“既如此，岂有坐视不管之理。”青年连忙翻身下马，扶住阿紫摇摇欲坠的身体，望向阿紫惨白容颜的眼神，渐渐迷离。
“多谢兄台。”阿紫朝他微微一笑，顺势滑入他怀中。
半是施媚，半是全身真的无力。
就在此时，却忽然听到一声叱喝：“妖孽，又在这里害人麽？！”
阿紫和那青年同时转过身，看到不远处走过来两个人。一个，是须发皆白的老道士，一个，是柳夏生。
叱声，正是由那老道发出。
夏生望向靠在青年怀中的阿紫，只觉胸中翻滚的，全是酸楚怨怒。
知道阿紫是择人而媚的狐，知道他与芊红一直纠缠不清……但看到他这样依偎在别人的怀里，还是第一次。
就这样，怔怔的站在原地，看著这幕，手足冰凉。一时什麽都忘了。
“柳夏生！”
老道怒喝一声，这才惊了夏生的魂，让他想起来时目的。
夏生咬了咬牙，拔出七星剑，和老道一起欺身而上。那青年仍护住阿紫，惶惶道：“你们要做什麽？”
“他是妖，公子莫要被他骗了！”老道身手凌厉，上前一把推开青年，从袖间扯出条褐红色皮索，套在了阿紫的颈项间，拖倒在地。
与此同时，夏生的七星剑也准确穿透了阿紫的肩胛，将他钉在地面。
鲜血，顿时从伤处汩汩而出，染红了白色冬衣，浸入泥土尘埃。
“夏生……你好……”
阿紫望向夏生，只来得及说出四个字，便被打回原形。
“公子你看，此物是妖非人。”制服阿紫之後，老道得意洋洋的唤青年来看。
青年惊魂未定的走过来，只见一只雪白皮毛，似猫非猫，似狐非狐的动物被钉了前肢，在地上挣扎扭动。
此时，方如梦初醒，对著老道深深一躬：“多谢道长……不然，几乎被这妖物所害。”
那厢二人正答谢致意，夏生望著地上的阿紫，忽然心痛如绞。
妖狐半张著嘴，一黑一白的眸子，正慢慢泛上雾气。然後，一颗晶莹剔透的泪水，沿著妖狐的右眼角落下。
“孽畜！害人不成，又装可怜博同情麽？！”老道骂一声，从地上提起了狐狸，又对青年笑道，“公子可是姓杨？”
“正是。在下杨晓青，家中排行第三。”青年诧异，对老道拱了拱手。
“杨公子……成亲之事，不必再等半月後。回家之後，立即让人准备八抬大轿，迎娶柳家芊红小姐吧。”老道诡异的笑了笑後，又拱拱手，“有缘再会。”
说罢，转过身，唤一声：“夏生，我们走。”
夏生别过眼去，不敢再看妖狐。当下应了，和老道一起离开。
杨家三郎站在原地，想著老道的话，发了半天怔。
妖狐被老道倒提著，泪水不停的从眼角滑落，似断线的珠子般，零零淌了一路。
他修行尚浅，本不该有泪。
举凡飞禽走兽，一生一次的泪水，只因为预感到了自己的死期。
34
入夜，柳府中灯火通明。
夏生在芊红房中布了符咒、洒了符水後便匆匆离开。没有人知道，他目前身在何处。
而此刻，芊红的精神已经恍惚，不停的念叨要离开柳府。任凭谁哄劝，也止不住。
丽娘坐在亲女身旁，搂住她一边垂泪，一边在腹中咒骂夏生。
说什麽将养阵子就好……芊红这模样，明明愈发严重了，哪像是在转好？
他倒好，撂下句话就不知道去了哪里，连影子都找不到。
正在这时，只见一个婆子慌慌张张走进来，对丽娘禀道：“夫、夫人！杨家三公子带了彩礼，亲自著人抬了轿子过来，现在就要迎娶小姐！”
丽娘一惊，忙起身扯了那婆子问：“究竟怎麽回事？慢慢说。”
“杨家三公子说，他今天外出访友。回程时，遇到妖物，幸得一高人收服。那高人离开时，让他回家後，就把小姐迎娶进门。”婆子喘著气，抚了抚胸口，“老身觉得，小姐这病蹊跷……或许那高人正是咱家小姐的救星，让喜事冲冲，没准一下子就好了。”
丽娘咬著唇瓣，又看了看旁边坐著的芊红。
