“孩子。”公爵碰了碰青年的脸庞，“艾维斯摩尔……”他紧握住了那颤抖不已的苍白手掌，用鲜少有的轻柔声音说：“我在这里，孩子，你不用害怕。我在这个地方。”
艾维斯摩尔怔忪地看着他，房里昏暗不明的火光和公爵冰冷的手心将他带回了现实。
他抬起眼环顾，那依旧是富丽豪华的中世纪卧房，如同地窟一样地冰冷，在许多时候都紧紧地密封住的雕纹铁窗，以及在黑色的写字台边的金色鸟笼。然后，他看向了那些神情僵硬的奴仆。
公爵顺着他的目光，用眼神示意他们退出去。
最后，艾维斯摩尔将眼神转回到公爵身上。
“我吸干了艾米利亚的血。”他哑声地叙述，“从这里。这个地方……”艾维斯摩尔卷起袖子，露出了手腕。
公爵慢慢地拉回了他的手腕，看着他低语：“我们并不会感染疾病，也不会因它而死去。但是我们不能接受不新鲜的血液，就像人类不能吃下腐烂的食物。”
他就像是一个温和的父亲，温柔地嘱咐他深爱的儿子：“我们也是血肉之躯，浑浊的血液会对我们造成一定的损害……”
“尤其是你。”公爵凝视着他怀中的青年，郑重地强调，尽管他的声音非常温柔。
艾维斯摩尔木然地回应：“因为我是新生儿……？”
“不仅仅是因为如此。”
公爵的手慢慢地往下移，放在青年的腰肢，轻轻地环住它。
“不仅是这样。你不能和任何其他的做比较……在我和你都意想不到的时候，你已经背负重大的使命。也许这还太早，它使你特别脆弱、彷徨，但是我会更加珍爱你，艾维斯摩尔。”
艾维斯摩尔静默地凝望，他并不明白公爵的话，在这时候他缺乏了缜密思考的能力，他无法不认为公爵嘴角的微笑十分刺眼，“……艾米利亚在什么地方？”
“地下室。”公爵轻声解释：“那里暂时不会使她腐烂。”
“让她回去。”艾维斯摩尔平静地说：“不要把她葬在这里，让她回去。他们把她从什么地方带来，就让她回去那个地方。”
“好。”公爵让艾维斯摩尔重新躺了回去，这时候的他任何时候还要宽容。“但是你必须答应我，好好地再躺一会儿。”
公爵俯下身，动作小心地亲吻他的额头。
“我祝福你，孩子……不会再有任何的噩梦干扰你。”
“晚安，艾维斯摩尔。”
艾米利亚躺在黑色棺木里，她在天亮之前被奴仆提上了马车。
艾维斯摩尔倚在窗前，他看着那个方向，手指轻轻地敲击着窗棂，拍打着轻灵的节奏，嘴里哼出了模糊的音节。
“……为什么时间会跑得这么快？”
他轻轻地哼唱：“是风都把它吹跑了……”
马车的门合上了，庄园的大门被慢慢地推开，周围弥漫着雾气。
另一只手慢慢地附上了艾维斯摩尔贴在窗前的手，艾维斯摩尔并没有回过头，他旁若无人地模糊唱着：“为什么你要我握着你的手？……因为和你在一起，我感觉很温暖。”
车夫甩动着马鞭，马车往大门的方向离去。
艾维斯摩尔的歌声噶然止住，他的目光紧紧地追随着那个方向。
他就像是要追上去。
“艾米利亚……！”艾维斯摩尔紧贴着窗。
“艾维斯摩尔。”一双手慢慢地环住了他的腰。
马车渐行渐远，艾维斯摩尔在窗前嘶哑地呼唤：“艾米利亚、小艾米利亚……”
公爵紧紧地搂住了他，艾维斯摩尔剧烈地颤抖着。
他一直注视着那个方向。
为什么会有魔鬼又有上帝？
是为了让好奇的人有话可说。
然而，事情并没有因此而终结。
◆◇◆
摩根伯爵和丽里夫人出了意外，只留下了他们唯一的孩子。
你能想起发生了什么事情？
很抱歉，我忘记了。奶奶。
柏金夫人的耳光落下的时候，艾维斯摩尔慢慢地睁开了眼。
他看见了蓝天。
艾米利亚的离去并不会使艾维斯摩尔的作息“正常”过来，他依旧会在太阳升起的时候睁开眼，尽管这么做令他疲惫困倦。
他没什么事可做，并不像其他的血族，他们可以无所事事地呆坐着一天，去回味一些上世纪的事情，或者做干点什么——许多长寿的怪物都是哲学家、历史学家和艺术家，他们对古今往来发生的一切都了如指掌，但是他们缺乏分享知识的对象，只能孤寂地独赏这横跨几世纪的优雅兴趣。
