他的阿九，应该是开开心心无忧无虑的，不该让那双明亮得像月牙一样的笑眼，像现在一样蒙上伤心泪水。
现在的金翅鸟已经失去了庇护他的能力，只能徒劳无功的守在他旁边，安静的看着他的生活，连起码的掺与都做不到。
怀孕后抛弃了迦楼罗而转投山父的母亲说，爱不是占有，而是守护，元初一直不懂，到现在他似乎有醒悟了。
阿九揉揉眼睛，勉强露出一个笑脸，“我们走吧。”
金翅小鸟却摇摇头，吃力的叼起丹药送到阿九嘴边。
阿九好奇道：“你是要让我吃下去吗？可是感觉这颗药有点奇怪。”
元初点点头。
阿九拿起药丸丢入口中，“既然是元初让我吃的，那我就吃了吧。”
金翅小鸟安静的立在他肩膀上，心中默数着时间，阿九，以后你再也不会为谁难受心痛了。
80
这天阿九做了一个荒诞离奇的怪梦；他先是变成了一颗蛋，然后在战乱中被哥哥遗失，后来出生在名为青诚山兰因寺的地方，身边有个笑起来很招桃花的师兄，还有一位不苟言笑的大师父。
后来他辞别了师父和师兄；决定下山寻找当初将自己遗失的哥哥；因为想讨他的欢心所以开始学习做菜；结识了两位性格迥异的师父；付出百般努力后终于与哥哥相认。他带他去野外露营；去无极山狩猎；召集几个哥哥去寻找司空岛想要帮自己解除身上的姻缘丝……
他记起了自己骄傲的对初见的欧阳飞说：“我哥哥可厉害了，杀了我他一定不会放过你！”
也记起来闻人楚对他笑着张开手臂，“来阿九；给哥哥亲亲。”
杜诗微像狐狸一样抚摸他的头，“小鬼，以后跟着我好不好？”
东方其揣着袖子面色郑重道：“你印堂发黑，等下会有血光之灾。”
元初漠然的回答他，“哥哥都是坏人，他们想反我和你分开。”
……
回忆好像隐藏在海浪中的贝壳，待潮水退去，全都清晰分明的一一呈现在沙滩上。
在做梦的同时，似乎还有种无形的东西逐渐从体内抽离。
开始他还觉得那些加快有苦有涩，也有怦然心动的快乐和甜蜜，到了最后却好像化成了个彻头彻尾的冷眼看客，即使是遭遇孟极攻击和西海波涛汹涌夜晚也没有丝毫情绪。
阿九醒来已是清晨，而且人已经回到了房间的床上，金翅小鸟立在枕边打瞌睡。
他眨了眨眼，用微哑的声音道：“元初？”
小鸟打了个激灵，立刻精神抖擞的望着他。
阿九用手指在它头顶碰了下，很快的把手收回去。
门口传来两下敲门声，习凤推门走了进来，“没事吧，昨晚二哥发现你晕倒在花园，把大家都吓坏了。”
阿九摇摇头，“我没事。”
“大嫂亲自准备了早餐，要不要我给你端过来？”
“不用，我这就起床了。”
习凤伸手在他额上拭了下，神情这才放松下来，“那我先出去……”
走出两步后，他像是想起了什么事，“对了，我昨天是不是忘记把蜡丸拿走？”
阿九嗯一声，张张嘴巴道：“不过药已经被我吃啦。”
习凤笑容瞬间消失不见，脸上就像打翻了一个调料盘，“你真的吃了？”
阿九道：“真的吃了。”
习凤几次欲言又止，最后却将情绪勉强压下去，“动作快点，别让大哥大嫂等太久。”
待阿九赶到客厅后，发现除了大家长桌边摆了张椅子，囚牛和委然坐在首位，闻人楚、习凤依次，挨着付鑫的位置是空着的，刚好正对着闻人。
现场气氛有点怪，全都默默的盯着他看。
他转了下眼珠，不好意思道：“我是不是起来太晚了？”
“没有，”囚牛请他坐下，关心道：“习凤说你被人施了姻缘丝，又吃了石心丹，可是真的？”
阿九语气平平的点头，“嗯，是真的。”
