“你是今年来这里借读的小贵族？”蕾切尔挑眉问道，神情里立刻多了几分毫不掩饰的轻蔑。
“是的。”希尔简洁地答道。
“真不明白你们这些贵族在想什么，把一个毫无魔法天赋的毛孩子送进魔法学院能有什么意义，进来收买魔法师不成？”蕾切尔嘲弄地勾起嘴角，“还不如把钱拿去救济穷人，多做点善事。”
——如果我们那么做了，你恐怕就要连身上的这件魔法长袍都穿不起了。
希尔心里腹诽，但脸上的笑容却丝毫不变，坦然地答道，“很抱歉，蕾切尔魔法师，我也不清楚家族的意图，不过，既然家族这样安排了，我也只能听从。”
“赶紧收拾东西回家去吧，留在这里不过是在浪费时间……”蕾切尔正说得愉悦，头顶上却突然传来一句更加轻蔑的嘲讽——
“魔法协会的决定，什么时候轮到你这么一个不入流的低级魔法师指手画脚了？”
随着话音，蒂娜已从楼梯上走了下来，并用她的仪容将基奇吓了一跳。
——她怎么变成这副样子了？
基奇吃惊地看着蓬头垢面、魔法袍上也满是污渍的蒂娜，不由得怀疑起她这几日到底在上面做些什么。
“蒂娜，你每次都是用这副尊容招待客人的？”蕾切尔嘴上说的刻薄，人却还是从椅子上站了起来，高昂着头迎接蒂娜的到来。
“我可是很忙的，哪像你，每天都可以把大把的时间浪费在脸面上。”蒂娜一边说着，一边抬手将松散的发髻重新挽了一遍，然后用比蕾切尔还要傲慢的姿态坐在她对面的沙发长椅上。
紧接着，蒂娜便注意到一直愣愣看着她，却从始至终都没有起身的基奇，不由抽了抽嘴角，极想掉转炮口先朝他咆哮一通——到底谁才是这座法师塔的主人啊？难道这小子还是连待人接物的基本规则都不明白吗？希尔那家伙这几天都教了些什么啊！
但蒂娜终究还是忍了下来，转回头，继续直面她更加讨厌的蕾切尔。
“随便坐吧，蕾切尔，好歹我们也在同一期魔法学院里学习过的同学，在我面前，你无须如此‘恭谨’。”蒂娜向蕾切尔抬手示意，然后又向一直站着的希尔和跟她一起下来的艾维拉说道，“你们两个也坐下，我这里可不会让人站着说话。”
“哼！”蕾切尔哪会听不出如此明显的明嘲暗讽，当即冷哼一声，直截了当地挑明了来意，“蒂娜，你的学徒为什么一直没去学院上课？”
“因为我觉得不需要。”蒂娜虽然已从艾维拉那里得知了蕾切尔的来意，也知道事情的起因是自己和阿米尔的一时疏忽，但面对蕾切尔，她还是固执地不肯说明真相。
“蒂娜，你这是藐视魔法学院！”蕾切尔咬牙道，“而且，你是不是忘记了，魔法学徒必须在学院里学习满十二个月方可参加初级魔法师的考核？难道你打算让这个孩子做一辈子的魔法学徒吗？”
“呃？有这样的规定吗？”听到这话，蒂娜明显愣了一下。
“要不要我去取一份《魔法师守则》，让你好好看一看？”蕾切尔嘲讽地问道。
艾维拉正准备动笔提醒蒂娜，希尔已轻咳一声，开口道，“请容我插一句嘴，蕾切尔魔法师，如果我没有记错的话，《魔法师守则》里那项关于初级魔法师考核资格的陈述与您的说法好像有些出入呢。”
5、意外的惊喜
“你读过《魔法师守则》吗？你一个普通人怎么会有资格阅读《魔法师守则》？”被质疑的蕾切尔立刻恼怒地质问起希尔。
“恕我冒昧，蕾切尔魔法师，但我不得不提醒您，《魔法师守则》在协会广场前的纪念碑上亦有刻录，只要踏入魔法协会即可看见。”希尔不慌不忙地解释。
蕾切尔明显被噎了一下，但马上便又昂头问道，“那你倒是说说，出入在哪里？”
