“我真的不要紧，也许下个星期我就没事了。”
即使隔着衣物，他也能感到维克多淡淡的微笑。那种笑容很美，然出现在尚拥有美好年华的孩子脸上，却残忍地难以言喻
“爸爸，你很想妈妈吧？”
他未曾料到自己竟然被儿子看穿，一时语塞。
“爸爸，妈妈没有离开我们哦，”维克多稍微抬起身，抚上他的胸口，“我感觉得到，妈妈一直在我们这里，她一直陪着我们，鼓励我们。”
“不要多想了，你需要好好休息。”
他在情感决堤前及时坐直，象征性地整理维克多灿若金阳的发丝。
“抱歉，爸爸，”维克多乖巧地任他帮他整理好头发和衣服，“您专程为了让我开心起来而举办了舞会，我却在这个时候病了。”
“说这些干什么，”他宠溺地拍了拍儿子的肩，“快点养好身体，不然错过了一个奇妙的暑假，可就太遗憾了。贝肯斯一家已经接受了后天圣诺拉节舞会的邀请，也许你能见到你的好朋友了。”
梅利弗伦夫人去世一年后，他还是选择让儿子按时上学，毕竟他认为广阔的世界对消解悲痛，开拓生活总是有着莫大的好处。他庆幸维克多总算没有和在家里一样把自己封闭在角落里，虽然他的朋友也不过寥寥数人，例如莱维因，温斯顿和海默尔他们。其中查理？贝肯斯少爷是与维克多最聊得来的一位，因此尽管贝肯斯家只是小贵族，他依旧深深感激他。
维克多点了点头，身体依旧坐得笔直。这是个令人心疼的习惯，梅利弗伦夫人去世后，维克多对人礼貌而冷淡的疏离感愈加明显。他无能为力，只好默默地站起来。
他环视了一圈，几本狄更斯和莎士比亚的作品整齐地码在床头柜上，其中一本《双城记》里夹着一张琴谱，黑与白的极至对比格外刺眼。
维克多不仅仅是比一般男孩子要漂亮而已。他不喜欢激烈的运动，不喜欢政治和曲棍球，宁愿放弃一大群精力旺盛的同龄人，在书房或琴室里消磨一下午，读狄更斯或是弹李斯特。梅利弗伦子爵早已理解了所谓名利的空虚面目，因此尽管维克多是梅利弗伦唯一的继承人，他对他却没有普通父亲加诸在儿子身上的盛大期待。他只不过希望儿子能按照自己的模式，平静安稳地过完一生，已是幸福。
但是他依旧担忧，并非担忧梅利弗伦的姓氏不能在维克多手中增添光辉，而是生怕这个孩子长大成人后，缺乏维持自身原真美好的能力。毕竟成人的阅历让他知道维克多在这个年纪上还不能理解的事情，这个世界从来都不会放任太过单纯美好的性灵。
当时他也不知道，这个念头会在他死去多年之后成为他儿子一生的谶言，因此他只是笑了笑，努力安慰这个空间里某个并不真实存在的灵魂，然后转身出门。
维克多安静地坐在原地，直到门叩上了，才伸手去解那已经勒得他有些气闷的外衣。
事实上，根本没有谁会拒绝梅利弗伦子爵的舞会邀请。
自从梅利弗伦夫人去世之后，洛丝罗林庄园已经两年没有举办圣诺拉节舞会了。而这次再度举行，在明眼人眼里，也不过是梅利弗伦子爵为他儿子创造的散心机会。遗憾的是维克多却在这个节骨眼上发了烧，不能出席。那些原本就没有多少好意的贵族们也便省去了一些礼仪步骤，干脆地执行他们嬉笑玩乐的本来目的了。
但是这并不是说其中就没有例外。
圆舞曲的调子徐徐攀升，在顶点处划下一条优美的曲线，随即尘埃落定。深红色的落地窗帘姿态华贵地摇了摇，又被一位贵妇人的鞋蹂躏，与地面摩擦出微弱的抗议声。
艾瑞克？丹佛冷眼望着这一切，颓靡的声色在他眼底逐渐旋转成一个色彩斑斓的球，他有把这个球一脚踢开的冲动。
