欧泊狼吞虎咽地吃着热狗，实在太好吃了，比B11星上自己吃到过的所有食物都好吃，那是几乎无法形容的美味。
“老师。”欧泊忽然又想到一个问题，边咀嚼边问：“既然科技这么发达，为什么医院里还有人？警察是不是也是机器人？”
“不。”雷克特说：“自从八千年前的那场类人生命革命后，共和国和帝国就缔结了智能生命公约，不管是在社会的任何一个角落，使用机器人都必须严格管制。毕竟人类不能完全放弃工作，除了谋生以外，工作本身还有更重要的寄托。”
欧泊想起来了，这是芯片上提到过的宇宙历史，只是自己囫囵吞枣地读下去，已经忘记得差不多了。八千年前，帝国与共和国生产了大量的机器人，并把它们投入使用。
然而无论光脑的处理能力有多高，智能机器人始终无法具备情感，并自发地进行思考。这个规则早在两万年前便有一位伟大的科学家作出了预言——一台十万倍速的计算机，自主思考能力甚至还不如一只蚯蚓。
机器人无法拥有自我，科学家们提出了一个极大胆的方法：仿造人类的生物细胞来合成并制作拥有机器人强度的新型人型计算机。
这种“类人生命”通过几百年的研究与演化，逐渐初具雏形，它们具有机器人的身体强度，并拥有一个和人类几乎完全一样的生物大脑，婴儿般的大脑成型后，通过自主学习来获得意识，并受中枢芯片控制行为模式。
这批人型机器人掀起了一场智能革命，最后被批量销毁了。
欧泊说：“它们没有灵魂。”
雷克特嗯了声，吃完热狗，把锡纸扔进垃圾桶里销毁，垃圾桶连着原子分解炉，能把它转换成环保能量。
雷克特说：“帝国皇帝菲洛因·卡尔特斯一直反对人型智能大面积应用，但他拿他的贵族们没有办法。”
欧泊点了点头，说：“最后他们都被毁掉了？”
雷克特答道：“象牙塔里研究出一种新的武器，利用核磁共振，重启了所有生物机器人的中枢芯片，令它们自相残杀。”
这一段却是欧泊从未读到过的，他好奇道：“什么？象牙塔？”
“象牙塔，它在六个黑洞的中心连线交界处，未来视界以外的地方，光永远无法到达之处，只能通过更高维度的星空门前往，里面住着一群疯子科学家，没事光想着怎么毁灭宇宙。”雷克特翘着二郎腿，用一个袖珍光标投射器心不在焉地翻光屏上的报纸，全息投影里还配合着发出哗哗声。
欧泊蹙眉问：“你是怎么知道这个的？”
雷克特说：“因为我参与了那场智能人革命的战争，当然，我是站在共和国一方的。”
欧泊难以置信道：“你一个人打败的他们？！”
雷克特道：“是两个。”
欧泊问：“还有一个是谁？你的朋友么？我记得你说过，星辰骑士有三个……”
雷克特没有再回答了，示意欧泊看报纸，说：“今天的资讯同步更新了，欧泊，你看。”
全息报纸翻过一页，绯红星上整个星球覆盖着极度发达的信息网络，只需要购买一次报纸，就能看到所有正在发生或是已经发生的新闻在不断更新，每一分，每一秒，上千个杂志社的新闻在不断滚动，现在几乎所有的新闻版面都换上了同样的头条。
【B…11星，共和国光辉所照不到的阴暗处。】
配图是安雅的彩色照片，她的面容憔悴苍白，眼中蕴满泪水，仿佛是无声的控诉。
新闻内容讲述一个少女是如何从B…11星逃离，带着她重病的朋友前来绯红星上求医。雷克特说：“想了解一个星球的政治气氛与情况，最直接的方式是看看他们的报纸。”
欧泊道：“安雅的事情惊动了不少人，得马上采取行动了。”
