红鸾星动？对象还是这木头将军？……呸！他臭美！他轩辕闳身为御赐的「鲁班巧手」，可是卖皇后面子才修那笨蛋的破宅子，结果被他诬赖是小乞儿私闯民宅， 甚至被他狠狠丢出门外，更可恶的是他无视他的好意收留，更嘲笑他有「爱男人」情结，厚……这么没礼貌，看他手中铁尺的厉害！
「人有旦夕祸福」这句话还真是有够邪门！连杀遍天下无敌手的堂堂大将军，也会因小人暗算而惨遭中毒，听说他的遗愿竟是要他说一句：「我爱你」，呵呵！原来这笨将军是对他有意思呀……看在他如此痴心的份上，他不如来个「半夜偷人」，再「捐血」救他一条小命，等他从昏迷中清醒，嘿嘿……他一定要跟他讨这份情……
【楔子】
江湖！
什么是江湖？
当然是指三江五湖！
从北到南绵延千里，从东到西……总之，很大就是了！
幅员之广、地域之大，换句话说——实际上有人的地方，就叫作江湖！
这江湖上人多，所以是非当然也不会少。
总之江湖上三天一小事、五天一大事，各门派各据出头、明争暗斗。
而所谓天下大势是分久必合、合久必分哪！
这江湖事要从哪里打听？
从前是那些武林贩子，可说穿了，不就是三姑六婆、五叔八公之类的人，专好刺探打听各类消息。
这近一两年来，在苏州不知是何人开了间茶楼，叫作「逢源茶楼」。
起初为了招徕客人，请了几位说书人讲讲故事、逗个乐子，怎知竟然大受欢迎，幕后那个不知名的老板，干脆重金礼聘知晓天下奇闻轶事的人权充说书人。
某日来了个白面书生，干干净净的尔雅相貌，根本没有半点江湖阅历的模样。怎知这男子一开口，说的竟然是近年来轰动武林、惊动万教，却是人人不知内情的大事。
这男子的出现，让逢源茶楼更是天天高朋满座，一位难求。也让逢源茶楼的幕后老板收钱收到笑得合不拢嘴。
*****
这一天，风和日丽、晴空万里、艳阳高照……照得大伙儿昏头。
说得简单点，就一个字——热！
大伙儿见到上回那个店小二扛着个黑布盖着的大木板，顶着烈日心不甘情不愿地走到门口，抬头看着那热死人的太阳，犹豫着要不要离开脚下这块阴凉地，走到十步远的位置搁下那块板子。
就见一群人围了过来，引颈企盼着这回说书的主题。
可店小二却是理也不理众人，只顾咬牙切齿地找起板子，跨了十步远，摔下了沉重的大木板，悠哉游哉地将额头上的汗珠抹去后，才伸手扯下板子上的黑布——
第二回、建筑师——轩辕闳
倏地，四周一片静默。
会轻功的人分向四面八方跃去，要不就是跃上人家屋顶，就连那毫不会武功的八旬老爷爷也提起了裤子火速奔离现场。
突然，砰的一声！
上回那个轻功没练好的家伙，又跟着人家乱跳，结果再度以狠狠摔到地上作为收场。
作啥？
上回不是说过了吗？不就是写信嘛！
打从逢源茶楼开张以来，苏州的老百姓都身负重任，写信告各大门派、江湖友人，就连少林寺的和尚、峨嵋派的尼姑，也都托人写信告知。
因为只要那块黑板布一掀，就表示有故事可听，依照上回轰动的情况看来，不早点占个好位置，恐伯又得跟上回一样，连门都进不去，只好趴在茶馆屋顶上，透过那屋瓦间的小缝勉强凑和着听。
至于那个轩辕闳，正是御赐「鲁班巧手」的有名巧匠。就连皇宫内院、还有燕大将军的宅邸全都出于此人之手，所以啰……有关这人的故事，怎么可以不听呢？
所以，咱们就来给他听得过瘾。
前提是，千万要记得提早出门，因为——
好位置可不好抢呀！
【第一章】
西疆——
犴风卷起遍地黄沙，弥漫了大半个天空。
两军对峙，战鼓声隆隆作响，领军主帅高举起手中的佩剑，顿时间厮杀之声盖过了鼓声，混着狂舞的风沙，揭开惊心动魄的战役。
龙虎两阵一左一右地在空旷的地面上展开，冲破了敌方层层重叠的固守，接着在对方尚未来得及重列阵势前，龙虎二翼各分出三小队的人马，在两阵中央摆出长蛇之阵。
像是吐信狰狞的巨蛇，迅速地对准敌方阵仗的咽喉窜射而去，蜿蜒在后的士兵，犹如护身的蛇尾，来回扫荡阻碍攻势的敌军。