和许多将巴结梅利弗伦子爵看作无上光荣的蠢货不同，他实在是被父母要求来的。他还没到可以跳舞的年纪，但是已经不可避免地成为了各路目光的聚焦中心。女孩子眯起姣好的眼睛偷偷斜着瞟他，在他把目光转过去时故作羞涩地躲开；贵妇人们挑起眼角，用意味深长的目光看着他，笑容的幅度太过扭曲，粉底和眼影扑蔌蔌掉了一地，身边往往站着她们的女儿；而那些尊贵的先生们要坦率地多，就那样直直地注视着他，仿佛注视着伦敦证券交易所里的升值股票。
他只有九岁，比今天请他来做客的主人家孩子只稍微大一点，却已在所有人的期待下出入了无数这样的场合。全英国，甚至全欧洲的魔法师都知道，他是丹佛一族的继承人，是未来蔷薇教团执政官最有实力的候选者。
但是他确信自己本性中对这一切厌恶之极，于是他坚决转过身去背对纸醉金迷的舞场，一个贵妇人紫色的裙摆差点扫到了他的脸。
今年担任诺拉的是海默尔家最小的小姐，欧文？海默尔的姑母伊莎贝拉。弦与金属摩擦出一阵剧烈而靡艳的声响，她陶醉地原地旋转起来，显得那位可怜的舞伴动作慢了一拍。而她丝毫没有察觉，依旧拖着银灰色的巨大裙摆和高跟鞋在想象中的艳羡目光里像陀螺一样转动不止。
真是一群不体谅别人的家伙，他厌倦地别过去，仰面灌了半杯南瓜汁，一点不成器的残余在杯底晃动几下，归于安宁。
他跟这家的少爷不在同一个年级，平日里也无甚交集，只知道那似乎是个特别喜欢钢琴和书的家伙。查理？贝肯斯刚才从他身边溜过去，没有被任何成年人发现，他却不会觉察不到。他从来都有洞察别人细微动静的本领。
想必是去找这家的少爷玩了。他暗地里对这种打扰病人的做法不太能认同，但是他也同样想逃离旋转地越来越快的女人裙摆和不断和弦的舞曲。
莫甘娜？安达佩鲁斯朝他这边过来，她是他同班的女同学，笑容爽朗干净，算是难得几个不让他感到厌烦的女人，前提是她不主动来黏他的时候。
他心下一凉，赶紧切了一块蛋糕递给她，趁她心花怒放的时候转身，穿过重重幕布，从舞场另一边的出口处钻了出去。
作者有话要说：》都铎的玫瑰：我终于想出了一个中文小标题…好吧，英法百年战争后，因为英国战败（其实也只是相对意义上的），导致国内贵族间很混乱。为了争夺金雀花王朝留下的王位，兰开斯特和约克两大家族爆发战争，因为两家分别以红白两色玫瑰为标志，所以史称玫瑰战争。其间死伤众多，男爵以上贵族有60余人被杀，家兵死亡8万余人，当然国王也换了众多…总之最后以综合了两家的都铎家族继承王位告终，称都铎王朝，把红白玫瑰结合起来，作为王朝的标志，也就是通常所说的都铎红白玫瑰。这是英国史上一个发展比较快的时期，都铎王朝以伊丽莎白一世无后告终。
》坎特伯雷大主教：Archbishop Of Canterbury的字面翻译，其实是掌管英格兰宗教事务的大主教。
48、Moonlight Shadow 。。。
艾瑞克？丹佛穿过了舞厅后面的休息室，那里面同样有华贵的深红色窗帘和垫巾。几个喝了太多朗姆酒的肥胖男人在精致的纺织品上躺作一团，互相挤压着，用含糊的英语说着这群道貌岸然的贵族平日里决不会在光鲜场合说的□笑话。他们都感到被别人挤着很不舒服，因而不停扭动，却因为神志不清而始终找不到一个合适的位置。一个男人朝门口挪了挪，同时打了个满足的酒嗝。
他差点被那家伙伸到茶几下的腿绊了一跤，于是带着些不满停下来扫了他们一眼，然后更加坚定了远离此地的决心，快步出门向充斥着夜晚清新空气的庭院走去。
