基恩道：“只要殿下需要，这些人随时能为殿下所用。”
西罗道：“我很可能会铲除他们。”
索索吃惊地看了一眼。眼前的西罗让他感到很陌生，不是圣帕德斯魔法学院初遇的那个，也不是这段时间一起相处的这个，好像是另外一个人。但是他很快低下头，将自己的吃惊小心翼翼地藏了起来。在这个时候，他不能让自己的任何情绪来使西罗分心。
基恩面不改色道：“如果这是殿下所希望的，我会为殿下达成。”
文森笑道：“加仑很快要失宠了。”
西罗盯着基恩，缓缓道：“假如，我在想要铲除的名单里加上霍尔呢？”
基恩面色微僵，“殿下不会那么做的。”
西罗挑眉道：“你不是加仑。”
基恩不解地看着他。
“所以你太不了解我。”他的内心非常非常地希望能那么做。西罗嘴角噙起一丝冷笑，看在基恩眼里，却是一阵心惊肉跳。如果对方是霍尔王子……
基恩咬牙道：“我会为殿下达成愿望。”
西罗面露异色，“你不怕瑞秋夫人回来？”
基恩包裹在袖子里的手臂慢慢绷紧，半晌才道：“她不会回来了。”
马车突然停下。
过了会儿，加仑从外面打开门，恭敬道：“殿下，到了。”
笑分为很多种。
谄笑、讥笑、傻笑、讪笑、冷笑、假笑、欢笑……但是萨曼塔皇后的笑却不是以上的任何一种。她的笑就好像她本来就在笑，却又看不出她到底是在为什么而笑。
瑞秋夫人平静地看着她，就好像在看一个疯子。
“你在激怒我，为什么？”萨曼塔皇后慢慢收敛了笑容，淡然地问。
“因为有些话我现在不说，就永远都没有说的机会了。”瑞秋夫人口气平和地好像在评论今天的早餐，“从你给我毒药的那一刻起，我就知道事成之后，你绝对不会放过我的。”
萨曼塔皇后没有否认，“可是你最终帮助我达到了目的。”
瑞秋夫人道：“我的命并不重要，重要的是你别忘记你的承诺，你说过会给他自由。”
萨曼塔皇后看着她，“是的，我承诺过。但是你似乎并没有做到你的承诺。”
瑞秋夫人望着她。
萨曼塔皇后道：“我曾经对你说过，不要再暗地里耍花样，但是你派了基恩刺杀西罗。”
瑞秋夫人道：“如果他那时候死了，也许会比现在幸福得多。至少他不用看清楚自己母亲恶毒的真面目，至少他那时候会以为自己的母亲是爱着他的。”
萨曼塔皇后道：“那么，很抱歉让你失望了。”
“想知道真相大白时西罗的表情吗？我很乐意告诉你。”
“我能想象得到，他是我的孩子。”
“是啊。”瑞秋夫人抬起头，看着天上暗沉沉的乌云，“如果可以，真想看到你被你儿子亲手摧毁时癫狂崩溃的模样。”
萨曼塔皇后道：“你可以用你丰富的想象力想象一下。”
瑞秋夫人笑了，如小溪一般明净，“你真是让我作呕。”
萨曼塔皇后淡然接受，“还有呢？”
“还有，我很同情你。”瑞秋夫人道，“你现在所作所为最终只会造成一个结果。那就是，你以为你得到了一切，其实你什么都没有得到，还把自己拥有的全都输掉了。”
萨曼塔皇后道：“没有什么要对霍尔说的？”
瑞秋夫人眼波慢慢柔和下来，“他的出生是一个错误。如果他能纠正这个错误，我会为他而感到欣慰。”
萨曼塔皇后道：“他是你的孩子，同样很年轻。”
瑞秋夫人自嘲地笑道：“是的。我们是同一类人，所以我们坐在一起。”
萨曼塔皇后道：“你喜欢哪一种死法？”
“可以挑吗？”
“合理的话，可以。”萨曼塔皇后慢悠悠地喝着茶。
瑞秋夫人微笑道：“我想亲眼看着你用刀捅进我的身体里。”