“按照《魔法师守则》原文所述，任何一位魔法学徒，均需在一位具有导师资格的成年魔法师指导下完成至少为期十二个月的魔法学习。”希尔也淡定地继续说道，“请注意，只是在具有导师资格的成年魔法师指导下学习，并不是必须进入魔法学院就读。”
希尔话音刚落，蒂娜已恍然击掌，“我就说嘛！我当年也没在学院里待过几天，真要有这规矩，我岂不是也没考核资格了？！”
“你本来就……”蕾切尔脱口就要说出点什么，但话一出口便又赶忙止住，深深吸了口气，不甘地继续辩驳道，“就算是我说的不够准确，但你也不要忘了，初级魔法师的考核是由学院负责的，一个不曾在学院完成学业的学徒，谁会认可他的考核资格？至少，我是不会认可……”
“你不认可又怎样呢？别忘了，你只是个‘初级’魔法师，既没有担当导师的资格，更没有参与考评的资格。”蒂娜戏谑地翘起嘴角，继续往蕾切尔心口上插刀，“这样说起来，你到底是以什么身份向我和我的学徒提出威胁，又代表了谁的态度呢？学院？协会？还是其他某个谁？”
“我只代表我自己。”蕾切尔依旧倔强地高昂着头。
“那我也只能不客气地无视了。”蒂娜故作无奈地耸耸肩，身子向后一靠，摆出一副不想再谈的架势。
蕾切尔毫不示弱地坐直身子，盯着蒂娜的双眼问道，“就是说，你肯定不会让你的学徒去学院上课了？”
“这件事我会和埃弗顿院长亲自面谈，不需要在这里向你汇报。”蒂娜答道，“至于你，也请不必再在这里浪费时间，马上回去向派遣你的人复命吧——当然，随便你怎样说，我不会在意的。”
蕾切尔的面容顿时扭曲了起来，但终是什么话都没有再说，站起身，径直向门口处走去。
蒂娜却是不依不饶地向身边的艾维拉说道，“记住这张脸，以后不许再放进来！”
艾维拉尴尬地笑了笑，偷眼看向已经走到门口的蕾切尔。
蒂娜的声音并不低，蕾切尔想听不到都不可能，但她只是稍稍顿了一下脚步，紧接着便头也不回地推开石塔的大门，迈步走了出去。
看着她远去的背影，蒂娜撇了撇嘴，“连随手关门都不记得，真是没有礼貌。”
艾维拉擦了擦头上冷汗，起身走到门口，将大门重新关好。
蒂娜这才回过头，看向一直沉默不语的基奇，本想就他此前的无礼训斥几句，但打量了他几眼之后，又觉得欺负这样一个木头似的小孩实在没有意思，于是转而问道，“你这几天都学了什么？字认识多少了？”
基奇抿了抿嘴，没吭声。
“常用字已经完全没有问题了，《魔力基础》已经读完，昨天开始读《炼金师入门》。”希尔接言道。
蒂娜也没计较，继续问道，“《魔力基础》已经读完了？敢让我考一考吗？”
“请。”希尔自信地答道。
蒂娜扯了扯嘴角，对希尔这越俎代庖的信心很是有些不以为然。只是之前都没有计较，这会儿她也不好再说什么，直接向基奇发问，“就从最简单的常识开始好了——元素种类都有哪些？”
“……风火水土。”基奇没再沉默，但回答的时候还是迟疑了一下，马上就补充道，“书上是这样说的。”
“怎么，难道你觉得书上说的不对？”蒂娜饶有兴趣地问道。
“好像，太少了。”基奇迟疑地答道，“至少，我感觉，不该这样少。”
“你能感觉？”蒂娜颇为吃惊地重新打量起基奇，很快就站起身，快步上楼，从上面拿下来一个拳头大小的水晶球，然后走到基奇身边，拿着水晶球对着他映照起来。
基奇难免有些不安，好在蒂娜的自言自语很快就打消了他的疑虑，让他明白自己想的没错，这几日的努力也终于有了成果。