这婆子是上了年纪的人，说话总有些道理。再说，芊红迟早也要嫁入杨家……不过是提前半月罢了。择日不如撞日，就是嫁衣嫁妆，眼下也是齐全的，不会半点委屈了亲女。
至於大宴亲友之事，纵未周到，也可在半月後再补办。
本就是杀伐决断的性子，当下再不犹豫，对著周围的丫头婢女们吩咐：“愣在这里做什麽？你们几个，去把小姐的嫁妆打点好，差人抬到杨府。你们几个，快替小姐梳妆，穿上嫁衣。”
说完後，便抬步出门，亲自去迎女婿。
芊红被几个丫头扶到梳妆台前，开始替她梳妆打扮。
镜中，原本苍白憔悴的面容，在香脂腻粉的浓抹浅敷下，渐渐容光明豔。芊红迷茫焦虑的眸子，也随之慢慢明亮。
“你们当真不肯放我走麽？”芊红伸手，扶扶头上的金凤步摇，冷眼瞧著替她妆扮的两个丫头，“交子时之前，我一定要找到他，和他在一起。”
“小姐，今天是你大好的日子。杨家三郎，据说是位不可多得的才子，而且俊俏得很。多少女儿家，在梦里都想要嫁他呢。”
两个丫头嘴甜舌滑得紧，又把芊红当成迷了心窍的人，只拣好听的说，完全不理会她的问题。
芊红见是这般情形，也不再多说，只冷冷哼了一声，就任由她们继续梳妆。
直到绣著龙戏凤图案、边缘垂著小珍珠的大红盖头，被慢慢放下，遮住了芊红的眼。门外迎娶的鞭炮锣鼓声，已清晰可闻。
**********************
芊红在陪嫁丫头的搀扶下，踏过火盆。
一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜……送入洞房。
从开始到最後，耳边，只听得见人声喧闹。眼前，只瞧得见铺天盖地的，血似鲜红。
姻缘随命定，半点不由人。
芊红端端坐在喜床，任那陌生青年用两头镶金的象牙杆挑了盖头後，抬眼，目光凌厉的看过去。
果然仪表堂堂。却终究，比不得阿紫。
“虽说我嫁入你家，但还没有宴请宾朋，名份未安。今晚，我不可与公子同房。”
芊红这一路上，已经想好推辞理由。顺口说来，竟头头是道。
青年愣了片刻，尴尬笑道：“小姐说得有理……只是这夜了，在下却到哪里去？若是外出另寻住处，岂不又惹人耻笑。”
芊红嫣然一笑：“公子若真敬我爱我，在外暂守一夜又有何妨？”
这一笑，当真百媚横生。青年望著芊红，咽了咽口水，终於道：“我自是向来敬重爱慕小姐的……今晚就依小姐。”
说完，青年朝芊红深深一躬，步出洞房後，又顺手带上了门。
芊红唇边的笑意渐渐消失，双手抚上胸口。那里，一颗心正砰砰跳个不停。
已近子时，必须要找到阿紫！不然，天威之下，他难逃魂消魄散！
书上说，人不能日行千里。而魂，能日行千里，不受任何事物所拘。
芊红走到桌旁，吹熄了所有高高燃烧喜烛。外面屋檐下所悬大红灯笼的光芒，从窗棂处隐隐绰绰的照进来。
她一身大红吉服，搬来张凳子，放在屋梁下。然後，站了上去。
解下腰间的长长束带，一抛过梁，在手中打个死结，将纤细洁白的脖子伸进。
人说，红衣枉死，必为穷凶极恶的厉鬼，妖力高强。
她不要荣华富贵满床笏，不要御前封诰，不要寿至耄耋、子孙满堂。拼却这一生福寿禄，只求换来阿紫无恙。
不要了……所谓命定，所谓姻缘。
尽量轻巧无声的蹬开高凳，束带顿时被拉得笔直，整个身子悬空。
喉间刹那传来剧痛，芊红却只是轻轻挣扎了几下。红衣翩翩，如舞飘动。
忽然想起了，那只亲手吊死的猫。此命就算偿你，别再寻债讨还。
咽下最後一口气之前，芊红睁大了眼。
所见，是铺天盖地的血红。
35
夜深，夏生独自一人在清虚观外徘徊。
