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“想用这东西来对付我？”佛朗西斯迈步向这边走来。迎接他的是诺瑞克狂怒也夹杂一丝对无知的恐惧的眼神。“永远不不要小看矮人！”矮人的大嗓门在走廊中回荡。
在依多愕然的目光中，佛朗西斯从他身边走过，再次站到布莱恩和诺瑞克面前。诺瑞克身后的两只怪兽窜到身前，对矮人摆出充满敌意的姿态。虽然不知道他是怎么干的，但雪噬的灭亡没有任何疑问就是这个矮人造成的，这已经足以让布莱恩和诺瑞克把他列为危险人物来对待。
“你刚才做了什么？”问话的是布莱恩，诺瑞克还没有完全接受又一个精灵被干掉这个事实，暂时处在失魂落魄的状态。
“我为什么要告诉你？！”矮人的怒火不但没有平息，反而越烧越旺，“我要你们为自己的愚蠢付出代价！”
“就凭你？一个连战斧都没有矮人？”布莱恩的声音充满了轻视。
“我，就是战斧！”随着巨大的吼声，矮人向布莱恩发起了进攻！
旁边观战的人们只觉得眼前一花，矮人已经消失在原地，接着他就出现在布莱恩的火焰屏障跟前，挥拳向布莱恩击去。夹带劲风的一拳打在密集的火精灵上，发出“波”的一声轻响，小火球状的火精灵就被打得火星四溅、烟消云散。不过被这么一挡，其他的火精灵一拥而至，眨眼间将矮人淹没在炙热的火焰里。空气中飘起一阵刺鼻的焦臭味。
“自不量力。”布莱恩冷冷地吐出这么一句。这个他自创的魔法——精灵火盾除了能够防御敌人的攻击，还能对近身攻击者给予致命的反击，可以说是战士的噩梦。
“下一个该你了。”布莱恩不再看地上熊熊烈火中的矮小身体，转向依多道。
依多还没说话，就听见火焰中矮人的声音传来：“下一个？你当这样我就会死了吗？！”众目睽睽之下，一个还在燃烧的身体从火堆中站起来，身上布满的火精灵使他看起来就像由火焰构成的一样。
“你还没死？”布莱恩没有把心中的惊讶表现出来，依旧淡淡地说道。也不知道他是怎么发出命令，附着在矮人身上的火精灵同时腾空而起，飞回布莱恩身边补充进火焰屏障，使本来变得单薄的防御再次坚不可摧。
没有火焰精灵魔力的支撑，矮人身上的火焰渐渐熄灭，在火焰退开的地方露出来的不是烧焦的皮肉，而是一片闪亮的银白色……
银白色？！周围所有的人都呆住了，难道这个矮人穿着特殊的铠甲？非龙和阿牛却有一种似曾相识的感觉。
火焰褪尽，一具银光闪闪的躯体展现在众人面前。仔细注意一下，可以发现还是矮人的样子，但是表层的皮肤全被烧尽，露出银亮的“真身”。没错！非龙心里笃定，眼前这个怪物和那些古怪的机器简直就是亲戚！
突然看到这样一个怪物出现在面前，连布莱恩也为之动容，诺瑞克警惕地问道：“你到底是什么？”
“一个老矮人而已。”声音还是佛朗西斯的没有变，但是从金属做成的嘴里吐出声音这件事本身已经超出了所有人的理解范围。
“水咆，把他融化掉！”诺瑞克大声命令道，他已经无法再继续容忍下去了。“水咆”的能力是腐蚀，构成它身体的液体能够将物体化成汤水，就算是厚重的全身铠甲也不能抵挡这些无孔不入的毒水。诺瑞克不想管这个东西是什么，只要毁灭他！
得到他的命令，诺瑞克身后青色的水之虎一声不响纵身而出，向“佛朗西斯”扑去，在它纵越的路线上滴下的水珠与地板接触后冒出阵阵青烟。
“没用的。”随着金属矮人的声音，银白色躯体的额头、双手、双膝同时发出淡黄色的强光，在身体周围形成一个球形的防御结界。水咆的身体碰在这个结界上，溅起一阵水花，地板上又多了一片小洞。