“……竟然能吸引魔法元素了，明明来的时候还完全没有。”蒂娜目瞪口呆地看着水晶球里被蓝光包裹着的基奇。虽然那蓝光的颜色还很浅淡，可终究是有的，这就足以证明阿米尔的判断正确——他确实可以学习魔法，而且如他的兄弟洛奇一样，在水系魔法的掌控上会更有天赋。
基奇紧抿着嘴唇，紧张地等待着蒂娜的进一步判决。自从意识到他所能看到的光点就是所谓的魔法元素后，他便依照着曾经从洛奇身上看到的模样，将那种蓝色的微小光点召唤到自己周围，并努力维持它们的汇聚。只是他多少也明白点循序渐进的道理，因此不敢一下子召来太多，而这也正是蒂娜感觉蓝光浅淡的真正原因。
“艾维拉，有没有教过他火球术之类的小咒语？”蒂娜转头向艾维拉问道。
艾维拉摇了摇头，并毫不避讳地指了指旁边的希尔。
“我又忘了那该死的《魔法师守则》！”蒂娜立刻懊恼地嘟囔起来。
“说到《魔法师守则》，蒂娜魔法师，您最好尽快去学院那边确认一下。”希尔提醒道，“我虽然可以肯定，纪念碑上镌刻的《魔法师守则》确实没有规定学徒必须进入学院就读，但那面石碑的年代毕竟太过久远，万一此后曾经有过改变……”
“放心吧，那面石碑上的《魔法师守则》是最为准确的，就算有变动也会在第一时间完成更改，别忘了，这里可是魔法协会！”蒂娜摆摆手，“不过——算了，我先去和舅舅打个招呼好了，省得你们不安心。”
说着，蒂娜从椅子上站了起来，正要上楼，马上又转头向艾维拉说道，“刚才希尔说，这小子已经开始读《炼金师入门》了？”
艾维拉连忙点头，希尔也起身答道，“是的，蒂娜魔法师。”
“先让他把这个看完。”蒂娜说道，“我的试验还要一阵子才能完成……嗯……如果他看完这本书，我还是没有时间，你就开始教他《咒语基础》——话说，他已经学会如何使用通用音标了吧？”
“是的，蒂娜魔法师。”希尔点头。
“那么，艾维拉就可以用音标教给他魔法原音的正确读音了——教这个的时候你必须回避，希尔，这是规矩。”蒂娜向希尔耸耸肩。
“我明白。”希尔理解地微笑。
“还有……还有什么来着？对了，实验室！”蒂娜敲着自己的脑袋，想了好一会儿才恍然道，“艾维拉，把你的实验室借这小子祸害一下，《炼金师入门》可不是坐在书桌上就能看懂的，你得带着他实践——这个可以让希尔旁观，他要是想动手参与也没关系，反正他的家里肯定很乐意为他消耗掉的材料买单。”
“我很荣幸。”希尔笑着欠身。
“你现在还住在学院安排的宿舍？”蒂娜接着问道。
“是的。”希尔答道。
“搬过来吧。”蒂娜说道，“这里应该还有一个空房间吧，艾维拉？”
艾维拉马上点头。
“那就搬过来吧，反正你在那边住的也肯定很没意思，倒不如过来给这小子做伴，多教他点东西，比如，礼貌什么的。”说到这儿，蒂娜转头向艾维拉招呼道，“过来，艾维拉，跟我去实验室一趟，正好下一步需要你帮忙。”
说完，蒂娜便转身上楼，艾维拉也赶忙跟了过去。
目送蒂娜和艾维拉离开，希尔转头看向依旧坐在椅子上的基奇，见他还一副紧张模样，便笑着走了过去，抓了抓他的头发，安慰道：“放心吧，有蒂娜魔法师在，没人能取消你的考核资格。”
——我才不是紧张这个。
基奇抿着嘴，却小心地没有说出来。虽然他和希尔做了朋友，但……说不清原因地，他就是不想把自己的这个秘密与希尔分享。
——或许，不是不想，而是不敢。
想到这儿，基奇垂下眼睑。
