芳妹两字称呼出口，心中的那份尴尬，就无法形容了。
“恨世魔姬”轻声一笑，道：“你刚才要问什么？”
“你与黄小芳的关系？”
“交情极深的朋友！”
周靖一怔声道：“朋友？”
“你认为不是？”
“你们的年龄悬殊一倍有奇，如何……”
“交友可不限于年龄，比如你和我！”
周靖不由语塞，虽然心里疑云重重，但又说不出口，以“恨世魔姬”对自己的态度而论，她当然不会行使什么诡计，但太不近情理了，令人难以置信。
当下想到另两个问题，道：“你指出‘黑箱奇书’的下落，岂非使黄小芳师徒蒙祸？”
“未见得！”
“什么理由？”
“第一，当然是为了救你，第二，‘水府洞天’的构设，有神鬼莫测之机，‘通天教主’功力通玄也是白费，倒是你身中的‘玄天寒煞’竟然会被那黑衣妇人解开，确实是件意想不到的事。”
周靖一震道：“你怎知道？”
“我见你与‘血女’从山洞中出来，随后又见那黑衣妇人和一个少女离开，是猜想出来的！”
“你早来了？”
“是的！”
“为何不现身？”
“我不愿与‘血女’正面冲突！”
“啊……”
周靖不由心如鹿撞，他想到自己和甘小梅的一幕，岂非尽入“恨世魔姬”眼底，但当于钧一发之际，那发狂笑声的神秘人又是谁？那声音粗豪苍劲，当然不会是“恨世魔姬”，这就耐人寻味了。
当下试探着又道：“你一直尾随在我们之后？”
“没有，我为了注意那黑衣女人，把你们错过了，直到现在！”
“哦！”
周靖松了一口气，暗道一声侥幸，接着又道：“我还是有个极大的疑问，存在心里己经很久了！”
“你说说看？”
“逆旅怪客何以力阻我和你交住？”
“这个我也不明白！”
“你应该知道的？”
“以后再说，怎样，我们还谈正事？”
周靖无可奈何点了点头道：“那东西你带在身边？”
“当然！”
“那就……”
“慢着，黄小芳还有话要我转告！”
“她说了什么？”
“她问你是否真的爱她？”
“这……”
周靖下意识地向后退了一步，不知如何作答，这话从“恨世魔姬”的口中问出来，的确令他大感为难。
“恨世魔姬”似己窥破周靖的心意，淡淡地道：“靖哥，你凭良心说句真话吧，她与我是两个人，命是一条，你不必顾虑我，也许有一天我会告诉你，结束这畸恋吧，我们事实上不相配啊！”
周靖莫测高深地紧盯了“恨世魔姬”一眼，鼓起勇气道：“我承认，我爱她！”
“像她爱你一样的深？”
“是的！”
“好，我满足了……”
周靖心里又起了一个疙瘩，自己说爱黄小芳，她满足何来？
“恨世魔姬”话锋一顿，接着道：“这东西仍由我保管，现在不能交给你！”
周靖一震道：“为什么？”
“你目前是众矢之的，‘通天教’，‘一统会’，还有其他不少贪婪之徒，都不会轻易放过你……”
周靖面上倏涌杀机，恨声道：“这些帐我会一笔笔收回来的！”
“恨世魔姬”道：“但不是现在，你的功力对付一般高手有余，但对几个少数的魔头则嫌不足，如果这东西不幸被夺，后果不堪设想！”
“依你之见？”
“你与‘地灵宫’必有渊源？”
“这……是的”
“地灵宫是个极好藏身之处，你可以在那里潜心参修，我们分道而行，在到达安全地带之后，我再交给你，这样万无一失！”
周靖本待取回奇书，立赴“血谷”，把它交还甘小梅，但一想不妥，“恨世魔姬”顾虑的不无道理，当下点了点头道：“好，就这么办！”
