“你这是在……拒绝？”安格尔微微一怔。
“您应该知道，阿米尔魔法师和蒂娜魔法师已经离开了亚夏，而……基奇又不在那里，如今的亚夏魔法协会里并没有我的熟人，我跟过去也起不到任何作用。”希尔解释道。他们虽然无法进入魔法协会，却一直关注着那边的动向，阿米尔的马车一离开魔法协会，亚夏城里便得到了通知。
“莉奇小姐的另一个弟弟呢？他和他的导师不是也在魔法协会吗？”安格尔皱起眉头。
“洛奇的导师可不是一个乐于助人的先生，至于洛奇本人，他刚刚在高级魔法师考核中失利，正处于自我反省的低潮期，连莉奇都很久没有得到他的联络，更何况是我。”希尔淡淡说道，“鉴于这些情况，我觉得我完全没有和克斯里皇子一起前往魔法协会的必要。”
“克斯里皇子，这才是你不想去的真正原因吧？”安格尔嘴角抽动，略显不快地问道。
“众所周知，我是塞瑞斯皇子的亲信。”希尔耸了耸肩。
“那么，替塞瑞斯皇子看好他的弟弟，这样的理由是不是会比较让人满意？”安格尔漠然说道。
“父亲，您还是直接告诉我，为什么非得安排‘我’去魔法协会吧！”希尔直视着安格尔的面容，一字一句地问道，“难道说，局势已经糟糕到如此地步了？”
安格尔张了张嘴，似乎想要否定，但最终只是叹了一声，“韦斯特郡撑不住了。”
“这不是预料之中的事情吗？”希尔不解地问道，“在韦斯特郡消耗掉他们的兵力，进一步探查他们的实力，然后在亚夏城外歼灭他们，军政厅的将军们就是这样安排的啊！”
“一场战争的结果，并不是几句安排就能决定的。皇家骑士团的实力，也未必像他们的盔甲那样完美无瑕。”安格尔叹息着说道，“而且，不只是你，我的儿子，乔伊·格兰特他们也会一起过去，你们都不能留在亚夏城里冒险。”
“抱歉，父亲。”希尔迟疑了一下，终是再次摇头，“或许留在城里真的非常冒险，但我还是觉得，留下的收益更大。父亲大人，我现在可是在军政厅做事，主宰那里的武者最痛恨的就是懦夫行径，如果我在他们奋勇御敌的时候躲入魔法协会，您觉得，我以后还能在宫廷里立足吗？”
“这种时候你还在想以后的事？”安格尔恼火地问道。
“必须要想，父亲，因为亚夏城是不可能被叛军攻破的。”希尔平静地说道，“龙族之所以到现在都没有出现，不过是在等一个恰当的时机，毕竟，它们虽然和皇室签有契约，但它们也和魔法协会一样需要遵守另一种法则，不破坏人类秩序的法则。但无论如何，龙族都不会让德罗西皇帝受到伤害，那样会破坏它们与博尔吉亚皇室定下的契约，其后果绝不是它们想要见到并且负担得起的。”
“恰当的时机，是指被叛军兵临城下？”安格尔嘲弄地问道。
“很明显，不是吗？”希尔点了点头，心里却对安格尔暴躁的情绪感觉很是莫名，“龙族的首领是掌控时空之力的黄金巨龙，它很清楚正在发生什么，将要发生什么，只要觉得时间合适，它随时都可以打开空间之门，将巨龙军团送抵亚夏。”
安格尔没有接言，闭上眼，靠在高背椅上，好一会儿才再次说道：“算了，你想留下冒险那就留下吧，不过不要再蛊惑其他人和你一起留下了，你明白我的意思。”
“……是的，我明白。”希尔摸了摸鼻子，知趣地退出了书房。
希尔确实很想游说乔伊一起留下，一方面是因为不想让他和其他皇子——哪怕对方还只有几岁——扯上关系，另一方面则是因为他实在不觉得魔法协会能有多么安全。如果西南三省的叛军真的得到了教廷的支持，那他们放弃亚夏，转而围攻魔法协会的可能性便真不是一般的高。