萨曼塔皇后望着她，半晌才道：“我从来不弄脏我的手。”
瑞秋夫人道：“是的。因为以前你控制着我的手。”
萨曼塔皇后目光移到她手上，“我想再控制一次。”
屋里火炉正烧着。
默多克和霍普金一左一右坐在火炉的两边，一人一杯红酒，很惬意。
西罗坐在他们的中间，正对着炉火。熊熊燃烧的火光拼命地想要融化他脸上冻结的寒冰，却只映衬着他的脸色更加冷漠。文森和索索被留在外面等候。
“殿下。”霍普金看了依旧保持沉默的默多克一眼，低声道，“或许您还不知道，皇帝陛下在一个半小时前，遇刺身亡了。”
西罗一怔，阴沉的脸色越加暗沉，比窗外的天色更加阴郁。
默多克道：“听说死于信仰之力，唔，所以凶嫌是从光明神会来的那两个家伙。”
霍普金道：“是的。所以即使您有足够的证据指控之前是皇帝陛下囚禁了您，那么现在也没有用了。”
是的。
西罗并没有对他们说出萨曼塔皇后可能在进行的阴谋，因为这些东西无法摊在台面上说。他没有证据，瑞秋夫人的话，基恩的的话，甚至奥利维亚的话都不足以指控一个帝国的皇后。所以他唯一能做的，就是将他失踪的真相和盘托出，借此来拉拢理查家族和丹亚家族站到自己这一边。明面上是对抗卡斯达隆二世，暗地里是尝试从萨曼塔皇后手中夺过对三大家族的控制权。
但是卡斯达隆二世死了。
他竟然死了。
西罗心底空荡荡的。在最后一次见面的时候，其实自己已经预告到这个结局了吧，所以才忍不住一再提醒他注意自身的安全。但是，最终还是没有改变结局。
“殿下。”霍普金担忧地看着他。
西罗抬起手，慢慢地抹了一把脸，“凶手用的是信仰之力吗？”
霍普金道：“传闻中是这样说的。”
西罗道：“梦大陆只有光明神会能够使用信仰之力？”
霍普金看向默多克。
后者耸耸肩。
“梦大陆是很神奇的，我们不能抹杀任何可能性。但是，光明神会显然是嫌疑最大的。”霍普金回答得极有技巧。
西罗道：“光明神会的人只能用信仰之力杀人吗？”
“当然不是。”默多克道，“他们最擅长的是用语言杀人，鼓动人心是他们的拿手好戏。”
西罗原本想将他们的注意力转移到皇后或者瑞秋夫人身上，但是听到默多克的话，他突然发现自己忽略了一件很重要的事——卡斯达隆二世死后，谁最能获得好处？
很显然，是自己。
瑞秋夫人只是卡斯达隆二世的情妇，霍尔只是第二顺位继承人。萨曼塔皇后藏在幕后，而她幕前的代表就是自己。
无论明面上光明神会有多少嫌疑，在事实中，他才是最有嫌疑的人！
尤其他刚刚才说过，卡斯达隆二世有意软禁他。在这种情况下，他为了登上帝国皇帝的宝座，为了反击卡斯达隆二世对自己的压迫，先下手为强地谋杀他是顺理成章的。
西罗的背脊惊出一身冷汗，因为就在刚刚，连他自己都差点要说服自己才是杀卡斯达隆二世的人。
太完美无缺的借口。
“殿下？”霍普金的声音将他的注意力唤回来。
西罗定了定神，似乎想从他们的脸上看出点什么，但是他只看到霍普金的平静和默多克的沉默。
两只老狐狸。
“如果父皇真的死在光明神会的手中，那么作为他的儿子和继承人，我必定会为他讨回公道！”西罗说话的口气立刻变了。是的，尽管他们会怀疑他是凶手，但是目前为止，他们一定还拿不出证据。他不知道过几天会不会有不利于他的“证据”出现，但是至少现在还不可能这么快。所以他必须抓住这个时间差，为自己争取更多的利益和筹码。
