欧泊道：“几个人？”
卡伦斯说：“少了十二个大人，四个小孩。其中有一名飞船的驾驶员。”
欧泊想了想，说：“先把人带进狂风裂口。”
风在整个平原上横亘而过，气温越来越冷，接近零下十度宇宙温标，迁徙队伍已经走了足足十五个小时，既饿又冷又累。
“坚持住。”欧泊大声说：“我们马上就安全了。”
呼啸的风扑面而来，犹如无数刀子刮过赤裸的肌肤。
欧泊：“卡伦斯，你过来带他们进谷内，我去找人。”
卡伦斯：“这么黑的地方你怎么找？”
正说话时，人群中一片惊慌，继而纷纷叫嚷，远处的黑夜里有几束光沿着大地搜索，欧泊道：“别乱！只是巡逻机！”
第一架共和国巡逻机发现了平原上迁徙队伍的尾巴，连着发出一路枪击，那一下整个队伍炸开了锅，欧泊道：“别推搡！加快速度！”
卡伦斯吼道：“朝狂风裂口里跑！”
欧泊道：“卡伦斯！你到前面去！”
六架巡逻机一齐发出炮火，追着人群开始扫射，欧泊冲出去以剑挡开横飞的光弹，顶着枪林弹雨掩护所有人撤退。
狂风卷来，他在地上接连打滚，开启大剑上的电磁牵引，一剑破空而去，渺小的身影手中焕发出奔腾的电龙，犹如咆哮的怒鞭，一鞭将巡逻机彻底抽爆！
“欧泊！小心！”卡伦斯在通讯里大声道。
一架巡逻机贴地冲来，火力全开朝着欧泊扫射，远处狂风裂口的山崖上砰的一声巨响，螺旋光炮穿越上千米飞来，瞬间贯穿了巡逻机！
欧泊连着三下打滚，躲到石头后，遥望远处，一人站在石上，臂射炮聚合着能量的光芒。
欧泊：“是谁？！”
卡伦斯：“我！！”
欧泊大吼道：“不要开炮——！你会把战机引到峡谷里去的——！”
爆炸，火球一瞬间引来了更多的巡逻机，另一个飞行小队加入了战斗，欧泊背起大剑，在漆黑的平原上狂奔，光弹在他身后沿路扫射，如影随形地追上，越追越近，欧泊就地一翻滚，继而斜掠出去，避开光弹。
上百米外有人奔来，是掉队的平民。
“别朝这边跑——！”欧泊情急吼道。
一个女人大声尖叫，抱着小孩飞奔，继而在地上摔了一跤，巡逻机发现了那批人，光弹扫射而来，爆炸声响，碎肉，断肢横飞。
所有人没命大叫，恐惧地奔跑，十台巡逻机抛下欧泊不顾，开始追杀奔跑的平民，欧泊瞳孔微微收缩，又一人被光弹追上，身体爆碎，头颅飞向天空。
那一刻，欧泊的全身血液仿佛凝固了。
“啊——”欧泊疯虎般地大吼，他把双手推向天空，纠结的雷霆划过天际，发出轰然巨响，将大地照得雪亮。
领头的战机倏然一个偏转，光弹击中护航机，接着第三架巡逻机冲来，三台无人战机撞在一处。
信念之力回来了。
欧泊怔怔看着自己的双手，又是一声爆炸，他意识到再没有多余的时间了！
七架巡逻机分出三架过来对付他，欧泊大步跃过平原，左手抽出大剑，在奔跑中将右手朝向天空，两架巡逻机撞毁！
夺命狂奔的平民即将被光弹再次追上，欧泊以手掌平推，吼道：“避开！”
数名平民被一股大力推开，五台无人机同时转头，朝着欧泊飞来，欧泊使力双手掷出大剑，大剑旋转着射向天空，带着电磁的辉光化作一道银盘，将一台战机砍成两半！
惊天动地的大爆炸，战机越来越多，上千台歼灭飞行机从四面八方冲来，扫射整个平原，欧泊避无可避，索性站在平原中央，低下头，等候天顶斜射而下的炮火。
终于也要死了……希望卡伦斯能顺利完成任务。
下一刻，狂风裂口处卷出的飓风似乎短暂地停下。