雷克特说：“带你去警察局？星球警察局只负责本地事务，你得去找星际警察局总部。龙鳐，看看坐标。”
银色龙鳐开动，沿着道路前往绯红之星的赤道处。
欧泊嗯了声，开始思考要如何应对，雷克特把报纸屏幕朝下滚动，欧泊又看到一条新闻。
【矿产行星年度竞拍会将在三天后开始，黑岩矿业与霍伦斯矿产公司的商业战争。】
“等等。”欧泊说：“老师，我改变主意了。”
雷克特把车停下，面前是一栋巨大的建筑物，办公楼前标志着星系警署，不少车围在警署前，欧泊问道：“那些人是谁？”
雷克特说：“记者，是很难对付的一种职业。”
欧泊生起一个大胆的念头，说：“霍伦斯矿产公司，是黑岩矿业的竞争对手？”
雷克特眼中带着赞赏的目光，问：“你又想修改你的计划了？”
欧泊点了点头，说：“我想拿着芯片去找这个霍伦斯矿产公司，或者他们愿意出一笔钱来，买下这些证据。”
雷克特问：“你要钱做什么？”
欧泊说：“给阿曼，让他安置所有人。不行的话我还准备了另一份拷贝。老师，你看，这里有两份。”
银色龙鳐掉头驰向商业区，许多矿产与商业公司的总部都在绯红星上，黑岩旷野与霍伦斯公司也不例外。黑夜来了，龙鳐却以极高的速度在信标轨道上掠去，犹如追着夕阳的一抹红云，渐渐的，竟是再次驰进了傍晚的时空中。
雷克特在停车场处停下车，说：“那么，你首先得想好，要怎么利用手中的资源。”
欧泊说：“老师，你是怎么办到的？”他学着雷克特，注视着他的双眼，手掌在他面前摆了摆。
“你办不到。”雷克特一哂道。
“我办得到。”欧泊坚持道。
“不。”雷克特正色说：“现在我很严肃地告诉你，欧泊，信念之力的作用，绝不是为了让你窃取人的思想，并催眠与自己意见不合的人而使用。这么做违背了星辰骑士的信条。”
欧泊说：“可是你刚刚也这么做了。”
雷克特道：“我是不得已而为之，我不希望你这么做，如果你过于依赖信念之力，迟早有一天你会毁掉自己。”
“试想想。”雷克特的声音沉重而严肃，带着威胁的意味：“一次，两次，敌人被信念之力催眠，在你的面前缴械投降，长期这样下去，你会失去战斗的勇气，一旦碰上意志坚定的对手，甚至不受信念之力影响的特殊生命体，你会屈辱地死在他们的手下。”
“之所以不教你强制催眠术与读心。”雷克特认真道：“是因为我不想看着你成为一个没有任何战斗意志的废物，你必须把你的精神世界控制住，不能依赖它去得到你不该得到的东西。滥用信念的结果就是你的信念逐渐变得一文不值，最后陷入永久的黑暗世界里。”
欧泊依稀明白了什么，却又十分茫然，但雷克特的每一句话对他来说，已经是谁也不能更改的教条，牢牢刻在他的心上，他答道：“我会照着你说的去做，老师。”
雷克特的脸色依旧十分严肃，缓缓点头。
欧泊深吸一口气，取出芯片，认真思考片刻，说：“我先去试试。”
雷克特道：“去吧。”他抬手摸了摸欧泊的头，说：“我赐予你勇气。”
车门打开，欧泊跑出停车场，在火红色的黄昏中走上天桥，走向霍伦斯公司的总部。
11、第十一章
欧泊穿着沙蝠皮的斗篷，甫一出现在霍伦斯公司总部的大门前就引起了注意。
“请问有什么事？”保安的声音从摄像头下的通讯器传来。
镜头里，欧泊抬头注视摄像头，说：“我要见霍伦斯。”
保安说：“说出你的名字，报出身份证编号，交代清楚你的来意。”
