周靖重重地“哼”了一声。
“逆旅怪客”、“怪丐聂飞”、甄氏兄弟等四人，不约而同地向周靖身侧集中。
“疤面老祖”冷森森地道：“娃儿，别不知死活！”
周靖自愤怒火，厉声道：“我周靖不会向你乞命的！”
“好，有种，我老人家当破格成全你！”
周靖运集毕生动力于双掌，准备全力一拼，虽然他自知功力比对方差得太远，但一股傲然之气，使他宁为玉碎。
“疤面老祖”目光扫向“逆旅怪客”等四人，大咧咧地道：“你们四个自决吧，我老人家不屑于下手！”
“逆旅怪客”以巾蒙面，表情看不出来，怪丐聂飞等三人，却己面目失色，但四人仍凝立原地不动分毫。
“疤面老祖”见四人均无屈服之意，登时心火大发，口发一声冷哼，道：“看来势非我老人家出手不可了！”
了字声落，一掌平平推出。
这一掌看来平淡无奇，但暗劲如山，掌至中途，如涛潜劲，己逼得五人身形不稳。
沉哼声中，周靖等五人己不约而同地各以全力击出一掌。
四人的功力，虽有差别，但俱可算是一等一的高手，这联手合拒之力，的确不可小觑。
狂飘骤卷，劲波如飞瀑怒涛。
一阵栗人的巨响过后，“疤面老祖”面色一变，而周靖等五人却马步浮动，蹬蹬蹬各退了三五步不等。
“疤面老祖”出手一击，四人夷然无损，感到老大的不是意思，更不打话，白袍一阵鼓荡，双掌交叉挥出。
“逆旅怪客”大叫一声：“少主快走！”
双掌挟以毕生动力，和身扑上。
“怪丐聂飞”与甄氏兄弟，也暴喝出手。
周靖想都不想，双掌迎着劲锋，全力撞去。
劲气互撞，声震九霄，砂石灰尘，冲天狂涌而起，五丈之内，伸手不见五指，闷哼传处，人影乱飞。
“逆旅怪客”与“怪丐聂飞”退了一丈之多，身形连晃不止。
甄名隐甄名南两兄弟斜里倒栽出两丈之外，跌坐地上。
周靖首当其冲，身形笔直朝后飞泻……
著听的“疤面老祖”怒喝一声：“什么人敢与老夫作对！”
人如白鹤冲霄，一拔十来丈高下，半空变势，向靠山的一面投去，拔身投射，仅是眨眼间的事。
砂散尘息。
场中，已不见周靖和“疤面老祖”的行踪。
一个细如蚊纳的声音，破空传至：“四位立即回‘地灵官’，少主无恙！”
“逆旅怪客”饶是阅历深博，也猜不出这传音的人是谁，连周靖如何失踪，也看不出任何蛛丝马迹。
来人既敢当着“疤面老祖”之前，把人救走，这份身手，可以说是惊世骇俗。
“怪丐聂飞”骇然道了一声：“怪！”
甄氏兄弟从地上站起身形，神清上透着些怔愕，瞠目结舌。
且说周靖被“疤面老祖”重逾山狱的劲道正锋，卷得凌空，飞射，突感腰间一紧，似被人凌空挟起，射向山林之内，那速度，令人乍舌。
待到听见“疤面老祖”的喝声，他己被置入一蓬浓密的矮树丛中。
前后，他连转意念的余地都没有。
一条白影，从数丈之外似闪电般掠过，他知道那是“疤面老祖”。
定了定神，身旁静悄悄的，他连挟持他脱险的人身形面目，都不曾看到。
天下会有这等身手高超的人，的确使他叹为观止。
官道上，“逆旅怪客”经过一阵思索之后，道：“走，我们离开！”
四条人影，风驰电掣的离去。
“雷”、“火”二金刚，怔在当场，做声不得。
周靖谛听了半刻，毫无动静，忍不住开口道：“哪位高人援手在下？”
只听身后不远一个声音道：“请勿出声，‘疤面老祖’可能去而复返！”
周靖只好按捺住满腹疑云。