几番猛烈的攻击下，敌方军心溃散，慌乱地撤回后方的城内。
领军主帅再次举起宝剑，止住所有的攻势，随手招来身旁的军师吩咐了几句，随即招回大军退到扎营之地。
*****
军帐外，夜幕低垂，料峭的寒意随风袭来。
四周静默，透着诡谲的气息，他静静地驻足环臂搁在胸前，身为一军之统帅，燕珩知道此刻的自己，需要的正是这种冷冽，来压抑血液中正沸腾的亢奋。
身为武将，在战场上被挑起的激昂与热血，是领兵之人所需；但身系大军成败，且担负所有士兵的性命乃至于全国千万人民安危的将军，他更需要的是极度的冷静。
比方说……像现在这样的局面！
他奉命讨伐唆使各西疆友邦叛变动乱的八王爷，想那八王爷是当今皇上的叔父，也是当朝功绩赫赫的元老大臣，许多的建树与典章制度，不敢说全部出自其手，但也多由王爷提拔的人所创，因而若将此番功业归诸于八王爷，想必也无人反驳，可惜……
权力果真会腐化人心，谁能料到昔日朝廷元老，竟成了今日的叛国贼。
燕珩深吸了一口气，只感觉胸腔盈满寒冷的空气，眺望着远处的城墙，是胜是败，就在此一役。
先前派出的使者，对外散布消息，想必对敌方是否要继续对战的决心，会有一定程度的动摇。而他现在该做的，就是一个字——等。
而这样的等待在第三日天将破晓之际，敌方行一队人赤足裸胸徒步前来。
燕珩知道那是敌方臣服的讯号，循礼他立即派人前去会合接受臣服，也押下了这场动乱的主谋者——八王爷！
*****
军帐里，八王爷威仪地站在当中，即使被绳索捆绑也不减其王者气魄。
「王爷，您可知罪？」
「罪？哈哈哈哈……」八王爷仰头狂笑。「本王何罪之有？」
燕珩语气平淡地道：「逆谋犯上、唆使邦国叛变造反、弄得我朝西疆民心惶惶不安，您怎能无罪？」
王爷冷哼。「那皇位本是我的，何来逆谋叛变之说？只因为是庶出，便要屈居晚辈之下，这种不甘和难堪的痛苦，你又怎知？」
忽然间，八王爷双臂一振，挣断了麻绳，动作敏捷地欺向燕珩，一翻掌便扼住他的咽喉。
帐内的几名士兵完全没料到看似养尊处优的王爷，竟是身怀武功且内力不俗的高手，见统帅被挟持，所有人才惊觉地纷纷拔出佩剑，以免叛贼趁隙脱逃。
八王爷原有意拿燕珩为人质，却见他不但毫无惧色，甚至命令士兵拋下佩剑，自己也大感疑惑。
「你要放我走？」
「燕珩不才，却也不敢违逆皇令，理当捉拿王爷回京。」
「你以为……拦得住我？」
「王爷武功不凡，甚至与当今武林盟主齐名，在下绝非您的对手。」
「那这是何意？」这下子，他被眼前这被挟持，却仍气定神闲的人给困惑。
「王爷文治武功皆属上乘，又有江湖之人的侠义之气，虽说挑起两方战争依律理当处逆谋之罪，但您绝非苟且小人。况且燕珩早已有令，只要我有万一，大军上下便由军师号令，王爷即使挟持在下，也是无益！」
「哈哈哈……好个燕珩，不愧为当朝名将。」
放开箝制燕珩咽喉的手掌，王爷难掩失落地苦笑。「你若早生数十年，本王得你这知己，胜过汲营虚幻名利；得你一忠言，好过今日沦为阶下之囚。」
语毕，八王爷衣袖晃动，让身旁士兵以为另有变量，莫不警戒地打算徒手力搏，唯有燕珩依旧面不改色。
只见那袖间滑落一枚药丸，八王爷大手一挥，将药丸拋入口中吞咽下腹，如释重负般地交代。「请将军转告陛下，老大死前得一知己死而无憾……咳咳……愿来世不再生于皇家，无名无利……平淡度日……就好……」
最终他身子一厥，倒卧在地，原是不可一世的八王爷头角峥嵘，最后也潇洒地了结他不凡的一生。
而燕珩只是默默看着那逐渐冰冷的躯体，却出乎众人意料地笑得十分畅快、开怀……
*****
大军捷报，班师回朝，各地官民夹道庆贺大军胜利归来，而燕珩方一入皇城，便被使者领入朝堂。
大殿之上，文武百官立于两侧，匆匆赶来的燕珩趋前跪拜，九龙台阶上的帝王焦急地询问战事的结果。
「王爷服毒身亡，微臣已私自将其安葬在边关了。」