欧泊四处看了看，霍伦斯与黑岩矿业两间公司的总部正对，那边的大门还紧闭着，欧泊开门见山道：“我没有名字，也没有身份证，是个星际黑工，你帮我转告负责人一句话，问他们看了今天关于B…11星的新闻了？请尽快安排一次会面，我带来了很重要的消息。”
那边没有再回答，欧泊在门口等了许久，正想离去时，侧旁的小门开启，通讯器里说：“进来。”
欧泊走进大厦中间层，这里是职员私人小车的出入口，一走进去，仿佛踏入了无边无际的海洋，四周都是在玻璃墙中游动的鱼，奇形怪状，许多海洋生物见所未见，闻所未闻。
一台机器人领路，将欧泊带进中央大厅，时间已是傍晚下班时间，他披着黑色的斗篷，像个来自远方的行者走过大厅，四周路过的职员带着奇怪的目光打量他。欧泊却毫不在意，边走边设想着接下来该说点什么。这显然是他们需要的，该直接切入正题，还是先谈条件？
机器人把他带进中央大厅的电梯间，接通按钮，直达第九百层，欧泊在飞驰的电梯中心思忐忑，跟着机器人通过一条空旷走廊，进入一间办公室。
办公室很大，桌后坐着个穿着黑西装的中年人，在他的背后则是一块巨大的环形屏幕，屏幕上布满矿石名称，以及它们的每千克价格，这些价格正在随着一分一秒的流逝而不断变化。
带路的机器人离开，中年人问：“你是从B…11星来的？你叫什么名字？”
又有两只机器人端着盘子过来，将饮料放在欧泊面前。
欧泊道：“自我介绍一下，我叫欧泊。”
中年人礼貌地点了点头，与他握手，说：“卡迪尔·霍伦斯。”
欧泊心中一凛，这就是霍伦斯公司的负责人？看上去感觉不太像，他不知道问题出在哪里，也不知道对方的级别，全凭着初生牛犊的勇气来了这里，唯一的筹码就是手中的芯片。
“你看新闻了吗？”欧泊看了饮料一眼，没有喝。
卡迪尔点头道：“看了，今天下午发生的事，是你带那个女孩到这个星球来的？你的飞船在哪里？”
欧泊眯起眼打量他，始终觉得有点儿没底。
他想使用读心术，这对于他来说还是第一次主动使用，或许知道对方的思想，会有决定性帮助……老师，我就用一次，只用这一次。欧泊在心中反复说着。
他说：“我其实不是B11星的居民，我的母亲十六年前在星球上迫降……”
欧泊忽然注意到一件事，对方没有正眼看着他。卡迪尔的眼睛盯着桌前的一件东西，那是个飞马型的雕塑，为什么会这样？他这个时候不是应该端详自己才对的吗？藉以判断自己是不是在说谎，又或者抱着其他目的……欧泊的眼睛也移向小雕塑，两人都注视着那个雕塑，欧泊刹那间想到了什么——他应该不是霍伦斯，还有另外的人在旁听他们的对话。
对方没有表现出应有的神情。欧泊只能用那个办法了，他在心里说：老师，让我用一次，只用这一次。
欧泊眯起眼，聚集了精神力，看着对方的双眼，认真地朝他说出每一个字：“让我见霍伦斯。”
“什么？”卡迪尔微微倾身，蹙眉道：“我就是。”
欧泊重复了一次，说：“你不是，让我见你的老板，我有话对他说。”
卡迪尔双目注视着欧泊，目光微有那么一瞬间的涣散，仿佛有点儿动摇。
欧泊一手虚按身前，重复第三次，说：“你们如果欺骗我，我现在就走。让我见霍伦斯，最后提醒你一次。”
卡迪尔喃喃道：“好的，请您稍等。”
就在他站起来的时候，办公室的两堵墙上各出现一个暗门，六只机器人守卫分别从暗门中出来，一个声音在欧泊身后响起，说：“你不可能是B11星上来的。”