心里忍不住在想，这救自己的人是谁？看身手，也是一个不可思议的人物！
自从义兄甘江输以功力，又蒙“血谷主人”授以“玄龟神功”以及三招绝学，原谓可以直走江湖，大放豪情，想不到江湖中尽多高手，在想象中，一谷二院三宫主人的身手，当可睥睨武林，至今才知道除了“血谷主人”功力如谜之外，“通天教主”与“疤面老祖”的功力，似乎尚凌驾二院三宫主人之上。
而除了这两个盖代人物之外，其他尚有多少如此，或更高的高手，尚不可知，武学深如瀚海，的确不是欺人之谈。
由此而观，当初甘小梅的父亲，号称“玉面无敌”，“玉面”当然是指他本人的容貌风采，固不必论，“无敌”两字，得来决不简单，不知他的功力究竟有多高，而当得起“玉面无敌”之称。
可是，“玉面无敌”死了，死因成谜，这“无敌”两字，岂非又被否定了？
武林中，波诡云谲，一切都显得那样的莫测、玄迷。
当初，在“残人院”中，“残人院主三残尊者”对天下高手，曾列册分级记载，据说，天下特流不超过三人，“血谷主人”不列流，功力无法估计，不知“玉面无敌”是否可列“特流”？“疤面老祖”与“通天教主”、“一统会长”，是“超一流”呢？还是“特流”？
“残人院”册载高手，是否已包罗无遗，抑或仅是部分？
当然，岁月流转，人事增变，当初的一二流，又何当不能变为“特流”，甚或还有人晋入不列流之等！
而自命正统门派的六大门派，似乎已没没无闻，象已被摒弃于武林权力范围之外，这是一个可悲的现象，想不到名门正派，式微一至于斯。
心念之中，眼前白影一闪而没，不问可知是“疤面老祖”无功而返。
又过了片刻，身后的声音，突告响起：“少主，请恕目前不便叩见！”
周靖这一惊委实非同小可，又是一个称他为少主的人！
自己的父母，竟系何等样的人物，竟然有这多功力超绝的手下？
他不唯震惊，而且迷惘。
他们包括所有称他为少主的人，为什么都隐名埋号，故作神秘，这其中，存在着什么蹊跷？
他走出藏身的树丛，目光游盼，一无所见。
他好奇而激动地问：“阁下是谁？”
那声音道：“少主觉得我的声音很陌生吗？”
经这一提，他感觉到这声音确曾听过，但想不起来，在对方发话之下，他只能约略辨出对方隐身的方位，但仍不见人影，当然，对方既称他为少主，他已没有强迫对方现形的必要。
“少主想不起来？”
“想不起了！”
“记得‘林中人’吧？”
“哦！”
周靖心头又是一震，他记起了，“林中人”，那曾从自己手中强借“血心”，而终不露相的神秘人，同时，他也想起“血谷主人”与甘小梅的对话……
“阁下是‘鬼影子’？”
“哦！”
这回轮到对方震惊了，周靖何以会道出他的真正名号？
随着惊“哦”之声后，激动地道：“少主何由得知我的贱号？”
“阁下到过‘血谷’？”
“是的！”
“阁下己被‘血谷主人’认出来历？”
“是的！”
“那就对了，我从‘血谷主人’之口得知！”
“少主，贱号请少主今后不要提及！”
“为什么？”
“事关主人的血仇。”
“哦！”
周靖下意识地退了数步，“血仇”两字象一柄铁锤，重重地敲击在他的心上，全身似触电似地一颤。
如果身世无误，自己是一个身负血海深仇的人。
“少主，这谜底即将要揭晓了！”
那声音，充满了凄怆悲愤。
周靖有点近乎木然地道：“谜底？”
“是的，少主，小老儿还有件事要向少主陈明……”
