安塞尔斯笑起来：“哈哈哈，我可是魔王诶，让我有点尊严吧。”
安塞尔斯与哈珀走出房门时看到迪恩抱着剑坐在门边，吓了一跳，才想起昨天把他留下来了。然后不知为何，他们三人结伴走向书房。
安塞尔斯关心地发问：“后勤处没给你安排房间吗？你怎么像睡在我门口一样。”
哈珀：“陛下，身为后勤处总长，我必须向您声明这种情况是不可能存在的。迪恩·伦纳德先生的房间在三楼奥兰厅右手旁第二间客房。”
迪恩：“嗯，跟他说的一样，我有住的地方，刚刚坐在你门口只是想来看看你。”
安塞尔斯：“……”
哈珀悄悄放慢脚步跟迪恩走在一排，想用猥琐的眼神跟他进行一些交流。但迪恩没搭理他，只直直地看向安塞尔斯的背影：发卡，又换了一个呢……
安塞尔斯则是走在最前方，两个人都不想搭理，自己最忠诚的部下有了背叛的预兆，心好累。
安塞尔斯在书房里看着今天刚送上来的各种公文，哈珀站在他的后方，迪恩则坐在房间靠墙边的椅子上看书。
看守送上的文书里写道，地牢里的美男美女们因为昨天的事骚动的厉害，还进行了反抗行动，当然毫无悬念地被镇压了。现在又处于人人自危的状态，生怕邪恶魔王把他们都变成魔族。
安塞尔斯用手扶额：“过几天把地牢拆了把这些人都放回去吧，我们很有钱吗还得养着敌人。”
哈珀：“放走的话他们会泄露这边的秘密吧，比如迪恩先生的事，还是不要让太多人知道比较好。”
安塞尔斯跃跃欲试：“这个没事，交给我就好了！”
哈珀：“陛下，钱不是问题，千万不能累着您！”
安塞尔斯泄气地嘟囔：“……你好扫兴。”
哈珀：“兰卡这次出去了这么久怎么还没回来，要是他在您就无需处理这等琐碎的杂事了。”
安塞尔斯大惊失色，差点打算用联络水晶偷偷联系兰卡叫他迟点回来。
快中午的时候哈珀告退去厨房准备午饭。迪恩拿着书抬起头问安塞尔斯：“这里边写的有多少是真正发生的？”
安塞尔斯凑过头去，问：“这是什么书？”
迪恩答：“《艾拉奈尔大陆史》。”
安塞尔斯：“你从哪翻出这本书来的，当然全是胡扯。”
“那边。”迪恩用手指了一下：“这东西在我们那是历史课上用的教科书。”
安塞尔斯抿嘴：“这东西写的根本逻辑不通，熠鸟不是能被人役使的存在。”
迪恩：“我也觉得这里很奇怪，因为我从来没有感受过这个所谓的熠鸟跟我有什么精神联系，如果说之前是因为封印的原因让我不能像正常的魔族一样，那我这两天不该还是无知无觉。”
安塞尔斯微笑着示意他继续。
迪恩：“而且我并没有在这个充满了魔族的宫殿里看到一只熠鸟，明明这在战场上十分的常见。”
安塞尔斯问道：“你想知道真相吗，这并不是很让人愉快的事。”
迪恩点头。
安塞尔斯苦笑道：“我们并不能役使熠鸟，相反，我们是它们的粮食。”
迪恩皱眉，这比他预先做好的假设还离谱。
“它们喜欢我们身上的魔气，但却什么都吃，不管是魔族还是普通人甚至是无生命的物体它都照吃不误。”安塞尔斯继续说道。
迪恩问：“那为什么教廷没有去讨伐熠鸟而是对魔族开刀？”
“因为它们喜欢魔气啊，所以它们只会在有魔族的地方出现，一旦出现却又无差别攻击，因此才会有‘魔族役使熠鸟’这种可笑的说法。”安塞尔斯道：“如果没有魔族，那熠鸟就会躲起来。而且他们其实相当胆小，想吃又不敢下嘴，只好在魔族刚诞生或者即将死亡等虚弱的时候出现。”
迪恩：“是这样？教廷这么多年竟然是弄错了方向吗。”
安塞尔斯悄悄翻了个白眼：“梅斯菲尔德那个老狐狸什么都知道，只是熠鸟出现的时机很难控制，而魔族正好是一切的根源。不过其实我怀疑魔族的产生也是由熠鸟所控制的。”