艾维斯摩尔还不具备这些，至少他从不愿意承认自己和他们是一员。尽管他对血液的饥渴越来越强烈，这个渴望正在折磨着他。艾维斯摩尔发现了异状，他比过去更需要血液，公爵在每隔两天都要为他献上脖子，过去他并没有这么大的胃口，他确定。
那也许是因为艾米利亚的血，这是唯一的解释。他还没办法完全恢复过来。
啪啪！
艾维斯摩尔在听到拍掌声的时候扭回头，他看着那戴着黑色高帽的诡异魔术师慢慢地进入视线。
“我还在梦里么？”艾维斯摩尔对着他轻声质问。
爱德华兹甩动着他的木杖，在距离几步远的地方站定，扬着嘴角说：“哦，不是，大人。我不会常常闯进去，只是偶尔。偶尔这么干。”
“这是你恶作剧的方式么？偶尔？最好是这样。”黑发青年收回了目光，他看起来并不愿意与这奇怪的家伙多做交谈。
“不，大人。”爱德华兹上前几步，他看起来急于解释，不过脸上戏谑的笑容令人知道事实不是如此。“我们的能力虽然就和行为一样千奇百怪，不过并不能毫无节制地运用。那必须附上代价，这是不变的法则。您必须相信您忠诚的朋友，这是我在这里的目的……”
艾维斯摩尔静默地盯着他。
爱德华兹用手杖旋转着他的黑色高帽，他就像是在歌剧院里的表演者，低声地哄唱：“我存活了四个世纪，我迎接了新的孩子，并目睹旧有的逝去。我们犹如即将淹没在沼泽里腐尸，在诞生的那一段时间成为疯狂的杀戮者，在之后快速地步入毁灭，或是沉醉在糜烂的世界——”
爱德华兹摘下了高帽，甩了几下，慢慢地从里面取出了一只灰色兔子。
他捧着那手掌般大的兔子前进几步，在黑发青年的面前弯下腰，继续哄唱：“但是我遇到了一个例外，我再次感叹造物主的灵敏，他又要创造奇迹。好使我们这些腐朽的家伙受到耻笑，得以显出那高尚的灵魂……”
他止住了声音，定睛地瞧着黑发青年，细声呢喃：“那是我们所缺乏的，分别善恶的果子。”
爱德华兹将兔子放在艾维斯摩尔摊开的手掌里，但是当他将手放开的时候，在青年的手心里只留下了几把老旧的铁钥匙。
“这是什么？”艾维斯摩尔不解地看着他。
“藏书室的钥匙。”诡异的魔术师神秘地轻语，他握住了艾维斯摩尔的手，好让它逐渐收拢。
“收好它，大人，您会需要它。在您想要知道些什么的时候……但是您的支配者不会愿意您靠近那个地方，他在那里藏住了一些小秘密。您可以选在白天的时间，记得藏住气息，要是您不想马上被逮住的话。”
爱德华兹并没有给他拒绝的机会：“要是失去了这个机会，那么您将永远被隐瞒在谎言之中。他会尽情地摆布您，让他的复仇达到最□——”
“……什么复仇？我不明白。”
爱德华兹挑挑眉毛，他的双脚没有移动，可是他的身影在往后推。艾维斯摩尔想要抓住魔术师的衣袖，但是那黑色的袖子快速地从他的手中抽离。
爱德华兹瞬间从他的眼前消失，只有声音在他的耳边回绕。
——我是您最忠诚的朋友，我会帮助您，大人。我会在您的梦里给予指引，我希望这是我们之间的秘密，因为说出来，对您不会带来任何好处，它只会更快速地粉碎一切。
——他不会发现这一切，从他使您成为血族的那一刻，他就注定永远失去窥探您的内心的能力。
艾维斯摩尔望着手里的钥匙，他在迟疑了一会儿之后，沉默地将它藏进了衣服的摺口里。
他回过身，公爵的仆人还待在原来的地方。
艾维斯摩尔迟疑地问道：“刚才……你看见有谁来过么？”
神情僵硬的奴仆弯下腰，声音空洞地回答：“没有，大人。”
◆◇◆
“那是人类时常会有的神奇东西，但是这并不代表我们不会做梦。”
费伯伦走了一步棋，继续说着：“不过很少，非常稀少。而且通常具有一些意义。”
“梦境会受到操控么？”艾维斯摩尔移动了白棋。
“很困难，但是也许有些家伙的特殊能力能带来影响——至多是这样，梦境的意义不会改变……等等，噢！”费伯伦拍了一下脑袋。
艾维斯摩尔将黑色国王从棋盘上抽了起来。
“我赢了，不过我必须说，你知道的真多。”艾维斯摩尔有些失神地把玩着手心里的黑色国王。
费伯伦晃晃脑袋：“我经历了三百年的岁月，大人。”
