“您可以再多坐一会儿。”阿米尔扬声道，“我还没有招待您呢！”
“不必了。”巴罗什头也不回地摆了摆手，就像来时一样突兀地消失在塔门之外。
见她消失，基奇忍不住问道：“她是谁？”
“她……她？”阿米尔正要回答，猛然间注意到基奇用的是女性的她，不由讶异地挑眉，“你说——她？”
“难道她不是女人？”基奇歪头反问。
“我还真不知道。”阿米尔苦笑着摇了摇头，“其实，我也只知道他——好吧，她——她的名字叫巴罗什，是一个死灵法师。”
“死灵？”基奇重复着这个陌生的名词。
“是的，死灵，不同于四系元素的黑暗系魔法的一种。”阿米尔也站起身，“先出发吧，路上我再给你解释，别让我们的车夫等得太久。”
“哦。”基奇应了一声，起身去拿自己的行李。
就在这时，阿米尔忽然补充道：“对了，巴罗什来过这里的事不必隐瞒，但请不要泄露我和她的谈话内容，可以吗？”
“好。”基奇欣然点头。虽然他本就没打算把这件事说出去，但阿米尔尊重地征求他承诺的态度更让他感到愉悦、满足。
基奇拎着自己并不比来时更多的行李，跟着阿米尔沿着来时的山路回到山下。那辆普通的四轮马车已经等在那里，车夫也依然是来时的那个。
上车之后，阿米尔信守承诺地向他解释了巴罗什的来历，以及死灵法师到底是怎样一种魔法师。
“实际上，魔法真正的分类应该是白魔法、黑魔法以及元素魔法，你现在已经接触的四系魔法不过是自然魔法的细化分类。”阿米尔说道，“死灵魔法是黑魔法的一种，用最直白的话来说，就是和尸体打交道的魔法。”
基奇不由皱了皱眉，心想，难怪那家伙会一身死气。
“很多人误以为死灵法师就是操纵尸体的魔法师，但实际上，他们虽然确实具有操控尸体的能力，但更多时候只是研究尸体。”阿米尔继续说道，“毕竟，真正的尸体其实很脆弱的，根本不适合作为武器。”
“尸体有什么可研究的？”基奇不解地问。
“这个就只有死灵法师才知道了。”阿米尔耸了耸肩，“不过，就我对巴罗什的了解，他……她与其说是一个魔法师，不如说是一个不受欢迎的医师，她既有破坏的力量，也能像教士和医师一样挽救生命，只是挽救的过程远不如教廷的白魔法那样绚丽漂亮，甚至……有点令人作呕。”
“比如？”基奇追问。
“呃，比如，你的胳膊断了，你就可以去找巴罗什，她能帮你再装一个上去，只是其来源很可能是某具刚从墓地里挖出来的尸体。”阿米尔故作邪恶地笑道。
——这样的力量我也有。
——而且，不需要借用别人的肢体。
基奇默默地想着，并因此而忘了追问巴罗什为什么会出现在阿米尔的法师塔。
但回到魔法协会之后，阿米尔倒是当着基奇的面，主动向蒂娜交代了自己施展禁咒并引得魔法协会派人探查的事。
“幸好来的是巴罗什，如果是别人，恐怕还真要费一番口舌。”阿米尔庆幸地说道。
“巴罗什好像准备回岛上隐居，法师塔已经建好了，新年那阵子，他一直在往岛上搬东西。”蒂娜说道，紧接着又问，“你真的可以施展禁咒了？”
“只有雷霆风暴而已。”阿米尔谦逊地说道，“说起来，小基奇还帮了我不少忙呢。”
“哦，他能帮你什么？”蒂娜立刻好奇地问道。
阿米尔当即按照事先约定好的说辞，把基奇发现禁咒的咒语有“多余”魔法原音的事，半真半假地讲了出来。
“哎，这就是敝帚自珍的害处啊！”蒂娜隐喻地抱怨道，“我跟父亲说过，协会里的那些老古董早该拿出来晒晒了，省得蛀满虫子都不自知，他偏不当回事。”