展小钱难掩兴奋，“那弟弟，你之前的事都想起来了吧？”
阿九态度诚恳道：“在司空岛的时候伤了五哥，真是对不起。”
“没什么，现在我的伤都好啦！”展小钱开心的指着伤口向众人展示。
习凤端详了会儿阿九，忽而笑道：“九弟这样倒像是突然长大了一样，不过这样也没什么关系，不管变成什么样都是我们最小的弟弟。”
阿九扯了下嘴角，露出个似笑非笑的表情，眼睛却不如先前明亮耀眼，仿佛浸了墨一样深不可测。视线转了一圈，停在闻人楚身上，沉默片刻终于再次开口，“哥哥……”
闻人楚缓慢的掀起眼皮，冷冷不着情绪的看着他。
“之前的事，对不起，给哥哥添麻烦了。”
“说完了么？”闻人楚蓦然起身走出去，顺势卷走清风一缕。
囚牛被他举止激到面色微愠，才要发作却被一只柔胰按住，委然冲他微微摇了下头。
“算了，二哥一向没什么口福，”习凤拿起筷子道：“我可不想错过大嫂的手艺，大家都快点吃吧，别让菜凉了。”
菜是委然亲自下厨烹制的，采用青丘牧狼草浸汁和白珠米一起煮粥，菜则是魮之鱼剖出黄金卵，颗颗如明珠大小吃起来清香爽脆。
粥和菜都未加任何人工佐料，入口后却颇能安抚妖怪的肠胃。
气氛逐渐缓和下来，阿九也拿起筷子夹了瓣紫芜蒜，放入口中咀嚼良久却是没有下文。
委然一旁紧张道：“我同你大哥一向口味清淡，是不是吃不习惯？”
“不是，很好吃。”阿九慢吞吞道。
用过饭后，阿九精神依旧有些愣怔，囚牛道：“九弟究竟怎么了？”
阿九道：“我想起了被封印的愚人客栈，觉得对不起大家，如果那时我勤快些，也不至于现在这幅样子……”
囚牛拍拍他肩膀，“天意如此，怪不得你。我们几兄弟好不容易相聚，便在青丘多住些时日吧，这里什么地方都可以随便不用拘礼，如果有时间就去跟鳄宝玩玩，那孩子生下来就喜欢热闹。”
两人正在交谈时，委然却持了幅卷轴过来，交给阿九道：“这是昨天钦原鸟的贺礼，据说是幅名为《食之国》的画，我听习凤说你先前喜好烹饪，就特意留下来送你。”
那卷轴被牛皮纸封的坚实，外面又用黑丝带仔细束了，看起来颇为新鲜有趣。
阿九谢了后接过来，准备回房间赏玩。
经过花园时，再次看到了九尾狐洌清，正偷偷扯了朵牡丹花往头上戴，听到脚步声后吓了一跳，见是阿九脸都瞬间白了，话也吞吞吐吐说不完整，“九……九殿下。”
阿九道：“你是来找我哥哥的么？”
洌清慌忙点头，“跟二殿下昨天约好的……所以……所以……”
她是真的惧了昨天阿九的杀气，九尾狐天生胆小且攻击力弱，此时身边又没有跟一个可以差遣求助的随从，万一他再像昨天一样突然发了狠，这可如何是好……
阿九全然不顾她的反应，径直走过去掐了朵淡粉色的花，放到她手中道：“你戴这朵更好看。”
待他消失的不见人影，洌清才迟钝的反应过来，拿着两朵花对比半天，最终半信半疑的择了粉色的小花戴上。
阿九回到自己房间，将肩上金翅鸟放到一旁，把卷轴上面的牛皮纸拆开，小心翼翼将它在桌子上展开，却并未见到预想中的闹市街镇，而是一幅洪灾过境的地狱景象。
房子全都被冲的乱七八糟，街上有被遗弃哭闹的小孩，有抱头而泣的年轻妇夫，有守候全家尸体的老妪，亦有在断墙下苟延残喘的牲畜，更有甚者，深巷中竟有相互食人的搏斗境象，旁边分明架着一口只剩骨头的破瓦罐！
阿九用手指点着，将画上每个角落和人物都看过一遍，最后闭上眼睛，还能清晰的感受到他们在脑海里不停活动的场景。