霍普金道：“陛下在天之灵听到这句话一定会很高兴的。”
西罗开门见山道：“我需要两位的支持。”
霍普金和默多克对视了一眼。
西罗道：“帝国需要领袖。”
霍普金慢吞吞道：“目前皇后正坐镇皇宫。”
西罗的心顿时凉了半截。在这种时候，她第一个想到的并不是他，而是她自己。
惜字如金的默多克突然开口道：“这种时候，应该由皇太子殿下站出来吧。”
霍普金讶异地看了他一眼。
默多克似乎并不觉得自己说了多么惊悚的话，反问道：“不是吗？殿下才是帝国的未来。”
霍普金很快领悟了他的言下之意。卡斯达隆二世驾崩了，遗下两位继承人——西罗皇太子和霍尔王子。对他们来说，谁更适合当皇帝？答案毫无疑问。从一开始，瑞秋夫人和他们就不在一条阵线上。这样一来，西罗是唯一的人选。何况，萨曼塔皇后已经抢先赶到皇宫，占据了先机！
在霍普金反应过来的同时，西罗也意识到了，他们并不知道自己母亲的阴谋。也就是说，在他们心目中，自己和母亲仍旧是一个战壕里的。所以同样一个皇后坐镇皇宫，对他们来说，却有着不同的想法。
“是的。我必须站出来。”西罗没有放弃这个机会。他别有深意道，“比起母后，我更需要两位的支持。”
霍普金和默多克疑惑地对视一眼，似乎都没有理解他这句话的意思。
西罗松了口气，慢慢地站起身。只要三大家族并不知道皇后的打算，没有站在她的身后，那么局面就不会太难收拾。他冲霍普金和默多克微微一笑道：“我必须要担当起我的职责了。两位请继续。”
门突然被砰得一声撞开。
索索跌跌撞撞地扑了进来。
西罗下意识想伸手去接他，但是由于两人之间差着两三米的距离，所以等他冲过来只来得及扶起趴在地毯上的他。
“发生了什么事？”西罗一边扶起索索，一边帮他揉鼻子。
索索痛得眼泪直在眼眶里打转，“火元素，动得好厉害。”
文森站在门口补充说明，“火元素暴动了。”
120、帝位争夺（十）
黑漆漆的匕首，猎人防身用的最普通的款式。脱掉刀鞘，锋刃寒气逼人。
萨曼塔皇后将匕首放在瑞秋夫人的面前。
瑞秋夫人微笑道：“您准备得真是周到。”
萨曼塔皇后道：“我等这一天已经等了很久了。”
瑞秋夫人慢慢伸出手，握着刀柄打量了会儿，道：“不错，应该会死得很痛快。我应该感谢你没有送给我一把钝刀让我慢慢享受死亡的过程吗？”
萨曼塔皇后道：“比起过程，我更注重结果。”
瑞秋夫人双手交握住刀柄，将匕首对准自己心脏的位置，比了比道：“真难得，我竟然一点都不觉得恐惧，甚至还有一点期待。你说这是为什么呢？”
萨曼塔皇后慢悠悠地喝着茶，“也许你也觉得自己没有存在的必要了。”
“你说的对。从我下毒毒死前任皇太子的那一刻起，我就知道你绝对不会放过我。从那个时候，我就已经有一个自杀的念头，但是我阻止了自己的这种冲动。”瑞秋夫人脸上露出真诚愉悦的笑容，“因为我和你不一样，比起结果，我更喜欢过程。我已经把这些年积攒下来的势力都送给了西罗，你说，他会不会因为你是她的母亲而放过你呢？”
萨曼塔皇后老神在在道：“他的事情我过会儿会处理。”
“你会怎么处理呢？”瑞秋夫人用手指轻轻地摩挲着自己的嘴唇道，“谋杀皇帝，这个罪名很不错。”
萨曼塔皇后没有否认。
“我和霍尔也许会成为同谋或者是帮凶。不过这不重要，因为霍尔在你眼里完全不具威胁。”瑞秋夫人自言自语地接下去道，“然后，议会就会为帝国下一任的继承人而发愁。就在这个时候，皇后及时地宣布了一个好消息。她，怀孕了。所有的问题都迎刃而解，多么完美的结局。”