他有着足够显赫的身份，使得他能够在任何场合按照自己的心意揭穿并蔑视这些人的虚伪，愚蠢和无情无义。但丹佛少爷的身份也给他加诸了名为教养的枷锁，他在九岁时就懂得在别人家里是不能随便乱走的。
不过这就是魔法的好处。高贵的世家们可以用结界把庄园里不想展示在客人面前的部分封闭起来，这就形成了一道约定俗成的界限。而同样有教养的客人会自觉在结界面前止步，主人便免去了仔细向客人说明哪些地方不便光顾的尴尬和失礼。而未被结界封闭的部分则是允许客人自由走动的区域。
即使是同样生于豪门的艾瑞克也认为洛丝罗林的庭院尽管不如他家的大，却非常漂亮，实在是从奢靡混乱的社交场合中暂时探出头来，吸一口新鲜空气的上佳地点。夜幕轻盈而细密地架在上空，以某种神圣的规则在上面缝上星星。
今晚无疑是个对英国而言十分难得的晴朗夜晚，风里携着蝉鸣。夜色隆重，艾瑞克无法看清庄园里那些雕纹繁复的亭台楼阁，只是沿着青石板铺成的小径，以散步的心态慢慢游览。不久前这里似乎下过一场雨，空气的味道沁入胸腔，在里面弥散开一份持久的美好。庭院里开挖了人造河流，水声嘤咛着从他脚边蜿蜒过去，蒸腾起透明的水汽。蛙鸣不似其他一些地方那样此起彼伏，嘈杂地令人心烦，而是长久而细微的，如同窃窃私语。
他心下不禁对这座精巧的庄园大为赞赏。作为一个九岁的孩子，纵然他有多么惊人的天赋，也无法料想到更深远的事。洛丝罗林的风景恬静柔和而蕴涵着某种亲切宽广的内质，激发了他的童心，他熟练地用魔法屏蔽了自己的脚步声，更加游兴十足地沿着青石板路前进下去。
他出生在丹麦，但因为在英国上学，所以反而对英国人的细节更加了如指掌。位于哥本哈根的丹佛一族本宅，他只有每年暑假才会回去一段时日。事实上，他始终不认为自己多么喜欢那个冰冷的庞然大物，尽管同样装饰精致，但他总对大面积洁净得使人目盲的白色基调和白玫瑰充满了不信任和疏离感。浮云城堡的房间习惯使用高旷的顶，房间里的空间被扩大了，多出来的空气似乎变成了固体，压在每个人的头上。
然而洛丝罗林庄园有一点同他自己的家是相似的。这里都有大片长年不败的玫瑰，装点了整个庭院的每处边角，高昂着娇美的头颅，看也不看一眼脚下同伴凋零的尸体。玫瑰让他们两家的庄园里很少能种植其他植物，这种张狂的仪态遍布了这些人生命的痕迹。只不过洛丝罗林的玫瑰是红色的，夜幕这位懒惰的画家把它们染成妖冶的深紫，彼此间的线条被省略了，模糊成大片轮廓狰狞的色块，像是吸血鬼舞会上连成片的装饰品。
他想起自己那个家，不由得冷笑，尽管他知道现在正作客的人家也远谈不上幸福和满。洛丝罗林的庭院里路要铺得比他自己家更为复杂蜷曲，而且庄园的规模对于一个九岁孩子的徒步脚力而言，也并非那么轻松的。渐渐他离喧嚣的中心越来越远，旋转的音符模糊成了风声温柔的呜咽。他确信没有包括莫甘娜和他父亲的人跟上来，于是松了一口气，夜间经过雨水和树叶洗涤的空气让他心情很好。他用魔法把一处石凳弄干，坐下休息，眼前的水面被洒下大片月光，粼粼闪烁，跳跃不止。月影被水纹扭曲，呈倒三角状延伸到眼前，皎洁如同上好的波兰伏特加，顺着呼吸淌进血管里去，令人心旷神怡。
他稍许回想了一下，却发现有些记不清回去的路线了，于是干脆沉浸在清凉舒适的夜晚里，忘掉身后满世界的荼糜。
有那么一会儿他一直陶醉于这种宁静的享受，直到他发现了影子中的人形轮廓。
他下意识猛得抬起头来，并在那一瞬为自己的后知后觉懊悔不已。当时的他还没有成长到能把握自己身边所有情况的地步，因而没有察觉，在他以为可以同自然精灵独处的空间里早已有了别人。