“恨世魔姬”向周靖身前一靠，道：“靖哥哥，别忘了小芳的寄语！”
周靖不自然地一笑道：“我记得的！”
突在此刻
一声洪喝，倏告传来：“黄紫芳，你的确不要脸！”
“恨世魔姬”丑脸一无表情，但眼中己闪杀光。
周靖已从声音，认出来者是谁，扬声道：“逆旅前辈吗？”
话声中，一个蒙面人己泻落身前，不错，他正是“逆旅怪害”。
紧接着，“怪丐聂飞”，甄氏兄弟，次第现身。
“逆旅怪客”与“怪丐聂飞”齐齐施礼道：“恭喜少主得脱危难！”
“什么，两位知道了？”
“途遇‘血女’，蒙她告诉了少主获救的经过！”
“哦！”
甄氏兄弟也上前一揖道：“周兄，幸喜无恙！”
周靖还了一礼，但对甄氏兄弟始终随定“逆旅怪客”的行动，心中感到十分纳闷，又不便问出口，只好存在心里，但，对方的友情是值得心感的。
“逆旅怪客”一侧身形，面对“恨世魔姬”寒声道：“黄紫芳，今天在下要得罪了！”
“恨世魔姬”冷哼了一声道：“阁下准备怎样？”
“你既不听忠告，在下只好毁了你！”
“哈哈哈哈，你办得到吗？”
“你就试试看！”
空气在刹那之间骤是紧张。
周靖急声道：“前辈，不可……”
“逆旅怪客”激动地道：“少主，我杀了她再向你请罪！”
话声中，一掌劈向了“恨世魔姬”面门，另一手在一掌劈出的同时，曲指如钩，抓向对方“肩井”，一招两式，快逾电闪，诡谲绝伦。
“恨世魔姬”娇躯一晃，巧极地移开上盘，双掌斜斜削出。
两人顿时打得难分难解。
周靖一时之间，没了主意。
十招之后，“恨世魔姬”已无还手之力，险象环生。
“逆旅怪客”陡喝一声道：“黄紫芳，给你最后机会！”
“恨世魔姬”厉声道：“办不到！”
“逆旅怪客”怒哼了一声，一招“金刚伏魔”脱手攻出。
这一招，连“妙手书生”也硬接不下，“恨世魔姬”自是又差半筹。
周靖情急之下，大喝一声：“住手！”
几乎是同一时间，闷哼传处，“恨世魔姬”踉跄退了三步，口角沁出了两缕鲜血，加上那丑陋的面容，的确惨厉如鬼。
“逆旅怪客”略不稍停，双掌猛挥，一道排山掌力，奔向了“恨世魔姬”，他有心在这一击之中，毁去这个他认为不要脸的女人。
周靖可料不到“逆旅怪客”竟然不听他的喝阻而再度出手。
一声粟人的惨号起处，“恨世魔姬”飞出三丈之外。
“你真敢！”
周靖肝胆皆炸，盛怒之下，一掌劈向了“逆旅怪客”。
“怪丐聂飞”与甄氏兄弟不约而同地惊呼声：“少主不可！”
“砰”的一声暴响，“逆旅怪客”身躯晃了两晃，栽了下去。
他竟然不闪不避，硬承周靖盛怒之下的一击。
周靖出手之后，才觉不该，但己收势不及了，登时窒在当场。
“逆旅怪客”功力深厚，立即又从地上站了起来，口血己染红了半幅蒙面中，嘶哑着声音道：“少主，小的违命，听候处置！
周靖颤声道：“前辈，恕我失手，但你为什么要这样做？”
“少主，这是不得已！”
周靖一闪身到了“恨世魔姬”身前，只见“恨世魔姬”双目紧闭，胸部微见起伏，暗道一声：“还好，没有死！”
突地
一眼瞥见“恨世魔姬”所戴面具，掀离了一个角，露出雪白的肌肤，在好奇心的驱迫下，他毫不考虑地伸手掀去了面具。
“呀！”
周靖失口惊呼了一声，连连倒退，眼前金星乱冒，身形摇摇欲倒。
另外的几声惊呼，也跟着响起。