“算你不幸，现在我的能源很多。”那张金属脸露出一个傲慢的笑容。非龙心想这家伙和那些魔法机器好像不太一样，至少就没见过那些机器露出过什么表情。
金属矮人平举双手，两手上的光芒忽然变得更加刺眼，其他地方发出的光线反而暗淡下去。随着这个动作，他身上的球形结界猛地张开，随即向反方向包过去，再次合拢成一个完美的球形，将躲闪不及的水咆裹在里面。
诺瑞克惊慌道：“你要做什么？！”他实在不能承受再次失去一个精灵的损失了。
矮人没有回答他的问题，因为根本没有必要。淡黄色能量球中的水咆开始的时候还在拼命挣扎，想打破束缚冲出去，但没过多久它的动作就渐渐慢下来，最终不再动弹。
“冰魂！去……”诺瑞克的话没说完，被布莱恩伸手制止，“干什么？！”极度的愤怒使诺瑞克失去了理智的判断。但布莱恩冷若冰霜的话语让他马上冷静下来：“赶快把精灵解除召唤！”只要解除召唤，精灵无论身在何处都会立刻返回充满能量的精灵界，谁也不可能追到那里去伤害它们。
诺瑞克这才醒悟过来，不过为时已晚。能量球中水咆已经不能维持外形，变成一滩真正的水积聚在能量球的底部，这说明它的魔力结构已经被破坏，离灭亡只有一步之遥。诺瑞克的反召唤魔法还没完成一半，金属矮人双手向两边一分，漂浮在空中的能量球唰地消失无踪，只留下那些液体“哗”地一声落在地上，然后就再无生息。看来随着魔力的消失，这些水也不再具有强大的腐蚀力。
“不要……”此情此景让诺瑞克几乎虚脱，连冰晶魔杖上又一颗宝石碎裂都没有注意到。第三个！短短几天之内他引以为傲的四个守护精灵竟然被毁灭了三个！家族里的宗主们会怎么说？一想到这个，他不仅打了个寒颤。只有报仇！只有血才能洗刷这个污名！“无处不在的气之元素，滋润万物的水之元素，听从我的命令聚集在一起，化成毁灭的风暴！”在他施法的同时，冰龙“冰魂”挡在他身前，它嘴里喷出足以让热血瞬间凝结的的低温寒气让人无法靠近。那个金属矮人似乎也对这种攻击颇为小心，根本不敢近前。
依多骇然道：“极地风暴？！你一定是疯了！想连自己一起毁灭吗？！”手中准备多时的四个魔法弹接连发出，想打断诺瑞克的魔法，却被布莱恩的火精灵挡住。
“不，”布莱恩说道，“毁灭的只有你们而已。”一个魔法阵出现在布莱恩和诺瑞克脚下，当诺瑞克的魔法完成的一瞬间，两人的身形消失在原地。与此同时，冰龙高大的身体也化成一片水气，随风消散。
周围的气温转眼间降到零下数十度，怒号的阴风仿佛死神的咆哮，夹杂着比刀剑还要锋利的雪花跳出宣告末日的舞蹈……
远处的空中，脸色苍白的诺瑞克勉强维持着飞行术，却带着胜利者的微笑欣赏“暗黑华盖”的大楼轰然倒塌的壮观场景。刚才那个魔法耗尽了他的魔力，因为在室内使用“极地风暴”要比在野外困难数十倍，威力也要打一些折扣，但即使如此，也没有人能在那种魔法下生存下来！
旁边的布莱恩忽然皱眉道：“依多没有死！”
“不可能！”这是诺瑞克第一个反应，也是唯一的反应。那个沉沦魔怎么可能在这样的攻击下活下来？！
“不知道。”布莱恩摇头道，“但我肯定他还活着。因为根据我和他的约定，一旦他死去，他的魔力就回归我所有。可现在却没有反应。”
“我们再回去！”诺瑞克绝对不甘心就这样放过那群人。
