纳城下，汇合当地的驻军，在数量和质量上都完全压过了对方的军队。
埃伯特点点头，跟随着纳奇尼走进了王帐。像他们这种地位，吃饭喝酒都是绝佳的谈论时机，陛下显然想和他讨论一下前线的战况。
双方落座，径有数米的广口雕兽铜盆中篝火熊熊燃烧，整个大帐一片温煦。侍者半跪在厚重的毛毯上，往里面添加着无烟的木炭，猎获的野兽剥皮放血，简单的处理之后就在火堆上炙烤起来，浓郁的焦香顿时弥漫。
“来。”纳奇尼笑笑，一口饮干玉盏中的美酒，畅快的呼出一口热气。这是北国特有的“雪上烧”，拥有高山雪水的清冽口感，下肚却如一团滚滚的火焰跃动。
侍者重新斟满酒盏，身手敏捷的厨子将烤熟的表层肉腱削成片状，陈列在银盘中呈给君臣双方享用。斯诺顿军民风气本就粗犷，这样新鲜的食物是他们认为的最高享受之一。
“军队整编的怎么样了？”纳奇尼随口问道，指的是从铁壁关战区调来的军队。
“整编完毕，也已经进行了不少实战，如今的战斗力绝不逊色帝国其他的一线军团，”埃伯特略带点自豪的答道，“毕竟，铁壁关的驻军本就是帝国的精锐。”
“那就好，”纳奇尼微微点头，“对了，埃伯特，奔狼原战区那边的情报，你了解多少？”
埃伯特目光一凝，旋即答道，“陛下，奔狼原本就是帝国五大战区中比较弱的，军队数量只比雪狱冰原战区要高，我们猛攻瓦努纳之时，战区军队被远远不断的调到了前线。如今，奔狼原战区的精锐数量仅有两万，其他都是毫无经验的新兵，还要分出一部分防御西北方入侵的蛮族，防守薄弱。”
纳奇尼若有所思的点点头，执着酒盏思索良久，忽然开口，“埃伯特，如果我们偷袭奔狼原，有几成把握？”
“这个么……七成以上，”埃伯特犹豫道，“但是陛下，我认为这个主意并不好……首先，奔狼原位于瓦努纳的西北方，我方军队的退路很容易就会被敌军堵截，从而陷入首尾受敌的窘迫局面；从帝国腹地到奔狼原补给线漫长，即使我们成功之后，后勤线路也很容易被截断甚至骚扰；况且，奔狼原战区是抵御西北蛮族的最前线，战争会不断消耗敌人的力量，如果我们攻占了那里，就必须要承担起这个责任。所以综合以上，我认为偷袭奔狼原或许会有很大把握，但是并不可取。”
“取之无用，弃之可惜……你应该是这个意思吧？”纳奇尼笑了笑，“不过你有没有想过，如果我们攻占了奔狼原，就成功打通了与雪狱冰原战区之间的通道，从而在南、北、东三个方向上同时对瓦努纳进行压迫？”
埃伯特皱眉思索片刻，犹豫着点点头。
“还有一点，你可能也忽略了，”纳奇尼沉声道，“当时，投奔到约纳斯手下的军队以步兵为主，如果他想从后袭击我们，主要的机动军力就是教廷的圣殿骑士团。而从南方来的圣殿骑士们，在这样寒冷的天气中实力将会大受损失——”
“而且，更重要的一……如果我们通过德兰诺老公爵的领地直接北上，首尾受敌或者补给漫长的问题不就迎刃而解了吗？”
他的语气平静，一如往常，就像德兰诺依旧是他的那个外公一般。
……
夜色逐渐浓郁，埃伯特退出军帐，准备贯彻部署纳奇尼的军事计划。
纳奇尼摆摆手，屏退了侍者，他没有命令起灯，帐中只剩下红热的木炭和熊熊的火光，映照着他的脸，明灭阴晴。
恍惚中，那个娇柔的声音似乎又在耳边响起，带着些许嗔怪和期待，
“表哥，怎么又是林鹿，你什么时候也能给我猎一只雪貂啊？”
ps：
（第一更）
243 万事俱备（）
紫罗兰废塔。
这是一个干冷的晴日，洗玉河水显得出奇透彻，细碎的冰屑顺流而下，波光颤动。
阿莱格里站起身来，颓然叹了一口气。这一次的探索，依旧以失败而告终。
那个扭曲的魔法阵还是能够顺利的启动，那种激发成功的感觉也十分清晰。可是，再次耗费光了大半的魔力储备之后，这个魔法阵却依旧没有产生任何的异状。
连一个小火花都没有。
阿莱格里无奈的摇摇头，走到锯齿般零落的石墙前，眺望着整个河谷。
依照着他的吩咐，整个河谷已经旧貌换新颜，到处都是一片热火朝天的景象。只有这座废塔，虽然已经全无任何力量，也失去了它本来的作用，阿莱格里依旧吩咐工匠修整加固，不得损毁。
它就伫立在这里，作为一个永恒的纪念而存在。
西方隐隐传来一声声闷雷般的巨响，那是已经试验成熟的“魔法阵盘”激发的声音。在这些阿莱格里命名为“工程炸弹”的力量帮助下，爆破小组作为荒地开垦的先锋正向着西部慢慢推进。但阿莱格里已经从中脱身出来，技术已经成熟，这种重复的工作不再需要他每时每刻的参与。
这些天里，伊尔洛已经出发执行新的的悬赏任务，迪奥斯依旧在整编训练着佣兵团的各支部队，一下子清闲下来的反而正是他这个名义上的团长。因此他便再次来到废塔，想要探究出其中蕴藏着的秘密。
正在这时。安德烈快步走来，遥遥喊道，“大人，你在这里？”
“发生什么了？”阿莱格里微微皱眉，安德烈也拥有出入禁地的权力。不过他没有事情肯定不会贸然前来打扰自己。
“是‘飞轮’商团的格朗先生来了，想要面见大人。”安德烈高声禀报道。
“哦？”阿莱格里微微一愣，自从那场逼真的“绑架事件”之后，双方一直通过使者或者信笺联系，这还是他第一次亲自赶到河谷来，他忙点点头，应许道，“好。我这就去。”
河谷的行政署同样设立在中部小镇。格朗正在会客厅中等候，但是这一次，他身旁那个形影不离的上位战士库伊特，并没有陪同前来。
阿莱格里看到他，不由想起了那次愉快的演艺合作，两人心有灵犀的一笑，相互问候坐下。
“现在你手中掌握着的魔法力量简直令人嫉妒。以后我们车队的魔法阵维护可以让你们来做了。”格朗笑着赞叹。刚才他一路上参观了这个小镇，那种良好的学习氛围让他印象深刻。
“只是数量上看起来多而已。其实大部分都是魔法学徒，而且我也不会要求他们做什么，”阿莱格里吩咐侍者上茶，转头笑道，“你这么忙，怎么有空来？”
“虽然他们大部分等阶都很低，但是在这样的氛围中一定会激发出他们拥有的魔法潜能，”格朗喝了一口茶，摘下夹鼻眼镜。横放在木几上，“我这次来，是想和你加深一下合作关系，同时也想提醒你一件事。”
“哦，什么事？”阿莱格里目光一凛，如果是好事，格朗可不