一股磅礴的信念之力海潮般席卷而来，欧泊身周展开一道闪着白光的护罩。
“老师——！”欧泊大吼道。
雷克特站在狂风裂口顶端，左手虚虚前推，手腕上的银色手链分解，化作千万片雪花般的金属刃，排山倒海般涌向天地间的战机。
每一片金属刃掠过战机便将它们一分为二，天空布满了辉煌的火球与爆炸，倒映在欧泊深黑的瞳中，就像一场盛世的浩瀚焰火接连绽放。
信念之力犹如狂风，犹如怒海，犹如雷霆下的暴雪，一瞬间淹没了整个红沙平原。
73、第七十三章
狂风裂口深处，离开了风口，上千个原子炉亮着红光，雷克特站在峭壁前，欧泊静静注视他片刻，眼眶通红，眼睛里全是泪水。
雷克特说：“你长大了，欧泊。”
欧泊与雷克特紧紧拥抱，把脸埋在他的肩上，不住呜咽，长长出了一口气。
雷克特叹了口气，卡伦斯在给平民们点数，欧泊跟在雷克特身后缓缓行走。
“咱们有多少年没见面了？”雷克特说。
“四年。”欧泊说：“老师，我二十岁了。”
雷克特说：“你成熟了不少。”
师徒二人走过明亮的原子炉火旁，有雷克特在，欧泊不再担心平民的安全问题，叹了口气，说：“我听你的建议，去了佣兵之国。”
雷克特缓缓点头，欧泊道：“但我用了不少次信念之力。”
雷克特看着炉火出神，说：“没有关系，老师的话，也不一定完全都是对的。说说你吧，四年里都学会了什么？”
欧泊在一块石头旁坐下，开始回忆他从离开雷克特之后，在战神星系所经历的许多事，但没有告诉他关于复制人以及雷蒙的太多身世。
雷蒙已经死了，就把这当做他们之间永远的秘密吧。
欧泊把经过说完，雷克特说：“我感觉得到你的信念已经成为一摊灰烬。”
欧泊说：“我太累了。”
雷克特说：“但在这灰烬里，还有一点散发着余温的火苗。刚刚就是循着信念的指引，才发现你在峡谷外面。”
他温和地笑了笑，欧泊苦笑，泪水在眼眶里滚来滚去，摇了摇头。
“老师，你到这里来做什么？”欧泊没有提及上次雷克特在烈星出现，击退了科洛林的事，他不敢在他面前提到科洛林，毕竟陨星之王是佣兵们的血仇，又是雷克特的徒弟。
“一位朋友托我来察看索尔星系的局势。”雷克特说：“这个星系想宣告独立，被共和国派兵镇压，但人民是无辜的，军队无法插手，那位朋友只能请我来作力所能及的协助。”
欧泊说：“其实你也可以用龙鳐，把他们一次全载走的。”
雷克特在石头旁坐下，沉声道：“我常常放纵自己的信念，直到失去它的一天，觉得很不习惯。虽然又重燃信念之火，但我想试着用一个平凡人的办法来解决面对的困难。”
欧泊点了点头，两人都没有说话。
迁徙的平民们纷纷在寒冷的夜晚入睡，预备补充体力，明早再次启程，卡洛斯拿着食物过来，分给雷克特与欧泊。
雷克特看了卡伦斯一眼，说：“你是共和国光辉战队的？”
卡伦斯点头道：“是的，您好。”
雷克特带着点若有所思的神色，继而道：“我见过你，和西劳斯在一起。”
卡伦斯的神情略微有点儿不自然，说：“我似乎没见过您。请问您是？”
欧泊敏锐地察觉了什么，雷克特认识卡伦斯？
雷克特说：“只是远远看过一眼，你为什么不继续从军？”
卡伦斯点了点头，在雷克特的面前十分不自在，说：“我退役了，想做点自己的事。”
欧泊微微蹙眉，雷克特又说：“光辉战队的少校，会到烈星去当一名佣兵，可见宇宙间充满了无限可能，李维没有挽留你么？”