明明是这样悲惨凄凉的图，从头到尾哪里有看到过食物？有的不过是些肢体残缺不全的尸体和半死不活的灾民罢了，为什么会取名为《食之国》？
他相敢很久都想不通，最后觉得太阳穴处突突涨痛，待他睁开眼后愣了大概至少有半分钟，眼前发生的一切以至于令他出现了幻觉！
方才那画中所绘还有脑海中的联想，居然当真呈现在了自己眼前！
阿九站在烂坯堆积狼藉满地的路上很是醒目，几个骑着竹马玩耍的小乞丐很快注意到他，用好奇和害怕的眼光悄然无声打量着他。
阿九顺着记忆中的画面往前走，然后绕过柳树街左拐，很快找到了那个积满污水的深巷。
四周没有一块干地，到处渗发着腐烂和酸臭的气息，壮汉按着少年的头将他溺在泥水里，全然不顾身下人痛苦的挣扎惨叫。
角落砖头堆起的地方，瓦罐悬挂在墙壁上，里面留有一些特征明显的头发和骨头。
阿九喜欢吃肉，吃过各式各样的肉，猪肉、牛肉、青蛙肉还有一些妖怪肉，却从来没有过像现在这种恶心的反应。他淌过泥泞的水，一步步朝那两人走过去。
他不知道自己能做些什么，只是下意识觉得不应该让那个淹在水里的孩子死去。
壮汉听到声间，看到他后眼睛发出幽绿恐怖的光，与身边瘦弱不堪的人相比，干净饱满的阿九简直就像是掉下来的肉包子。
但是这个肉包子并不容易对付，现在的阿九已不再是当初懵懂单纯的阿九，而是被元初染黑的阿九，被石心丹同化的阿九。
他对人类依旧充满好感和向往，但是却对敌人有了警惕和报复之心。
在那个壮汉邪念刚起的时候，阿九就亮出来了自己尖锐的牙齿，喉咙中发出警告的吼叫，声音对成年妖怪来说虽然稍显稚嫩，于人类却有无比强大的威慑力。
壮汉僵在原地，愣了有两三秒后狂奔而逃。
阿九没有追，而是走过去将水里的孩子捞了起来，泥水糊着脸看不出确切年龄，眼睛红肿却依旧有着倔强的眼神。在从生死线脱离后，他似乎并不惧怕这个长着尖牙的妖怪。
“谢谢你救了我。”孩子擦了把脸上的泥说。
“不用客气，能不能告诉我这是什么地方？到底发生了什么事？为什么会有人吃人？”
孩子怔了片刻，很快反应过来，一屁股坐在潮湿的方砖上，用理所当然的语气道：“这里是大荒，刚经历过一场洪灾，没有粮食吃，当然就只有吃人了。你好像不是这里的人，可为什么会出现在这里？”
他似乎已经对这种情况司空见怪，一点都觉得有什么不对。
阿九把从画卷的事告诉他，还猜测了下这或许是场梦境。
少年失笑，“我也宁愿这是场噩梦，大荒这样子已经很多年了，从我记起事就不停的有灾难，好像这片土地上的人生下来就是为了活受罪一样。”
阿九看他瘦的可怜，想从身上找些吃的出来，最终却一无所获。
两人聊了几句后各怀心事的沉默下来，孩子在幻想下一顿吃什么，而阿九则猜测自己为何会误入画卷。
天渐渐黑下来，少年肚子发出咕咕的叫声，见阿九站起身，好奇追问道：“你要去哪里？”
阿九道：“我去看看能不能找些吃的。”
“哪有什么吃的？方圆几里我已经看过好几遍了，什么都没有……现在天已经黑了，你虽然是妖怪但是也最好别到处跑，万一让别人捉住给吃了怎么办？”
“诶？”阿九还真没有想过自己也会成为食物的可能，他顿了下，突然想起自己有一只随着携带的髡顿。
一年多前闻人楚曾帮他捉住了只无头小牛，据说它专门趁黑夜杀人割头，然后把猎物戴在自己头上趁机逃走。
在同陈浩东比试做面的时候，他曾用过这髡顿肉汤赢过一回，后来不常用就把它用红绳串了戴在手上，跟空相所赠的佛珠挂在一起。