“但是你的棋下得不怎么样。”他平静地说。
费伯伦看着黑发青年，小声地说了一句话：“这是血缘的天赋。”他快速地接下另一句话：“不过我必须声明，除了公爵和您之外，在这座庄园城堡里，没有人能胜过我。”
“艾薇儿也许办得到。”
“很遗憾，她不在这儿。这只是您的猜测。”
在艾维斯摩尔接话之前，费伯伦忽然站了起来，像个尽责地老管家一样地退到旁边。
黑发青年适时地回过头，银发公爵走了进来，夕阳的余晖挥洒在他的身上，像是为他披上了血红的薄纱。
费伯伦对着公爵弯腰致意，恭敬地走了出去，把厚重的门无声地带上。
艾维斯摩尔将黑色国王摆回了原来的位置，公爵看了一会儿，扬起了微笑。黑发青年捕捉到了公爵的笑容。
“费伯伦输了。”他说。
公爵执起了角落的黑色棋子，前进一步。艾维斯摩尔端详了一阵子，再度地抬起眼，“我没注意到那个地方，不过你也不算是胜利。”
“这是进退两难的局面。”公爵牵起了他的手，然后慢慢地搂住他。公爵的唇亲吻着艾维斯摩尔的颈脖，“但是离胜利不远。”
“有时候你很自负。”艾维斯摩尔垂下了眼。
“我并不是完美无缺的，孩子。”公爵轻声地耳语：“在你面前，我总是无计可施，除了岁数之外，我并没有任何优势。你盼望看见狼狈的我么？艾维斯摩尔。”
“请原谅我无法想象。”
公爵并不抗拒和艾维斯摩尔斗嘴，在他眼里，那也许是个充满娱乐的交谈。夜晚来临的时候，他拨开了发丝，好让艾维斯摩尔能从他那里得到充足的血液。
艾维斯摩尔闭着眼，他踮起脚跟，獠牙刺进肌肤的时候，公爵轻拧了一下眉。艾维斯摩尔很专注，他无意识地搂紧了公爵，更深入地吸收血液。但是到了之后他突然推开了公爵。
公爵像是没办法站稳，他扶住了旁边的支撑物，并且深吸了一口气。
艾维斯摩尔脸色难看地退后几步，他看了看自己，又望向了公爵。
公爵闭了闭眼，他似乎已经恢复过来，并且握住了青年的手，将他带到了床上。艾维斯摩尔在躺下的时候，哑声地问道：“我是怎么了……？”
公爵为他拉上了羽绒毯子，他看起来并不愿意回答这个问题。但是艾维斯摩尔重复地逼问：“我怎么了？大人……请告诉我。”
“没什么，艾维斯摩尔。”那冰冷的手拂过青年的脸颊，“没有什么，这不是坏事。还不是时候，但是我会告诉你。”
公爵执起青年的手，亲吻他的无名指。
“我保证，那会是个……”他安静了一会儿，接着说：“惊喜。”
艾维斯摩尔沉默地看着公爵离去的背影。
『她不会带给你救赎。你只能属于我。永远。』
『你根本不是爱我，你只是想要支配我！』
『您将永远被隐瞒在谎言之中。』
『他会尽情地摆布您，让他的复仇达到最□。』
血色弥撒第十一回
那是诅咒，是恶魔的诅咒，你看见了么？
摩根？柏金被挖出了心脏。恶魔吃尽他的血，只剩下了腐烂的肉身。
那是在柏金伯爵和丽里夫人的葬礼上，他们的棺木横放在教堂的十字架前。上面刻了他们的名字，用经受洗礼的白色绢布掩盖住。
黑发少年环顾着无人的教堂。
教堂的玻璃窗子是炫目的彩色，阳光从隙缝中透了进来。
他并没有这一段记忆，但是他正在经历这一刻。
少年仰头看着中央的圣基督雕塑，一把模糊的声音正在指引着他前进。
前去看看，那是你所不知道的面目。
前去看看，你会发现事情的原貌。
前去——
少年逐渐走近，他偏着头慢慢地挪到棺木边，往里头看去……
他惊恐地掩住嘴。
你看见了么？他的心脏在什么地方？他残破的肉躯是怎么回事？你看见了么？
少年踉跄地往后退，他的脚踩着了掩住棺木的白色绢布。后方一股推力使他先前滑去，他的手扶住了棺木，他看见了棺木上雕刻的名字。
那是……
艾维斯摩尔？柏金。
黑发青年蓦地睁开眼，厚重的书本从他的手里滑落。
他顿时慌张地四处张望，然后紧张地俯身将书给捡起来。他把那红色外皮的书本放回了书架，�
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