布莱恩带着无限惋惜道：“这次不行了。”伸手一指：“你的魔法惊动了罗格城的军队，他们正在向这里来。我们必须尽快离开。”诺瑞克顺着他指的方向看去，果然看见一队队的魔族正规军正从四面八方向这里赶过来。如果惊动了这里的领主，那后果可不是他们可以承担的，为今之际只能走为上计了。临走，诺瑞克回头看一眼“暗黑华盖”废墟，心中道：“我会让你们后悔活下来的！”这才加速飞走。
匆匆赶回的米兰达目瞪口呆地看着依旧寒气逼人的废墟。刚才还是好好的啊，怎么转眼间就变成这样了？那些人没事吧？
成队的士兵陆续赶来，带队的军官认出米兰达是安达瑞尔领主的贴身仆人，走过来询问发生了什么事情。“我也不知道！”米兰达回答，接着命令道：“你们看看下面还有没有活着的！”
军官点头，走回去向部下下令。这时米兰达忽然看到一堆瓦砾缓缓隆起，越来越高，随着碎石纷纷落下，一个绿色的巨大球体渐渐露出轮廓。
矮人的狂笑传来：“哈哈哈，不愧是水蓝祝福，我最满意的作品之一！”
第九十六章 鹊巢鸠占
阿牛把矮人手中的水蓝祝福夺回来：“不管是不是你造的，现在它是我的！”心中却也在为这个不知道还能不能算是矮人的“生物”在刚才所展现出来的巨大力量震惊不已。
布莱恩和诺瑞克用传送魔法离开之后，极地暴雪的威力刚刚开始发挥，佛朗西斯冲到阿牛面前叫道：“想活命的话就把水蓝祝福给我！”然后还没等阿牛同意，就把水蓝祝福夺到手里，“都过来！”等所有人都聚拢在他身边之后，佛朗西斯手中的水蓝祝福激发出蓝色的结界，和从他身体里发出来的黄色结界合二为一，变成一个水绿色的防御魔法，体积也膨胀了好几倍，将全部的人都包裹在里面。而且这个复合结界的强度也几乎是不可思议，在极地暴雪狂乱的攻击中竟然连一点削弱的意思都没有！
悴不及防之下被夺去战斧的“矮人”一愣，随即好像被抽掉骨头一样瘫倒在地上，巨大的绿色结界转眼间消失无踪。地上的佛朗西斯用虚弱不堪的声音说道：“太过火了，能量……”全没有刚才的嚣张气焰。
离米兰达好不容易才把赶来的士兵都打发回去，一群人又被这次人祸最大的苦主——“黑暗华盖”的老板和员工围了起来，扬言若不赔偿他们的损失就别想离开。虽然因为见事不好，老板早早就通知所有人离开大楼避难，连那个被冻住的员工都被带了出来，所以倒是没有什么人员伤亡，但是他做梦也没想到“几个魔法师之间的殴斗”（老板的原话）能够把他的整座楼都拆了！现在如果不抓住几个要求赔偿，那以后真不知道该怎么过了！
这笔钱连米兰达也做不了主，只好回去找安达瑞尔请示，从罗格城的财政预算里拨出一部分来作为赔偿。当然这笔账最后还是要算到布莱恩和诺瑞克头上，想一跑了之？没门！
在又把一家酒店的窖藏全部清空之后，矮人才再次有了精神。按他的说法，这是给他的身体补充能量的方法之一。当非龙问他还有什么别的方法时，佛朗西斯愣了半天才想起来：“应该可以利用魔法宝石的力量吧？不过好像那个接口坏掉了……”看来他对现在这种补充能量的方式很满意，根本不想找什么代替的手段。开罗格城之后（已经不好继续待下去了，没有哪家旅店敢收留这帮客人），去佛朗西斯研究室的路上，矮人都在得意洋洋地炫耀自己那些伟大的发明。为了不引人注目，他用衣服将自己的金属身体遮掩起来，头上也套了一个皮革做成的头套，这是他花了一晚时间作出来的。从他的介绍中，非龙发现以前见过的那些强悍的魔法机器竟然是这个矮人设计的！不过具体细节佛朗西斯也已经记不清了，只记得是在来到魔界之前设计的，那时候他还没有将身体改装成现在这个“魔机战体”。据他说，那些魔法机器一共有三种型号，非龙他们见过的应该是其中的一型和二型，至于三型的设计是怎样的……忘了。好像就是从设计那些魔法机器中得到的灵感，佛朗西斯才为自己设计了这个身体，让他超越的矮人寿命的极限，一直生存到现在。不过长命的代价就是记忆力的衰退，现在他的技术比之巅峰时期已经衰落不少，象水蓝祝福、魔机战体之类的杰作是再也不能重现了。但是处于某种目的，他又必须使用水蓝祝福的技术，这才向阿牛借斧头，希望能够仿制出一把来。