卡伦斯笑了笑，说：“没有，我和他的关系有点糟糕，您认识李维上将？”
雷克特说：“我认识他，但他不认识我。”
两人的对话到此为止，卡伦斯似乎不想在雷克特面前多呆，起身到峡谷另一边去。
“他是谁？”欧泊问道。
雷克特答道：“共和国军人，是他找上你的？”
欧泊说：“没有，我主动收他入团的。”
雷克特说：“启明星卡伦斯，他居然会当佣兵……”
欧泊问：“他很出名？”
雷克特说：“共和国军方对他的评价一直不错，但李维不太喜欢他，可能在军队里混不下去了，当一名佣兵对他来说显然也很不错。他以忠诚出名，凡是他带起来的新兵都十分尊敬他。我想他对你而言，是个值得信赖的战友。”
欧泊听到雷克特这句话便放心了，他也觉得卡伦斯不是寻常人。
雷克特不再谈这个话题，问：“你的未来有什么打算，欧泊。和他一起冒险么？”
“没想好。”欧泊说：“继续磨练自己……当一个S级佣兵，为烈星而战，期待着有朝一日……”
他没有再说下去，避过了关于科洛林的话题。
雷克特注视欧泊的双眼，说：“不要被仇恨填满你的内心，欧泊。”
欧泊没有回答。
“我是罪人。”雷克特说：“是我亲手培养了陨星之王。”
“不。”欧泊一手搭着雷克特的肩头，小声说：“不是的，每个人都必须为自己负责，也只有自己能对自己负责。你已经尽力了，老师。”
雷克特说：“莱杰森不止一次地指责过我。如果诺兰还活着，我想他会比我更早发现科洛林的黑暗性格。”
话题已经开始了，欧泊便不再顾忌这个，问道：“老师，他为什么要这么做？”
“我不知道。”雷克特说：“事实上我无法理解科洛林的内心，也不明白他做这一切的动机。”
欧泊说：“在他想当陨星之王以前，就没有向你提出过什么疑问么？”
雷克特道：“或许有，但我已经记不清楚是哪一句了。”
欧泊道：“好吧，我会想办法打败他。”
雷克特笑了笑。
“我见过诺兰的遗物了。”欧泊说：“他居然是一个幻星人！你从来没向我提到过。”
雷克特微微蹙眉，说：“诺兰的遗物？你在什么地方找到的？你怎么会知道伊格纳诺兰的存在？”
欧泊道：“一把血红色的小刀，大概有这么长，你见过么？”
雷克特登时久久说不出一句话来。
欧泊问：“那是什么？它被科洛林抢走了，就在你赶来的那一战里。”
雷克特眉头拧成一个结，说：“那就是真火凤凰，诺兰的机甲。”
欧泊：“！！！”
欧泊不敢说话，雷克特神情凝重，两人便这么陷入了长时间的沉默之中。
许久后欧泊过去坐在峭壁旁，两腿伸直，像个小孩般睡了。
旭日初升时索尔的光芒穿过地平线投来，照在他的眉眼间，欧泊睁开眼，身上多了件卡伦斯的外套。
平民们纷纷开始动身，雷克特坐了整整一夜，跟随迁徙队伍离开狂风裂口，前往北方。
欧泊领头，卡伦斯殿后，这次又多了一万人，足足两万多人的队伍行进起来速度很慢，也十分艰难。雷克特走在队伍中间，始终不发一言，但有他在，欧泊几乎不用再担心会碰上危险了，他就是他的守护神。
“大哥。”一名男孩过来，说：“我叫阿卡。我想问你点事情。”
“阿卡。”欧泊说：“怎么了？”
天空飘起酸雨，欧泊解下自己的宇宙服腰带，系在阿卡的腰上，打开按钮，形成雨水隔膜，以免他被酸雨淋得太厉害，摸了摸他的头，问：“你多大了？”