萨曼塔皇后道：“可惜你看不到这一幕了。”
“这句话我也同样地送给……你！”她突然高高举起匕首，用力地朝心脏的位置刺了下去！
血花喷溅，迅速染红她的衣服，她的手，她身前的桌布。
瑞秋夫人的脸微微扭曲的，身体因为疼痛而痉挛，但是她的眼睛却牢牢地盯着萨曼塔皇后，笑容诡异而阴森，“我有一个秘密……没有告诉你……我身上有他的信仰之力……所以，一旦我死了，信仰之力……就会，会会回到他的身上。你以为你的禁锢……真的能禁锢住一个……真、真正的、神……”她用尽最后一丝力气，将匕首往身体按了进去！
笑容凝固在她的脸上。
她眼睛直盯盯地望着萨曼塔皇后，就好像在看世界上最大的笑话，然后一点点、慢慢地、倒了下去。
萨曼塔皇后看着茶杯里的血珠，慢慢将它倒在草地上。
“罗德。”
罗德如幽灵般出现在她身后，“陛下。”他的眼睛一直看着自己的脚尖，仿佛完全没有注意到现场的尸体。
“祭祀呢？”她问。
罗德道：“他们仍被关在地窖里。”
萨曼塔皇后道：“想办法让他们说出我想听的话。”
罗德道：“陛下放心。”他刚说完，脸色突然一变，“陛下小心！”
萨曼塔皇后侧头，就看到一道金色的幻影出现半空中，头上那顶巨大的皇冠和空气中飘浮的神圣光明气息昭示着他的身份。
“教皇陛下。”萨曼塔皇后依旧坐在原地，没有挪动半步的意思。
罗德吓得脸都白了，颤抖得双腿不断向后挪去。
“你的身上有罪恶的亡灵气息。”教皇居高临下看着他。
罗德突然身体一缩，施展土遁术遁了。
萨曼塔皇后道：“他是我的人。”
教皇微微一笑道：“我今天是为陛下而来的。”他的虚影在半空中抖了抖。
萨曼塔皇后道：“神迹不是人类所能驾驭的，你不怕它吸光你的精神力？”
教皇道：“还在控制之内。相比较我的神迹，我更担心皇后陛下的处境。”
萨曼塔皇后道：“是的。我也很担心，您的祭祀谋杀了我的丈夫，这是挑衅整个帝国！教皇陛下。”
“我想我们不必为这些假象而多费唇舌了。”教皇波澜不惊道，“真相究竟是什么你和我都很清楚，不是吗？您在很久以前就应该已经知道，这个世上并不是只有光明女神一位神祗。”
萨曼塔皇后道：“您准备为光明神会向世人撒下这样一个弥天大谎而忏悔吗？”
教皇道：“陛下，您再左右他言也只能是浪费您自己的时间。您的目的我很清楚，正如您很清楚我的目的一样。所以，我想在这个基础上，我们能谈一笔不错的交易。”
萨曼塔皇后缓缓抬起头。
教皇道：“我可以让那两位祭祀承认他们受西罗殿下控制而铸成谋杀帝国皇帝这样的大错，而交换条件就是卡斯达隆二世陛下在世时没有能通过的提案。达成亡者临死的遗愿，告慰他的在天之灵，我想贵国的议会一定会欣然从命的。”
“您的话说完了？”萨曼塔皇后双手放在桌子上，慢慢地站了起来。
教皇道：“是的，我在等您的答复。”
萨曼塔皇后道：“希望您对此并没有很期待，因为我的答案注定让您失望。没有您的帮助，我一样可以拥有我想要的一切。”
“我想您还不了解事情的严重性。”教皇道，“瑞秋夫人临死前的话应该给了你足够的提示。信仰之力是神的力量，一旦他重新拥有这样的力量，那么，帝国将没有人是他的对手。海神皇的神器再强大，也不可能压制住一位力量完