「无论如何，他毕竟是朕的皇叔，燕珩你快说八王究竟葬于何处，好让朕派人将他迁葬皇家陵墓。」闻言，皇帝不禁有着些许不悦。
「启禀陛下，当日微臣随意择地安葬王爷，并不记得究竟葬于何处，况且这黄土一掩，加上几阵狂风，根本无法辨识安葬之地，还请陛下恕臣卤莽不敬之罪。」
「陛下……」一人步出，正是当朝宰相惊澐，那俊俏的容颜漾起一抹微笑。
「爱卿请讲。」
「八王爷叛乱犯上，理当处以极刑，将尸首游街示众，以镇叛上之心……」
不畏皇帝已有怒意，惊澐不怕死地继续说着：「但是王爷有功于朝廷也是众所皆知的事，百姓也无不感激其所荐举的德政，因而恳请陛下召告天下，王爷虽唆使邦国叛乱，但看在其过往有功的份上，辜念其一时为小人所蒙蔽，既已自行服毒身亡，便不再予以追究。至于跟随王爷的旧部属，也请陛下择才重用，不仅可收拢其心，同时让天下百姓明白陛下乃不计前过的明君！」
「就照惊卿你说的做吧！退朝！」皇帝叹了口气下令。
百官跪送圣上离开大殿后，也各自离去。
惊澐与燕珩并肩而行，随口又问着八王爷的安葬之地。
「王爷为国立功无数，怎能让他死后还要受到侮辱？别说我不愿意告诉陛下或是你，只是当时匆匆下葬，也没多想，我是真的不知确切位置。」
闻言，惊澐浅笑。「王爷一生虽是皇家之人，却有江湖中人的侠义之气，王爷都洒脱赴死，惊某若计较世俗繁礼，岂不是污蔑了王爷？我的意思是……将军若回到西疆，可否带我到王爷生前钟爱之地祭上三杯水酒，才是惊某对王爷的一番敬意啊！」
「若有机会……当然！」
不远处跑来一位小太监，对燕珩拱手。「燕将军，陛下召您去上林苑伴驾。」
「我这就去，劳烦公公带路！」
一旁的惊澐拍拍他的肩膀，挤眉弄眼地提醒。「那两位闲人不知又要玩啥花招了，你自己小心吧！」
*****
上林苑——
穿过几处殿阁、回廊，燕珩来到皇宫内的上林苑，苑中植了一排松树，偃仰俯视神态各异，只觉古朴可爱。但更令人惊奇的是，高人的松树任其向上延伸，最后用人力将各株树木的顶端扎成一片顶盖，形成天然的障蔽，恰好阻去了日晒的炎热。
燕珩记得先前来时并非如此样貌，就不知这般巧思是出自何位巧匠之手……
「这园子建得可好？」
一道略沉的声音自后方传来，燕珩匆匆回身跪拜。「燕珩拜见殿……娘娘！」
皇后盈盈一笑。「还不习惯吗？」
「微臣知错，请主子责罚！」
「起来吧！下回注意就好。」
「谢娘娘……」
「明明我是皇帝，为啥燕珩对你还是比较尊重？还有！再这么叫错难保别人不起疑心？」
皇后宠溺地看着兀自不满的天子陛下。「阿珩跟随我十多年，会不习惯也是自然，况且……月夜你自己不也常叫错？」
皇帝冷哼不理那话，自顾自的拉着皇后来到树亭下方的藤椅，招来宫女送上茶水点心，见燕珩习惯地站在皇后身侧，不悦地摆摆手，撤退所有伺候的宫人。
随即问起八王爷临死前经过，听闻之后两人沉吟不语。
「自求死，勿怨人。」皇后感慨苦。
燕珩默默地站有一旁，知晓这权掌天下的两人，此刻心底必是万般情绪。
天下人皆羡皇家之人有权有势，怎明白光鲜亮丽的外衣下，有着怎样地一场生存恶斗？
强者莫不以争夺九龙宝座为毕生宏志，镇日汲汲营营只求铲除所有碍事之人；弱者韬光养晦、诸般隐忍，只盼强者互争，相削其势后，坐收渔翁之利……最终登上皇位！如此用尽心机，必要时双手还需沾上敌人的鲜血，而这每一滴鲜血追本溯源，都来自同一个先祖。
那种手刃至亲的悲悔与罪恶，岂是平日教诲兄友弟恭、家和事兴的寻常百姓人家所能想象？
过了会儿，皇后凝重地叹了口气，斟了凉茶分送各人前方，待燕珩惶恐地接下茶杯，突然语气一转，仿佛先前的沉重从不存在似的。「老夫人的宅子荒废已久，本宫派人去看了看，打算让老宅子重建，阿珩你觉得如何？」
「燕珩谢过娘娘厚爱。」
「那好，你明日再来一趟，哀家介绍那位翻修宫院的巧匠与你认识。」
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