没错，魔法协会有强大的防御魔法阵，但任何魔法阵都是需要魔力支撑才会生效的，一旦魔力耗尽，就魔法协会那一人多高的墙壁，根本拦不住任何想要入侵的强敌。而附近唯一的战力皇家骑士团又必须驻守亚夏，不可能过来支援，一旦遭到围攻，魔法协会恐怕得狠下心使用禁咒才能脱离险境。
但魔法的优势是随着距离的缩短而减少的，在己方没有任何兵士做隔绝体的情况下，在必须面对面、硬碰硬的环境中，希尔无法不怀疑，魔法协会的大魔法师们能不能有机会念完他们的咒语。
——除非，他们能像基奇那样，可以无咒瞬发地使用任何魔法。
希尔深吸了口气，把那个黑发的少年从脑海中暂且驱逐。如果亚夏的魔法协会遭受攻击，基奇应该会过来协助，但如果只是如果而已，如果叛军并没有损害魔法协会，那就算亚夏城被攻破，亚龙帝国像奥兹一样走向灭亡，魔法协会也只会袖手旁观，坐视不理。
——人类终究是不能靠期待过日子的。
希尔握紧拳头，遣开那些无谓的思绪，快步走回自己房间。
第二天，乔伊不出意料地跑了过来，询问希尔是否会跟他一起去魔法协会。
碍于父亲的警告，希尔没有提起自己原本也在此行的名单之中，只隐晦地告诫乔伊，魔法协会也未必安全，而他们作为骑士，肩负着保护皇室成员的重责，行事务必小心谨慎，绝不能发生任何的纰漏。
说着说着，希尔便像是被自己蛊惑了一般，生出了一种很是不妙的预感。
“你在这里等我一会儿。”希尔把乔伊留在小客厅，自己则回到卧室，把基奇留给他的魔法卷轴全部翻找出来，只留了两张给自己防身，然后将剩余的卷轴全部抓在手里，快步向客厅走去。
路上，希尔曾一度考虑把传声筒也分给乔伊一个，但犹豫再三，终究还是没有舍得。亚夏魔法协会距离亚夏城并不遥远，就算在那里遇到什么意外，用信鸽也能很快把消息传回城内，没必要非得使用魔器。
“拿好，随身带着，遇到危险的时候别舍不得用。”希尔把魔法卷轴塞到乔伊手里，神色凝重地叮嘱道。
“我说，我只是去魔法协会，又不是上战场！”乔伊翻了个白眼，但还是把魔法卷轴收了下来，只是模样更像一个拿到了新玩具的孩子，因为新鲜才爱不释手。
希尔皱了皱眉，终于按捺不住地建议乔伊跟他一起留在亚夏，甚至拿出应付父亲的那套言词来蛊惑乔伊。
“我只是送克斯里皇子去魔法协会，然后就回来。”乔伊却对希尔的担忧不以为然，“我才不会像那些女人和小孩一样住在魔法协会呢！”
——魔法协会可不是你想进就能进，想出就能出的！
希尔郁闷地想着，却也明白，自己是不可能说动乔伊了。
和海瑟薇皇后、克斯里皇子一起前往魔法协会的还有谢丽尔公爵夫人，她的女儿辛西娅女公爵，以及其他几位重要人物的亲族眷属。而在护送她们出城的人员当中，除了乔伊等年轻骑士，更有路西菲尔家族的几位魔法师。
前阵子亚夏城戒严，任何人都不得进出，路西菲尔家族的人也无法例外，如今听说皇后和皇子要出城，他们立刻站了出来，以护卫的名义搭上了前往魔法协会的顺风车，实际上却只是想要离开不安全的亚夏，去魔法协会里寻求更为可靠的庇护。
德罗西没有拒绝他们的请求，反正他们就算留在城里也不可能参加战斗，还不如转成人情，为皇室的未来增添筹码。
由于军政厅的事务越发繁忙，乔伊等人离开亚夏城的时候，希尔没有过去送行，在军政厅的办公室里，被各地送来的求援信函折腾了一天。随着叛军的逐步挺进，亚夏各地的贵族也开始人人自危。在这种危机感的驱使下，他们不停地向帝都施压，有的想要募集更多军队，有的想要皇帝直接派兵，有的则干脆狮子大开口，将包括金币、粮食、人口在内的一切可索要的东西全部罗列成表单，送到了帝都。