“请讲！”
“前此，向少主借用‘血心’之时，不知少主身份，以致多有冒犯！”
“这值不得重提，小事而已！”
“还有，少主与‘血女’甘小梅分手之际……”
周靖忽地想起自己与甘小梅，正在两清似火之际，突被一声怪笑惊醒，而不致做出非礼的事来，不由得脸一红道：“那在暗中发怪笑声的是你？”
“少主鉴谅！”
“我得感谢你适时惊醒我的荒唐行为！”
“少主，小老儿诚恳地希望少主今后对于甘小梅只可限于友清住来！”
“这……又为了什么？”
“其中自有重大原因，恕不便相告！”
周靖心头一沉，他想起甘小梅的誓言：“有一天，你不爱我，我就死……”
他下意识地打了一个冷颤。
这句痴情的话，会变谜语吗？
不会！他自己在心里大叫了一声，我不会辜负她的爱，不管情势如何演变。
“少主……”
“嗯！”
“奇书由我暂时保管，少主请即驰住‘地灵宫’，奇书将与少主同时到达！”
周靖骇然，一摸怀中，“共工残简”果然己不在身上，只好颔首道：“这样也好！”
“鬼影子”的声音又道：“少主可以上路了，小老儿暗中追随，‘逆旅怪客’一行，业已上道！”
“他们平安？”
“只甄氏兄弟略带轻伤，但不碍事！”
提起甄氏兄弟，周靖直觉地感到迷惘莫测，甄氏兄弟与自己相交可谓非常突然，而他兄弟两不知不觉中与“逆旅怪客”等成了一路，处处为自己卖命效力，确实是件不可思议的怪事。
黄小芳的倩影，又浮升脑海，他感到欲哭无泪，一个是恩人也是爱人的少女 为他而死了，永作波臣，这创伤在他心灵上将永远不能平复。
他的思想，陷入了杂乱无章。
身世！
恩仇！
数不清的谜！
爱的创伤！
一个意念，从他孤傲的性格中升起，此次赴“地灵宫”如不能澄清身世，他将永不理睬那些称他为少主的人，他要凭自己之力，澄清这个谜。
于是，他语音凝重地道：“阁下，照成例我称阁下一声前辈！”
“小老儿不敢当前辈之称！”
“这是照例，请不必推辞，事实上前辈也该当此称呼，请问，在下身世之谜，何时揭晓？”
“这……这……少主，不远了！”
“目前有何顾虑？”
“怕打草谅蛇，使十多年来的努力毁于一旦！”
“我想知道前辈的身份，包括‘逆旅怪客’等人，不过，前辈有困难，可以不必答复，我只此一问，以后永不再问。我会自己去揭开这个谜！”
“少主……你……误会了，保密原出于不得己，并非有意故作神秘……”
“这个在下知道！”
“少主，我……我只能奉告一部分住事！”
“在下不勉强！”
“小老儿与‘逆旅怪客’、‘怪丐聂飞’和另一个是主人昔日的四侍童！”
“另一个是谁？”
“少主一定要知道？”
“随前辈之便！”
“好，我说，他叫‘三指迫魂’马鸣川！”
“三指追魂马鸣川？”
“是的！”
“他人呢？”
“少主，我等十余年来追寻的便是他！”
周靖精神一振。道：“为什么？”
“因为他可能关系着主人的惨遇！”
“能说出其中原因吗？”
“鬼影子”痛苦地叹息了一声道：“少主，主人昔日己练成了‘金刚不坏神功’，普天之下，没有什么人可以制他死命，而主人竟然遭了暗算而亡，这是一个极大的谜……”
周靖全身起了一阵痉挛，忍不住低哼了一声，道：“以后呢？”
“主人遭害之时，四侍童中，仅有‘三指迫魂’马鸣川随侍在侧……”
“他是凶手？”