“十三岁。”阿卡的眼睛呈现出不健康的红色，嘴唇干燥，手指皮肤，身上皮肤都龟裂了，递出一个小盒子，说：“这个送给你的，我妈妈说感谢你昨天晚上救了我们。”
欧泊打开盒子看了一眼，里面放着一颗漂亮的钻石戒指。
他注意到他走路有点儿一瘸一拐，脚后跟被光弹划伤了，□的破鞋子浸在带着硝酸的雨水洼里。
“我背你。”欧泊说：“上来。”
“把这个还给你妈妈。”欧泊把盒子递到肩头，说：“谢谢她，我不要这个。”
阿卡说：“你昨天晚上回来救我们，我们都掉队了，如果不是你，我们现在已经死了。”
欧泊背着阿卡，深一脚，浅一脚地走在泥水里，说：“这是我应该做的，你想问我什么？”
阿卡道：“你是佣兵吗？我想去当佣兵，要去烈星对不对？”
欧泊说：“不，你太小了，起码得过几年。”
雨水沙沙声响，平民的迁徙队在红雨中穿梭，同时避开天顶直射的灼热光线。
“你想当佣兵，再长大一点，可以到烈星去。”欧泊小声说：“到了以后问人，那里会有人告诉你该怎么做，沿着前辈们的指点，一步步走下去，不难。”
阿卡说：“我要多少岁才可以去？”
欧泊答道：“到你能拿得起武器的时候。”
阿卡说：“你多少岁成为佣兵的？”
欧泊说：“十六岁快十七的时候。”
阿卡问：“你现在多大了？”
欧泊道：“二十了，我当了四年佣兵。”
阿卡又问：“有危险么？”
欧泊若有所思地点头，说：“有，你会经历许多危险，战争，突发事件，有战友陪伴着你……我有好几次都差点丢掉性命，你如果想活得久一点，最好不要选择这个职业，养家糊口的办法有很多，你有父母，家人，佣兵这个职业是给无家可归的人准备的。许多佣兵本来就一无所有，也不怕失去什么。”
阿卡说：“我会去的。”
欧泊笑了笑，把他背得上来一点儿，说：“我相信你会成功。”
又行进一天，两万人在避难基地前停下脚步。
地下停机库开启，一艘可容纳五万人的大型飞船缓缓打开舱门，平民逐一登船。
“现在。”雷克特说：“让我协助你们，把这艘太空船引渡向船底座α变星，那里是帝国教廷的领土，这些平民将获得妥善安置。”
欧泊点了点头。
卡伦斯说：“后续情况会怎么样？这场内战是帝国授意的？”
雷克特没有回答，沉吟片刻后道：“或许，这已经不是我能管的了。青年促进会已经与那边联系过，准备启程吧，各位。”
三人在机库里停下，欧泊叹了口气，说：“老师，又要分别了。”
雷克特说：“欧泊，你愿意跟着老师么？”
欧泊的双眼登时现出诧异与期待的神采。
“老……老师，你是说……你的意思是……”欧泊有点儿结结巴巴，仿佛十分无措，又回到了当年在B…11上的小孩模样。
卡伦斯避开两人，走向机库一侧，掏出烟叼在嘴里。
机库顶端缓缓开启，光线洒了进来。
“我需要寻找对付科洛林的办法。”雷克特抬头望向机库外的紫红色天空，说：“与你分别的四年里，我走过了宇宙的许多地方。我甚至陷入了一个轮回的时间圈环，反复经历了与科洛林在一起的某一天许多次，我发现我无法击溃他的信念，因为我不知他的信念从何而来。”
“而从我与他正式决斗，最后落败的那一天起。”雷克特注视欧泊的双眼，缓缓道：“我失去了我所有的信念之力，直到在B…11星上迫降，认识了你，信念的源泉才一点一滴地回到我的精神世界里。”
欧泊道：“因为我？”
雷克特说：“是的，我再次找回了刚认识科洛林的感觉，几