这些要求，实际上是一个都不会被皇帝答应的，而希尔要做的，就是用尽可能委婉的词汇，将这些要求逐一驳回，
原本这些工作应该由希尔上司的上司亲自完成，但那位是个痴迷于长枪和骏马的粗犷武者，对羽毛笔和羊皮纸最不感冒，于是就把这些信函全部推给了自己的下属。他的下属有样学样，又转给了自己手下的文官，在发现希尔写出的回信最能让人满意，他所隶属的家族在这方面又确实是家学渊源之后，便将这份工作彻底塞给希尔。
希尔对这份工作其实也是很不耐烦的，但被“任用”总好过被“排挤”，希尔也只能耐下性子，权当这是对自己的一种磨练——反正他迟早都要回到政务体系当中做事，在那里，对手可不会再像现在这样，给他斟酌用词的机会和时间。
在一堆华丽却毫无意义的词藻中消磨掉当天的时光后，希尔筋疲力尽地回到家，正打算回房间洗个澡，换身衣服，露茜已经满脸不安地迎了上来。
“希尔少爷，安格尔老爷让您回来后马上去书房见他。”露茜行了一个屈膝礼。
“出什么事了？”希尔微微一怔。
“不知道。”露茜咬了咬嘴唇，“不过，老爷的脸色很不好。”
希尔不由皱眉，抬手遣走露茜，转身向安格尔的书房走去。
走进书房，安格尔却不在那里，希尔拿起桌上的小锤子，在摇铃上敲了一下，然后转身坐在旁边的扶手椅上，等待父亲的回归。
不一会儿，安格尔便从后面的休息室里走了出来，没有落座，径直走到希尔面前，一把将他抱在了怀里。
“父……父亲？”希尔顿时僵住，下一瞬便开始怀疑，到底是什么事竟然让父亲如此地紧张激动，要知道，自他14岁以后，安格尔便再没有这样亲密地拥抱过他了。
安格尔的拥抱并没有持续太久，很快便松开手臂，揭开了谜底。
“出事了。”安格尔漠然说道，“克斯里皇子一行在前往魔法协会的途中遭遇到了袭击，如今行踪不明，出来迎接他们的弗洛伊德大魔法师也……不幸遇难。”
150、微服亚夏
谁也没有想到；克斯里皇子一行竟然会在前往魔法协会的途中遭遇伏击，而且是在弗洛伊德带人出迎；已经在半路上与他们汇合的情况下。
根据幸存者的描述，袭击者简直像是突然间从地底下钻出来的一样；让他们完全措手不及，还没等他们拔出武器；外围的骑士就已经被对方的箭矢射穿了喉咙。更糟糕的是，袭击者虽然是一群武者；但他们手里却掌握着强大的魔法卷轴，瞬发的魔法加上无穷尽的箭矢；使得弗洛伊德等魔法师也只能躲在骑士团的盾牌之下；用一些咒语短小的初级魔法进行还击。
幸存者没有看到最后的结局；当意识到袭击者的实力过于强大；自己一行恐怕难以应付的时候，乔伊当机立断地分出几名骑士，让他们突围而出，回帝都求援。
“据逃出来的几名骑士所说，格兰特骑士身上也带了很多魔法卷轴，正是靠着这几张魔法卷轴的掩护才让他们从对方的包围圈里顺利脱逃。”安格尔漠然说道，“遗憾的是，当我们收到消息赶到现场的时候，一切都已为时过晚，地上只剩下一堆尸体，袭击者和克斯里皇子等人都已不见踪影。”
“乔伊呢？”希尔握紧了拳头。
“失踪，和克斯里皇子一样。”安格尔叹了口气，“就失踪者来看，袭击者是冲着克斯里皇子他们去的，海瑟薇皇后，谢丽尔夫人，辛西娅公爵，以及其他几名贵族都不见了，而来自魔法协会的魔法师，包括弗洛伊德大魔法师，还有路西菲尔家族的几名魔法师，均已全部罹难。”