周靖象是自语般地进出了一句话道：“怎么会是她？”
“逆旅怪客”目注甄氏兄弟，栗声道：“她是谁？”
甄氏兄弟摇了摇头，满面困惑之色。
“怪丐聂飞”目瞪如铃地道：“她为何要以‘恨世魔姬’黄紫芳的面目出现江湖？实在令人费解。”说着，抢前两步，问周靖道：“少主，你认识她？”
周靖黯然领首，道：“她叫黄小芳！”
“黄小芳？”
“不错，‘水府主人’的弟子！”
“恨世魔姬”竟然会是黄小芳的化身，的确是周靖做梦也想不到的事。
“逆旅怪客”朝周靖一跪，道：“少主，我错了……”
周靖扶起“逆旅怪客”道：“前辈，错不在你，你的动机是好的，刚才的一掌，你……”
“没有什么，少主，我只怕已促成了无法弥补的大错。”
“目前先救人要紧！”
“怪丐聂飞”，突地大叫一声道：“莫非如此？”
众人间时一震。
周靖道：“前辈想到了什么。”
“黄紫芳……黄小芳……莫非……”
“怎么样？”
“水府主人恐怕才真的是‘恨世魔姬’黄紫芳！”
“逆旅怪客”惊“哦”了一声道：“极有可能！”
“怪丐聂飞”凝重地向周靖道：“少主，在‘水府洞天’之中，这位姑娘与水府主人是什么称呼？”
“师徒！”
“这很奇怪，师徒姓名只差了一个字。”
“恨世魔姬应该是多大年纪？”
“四十之间！”
“那不对！”
“不对？”
“水府主人，鬓发如霜，年纪相去太远！”
“逆旅怪客”目光闪闪地道：“她为什么一口承认自己是‘恨世魔姬’，至死不表露身份呢，否则的话，也不会造成这一场悲剧。”
周靖黯然地走近前去，蹲下了男子，伸手探查黄小芳的经脉穴道，颤声道：“只剩下心脉未断，恐怕……”
他不忍心说出下面的字眼，伤心之泪，骤然滚落腮边，黄小芳对他可以说是情深似海，义重如山，而今竟然落得如此下场。
当然，这不能全怪“逆旅怪客”，他定然也有相当的道理才动手。
“逆旅怪客”用充满了愧疚地声音道：“少主，事到如今，我不得不说了，‘恨世魔姬’黄紫芳曾经是主人昔日的爱人，所以我不得不全力阻止这件事的发展，想不到……”
周靖一震道：“家父到底是谁？”
“这……”
周靖既然一叹，没有追问下去。
“逆旅怪客”换转话题道：“我这里有丹药八粒，可以救她不死，但……”
“怎么样？”
“功力将保不住了！”
周靖一拭泪痕，沉声道：“有生之年，我誓必使之恢复功力，现在，先救人吧！”
“逆旅怪客”掏出了一个绿色小瓶，道：“少主，全部八粒，一次服下，再以真元助药力发散，半个时辰见效！”
周靖接了过来，托开黄小芳的颧骨，把丹丸倒入喉间，甄名隐不待吩咐，己极快的用手在附近溪泉中棒了一棒清水来，徐徐灌人黄小芳的口里，周靖复以手指轻点她的“云门”
“灵泉”“喉结”三穴，丹上顺喉而下。
随即拨转娇躯，双掌一附“命门”一附“泥丸”，把真气缓缓迫入。
盏茶工夫之后，黄小芳呼吸开始粗重，面色也转红润。
周靖汗珠滚滚而落，俊面由红转自。
又是盏茶工夫过去，黄小芳嘤咛一声，睁开眼来。
众人的心弦为之一松。
周靖收回手掌，悲切地唤了一声：“芳妹！”
黄小芳虚弱地道，“靖哥哥，这不是梦里？”
“芳妹，是真实的！”
“我没有死？”
“没有！”
周靖想到她将功力全失，忍不住一阵酸楚。
“逆旅怪客”颤抖着声音道：“黄姑娘，在下确实罪该万死！”