欧泊坐直身子，六只机器人包围了他与卡迪尔的办公桌，他的办法奏效了。一名红色头发的年轻人从左手侧的暗门处走出，他长得不帅气，穿着却十分有品味，穿着一件淡绿的衬衣，脚上趿着鱼型的蓝色金属拖鞋，那中年人马上让到一边，真正的卡迪尔·霍伦斯坐到椅上，满脸如临大敌的表情，提防地打量着他。
“请说，星辰骑士。”卡迪尔的声音有点儿不稳：“你的来意是什么？”
欧泊只是略微那么一怔，便明白了什么。
“你知道我的身份？”欧泊问道。
卡迪尔说：“我不喜欢被催眠，我承诺会认真听取你的意见，办公室里的一切都有录像，而且本公司在许多星系都有产业，我也不怕你们。”
欧泊道：“你先看看这个吧。”
他翻手摊开手掌，芯片遥遥飞向卡迪尔，卡迪尔表情变得更严峻，他的眼睛几乎一眨不眨地盯着欧泊，抬手拈住芯片，办公桌的桌面开启了一个隔板，翻出全息投影仪。
“这是旧式的芯片。”卡迪尔说：“绯红星上已经淘汰了，从什么地方得到的？秘书，拿个讯号转换器来。”
中年人被打发了出去，卡迪尔又道：“让A3送进来，你不用再回来了。”
欧泊始终没有再开口，安静地坐着等待，卡迪尔说：“请喝点冰晶果汁，放松点。我们不想与你们敌对，至少目前大家还没有过冲突，不是么？”
欧泊心里十分奇怪，卡迪尔也知道星辰骑士？他仿佛很忌惮雷克特？
欧泊没有开口询问，只淡淡道：“好的。”
他忽然发现了一件事：一旦离开了雷克特的身边，要独自去解决什么事情时，就会不自觉地模仿他的语气，他的动作与神态。
雷克特那成竹在胸的语气在他心中根深蒂固，欧泊把他当做一个模仿的对象。
“你认识我的老师？”欧泊忽然问道。
卡迪尔马上警觉地说：“不认识。我是说……我听说过他。我不知道我有什么能为他做的，为什么会找上我们？”
欧泊心里更奇怪了，卡迪尔很怕雷克特？
他问：“你怎么认出我的？”
卡迪尔说：“我猜你还不是一个正式的星辰骑士。”
欧泊点了点头，说：“我还在学习。”
卡迪尔顺着欧泊的话头说道：“我明白了，是那位先生给你安排了什么试炼？我想我们或许可以籍这件事互相认识一下，这是个难得的机会。”
欧泊完全猜不透卡迪尔的思想，但他不打算用读心术了，这时讯号转换器送了过来，办公用机器人把它接驳在卡迪尔的立体投影器材上，三维影像出现。
卡迪尔的目光中充满了震撼，信息不住朝上滚动而过，关于矿难与倾销他只简单地看了一眼便不再关注，最后在某个飞船泊港记录上停了下来。
“哈雷·佛克特。”卡迪尔说。
欧泊想起雷克特也提到过这个人，马上道：“麦哲伦星云的星际海盗。”
三维投影收起，卡迪尔的目光从信息记录上转向欧泊。
欧泊学着雷克特的语气，认真说：“我觉得这些资料你或许有用，所以带来了，现在请求你的帮助，卡迪尔·霍伦斯。”
卡迪尔仿佛听到了一个天大的笑话，不自然地靠后些许，说：“交易条件是什么？”
欧泊道：“不不，这不是交易。听我说，我们可以谈谈了？”
卡迪尔带着受宠若惊的神情，他一时间竟是茫然不知所措，欧泊又道：“交个朋友。”
卡迪尔猛地又后退了些，险些把椅子碰翻，说：“这是真的？我是说……荣幸之至，非常荣幸。”
欧泊也有点儿懵了，他起身，把手伸过办公桌，与卡迪尔握手，卡迪尔心有余悸地点头，目光有点儿呆滞，喃喃说了几句什么。
“请您稍等。”卡迪尔说：“我认为我们现在已经是朋友了。”
欧泊点头道：“当然。”
卡迪尔说：“您是否介意我请几位公司高层过来，听