“禁咒并非一般的魔法，就某种角度来说，如果禁咒能够从这个世界上消失，未尝不是一件好事。”阿米尔笑眯眯地说道。
“在兵刃没被发明之前，人类一样也会杀人。”蒂娜不以为然地说道，“罪恶的根源是人，不是刀枪，更不是魔法。”
阿米尔轻笑着，没有接言。
蒂娜也没继续这个话题，转而道：“真遗憾，你虽然已经有了大魔法师的实力，却还要再等待三年才能拿到这个头衔。”
“亲爱的，你不愿意等我了吗？”阿米尔立刻挑眉。
“我只是在抱怨这项规定的不合理。”蒂娜面色一红，轻咳了一声，说道，“初级到高级的考核都是每年举行一次，为什么大魔法师非得有三年后才能重新提出考核申请的奇怪规矩呢？”
“大概是因为能在大魔法师考核里担任考官的魔法师太少又太忙碌吧。”阿米尔半开玩笑地答道。
话题就此转向了闲言碎语和浪漫情话，基奇没再旁听下去，转身去了厨房，向艾维拉索要可以充饥的美味糕点。
在阿米尔法师塔里的一个多月时间，基奇最担心的是无法及时赶回魔法协会接收希尔的通讯，最想念的则是艾维拉制作的美味佳肴。
人好像真的是贪婪的，基奇想。他在家的时候哪会在乎这些啊，只要能填饱肚子就很是心满意足了，但当他来到魔法协会，品尝了真正的美味，再不会被饥饿侵扰之后，他却开始挑剔起食物的种类和味道了。
不过，艾维拉看起来倒是很高兴基奇能够喜欢自己烹饪出的食物，不仅给了他一块配有新鲜水果的奶油蛋糕，还特意给他做了一大块巧克力布丁。
当天晚上，艾维拉又拿出她给基奇准备的新年礼物——整整一箱子男孩衣服，而且以担心会不合身为理由，硬逼着基奇当场试穿。
基奇没办法，只能按照艾维拉的要求，一件一件地全都试穿了一遍。衣服大多都很漂亮，甚至是太漂亮了一些，好多都缀着蕾丝花边，镶着华丽绸缎，让基奇不由生出了自己变身成玩偶娃娃的错觉。
蒂娜和阿米尔也一直在旁边看着，蒂娜还一边看一边评头论足，直将基奇听得面红耳赤，最后干脆抱着一箱新衣落荒而逃，躲进了自己房间。
阿米尔好像看出了基奇的尴尬，第二天便去了一趟亚夏城，给基奇带回了几件样式简单的正经常服，以及一些用于换洗的内衣内裤。
这次回来，阿米尔直接住进了希尔曾经住过的房间，也没再提会否再次离开的事，每天或是帮蒂娜研究魔器，或是指导基奇学习，连艾维拉也得了不少指点。
但回来没几天，基奇便从阿米尔那里得到了一个让他很是郁闷的消息——
“魔法学徒是不能自由出入魔法协会的，必须有成年魔法师陪同。”
知道这件事后，基奇郁闷了好几天。
蒂娜是肯定不会陪他出门的，阿米尔或许可以，但基奇却不想让他陪同。
自从那一次阿米尔用小狐狸来称呼希尔之后，基奇便觉得阿米尔对希尔缺乏好感。虽然他并不确定原因，但还是下意识地不在阿米尔面前提及希尔，更不想把自己和希尔的事情太多地暴露给阿米尔知晓。
——怎么办呢？
基奇郁闷却又无奈。
很快，三月一日终于到来，基奇从早上起床便把传声筒带在了身边，但一直到夜色将至，传声筒都毫无动静。
——总不会是坏掉了吧？
基奇担心地想。
就在他吹熄烛火，换上睡衣，准备上睡觉的时候，枕边的传声筒却突然震动起来。
基奇赶忙打开盖子，但马上便又紧张起来，张口结舌地不知该说些什么。
“基奇？是你吗？”传声筒里传来了希尔的声音，带着些许颤音，明显也有些紧张。
“嗯。”基奇忐忑地应了一声，“你是……希尔吗？”
