一向嬉皮笑脸的岚晟突然间像变了一个人似的，正色道，“瑶医生的话你也听到了，我和屏宗已经决定进入觉醒期后就举行成人仪式，正式结为伴侣。”
他在说这番话时，态度认真而又庄重，成熟得不像一个雏态。
屏宗悄悄地把手递给他，二人十指紧紧相扣，这一切都被凌霄看在眼里。
“那真是要提前恭喜你们了……”凌霄略显落寞，“不过你们两个谁做契主？”
岚晟握住对方的手紧了紧，“那就各凭本事了。”
屏宗微微一笑，没表态。
“成人仪式结束之后，你们岂不是就要升学了？留我一个孤家寡人……”
“说到这个，”屏宗关切地开了口，“凌霄你也该为自己的终身大事考虑了，自从瑶医生做了动员准备后，班里不少人都确定了恋爱关系，单身的数量已经越来越少。”
“这个我知道，”凌霄苦恼地抓抓头，“可这又不是随随便便说找就能找到的，总得先有个中意的对象吧？”
“嬴风呢？你上次不是说要收他为契子？”岚晟突然插嘴。
“开什么玩笑，”屏宗顶了顶他，“凌霄那说的那可是气话。”
“是吗？我还以为你对他有意思，”岚晟耸耸肩，“最近逐玥追嬴风追得很主动呢，生怕别人不知道似的。”
“逐玥？”凌霄一愣，“很不能打的那个？”
“没错，我真是怀疑，天宿人中怎么可能有他那么弱的异类，简直是丢我们族群的脸。以他的实力，注定是给人当契子的份儿。”
“做嬴风的契子又没什么不好的，他那么强，放眼全年级也没几个人能在成人仪式上胜过他吧，”屏宗说。
“也未必，搞不好高年级的人会打他的主意，你忘了，瑶医生说过，契主会获得契子的能力叠加，就冲这点，足够某些不怕死的蠢蠢欲动了。”
他俩的议论一字不落地传到凌霄耳里，一股名曰烦躁的情绪在他心口涌动，恨不得这些自己都没有听到，但听到了，又无论如何不能不在乎。
“对了，”岚晟这才想起来，“你刚才进来的时候说什么？参观基地？这是真的吗？”
***
基地这个词汇成为接下来几天在十年级学生口中出镜率最高的热门，对于这些雏态来说，基地既熟悉，又充满着神秘感。那里是他们沉睡和苏醒的地方，每一个天宿人，这一世睁开眼见到的第一样事物，就是基地的能量仓顶。
可经过短暂的体检和登记后，这些初醒者就被随机分派到各个初等学院，开始崭新的生活，基地在他们的记忆中，不过昙花一现。
能重返基地参观的消息振奋了每一位十年级生，他们无不热切地期盼着下一堂生理健康课的到来。
凌霄在个人终端上输入指令，接入了天元网。
天元网是天宿星的公共网络，它的最初设计者提出了三维网络的可行性，并成功地构架出第一个立体虚拟社区，开创了拟真网络的雏形，这已经是五百多年以前的事。
可惜他最初的宏图尚未构架完成便已早逝，几十年后，新的接替者继承了他的遗志，将三维网络进一步完善，并成功地普及开来。
第三任接手人创造了网络史上的奇迹，他开发出异次元传输装置，让真实的物体可以在现实和虚拟中相互转化，开创了三维网络的辉煌时代。
如今，以最初的社区为中心，天元网已经扩展出无边的疆域，各行各业在其中都找到了一席之地，俨然成为与现实世界平行的另一个繁华空间，彻底实现了初代命名时的梦想——天元，天宿星的新纪元。
凌霄雏态的身份意味着他在天元网的活动范围受到网络分级制度的限制，无法进入80％以上的成人限定区域。好在允许雏态出入的几个特区建设繁华，已经完全可以满足这些未成年人的任何需要。