非龙问矮人：“既然你的魔机战体这么强，为什么还会被莫瑞尔冻起来？”
一提起这件事，佛朗西斯就气不打一处来：“谁能想到那个小丫头一见面二话不说就用‘寒冰冻血’？我这个身体别的都不怕，就是被冻住就没法动弹了，因为温度太低的话体内的能量就不能流动！哦，一定不要告诉别人啊……”
矮人“很近”的概念就是走了两天才到，而且一路上都是渺无人烟的荒山野岭。终于，佛朗西斯再次宣布道：“翻过前面那座山就到了！”
“这句话你已经说过十次了！”阿牛的不满在急速堆积。
“是十一次。”非龙纠正道，联想到矮人说的话，非龙开始怀疑他是不是还记得自己的研究室在什么地方。
“这次是真的！”佛朗西斯在“真的”上加重了语气，“我已经找到当时留下的路标了！”
“路标？”阿牛四处张望，“我怎么没看到？”
“你就站在路标上。”
“啊？”阿牛向脚下望去，只有一片黄色裸露的土地在微风中扬起细小的微尘，“有什么特别的吗？”
“这里的魔法波动强得异乎寻常！”非龙凝神感觉道。
阿巴斯道：“非常混乱的力量，我们最好不要在这里久待。”
听他们这么说，阿牛想起来刚才走过来的一路都是茂密的树林和青翠的草甸，这片黄土可算是异类了。再向周围看去，这片土地铺展成一个方圆足有两里的巨大圆形，与周围的青草形成鲜明的对比。“这是你干的？”阿牛问佛朗西斯。如果只是魔法能量的影响就让这里寸草不生，那得需要多大的能量？
“事故，这只是一个事故而已……”佛朗西斯讪讪道，他好像不愿意就这个问题讨论下去，故左右而言他道：“我的研究室马上就到了，我们赶快走吧！”说着迈步就走。
从“路标”出发又走了将近半天，眼看天就要暗下来的时候，佛朗西斯总算指着眼前一面刀削般的峭壁说道：“到了，就是这里。”
“哦，”阿牛二话不说就向峭壁走去，心想为什么矮人都喜欢在洞口装上幻象做大门？
“等……”佛朗西斯急忙叫道，还没等他喊完，阿牛已经“嘭”一声结结实实地撞在坚硬的岩石上。
揉着脑袋，阿牛茫然道：“这不是幻象吗？”
“我说过是吗？”矮人没好气地说道。走到峭壁前，举起手按入峭壁上一个手掌形的凹痕。轰隆声中，峭壁前的地面向两边分开，露出盘旋向下的楼梯。“这才是入口！”
佛朗西斯的“研究室”在地底深处，利用天然形成的山洞改造而成。不过即使如此，他自己完成这样庞大复杂的工程也是很难想象的。
答案很快就有了：在他的研究室里有很多各种各样小型的机械爬虫，不停地按照设定好的程序辛勤劳作，就算主人离开也不会停下来。这种辛劳的成果就是：矮人发现在他离开的这段时间，“研究室”的范围不停地向四周扩张，导致连佛朗西斯也搞不清楚这个真正的地下迷宫现在到底有多大。
“怎么样？”佛朗西斯炫耀道，“我的研究室不错吧？”
“你是怎么做到的？”依多问道，带着些许的不安。对他来说，眼前的情景实在超乎想象！不是召唤来的精灵，不是魔力组成的生物，而是完全由金属和皮革组成的身体在活动！看看阿巴斯的表情，可以知道他的想法也是一样。至于非龙和阿牛，因为以前见过比这些还要精细的魔法机器