然而被他发现的孩子却坐在三步外的另一个石凳上，微笑着看向他，手里捧着一本显然是刚刚合上的书，身边悬浮着一个用魔法制作出来，用于照明的银色光球。
那一瞬他有些困惑。通常他对某人产生的反感总是很难消除，然而这个打扰了他美好时光的家伙却在与他视线相撞的瞬间抵消了他可能产生的全部负面想法。那个光球如同月亮的碎片一般，在他身上格外洒上了一层轻灵的恩宠，使得那孩子灿若金华的头发连同皮肤都如月光般光洁柔和，与手中厚重的大本书籍不甚相衬。他披了一件红色外套，扣子扣得很正式，却从袖口露出白色睡衣的边角来。红玫瑰拢在他脚旁，仿佛对他有着某种敬畏的信仰。
就在艾瑞克？丹佛寻思该如何开口的时候，被他打量的对象也同样以一种更单纯的心念观察着他。与他不同，维克多？梅利弗伦的生活圈子并不广，也很少出入社交场合。事实上，虽然同在罗斯查尔德就学，他们的年级不同，平日里也无甚交集。当然，那个学校里的孩子很少有人不知道艾瑞克？丹佛，但真正能站在他身边的寥寥无几。而维克多是个沉默寡言，行事低调的孩子，以往在学校里根本没有接触的机会。
从那个年纪起，艾瑞克？丹佛就习惯把泛着蓝色光泽的黑色长发披在肩上，在额前落成一个弧度优雅的刘海。风将长发扬起，遮去半面神情，月光被发丝筛得忽闪。在此时的维克多？梅利弗伦眼中，那个如同黑色大理石雕刻的昙花一般纯粹而坚毅的影子同夜幕融在了一起，成了图腾。
他不知道，艾瑞克也同样不知道，这个带有毁灭意味的美丽场景要在未来许多年后为他们的命运撰写深入骨髓的墓志铭。
“你知道我在这里？”
半晌之后艾瑞克选择了占据主动，毕竟这样才符合他的一贯作风，受制于人可不是他喜欢的滋味。
“是的。”金发的孩子依然静静地微笑着，回答地点到为止。
在艾瑞克此时不算多么丰富的阅历中，除了他父亲偶然会板起脸教训他之外，几乎所有人面对他的表情都是清一色的笑脸，乃至于他对这种表情厌烦透顶。然而这个孩子的笑容却让他平添出几分好感来，他不能描述那种感受，但他确信对方的神情中有一些不同于常人的，干净而美好的东西。
“我把脚步声屏蔽了，你是怎么发现的呢？”尽管如此他还是用上了一贯符合他身份的，强势而不失礼的口吻，这也是他家庭教育的内容之一。
“月亮的影子变了。”对方却没有丝毫受到冒犯的愠怒或是卑下的谄媚神色，平静地令他有些不知所措。
然后他忽然明白了什么，小孩子还不能很好地控制情绪表达，因而他迅速上前了一步，他们的影子重叠得更深。
“你是梅利弗伦公子？”
“恩。”
这个简短的对话带来超乎他们彼此料想的沉默，黑色与蓝色的目光对接，一边锐利一边柔和。
“好吧，抱歉失礼了。”艾瑞克终于决定再次打破沉默，言语寥寥的梅利弗伦少爷却激起了他交谈的欲望，“我是艾瑞克？丹佛，请多关照。”
“你好。”维克多的笑容扩展了些，因全无杂念而尤为清秀。
“不过我似乎听说你病了。这么晚了出来吹风没关系么？”艾瑞克再次上前，离对方更近了一些。他已经开始放下戒备，而对方从一开始就没有任何戒备。
“不要紧，洛丝罗林夏天晚上的风对身体有好处。”金发碧眼的漂亮男孩站起来，用左手把对他而言太过厚重抱在胸前，伸出右手，“你迷路了么？要不要我送你回宴会厅？”
“啊，暂时不用了。”维克多因心灵澄澈而导致的善解人意一时让他感到尴尬，却并不使他厌烦，于是他一不做二