除去个人终端，每个天宿人苏醒后还会获得一张实名卡，这张卡的用途很多，其中之一就是用于刷卡消费。
每个雏态每个月都会有一笔生活费打到卡里，金额足够他们一整个月的花销。这笔费用在他们完成成人仪式，进入到高等学府进修后还会有所增加，直到毕业参加工作后有自己的收入为止。那时他们才开始缴纳教育税金，像前人养育他们一样，去养育天宿的下一代。
凌霄在超市刷卡购买了一些日用品，买完了自己需要的东西后，凌霄无所事事地在商品街上闲逛，被一家名为“什么都卖”的店面吸引了视线。
“你这里都卖什么？”他走进店内，却发现里面除了一个雏态，什么商品都没有。
雏态笑嘻嘻地指了指头顶的招牌，“什么都卖。”
凌霄不相信地上下打量了他一番，“你是在这里打工的学生？”
“不，我是这家店的老板。”
“老板？”凌霄十分惊讶，“可你看上去跟我一样，只是一个未成年的雏态。”
“我是雏态不假，只不过我已经雏态二十二年了。”
就在凌霄吃惊地合不拢嘴的时候，另一个人走进了店里。
“这位同学，你需要点什么？”老板看到有新的顾客上门，热情地招呼道。
嬴风一进来就看到了不想见的人，他刚转身要走，凌霄也因为老板的一句话发现了他。
“你来做什么？”他不怎么客气地问。
兴许是在网上，嬴风不像平时那么冷漠，罕见地回了一句，“我为什么不能来？”
“进门就是客，当然谁都可以来，”老板笑着把嬴风往里迎，“需要什么随便点。”
“可是你这里什么都没有，”凌霄这句话是冲着老板说的。
“只要你能说出来的东西，我就有自信给你搞到。”
“比如？”
“比如，最新上市的游戏终端、外星系的生物标本、各种明星签名照，让我想想你们这个年纪的雏态最喜欢什么……啊，对了，”他刻意压低声音，“就算是很火辣的成人碟片，我也是可以偷偷弄到的哦。”
凌霄觉得好囧，冷不丁听嬴风问了一句，“你不是我们学院的学生吗？”
“什么？”凌霄瞪大了眼睛，“这个二十二年的雏态是咱们学院的学生？”
“他是枕鹤，这你都不认识，”嬴风不屑地回他。
这个如雷贯耳的名字乍一响起，总算给凌霄的记忆打开一道缝隙——璧空学院有位无人不知无人不晓的名人，雏态二十二年仍未成人，也不升学进修，一直留级在十二年级，也就是璧空学院的最高年级。
枕鹤虽然声名显赫，但为人神出鬼没，许多学生都只听闻过他的大名，从未见过他本人，也难怪凌霄不认得。
枕鹤一点都不介意被认出来，“我知道你们是璧空的学弟，凌霄，嬴风，我没说错吧？”
“靠，”听到自己的名字从对方嘴里说出来，凌霄好不惊讶，“这你都知道？”
“当然，”枕鹤转眼间变换了一种气质，不再是殷勤热情的掌柜，而是带上了几分玩世不恭的模样，“我可是什么都卖，这其中当然也包括了情报。作为一个情报人员，总要知道的比别人多一些。”
“可惜我对你卖的东西没有兴趣，”嬴风说完这句，转身就走，凌霄见了连忙跟上一句，“我也没有兴趣。”
“我记得你们两个都是十年级的吧？”枕鹤一句话成功止住了二人即将离去的步伐，“听说再过两天十年级生就要去基地教学参观了。”
“没错，这件事全学院都知道，你会知道也不足为奇。”
“那不如让我卖你们点或许会让你们感兴趣的情报吧，比如说，基地里的秘密。”
“秘密？”
“有关如何寻找前世伴侣的秘密。”
☆、太微
凌霄其实并不对自己的前世伴侣有多么执着，但枕鹤的话无疑引起了嬴风的注意，看对方去而折返，于是他也装作有兴趣的样子留了下来。