周靖柔声道：“芳妹，你觉得怎样？”
“我……没有什么，只是觉得乏力！”
“芳妹，你不要难过，你的……”
“我的什么？”
“你的功力……”
黄小芳粉腮惨变，闭上秀目，瞬又睁开，栗声道：“我失去了功力？”
周靖伤感地道：“芳妹，我发誓有生之年必须使你恢复功力！”
黄小芳慰然一笑道：“靖哥哥，这就够了，失去了功力又算什么，没有失去你呀！”
短短一句话，把一颗痴情的少女芳心，赤裸裸地表露无余，胜过了于言万语。
周靖用手紧握她的柔荑，默然不语，这一握，传递了彼此的心声。
甄名隐、甄名南两兄弟面上现出一丝异色，别转头去。
黄小芳伸手入怀，掏出一个薄薄的纸包，道：“靖哥哥，我只好现在交给你了！”
众人眼睛一亮。
“怪丐聂飞”忍不住轻轻地叫了一声：“黑箱奇书！”
周靖接了过来？贴身藏好，道：“芳妹，我送你到‘地灵宫’暂住……”
“不！”
“不？”
“我要回水府！”
“芳妹，你功力己经全失了呀？”
“不要紧，家师也许能够为力！”
“我是说‘回龙潭’己被‘通天教’封锁，而‘一统会’可能也插足其间，你功力全无，怎能安然返回水府……”
“通天教主与我有默契，我可以自由通行！”
“但如你入‘水府’岂不自败身份……”
“不会，我另有秘径可循！”
“对方难道不会盯踪，尤其你功力全无，行动上己受了限制？”
“不要紧，我自有道理！”
“不能，我不许你冒险！”
“我非回去不可，外间情况家师全不了解，恐生意外！”
“那我送你去？”
“羊投虎口？”
“逆旅怪客”道：“我送黄姑娘回去？”
黄小芳无力地一笑道：“谁也不能伴我而行，否则将弄巧成拙！”
周靖断然地道：“芳妹，不行！”
“靖哥哥，不行也得行，我非回去不可！”
周靖痛苦地哼了一声道：“芳妹，我现在就带你走！”
黄小芳猛地站起身来，厉声道：“你不要逼我！”
周靖跟着站定，怆然道：“芳妹，你这是何苦？”
黄小芳面色一缓，道：“靖哥，我有把握保持自己的安全，你尽可放心！”
“你执意要这样？”
“请你原谅我不得不如此！”
“那我暗中保护你！”
“不用，你现在身带奇宝，岂可留这不必要的险，倒是我要求你以最快的速度，赶到安全处所，你务必答应我这要求！”
周靖长长地吁了一口气，显得进退两难。
黄小芳从地上拾起被掀落的面具，重新戴上，恢复了“恨世魔姬”的形貌，道：“靖哥，我这一现身赶往‘回龙潭’，所有的注意力将全部集中在我身上，你和各位朋友，可以放心地上道。”
周靖知道已干法改变她的意向，颓然道：“芳扶，我答应你，但，如果我重临‘水府’，如何才能……”
“你那颗‘辟水珠’仍在身边？”
“是的”
“那好极了，记得入潭之后，在潭底壁脚‘水府洞天’四个大字的天字上笔划交叉之点，连击三掌，门户自开！”
“芳妹，我记下了，你失去的功力，我即使豁出生命，也要使你恢复！”
“靖哥，我很感激你这番情意，也许我们再见时，我已恢复了功力！”
“芳妹有这自信？”
“水府主人承袭先代奇学，或许有此可能！”
“但愿如此！”
“我该走了！”
周靖不顾众人在侧，突地抱住黄小芳深深一吻。黄小芳羞得连粉颈都红了起来。
“芳妹，让我送你一程？”
“不！”“你非答应不可！”说着，一把抱起黄小芳，扭头向“