“目前无法断言，他在主人遭害的同时失了踪，十余年来，我和另两位侍童，搜遍天涯海角，目的是要揭开这个谜！”
“有端倪没有？”
“有，三年前，我无意中在三峡上游发现了一具尸体，是伤在‘金刚指功’之下，而这‘金刚指功’是昔年主人量才施教传给‘三指追魂’马鸣川的独门功夫，武林中不会再有第二个人会这种指功……”
“可以如此论断吗？”
“是的！”
“以后呢？”
“三年来，我搜遍了三峡上游百里之地……”
“如何？”
“我己经改弦易辙，请丐帮协助！”
“前辈此举，在下认为是缘木东鱼，安知那死者不是‘三指追魂马鸭川’路过长江而无意出手，同时，死者的身份地位，陈尸地点等也都是重要关键！”
“我己作过详细调查，死者是长江黑道枭雄‘小神龙赵泗’，如何浮尸江中，与及真正出事地点，无从查考！”
周靖沉思了片刻道：“我会全力探查他的下落！”
“我所能奉告少主的，到此为止！”
“好，请便吧！”
“少主，小老儿主张你易容而行，因目前你己成了众矢之的！”
“我不愿作那宵小之行！”
“少主，礼有经权，人有达变，为了顾全大局，这岂能算是宵小之行。”
“有这必要吗？”
“有，少主必须及早赶赴‘地灵宫’，小老儿好将物事交奉！”
周靖心念疾转，目前情况的确险恶，为了保全那部“共工残简”，同时也为了最后一次，要求“地灵主人”澄清身世，只好这样做了。
当下道：“如何易容？”
“我这有面具假发，少主接住了！”
声落，一样东西，从身后飘来，周靖伸手接住，暗忖：“鬼影子”显然不愿露面，抛物时，改变了发话时的方位，但这份轻功，实在也足够当“鬼影”二字而无愧了。
接到手的，是一个布包，打开来，是一张薄如蝉翼的人皮面具，和一副假发网，外加一袭葛布长衫，一根腰带，当即穿戴起来
白发银髯，葛布长衫，半曳腰间，严然一个道貌岸然的长者。
顺手在近身处析了一枝苗木，用掌劈削干净，作为柱杖。
耳旁传来“鬼影子”欢然的叫声：“少主，可以上路了！”
周靖出林下峰，重新踏上官道。
“一统会”众高手以及二金刚的尸体，己然不见，看来是被移走了。
突地
周靖想起“一统会长”曾向“地灵夫人”扬言，要血洗“地灵宫”，以“一统会长”的功力，加上该会如云高手，这并非是做不到的事，何况还有个被称为“宗祖”的“疤面老祖”，“地灵宫”岂是其敌，祸由己起，总得要尽己所能，想到这里，不由大感焦的，脚下不期然地加快起来。
周靖这一改容易貌，一路之上，果然平静无事。
这一天，估计行程，距“地灵宫”己在不远。
连日兼住，虽说他功力超人，也颇感疲乏，顺道折入一座镇甸之中，想藉打尖略事憩息。
捡了一间叫“迎朋居”的酒店，叫了一壶酒，几样可口菜肴，自酌自饮。
几杯闷酒下肚，勾动愁肠，缅怀身世，不由长长地叹了口气。
“老丈何事发愁？”
声音传自邻座。
周靖一怔神，见这发话的是一个二十许书生模样的少年，一身穿着打扮，显得十分寒怆，当下向对方一顿首道：“兄台。”
那书生脸色一变……
周靖立时警觉自己乃是易了容的白发老者，干咳了一声，改口道：“劳小哥动问，没有什么！唉！人老了，言语颠三倒四，小哥莫见笑！”
那书生疑惑地端详周靖几眼，道：“老丈莫非有难言之隐？”
“没有什么，偶尔有感而已！”
“哦，那是小可多言了！”
说完，别过头去。
周靖心想，这书生倒是个善