“基地里藏有如何寻找前世伴侣的秘密？你确定？”问话的人是嬴风。
“不，我不确定，”枕鹤毫不心虚地说，“我只是知道这个传闻，并不保证这个传闻一定是真的。”
“连情报都不确定是不是真的，你这不是奸商吗？”凌霄抢着道。
“是不是奸商，要看交易对象的需求，或许有的人觉得这个情报不值一文，但也一定有人愿意花大价钱去买，只为赌一把微小的几率。”
“我不信，什么人会去买一个连真实度都不保证的情报，那人的脑子一定有问题。”
“开个价吧，”嬴风干脆地表态。
凌霄不敢相信自己的耳朵，“你要买？”
枕鹤比他更干脆，直接伸出了五根手指。
“这么贵？”凌霄现在觉得区区奸商二字不足以形容枕鹤，他开出的价格足足是他们两个月的生活费。
“这是看在你们是雏态，又是校友的份上才给出来的友情价，如果是外面的人来买，远远不止这个数。”
凌霄还想说点什么，转眼一看嬴风竟然已经掏出了磁卡。
“我就喜欢跟你这样爽快的人做生意，”枕鹤正欲伸手去拿，却被人凭空拦下。
“等一下！”凌霄制止住二人，交易中的双方同时看向他。
“你真的要买？”凌霄问嬴风。
“关你什么事？”嬴风反问。
凌霄想了想自己卡上的余额，一咬牙，“我也要入股，我要跟你合买。”
嬴风却对他的建议不为所动，“如果你想知道，自己去买。”说完又要把手中的卡递过去。
这回凌霄干脆拽住了他的手腕，“这个提议对你也有利不是吗？至少可以让你省下一半的钱。”
嬴风看了看凌霄，又看了看枕鹤，后者摊摊手，“我无所谓啊，反正我只说一次，你们一个人听还是两个人听，对我都没有区别。”
既然他这么说，嬴风也妥协了，“好。”
刷卡的时候凌霄偷瞄了眼嬴风的账户，这家伙居然存了这么多钱，难怪交易前眼睛都不眨。相比之下，基本上没有存款的凌霄，还没想好自己的一个冲动决定后，要如何度过接下来一段漫长的帐上无钱的日子。
“现在你可以说了吧，”凌霄忍痛看着自己卡上的余额变成了个位数，心道万一情报不准，他一定会回来拆了这家店的。
“当然，”枕鹤玩弄着手上的环指，“这一切还要从基地的前任首席研究员太殷说起。虽然身为基地的高层管理人员，想得知一个灵魂转生后的身份是一件轻而易举的事情，但这却是律法明令禁止的。”
“为什么？”凌霄忍不住就想插嘴。
“为了维护天宿配偶制度的稳定，接着听下去你就会明白。”
枕鹤整理了一下被凌霄打断的话题，重新讲起来，“这位名为太殷的研究员是科学界的天才，他最著名的发明，是一种可在短时间内极大程度提升作战能力的化学药品，军部将这种药剂，命名为‘燃烬’。”
“是那个仅限军方使用的禁药？” 燃烬的大名连凌霄都有所耳闻。
“没错。太殷一生重大发明无数，燃烬，不过是他广为人知的作品之一。他之所以有这么卓越的成就，能力出众是一方面，寿命长则是另一方面。他最后一次在公众前露面，已是成年四百三十六年，就算是在天宿人当中，这个年龄亦属长寿。”
“四百多年啊……”凌霄感慨，活那么久真不知道是什么滋味。
“但长寿也有长寿的缺陷，活得越久，就意味着要面对更多的告别。太殷的后半生，亲眼目睹了一个又一个挚友的离去。虽然天宿人普遍对死亡看得很开，但在他心爱的契子寿终沉睡后，他还是不可避免地走上了邪路。”
“邪路？”