迪恩笑道：“怀疑？你不是无事可做吗，怎么没有去查个彻底。”
安塞尔斯忍不住用手抓头：“因为……”
哈珀破门而入：“陛下，午餐已经准备好了，您和迪恩先生可以去用膳了。”
安塞尔斯抓狂：“就是因为他！”
第3章 三
三
饭后，安塞尔斯用仆人递上的手巾擦手，一边问迪恩：“接下来你打算怎么办？想回去的话，我可以帮你重塑封印。”
迪恩忍不住问：“昨天你还打算把我关起来的，现在就为我想这么深。你对人的标准就在于他是不是魔族吗？”
安塞尔斯皱眉：“我的子民我当然要对他们好。”
“真不愧是魔王陛下。”迪恩感叹：“这么看来教皇老头算盘打得不错，让我来杀你。成功了皆大欢喜，就算失败了反正你也不会对你的‘子民’下手。”
“他本来就是个老狐狸，精得很。”安塞尔斯撇嘴：“不过你第一个假设是不可能发生的，别想了。”
迪恩露出一个浅笑：“好了陛下，既然我决定跟着你，有没有什么事安排给我做？”
安塞尔斯愁眉苦脸：“我帮你问问吧，我自己也找不到事做啊……”
一个声音突然插入：“陛下，迪恩先生，经过我的排查，在迪恩先生能帮上忙的范围里，练兵场还缺一点人手。”
安塞尔斯：“……”
安塞尔斯：“哈珀！不是说所有地方都满员了吗！”
哈珀：“是这样的陛下，在‘魔王’能帮上忙的范围里，已经没有缺人的地方了。”
安塞尔斯大喊：“我不想听你讲话！回书房去看今天的公文了！”
迪恩：“安斯，要不要陪我去练兵场？”
安塞尔斯瞬间答应：“好。”
他们一行人到达练兵场的时候里面的士兵都沸腾了，集体高呼“魔王陛下万岁！”。安塞尔斯很娴熟地挥手回应，下面又爆发出一阵“陛下好帅！”的欢呼。哈珀仿佛早就料到这一幕一样狠狠地瞪着迪恩，迪恩不管牛头人娴熟的目光杀人术，只微笑地看着被众人敬仰的安塞尔斯。
“咳咳”哈珀打断了士兵们的欢呼，介绍起了迪恩：“这位先生是迪恩·伦纳德，他今天起加入你们，担任王宫防卫部的副长，负责与你们做互相练习和对你们进行考核。”
士兵们发出一些骚乱的声音。
一个低沉的声音响起：“哈珀，陛下这么难得来一趟，你都不通知我来迎接，说得过去吗？”
三人转头过去，来人一个高大健硕的中年人类，皮肤黝黑，嘴里叼着一支卷烟，一副上不了台面的混混样。
安塞尔斯微笑着说：“沃德啊，我一直都想来看你，但哈珀一直阻拦我，真不好意思让你久等了。”
哈珀：“陛下，沃德太粗鲁粗暴，属下怕他对你不利。”
话音刚落，士兵阵里传出一阵嘘声。
安塞尔斯：“怎么会，沃德人很好的，上次的事不是他的错。”
沃德大步上前，气势汹汹地冲向安塞尔斯，随后死死地抱住了他，哭得涕泪齐下：“陛下，陛下，我对不起您…呜呜呜，都是我的错……您……您肯原谅我真是太好了……”
安塞尔斯被突然袭来的熊抱吓了一跳，反应过来后便搂过他的脖子安抚他：“我没怪你，你的部下们都看着呢，别哭了。”
迪恩对这个怪异的场景有些适应不良，他老是忘记魔王活了几百年的事情，谁让那张脸太有欺骗性了。
在安塞尔斯的安抚和士兵们灼灼的目光下，沃德勉强停止了“抽泣”，开始干正事，然后：“迪恩·伦纳德！这这这居然是迪恩·伦纳德！教廷的人怎么会在这里！”
哈珀凉凉地说：“小沃德，你的消息也太落后了吧，我以为迪恩先生被陛下识破是魔族的身份并留在此地的事已经传遍整个王宫了。”
沃德无视了哈珀的冷嘲，摆正了脸色，直直地看向迪恩：“伦纳德先生，我以王宫防卫总长沃德·伍德的身份，请求与您一战。”