本以为自己可以放下。和妖狐的一切，可以就这样结束。但……想到阿紫一路流淌的泪，竟还是难以就这样割舍。
管狐使的制法，他虽不是太清楚。但也明白，那是极其残忍、而且要持续足足半月的虐杀。
想到这里，夏生心中只觉痛如刀绞。
不行，还是不能这样，阿紫罪不致此。回头求锺道士吧……求他放弃这样做。
刚要举步，再度踏入清虚观，却只觉阵阵阴风袭面，眼前一道红影掠过。
“阿紫……在里面。”一身大红吉服的芊红慢慢越过夏生，仰脸望向清虚观上高悬的八卦镜。
星光下，她面如白纸，唇瓣豔若滴血。
夏生再定睛细看，只见她形影飘渺、衣饰虚无，不由大骇：“妹子……你……”
芊红却半点也不理会夏生，仰头尖啸一声，红衣翻飞飘动，便朝清虚观内冲去。
与此同时，高悬的八卦镜上骤然出现裂痕，砰然破裂，散成一地晶亮碎片。
夏生的双手紧紧握在了一起，掌心处冷汗淋漓。
再清楚不过了──芊红，已成厉鬼。
所谓厉鬼，几乎毫无生前情感，也不受任何道理感化。所剩的，只有临死前最後的执念。
这类鬼魂，只有两种情况下可以净化，再入轮回。一种是受法力强制超度，一种就是了却生前执念。
下午出门时，芊红明明还好好的……她为何而死，为何会变成这样？
心头惊悸疑惑，夏生来不及多想，连忙跟在她身後，步入清虚观内。
他施术布法，全赖符纸法器。纵是带了法器，也未必阻这怨气深重的厉鬼，如今身上什麽也没带，更是阻止不了她。
不过，依锺道士之能，应该有办法才是。
**********************
“阿紫！阿紫！”
清虚观内，芊红尖锐凄厉的呼唤，脱著长长的尾音，飘荡不散。
四肢被钉在内院一株桃树上的妖狐耳朵动了动，半睁开无神涣散的眼。
对面的锺道士皱了皱眉头，掐指一算，微微惊骇的叹道：“这女子……竟舍了性命荣华。”
“妖物已近在咫尺，速速前去收服！”
锺道士转身吩咐，身旁的两名徒弟得令，稽首後便转身匆匆离去。
但他们刚离开内院没多久，锺道士就听到两声惨叫。
接著，只觉眼前一花，身著吉服，面如白纸、唇似滴血的女子已在面前。她双手一左一右，两颗鲜红心脏尤在微微颤动。
锺道士明白徒弟在顷刻间被杀，也不由得面有惊色。这鬼魂的怨气执念……远比他想像的还要深重，难以应付。
夏生气喘吁吁的紧随在她身後赶到，唤道：“芊红……”
唤了这声，便再说不下去。因为，被钉在树上的妖狐，一双湿润哀怨的眼正正与他对上。
心思骤然如乱麻，再理不出头绪。
“夏生，你快走！”锺道士看见他，连忙高声叫道，“柳家小姐命格贵重，如今自尽夭折，又怨气深结，妖力非同寻常！”
“谁要阻我见阿紫，就去死！”芊红尖啸著，弃了手中两颗心脏，染血的十指陡张，朝锺道士面门抓去。
老道侧过头，堪堪躲过这一击，道冠却被抓落，束起的满头白发蓬乱著被打散。
“血魂千炀！”知道眼前这女鬼难以应付，少不得祭出全部看家本领。老道咬破舌尖，往地上喷了一口血，然後举起桃木剑，在空中哧哧有声的画起了符咒。
随之，地面有半腐的尸体，破土而出。
那些尸体皆手持利刃，披有铠甲。显然，是在战场上战死的将士。
为首将军的披著黄金铠，身高丈二，魁梧似金刚，面部已腐烂成骷髅形，发髻高束。身後，残破的血红大麾在风中舞动。
老道望著那将军逼近芊红，不由得意扬声大笑：“老朽费尽半生岁月，方寻到这盖世英雄的遗骸，炼成血魂……你区区怨鬼，如何能挡！”
芊红半伏在地上，双眼骤然翻白，乌发在身後散开飞扬，指甲抠入土中，似匹随时准备扑食的狼，也尖厉笑道：“盖世英雄？他不过是自刎乌江，不敢再面对未来的懦夫，怎及我抛却性命也不肯放弃……没试过，怎知我不能挡？”