“当然是我。”希尔答道，“不要告诉我，你已经听不出我的声音了，我会伤心的。”
“怎么会！”基奇赶忙答道。
“那就好。”希尔轻笑起来，“抱歉哦，这么晚还打扰你，不过要处理的事情实在太多，身边也总有人在，一直拖到现在才找到能和你单独说话的机会——你已经睡了吗？”
“还没有。”基奇不自觉地摇了摇头，又想起希尔是看不到的，于是继续说道，“但已经上床了。”
“啊，裸睡吗？”希尔开玩笑般问道。
“才不是！有穿睡衣的！”
“咦？基奇什么时候有睡衣了？”
“阿米尔买给我的，艾维拉也送了一件，不过全是蕾丝，我不喜欢。”
“嗯……其实裸睡更舒服哦！”
“呃，真的吗？”
“你可以试试看，真的很舒服哦！”
“……感觉好像怪怪的。”
“哈哈！”
18、重返帝都的希尔
合上传声筒的盖子，希尔长长地叹了口气。
还好，将近三个月的分离并没有让基奇对他产生疏远，他们还是最好的朋友，虽然，依然无法达到无话不谈的亲密。
基奇没有向他隐瞒这两个多月的行踪，但具体做了什么，却支支吾吾地不肯言明。
有时候，希尔不禁会想，他之所以能如此顺利地得到基奇的友谊，很可能只是因为基奇身边再没有第二个同龄男孩可以和他交好。希尔甚至觉得，就算基奇当时没有提出自己不识字这件事，阿米尔也会找出其他理由，不让基奇去学院里读书。
蒂娜的法师塔就像是一座无形的牢笼，将基奇如同圈养一般困在其中，与世隔绝。
基奇自己显然并没有察觉到这一点，甚至还对这种状态甘之如饴。希尔也不打算点破，被圈养的基奇远比一个视野开阔、交友广泛的基奇更容易被引诱、掌控，也更符合他的利益所需。
——被禁锢在法师塔中的俊俏少年。
每当脑海中浮现出这样的画面，希尔便不由想起小时候曾经听过的一个童话故事：一个长发的姑娘被恶毒的女魔法师关在高塔之中，一位王子顺着她的长发，爬上塔顶前去营救。
虽然他不是王子，基奇也不是姑娘，但他却和那位王子一样想将基奇带离那座禁锢他的高塔。只不过，这样做的目的并不是为了让基奇获得自由，而是为了用他所建造的法师塔将基奇重新禁锢，使基奇成为他的专属之物。
——他想占有他，用最原始的方式。
希尔握住被做成脂粉盒模样的传声筒，叹息着，闭上了双眼。
回到家族领地之后，希尔曾尝试过面对其他少年的裸｜体——当然，这种尝试是非常隐秘的，无论是他的贴身女仆还是被他窥探的少年，都并不知晓此事。
之后，希尔终于明白，他并不是不能人道，他只是无法对女性产生欲｜望，那些不是基奇的少年一样可以让他的身体产生反应，只是生出的欲｜望远不如面对基奇时那样强烈。
希尔一头扎进了家族的藏书室，在翻阅了很多文献资料之后，虽然还是没能弄清自己会对同性产生情｜欲的真正原因，却终于知道了他并不是特例，更不是唯一。
鸡｜奸者，这就是教廷对他这种人的轻蔑称谓。
在教廷的经文里，这种事被定性为禽兽不如的罪孽，比男女间的偷情、乱伦还要严重，一旦被发现就会被处以极刑。但在另外一些杂文野史中，却又记载了很多鸡｜奸者的故事，其中包括了大陆上曾经的英雄、帝王，甚至还有教廷的教士以及某一任教皇。
而在巴洛特利家族秘藏的只供直系成员浏览的先祖日记里，巴洛特利家的某位先祖则用轻松的语气，轻佻的态度，阐述了他对同性关系的另一种观点：女性情人最大的麻烦就是她们太容易怀孕，因此而得到的私生子又会为她们带来不切实际的野心，然后，关于爵位、财产等有关继承权的争夺也将接踵而至。相比之下，男性情人就会简单很多，一个职位、一座农场、一间房屋甚至一袋金币就足以将其打发，完全没有后顾之忧，更不会出现为了顾忌子女感受而不得不厚待其生母的无奈。