“他利用职务之便锁定了契子的灵魂，待到对方转世苏醒，绑架了那个对前世一无所知的雏态，并将他秘密地囚禁起来。”
凌霄一惊，“可是瑶医生说过，每个灵魂每一世只有一次成人仪式的机会，就算另一半离世，也不能与他人再结伴侣。”
“你说的一点也没错，所以太殷和他契子的转世，也形成了这种僵局——他无法得到对方，也不允许任何人得到他，那个雏态就一直被迫保持着少年的模样，无法发育，无法成年。现在你知道，为何法律要严令禁止追踪灵魂转生的去向了吧。”
凌霄深深地皱起了眉头。
“太殷本人当然比你还在意这个问题，所以，在他行为还没有败露之前，一直在暗中研究解除原有配偶关系的方法。只可惜，他的研究不久后就止步于自己学生的背叛，那个雏态在对方的帮助下想方设法地逃了出来，并将太殷的所作所为检举到军部，事情的真相也因此被公诸于世。”
“那然后呢？”凌霄听故事入了迷，迫切地追问道。
“就在军部公开逮捕他的时候，他为自己注射了改良过的，比燃烬效果还高出二十倍的燃烬升级版，单枪匹马突破军方的包围圈，再一次掳走了那个无辜的少年，从此二人下落不明，至今仍在逃亡中。”
枕鹤轻描淡写的几句话，足以在凌霄心中还原出现场的惊心动魄，只恨自己没有早醒些年，不能亲眼目睹当年的风起云涌。
他尚在唏嘘，就听嬴风问道，“太殷之所以能寻找到自己前世的契子，是利用了职权之便，这个情报对于我来说，毫无价值。”
枕鹤一副我就知道你会问的表情，“太殷是那样找到自己前世契子的不假，但在他研究如何解除关系的过程中，无意发现了鉴别两个人是否是前世情缘的方法，而这种方法，相传就记录在他的私人电脑里。”
“那我要怎样才能找到那部电脑？”
“那部电脑，至今仍存放在他的实验室，而他的实验室，就位于基地的某个地方。”
“某个地方？”凌霄觉得这个说法也太笼统了。
枕鹤变出来一个小小的芯片抛在空气中，食指和拇指一放大，芯片就扩展成了一张地图。
“这是整个基地的平面图，想必你们一定用得上，单这一张地图的价值，就超过了你们支付的情报费用，另外，我还友情借给你们这个。”
“这是什么？”凌霄看着他递给嬴风一个存储棒样的东西。
“就算你们找到了太殷的电脑，也没办法进入他的个人系统，这是一个万能解锁器，可以自动破解他的密码。不过说好了，这只是借用，等你们从基地回来的时候，请务必记得归还。”
***
期待已久的第二堂生理课终于来临，璧空学院十年级的学生们乘坐飞行器抵达基地正门，立刻为门口高大宏伟的零字雕塑所震撼，这简简单单的一个“零”字，才是基地真正的名字，而基地，不过是这里的俗称。
“零，”凌霄如同朗诵般念出这个字音，就在岚晟等人以为他接下来要发表什么有深度的感慨时，就听他接着说了下去，“霄到此一游。”
“愚蠢！”岚晟照着屁股就给了他一脚。
“干什么呀？”凌霄吃痛地揉着屁股，“你不觉得这个字跟我很有缘吗？”
“我只是觉得你很蠢，”岚晟一副不忍直视的样子，“别玷污这个姓了。”
一群人围着零字参观个不停，还有好多学生在合影留念，带队的瑶台等他们玩够了，才开口发问。
“有谁知道为什么这里被命名为零？”
同学们你看看我，我看看你，一无所知地摇摇头。
瑶台严肃地介绍道，“零是正数的起点，也是负数的终点，在无限延伸的数字轴上，它永远占据着最中央的位置。对于天宿人来说，这里是我们苏醒的起点，也是沉寂的终点，更是我们灵魂的中间点。”
“