迪恩不太乐意地将眼神飘到安塞尔斯那里去，发现他十分期待地看着他们，便鬼使神差地应下了这挑战。
士兵们自发地在练兵场空出一片场地来，迪恩与沃德相隔之间二十英尺，迪恩手里拿着一把从士兵那拿来的练习用大剑，沃德却拿着一把由过去安塞尔斯赠予的骑士剑，剑锋反射出的光芒展现着它高贵的身份。士兵们哗然，嘘声阵阵。
安塞尔斯则坐在一张不知何时出现的椅子上，吃着哈珀递来的曲奇。
哈珀：“迪恩先生如此轻敌，实在不好，万一这场惨败，士兵们是断不会由接受他来考核的了。”
安塞尔斯露出了略微有些担心的神情。
哈珀：“陛下，您是在担心迪恩先生吗？”
“不，”安塞尔斯摇了摇头，放低声音：“我不会剑术……所以好像估错他们的实力了……沃德，不是迪恩的对手。若上司在部下前被新人轻松击败的话，对他们俩的威信都会有所影响。”
哈珀跟着轻声道：“那怎么办？”
安塞尔斯叹气：“我想想办法吧，希望他们不要因为我用手段打搅了决斗而怨恨我。啊啊啊难得新认识了一个人，沃德也跟我亲近了。”
在他们说话期间，迪恩与沃德已经战作一团，哈珀努力地看了一会，但发现以自己的眼力完全看不出局势，只能听见两剑相撞发出铿铿的声响，于是便扭头去看安塞尔斯，发现安塞尔斯居然在津津有味地吃曲奇，还笑得很……微妙。哈珀忍不住压低声音问道：“陛下是看出什么了吗？”
安塞尔斯笑道：“迪恩这家伙，还挺懂的嘛，他放水了。”
像是为了验证安塞尔斯的话一样，练兵场中间两人的战争戛然而止，画面定格在沃德斩断迪恩的大剑，将剑尖抵在迪恩的喉咙上。
迪恩把手里的剑扔在地上，道：“承让，王宫防卫总长果真名不虚传。”
沃德则紧锁眉头，缓慢地将剑收进鞘内，道：“承让，伦纳德剑圣的技术也很精湛。”
此时，练兵场两边的士兵才为这一场精彩的比试，并为他们长官的获胜欢呼起来。
迪恩与沃德在这鼎沸的人声中走到安塞尔斯面前，沃德行礼，迪恩却只是微笑地看着安塞尔斯的眼睛。
安塞尔斯看着沃德黑着一半的脸，压低声音道：“迪恩，你之后可以私下再与沃德比试一场吗，不放水的。”
迪恩想拒绝，但看着安塞尔斯又充满期待的眼神，说出口的却是：“好。”
哈珀又对着士兵们宣布了一次迪恩在练兵场的职责与权限，这次不再有骚动与嘘声，大家都很乐意接受一个以微妙之差“险败”于他们长官的副长。而迪恩也算是找到一份工作，彻底在王宫里安家了。
一日后迪恩与沃德又进行了一次切磋，沃德于第30招惨败。见证人为安塞尔斯魔王陛下。
第4章 四
四
没有波澜的日子总是过得很快。安塞尔斯看着公文，跟哈珀吵吵闹闹，迪恩在练兵场帮忙，偶尔指点沃德剑术。迪恩会时不时地约安塞尔斯去散步，甚至会向他挑战，当然结果都是秒败。
大半年的时间居然就这样过去了，这时，兰卡回来了。
迪恩在从练兵场翘班去找魔王陛下时看到了一个陌生的身影，出人意料的是个精灵——虽说魔气是无差别感染，但精灵也许是受了生命之树的庇佑，很少有转换的——他有着一头蓬松的浅金色卷发与深棕色的瞳仁，正健步如飞地向安塞尔斯所在的书房方向走去。在他身后还跟着几个仆人，气喘吁吁地请求他放慢脚步。迪恩虽然对精灵兴趣不大，但是对他冲向书房的原因充满好奇，于是悄悄地坠了上去。
安塞尔斯此时早早地处理完今天的公文，一个人百无聊赖地在纸上画魔法阵。听到“砰”的一声门响，然后又是一阵急促地敲门声，忙挥了挥手让门打开。
卷发的精灵猛扑进来，发现扑了个空后又马上调转视线扑向书桌后的安塞尔斯，而安塞尔斯也惊讶地站起来，被精灵扑了个正着。