与这位先祖持相同观点的贵族显然不少，另一位先祖也在写给后辈的谏言中提及：如果你发现某位贵族竟有一位同性情人，不要惊讶，更不必因此而对他或她产生疏远，因为他们很可能只是出于对其婚姻的维护，减少那些本就不该存在的麻烦。
贵族间的婚姻原本就建立在名为“利益”的基石之上，所谓婚约其实更像是家族之间的一场盟约。贵族夫妻在婚后大都拥有各自的情人，夫妻间除了为诞下继承人而进行的必要交｜媾外，很少会同床共枕，在感情上也多本着互不干涉的原则各行其是。
但盟约亦是一种责任，其内容之一就是杜绝私生子的诞生，维持血脉的正统。而异性情人实在很难确保这一点，尤其当那位异性情人本就心怀叵测的时候。这种情况下，同性情人便成了排遣欲｜望的更好选择。
这些言论，让希尔忐忑不安的心情恢复了平静，并情不自禁地感谢起亚龙帝国的创建者博尔吉亚大帝。如果不是这位陛下拒绝了教皇的册封，将教廷势力拒之于帝国之外，那么他的先祖绝不敢就这种事留下如此轻佻的言论，他自己也肯定免不了会生出被送到火刑架上烧烤的担心。
不过，就算亚龙帝国如奥兹帝国一样信奉教廷，他也无法再舍弃基奇了。
其他少年虽然也能让他产生欲｜望，但能让他不顾一切地想要掠夺、占有的，只有基奇。
当然，希尔也会想，如果基奇没有那样卓绝的魔法天赋，没有被阿米尔看重，没有成为蒂娜的魔法学徒，没有那样一张虽不明艳却更没有缺憾的完美脸孔，他会不会还像现在这样地在乎他，一门心思地想要得到他。
但紧接着他便又会想，如果基奇不是现在这个样子，那他们也根本不会相遇，又哪里会有如今这样的不安、犹疑。
——这一定是命运女神的安排。
希尔这样想着，却忘记了，巴洛特利家族从不信奉任何神灵。
第二天一早，希尔像以往一样被女仆露茜从睡梦中唤醒，简单地洗漱之后，拿着长剑去了庭院。
清晨练剑是希尔从小就养成的习惯，只在进入魔法学院借读的那段时间才暂停了下来。虽然他在武学上并没有成为强者的天赋，但为了他的健康，父亲安格尔还是为他聘请了一位退役骑士，教授他基本的骑术和剑技。
希尔正按部就班地挥舞着手中长剑，身后却忽然传来一声轻佻的口哨，紧接着便是大力的鼓掌和熟悉的喝彩——
“好看，真好看，希尔你的剑术真是越来越好看了！”
——来得可真早。
希尔撇了撇嘴，收起长剑，转身看向这个明显是在喝倒彩的家伙，格兰特公爵家的独子，他的好友乔伊·格兰特。
乔伊和希尔一样，都是因为父亲的原因才不得不在帝都出生并长大的孩子。不同的是，希尔随时随地可以离开帝都返回领地，而乔伊却连走出亚夏城的城门都要先向皇帝陛下报备。之所以会这样，只因为希尔的父亲不过是个怀有不切实际梦想的纨绔贵族，而乔伊的父亲却是手握重兵、驻守边陲的帝国元帅——乔伊，其实是格兰特大公留给皇帝陛下的质子。
境况迥异的两个人，因为府邸的比邻而从小相识，进而一起长大，然后又再自然不过地成为了好友。也正因为太过熟稔，乔伊才能畅通无阻地进入巴洛特利家族的府邸，不经通禀就出现在希尔面前。
“怎么来这么早？”希尔走到乔伊面前，随口问道。
“当然是为了品尝巴洛特利家的美味早餐啊！”乔伊笑嘻嘻地答道。