36
余音尚嫋嫋，只见道赤影烈光掠过。芊红手中一条红色束带激射而出，绕在了将军颈项间。
那条束带，是她自尽时所用，也是怨气所结，大半妖力尽附其上。
将军伸出呈青灰色、筋肉纠结的大手，抓住那根鲜红束带怒吼不止，却无法阻止它越收越紧。
片刻後，将军的头颅竟被生生从颈项处绞断，落入尘埃。只有一个魁梧高大的身子，仍立在原地。
芊红收了束带，不由仰天大笑，红衣翩翩，一头黑色长发无风自动，似展开的鸦翼在身後飞扬：“什麽血魂千炀？不过如此！那老道，若你还爱惜性命，就速速退让，否则，眼前就是下场！”
“生当人杰，死亦鬼雄。”老道却非但未露惧色，反而泛起个诡异浅笑，“身虽已腐，烈烈战魂，今尤未死。你以为，这样就败了他？！”
老道话音未落，对面的无头将军已拔出腰刀，以疾电奔雷之势，劈向芊红。
芊红猝不及防，被一刀从左肩直劈到腰侧。
本以为，既为鬼魂，是不会疼痛，不会流血的……
芊红弯下身子，伸出素白的手，捂住那道深长的伤口，疾疾後退。鬼血豔红，从指缝间大股大股淌落。
然而那些血，在接触到地面的瞬间，便又如雾消散，不留下半点痕迹。
她望向树上被钉的阿紫，一个惨淡的笑容慢慢从滴血似的红唇畔浮现。随後，身子忽然似折断的花茎，从那道斜劈的深长伤口处断成两截。
“芊红！”夏生惊叫一声，急急走到她身旁，伸手想要将她扶住。
但她形影虚渺，穿透他的臂弯，仍然倒在了地上。
看著芊红倒下，锺道士也撤去了血魂千炀的法阵。那些战鬼腐尸，又纷纷沈入地底。
整个内院，剩下空荡荡的寂静一片。只有晚冬夜风，仍来去呼啸。
“看来今天运气倒好。得了个狐精，又遇到了化身厉鬼的柳小姐。一个修成人身，一个怨气深结，都是上好的炼物。”锺道士脸色灰败，却笑的得意，走到芊红身旁。
须知使用血魂千炀一阵，最是消耗元气法力。
“道长，求你放过阿紫和芊红！”夏生听锺道士这般说，连忙扯住了他的衣袖，声泪俱下，“她这样下去，很快就会神魂俱散，永远消逝……求你，现在就让她往生吧！”
“我收服的厉鬼，自然由我处置。再者，她杀了我的徒儿，又拿什麽来偿？”锺道士甩开夏生，从怀中掏出张符纸。
“……好好看待阿紫，助他避劫。”芊红却仿若对锺道士的到来，无知无觉般。她偏过头，目光澄澈的望向夏生，唇角轻扬。
尚未来得及对这句话做出反应，刹那间，夏生眼中，只见一片铺天盖地的血红。
头顶的星空，被一道道红色纱缦，重重叠叠的遮住。棕黑的地面上，无数条红色束带正飞快的蔓延，似千万条血红的蛇般扭动身体。
锺道士忍不住大叫出声。因为，已经有红色的束带爬上了他的身体，将他的颈项和身子密密缠住。
“我若不被砍那一刀，你怕是会一直躲在法器和那些战鬼背後……又怎肯近我？”芊红从地面上撑起半截身子，厉声尖笑，眸中闪著幽幽光彩。
“我只是身死而已……你这样，却难逃魂消魄散！为什麽，还要这样做？！”锺道士声音颤抖，瞳仁因恐惧而放大。
“……你永远，都不会明白。”芊红垂下眼帘，黑眸幽深，红唇轻启，“老道，死吧。”
锺道士身上的红束带顷刻间收紧。随著一声凄惨大叫，他的身子被凌迟得四分五裂。
铺天盖地的红中，蓦然炸开了团血雾。接著，人的断肢残骸一块块，散落满地。
夏生惊骇的看著这幕，腿脚一软，跪在了地上。
直到耳边传来妖狐的声音：“夏生、夏生！带我去芊红那里！快，不然就晚了！”
夏生头脑一片空白，却终於跌跌撞撞的走到妖狐身旁，抖著手将他四肢的铁钉拔去，身上附著的符咒取下，将他抱到芊红的身旁。
芊红的魂魄已涣散不成形，衣