希尔虽然有些不解他今天异常的沉默，不过，能搬离魔法学院的喜悦却让他不由得忽略了追问，拉起基奇的手，笑问道，“我要回去搬行李，你想和我一起过去吗？”
基奇愣了一下便马上点头，然后从椅子上站了起来，问：“现在就去？”
“嗯，现在就去。”希尔笑着点头，“这样，我们今晚可以一起吃饭一起睡觉了。”
希尔是很高兴能够离开学院宿舍的。那里虽然还有几个和他一样在此借读的贵族少年，与希尔的关系也都不错，但希尔很清楚自己来此的目的绝非为了交好贵族，他无法容忍自己像那几人一样在学院里虚度光阴，然后一事无成地返回家族。
正是为了达成目的，希尔才厚着脸皮在协会各处游荡，打听每个魔法师的脾性喜好，终于获悉了蒂娜这个专注于炼金术的另类魔法师的存在。
当得知蒂娜正致力于研究平民也可以使用的低级魔器时，希尔马上意识到，这人就是他此行最好的目标。于是，他先是找机会接近蒂娜身边的艾维拉，进而通过艾维拉接近蒂娜，并使尽浑身解数博取两人的好感。
熟识之后，希尔惊喜地发现，原本只是想扑捉一条鲑鱼的他，竟然遭遇了一头巨大蓝鲸。蒂娜不仅是魔法协会亚龙分会的分会长弗洛伊德的外甥女，身边更围绕了高级魔法师阿米尔这样一位强大而又神秘的追求者。
除此以外，希尔也不会忘记，弗洛伊德只有一个妹妹，而他这位妹妹所嫁之人，乃是一位堪比教皇的伟大人物。从这个角度来说，蒂娜虽然没有贵族的血统，但她的身份却实在是比任何一个国家的公主都还要高贵、重要，更何况她本身就是一位年轻而富有天赋的中级魔法师，就算没有那样的背景，也绝对是一个值得花费心血、抛洒赌注的拢络对象。
每次想到这件事，希尔都情不自禁地觉得，自己一定是被幸运女神眷顾了。只要能得到这位女魔法师的青睐，哪怕只是一个小小的信物，一个微不足道的承诺，他都可以算是达成目的，从而风风光光地返回家族，赢得祖父的赞赏。
只是，蒂娜虽不像其他魔法师那样蔑视普通人，但她对贵族却十分的提防。尤其他的家族巴洛特利在亚龙帝国里一向以狐狸般的狡诈而著称，这更让蒂娜对他接近她的用意很是怀疑。好在他年纪尚小，蒂娜就算怀疑也不会太过戒备，更没有将他驱逐出她的法师塔。
如今，他终于又借着基奇的事得到了蒂娜的信任，正式进入了她的法师塔。
——果然，人不能妄想左右逢源，站位永远是必须而且必要的。
——只有站在正确的位置，才能踏上成功的阶梯。
希尔一边用祖父的指点重新审视自己在蕾切尔到来时的种种表现，一边转头看向身边的基奇。
——或许，这个少年也会带给他意外的惊喜。
想到蒂娜今日的惊讶以及阿米尔的看重，希尔不由得生出了近乎贪婪的希冀。
感觉到希尔的注视，基奇下意识地抬头回望了过去，疑惑地问道：“怎么了？”
“没有。”希尔微微一笑，“只是觉得，能够认识基奇，真好。”
听到这话，基奇顿时面红耳赤，窘迫得说不出话来。
——真是单纯又可爱的孩子，如果两个堂弟也能如他一般该有多好？
希尔这样想着，抬手抓了抓基奇的黑发，笑道：“前面就是学院了，要不要我带你四处看看？这里还是有些风景的。”
“不用了。”基奇毫无兴趣地摇头。一路上，他已见到了很多风景，但更多的，却是其他魔法师和魔法学徒的异样目光。
希尔看起来并不在乎，但他却觉得很不舒服，很是难受。
而且，他也不想在这里遇到洛奇。
“那好，我快点收拾，然后抓紧时间回去。”希尔其实也并不想在学院里逗留太久，一听到基奇的拒绝，马上便欣然应允。
达成了一致