他翻了翻，果然将那只无头小牛找了出来，由于太久没有动过，它已经缩水成了绿豆粒大小，难怪平时一直未留意过它的存在。
阿九在地上捡了两片破瓦片，拿了些脏水用外套过滤，之后将髡顿浸在水里，小牛瞬间泡发涨得跟个馒头一样大，精力也迅速恢复，若不是有红线绑着怕早撒开四蹄逃走。
旁边的孩子看得目不转睛，“这是……什么？”
阿九把红线一端系到那孩子手腕上，“这个给你，以后想饿了就按把它泡在水里，它被吃掉的肉也会很快的长出来，你如果有时间，就把肉分给别人吃。”
孩子问：“把肉给了我，你呢？”
阿九道：“我要想办法回去，哥哥们找不到我，会着急的。”
说到这里，他想起了闻人楚冷漠的眼神。如果自己就此失踪，他会着急吗？还是说依旧不肯原谅自己？
小孩在后面追了几步，最终因虚弱停下脚步，扶着膝盖道：“好人，我叫七夜，母亲生我时难产，整整七天才把我生出来，你记住我的名字，以后我一定会报答你的！”
七……夜？阿九听到这个名字后打了个激机，待回头看时原地却是空空如也，慢慢断墙景象散去，周围恢复成自己房间的模样。
桌子上的卷轴依旧包着牛皮纸束着黑丝带，完完整整就好像从来没有打开过。
刚才的……只是一个简单的梦境吗？阿九仔细检查了下手腕那串佛珠，髡顿的确连着线绳消失不见了。
阿九抬起右手看了很久，心中默默念着两个字，七夜……这个名字他不止一次听说过，愚人客栈的创始人，七夜。
阿九把自己关在房间里，快到中午时他才再次闭上眼睛，脑海里勾画出愚人客栈的大门，这次他刚抚上铜环，两扇大门便嘎吱开启，门野跳出来，一脸又惊又喜的仰望着他，“主人，您怎么来了？”
阿九亦茫然，“我也不知道，昨天明明推不开这扇门的，三哥也说是客栈自行封印了，今天不知怎的居然自己开了。”
门野连忙他进去，那只被救助过的小猴子梦猿正坐在椅子上吃小香蕉，看到他后吱一声闪入房间。
“客栈前些天的确是自动封印了，我当时完全感受不到主人的存在，还以为再也无法见到您了呢！”
阿九也觉蹊跷，便将画卷的事说与他听，门野惊讶道：“原来是祖师爷显灵了，难怪客栈封印会自行解除。七夜的故事我也曾听说过，据说幼年贫寒吃过不少苦，后来得贵人相助大难不死才去拜师学艺，最后成为跟东方磊齐名的第一大法师，修成不老仙身，晚年丧妻漂零江湖才创立出了这家客栈。想必传说中的贵人便是主人了吧？这真命里注定的缘份！”
两人聊了些客栈的近况，阿九承诺日后定然勤快照看客厅，门野才安然放下心。
正午时展小钱来敲门，叫几声阿九不见他回应，更自己掀了桌子上的卷轴翻看是否为值钱的古董，结果发现只是白纸一张，上面龙飞凤舞的写着两个大字：罗兰。
待阿九回神后两人面面相觑，皆不知发生了什么事。
中午饭桌上多了两位客人，一位是九尾狐洌清，另一位则是位容貌娇美的陌生女子。
阿九见龙大和委然对其都十分客气，便低声询问付鑫那位姐姐是谁，付鑫压着嗓音道：“千万别叫姐姐，那位可是长了副玻璃心肝的男人，虽然你未在百妖榜之上，可是四大圣兽应当听说过吧？”
男人？阿九意怔了好一会儿才反应过来，“在无极山修炼时听哥哥说起过。”
付鑫道：“这位便是雌雄一体的武沐离。”
青龙、白虎、朱雀、玄武四大圣兽，其中玄武武沐离乃是龟蛇合体的阴阳人，虽然外貌阴柔偏女相却痛恨被当成女人。
武沐