“安斯！我想死你了！”精灵搂着安塞尔斯大喊。
“兰卡，我也好想你！”安塞尔斯反搂着精灵也说道。
跟在精灵之后，现在还在门外的迪恩看着这一幕有一点兴致索然，但既没有离开也没有进房，而是从最近的露台翻到了外墙，从窗户里继续偷看。
我还能更不像自己一点吗，迪恩无奈地自嘲。
书房里兰卡放开了安塞尔斯，突然严肃地说：“好了，叙旧下次继续，陛下，把哈珀叫来，我有事跟你们说。”
话音未落哈珀已经走进门来：“兰卡，你一回来就闹出这么大的动静，我还会什么都不知道吗？”
他给兰卡和自己各拉了一张椅子，道：“说吧，你出去调查了这么久发现了什么？”
兰卡坐下，很不优雅地翘起了一条腿：“其实也不算什么确凿的事，但是我感到熠鸟的动态不对劲，太活跃了。”
哈珀皱眉：“这可算件大事，有什么证据吗？”
兰卡叹气：“就是因为没有我才迟迟没回来啊，魔域这边有异样吗？”
哈珀：“这边一切正常，这么说问题只出在艾拉奈尔大陆上。”
安塞尔斯插嘴：“这个交给我吧，我很轻松就能搞定的！”
哈珀与兰卡异口同声：“不行！”
安塞尔斯被吼得吓了一跳，反应过来后反驳：“为什么不行，还有谁能比我更了解熠鸟？这事我决定了，就让我来干。”
兰卡：“现在还熠鸟只是有点征兆，并没有真正意义上的变化，无需陛下您插手。再者为了以防这种情况，我已经特地训练了一批人手。”
哈珀附和：“兰卡说的极是。还有陛下您不能决定任何事。”
安塞尔斯沉下脸：“你们这是要架空我吗？”
哈珀：“陛下言重了，而且恕我直言，属下认为权利一开始就不在您手里。”
兰卡站起将手按在安塞尔斯的肩上：“陛下，不，安斯，这个真的不用你出手。算我求你了好吗，这太危险了，几百几千个部下的命也许很重要，但我们更不能失去你。”
安塞尔斯挥开兰卡的手，语气却努力放柔：“那让我参与一部分好吗，所有的魔族都是我的子民，我也不能看着他们中的任何一个卷到这场危机之中。”
哈珀悄悄开始转移话题：“陛下，此事我们可以之后再议，兰卡，你出去这么久就查了这一件事？”
兰卡配合道：“还有几件无关紧要的小事，比如说虽然民间没有动静，但我通过我的门道，打听到隶属教廷的剑圣，迪恩·伦纳德失踪了。这对我们勉强算个好消息。”
安塞尔斯：“……”
哈珀：“……”
贴在墙外偷听结果差点摔下去的迪恩：“……”
兰卡听到声响，喝道：“谁在外面！”并抽出长弓化出箭向墙壁射去，紫黑色的箭居然穿透过墙壁向外飞去，箭尖所指方向正是迪恩的藏身之地。
啧，没有射中。兰卡懊恼地想着，然后对哈珀道：“封锁王宫，不要让那个人跑走了。”
此时书房的窗户却打开了，有个人影从外面晃了进来，兰卡又喝道：“你是谁！”
迪恩：“你好，我就是那个传说中失踪很久的迪恩·伦纳德。”
兰卡：“……”
“所以，是这么回事啊。”兰卡又坐回椅子上翘起了腿，“你现在在练兵场当陪练？堂堂剑圣也有今天，哈哈哈哈哈哈！”
迪恩完全不想搭理这个豪放过头的精灵，便坐到安塞尔斯旁边看他的脸。
哈珀不知从哪拿出了茶壶与茶杯给每人都倒了杯茶，看着安塞尔斯还在因为刚刚的争执心情低落，又不知从哪拿出了布丁放在他面前。
兰卡把炮火转攻向安塞尔斯：“你都这么大了，还耍小孩子脾气，让下面的人看到还有没有威严了！”
安塞尔斯闷闷不乐地拿勺子戳布丁：“说的我现在不像被你们管着的小孩子一样……当我是王就听我说话啊……”
兰卡：“我们之后就要忙得焦头烂额了，您行行好别给我们添乱。