“就某种角度来说，这算是一个好消息。”希尔垂眸道，“失踪的人起码还有活着的希望。”
“糟糕的是，我们要怎么向魔法协会交代。”安格尔呢喃着说道，“还有格兰特公爵，我真不知道，他知道这件事后会有什么样的反应。”
“公爵阁下并不是一个鲁莽的人，父亲，而且和乔伊一起失踪的还有皇子和皇后。”希尔宽慰道，“至少，他应该不会把怒火转嫁到陛下头上。”
安格尔苦笑着摇了摇头，“乔伊是公爵唯一的孩子，我的儿子，你不明白一个父亲的感受，当听到这件事的时候，我第一个想到的就是如果你也在失踪名单当中，我会怎么办，然后，我便不由庆幸，幸亏你拒绝了我的安排，否则……”
安格尔没有说下去，希尔也没有接言。此时此刻，希尔其实也在懊悔，如果他给乔伊的不只是魔法卷轴，还加上了传声筒，帝都这边的救援或许就会更加及时……
“父亲！”想到救援，希尔猛然一惊，赶忙抬头向安格尔问道，“出事的时候，弗洛伊德大魔法师没有向魔法协会求援吗？”
安格尔愣了一下，很快摇了摇头，“我不清楚，对方没有留下活口，魔法师们做了什么，我们并不知道。”
“现在大部分魔法师都有随身携带联络器的习惯，弗洛伊德大魔法师也不会例外。”希尔沉声说道，“您也说过，克斯里皇子一行还是坚持了相当一段时间的，也就是说，弗洛伊德魔法师理应有足够的时间和魔法协会取得联系，向他们求援！”
“但魔法协会并没有派出援助，这一点可以肯定。”安格尔也明白了希尔的意思，神情不由得也跟着凝重起来，“而且，袭击者手里有大量的魔法卷轴，这些魔法卷轴的来源，肯定也和魔法协会里的某些人脱不开关系。”
“所以，我们不需要给魔法协会交代，相反，倒是他们应该给我们一个交代。”希尔眯起双眼，“父亲，弗洛伊德魔法师的尸体在我们手里吗？”
“是的。”安格尔点了点头，“不过，魔法协会的人也已经来了，目前正在皇宫里和陛下交涉，如果他们要把尸体带走，我们恐怕无法阻拦——我这就去检查他们的尸体，看看他们身上是不是有你说的联络器，顺便派人让陛下拖延一下时间。”
“请将结果告诉我，父亲，或许我可以帮上忙。”希尔一字一句地说道。
基奇知道弗洛伊德死讯的时候，已是第二天的中午，他刚迷迷糊糊地睁开眼，正想着一会儿要吃的是早饭还是午饭，旁边桌子上的联络器便剧烈地震动起来。
基奇以为是阿米尔找他，想也不想地打开联络器，结果里面传来的却是巴罗什的声音。
巴罗什把亚夏发生的事简单陈述了一遍，然后告诉他，暗影议会已经开始调查此事，让基奇做到心里有数。
“我呢？要做什么？”基奇问道。
“等着听我们的汇报就好。”巴罗什淡淡说道，然后便关掉了联络器。
基奇被搞得一愣，但巴罗什公事公办的态度实在让他有些不爽，他也懒得再去追问，当即把联络器的刻度调到阿米尔的指向。
联络器接通后，没等基奇开口，阿米尔已直接问道：“睡醒了？”
“……嗯。”基奇不自觉地抽了抽嘴角，生出一种被人捉赃的尴尬。
“收到巴罗什的联络了？她从早上就在找你。”阿米尔继续说道，“以后睡觉的时候把联络器放枕头底下，别扔得老远，有人找你都不知道。”
“收到是收到了，但她也就是通知我而已，什么都不让我做。”基奇郁闷地说道。
“你又能做什么？”阿米尔反问。
“我能做的事情肯定比你们多。”基奇嘟囔着说道，随即又想起一件事，赶忙问道，“蒂娜也知道这件事了？”
“嗯，我没有瞒她。”阿米