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天色越来越暗，雪下得大了。一朵朵白雪花瓣被吹到街灯上，柔软融化，陆地上的万物犹如被雾气黏住，表层添上了一幕朦胧，搜索工作更加困难。
两个小时後，一无所获。军戈仰望越来越大的风与雪，朝手掌呵出几口暖气，还是冷。
居民都返回自己家休歇了。热心帮忙的，也只是说早上会再帮忙打探，有消息必会第一时间通知。
昏黄街灯下，白天雪直冲到健的前方，气得几乎要揪起健的衣领教训一顿：「你想清楚！这个烂地方真的没有警察？没有专业搜索队伍？」
健显得十分窘迫：「……没有。」
「邻近地区呢？乔斯顿外面的城市政府呢？叫他们来救援！叫国际组织来救！」
「没有……乔斯顿附近没有别的地方。乔斯顿只是乔斯顿。」
健回答道，双目迷茫地注视白茫茫的雪。不止他，这里的市民都不可置信的模样，乔斯顿已经将近二十年没有罪案了。
但是，让军戈他们最恐惧的，是掳走祈洛希的凶手跟昨晚偷船的似乎是两批人。这次的绑架犯都是20、30出头，体格精壮，身手不凡的成年男性。老大自问，给他一柄大刀也难以应付那几名使刀好手。
这时，一名戴著帽子的妇人半跑过来，通知他们西莉亚刚收到一封可疑的信，是属於老大他们的，不知道是否跟祈洛希失踪之事有关。几人连忙赶回家里，几乎是用身体撞的推开大门，「轰隆」一声，连邻居都听得清清楚楚。
西莉亚正呆坐在沙发上，手里拿著一封未拆开的信，她得知大家回来，立即顶著那怀孕的大肚子，忧心忡忡地嚼著唇，将信件递到他们手里。
「大家，这个……刚才听到门铃声，但我去开门的时候，没有人，只有这封信……」
雪白的信封上，潦草地写了几个字：
「致 船的主人们」。
这个节骨眼凭空冒出的神秘信件肯定有跷蹊，性急的白天雪立即从健手里抢走信，撕开，摊开给她的两位「回家号」同伴看。
「亲爱的船的主人们：
你们最弱小的同伴在我们手里。想将他领回来，明天清晨6时正去海滩，交出你们的船和动力匙。
执行者」
简短的数十字，已然道出现在让人头大的局面。
「放屁！我们不会将船送给他们的，绝对不会！」白天雪气得捏皱了信纸，指甲几乎要把纸张戳破，最後忍著怒火将信乱塞进军戈胸前，自己傍墙而立，咬著牙关，紧盯天花板。
老大沈吟片刻，道：「现在只怕得交出『回家号』。」
「不、可、以！」白天雪用双手挥出交叉手势，猛地踏地，「你以为我们交出船，他们就会交出祈洛希？绑架犯哪有这麽好忽悠的！」
「我们最大的财产是『回家号』，没有别的。留著祈洛希，他们换不到更多。」
「好，所以就要将我们的唯一财产双手奉上？将我们的未来献出去？可笑！军戈，你说呢？哼，我问得太多馀了，你肯定是本著人间大爱，放弃『回家号』也誓要把好同伴救回来吧？」
少女的骂声贯穿全屋，军戈却没有回应。
他仍然用双手轻轻捧著信，把上面的文字反覆细嚼，迳自沉思。
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☆、《回家号》20
老大拍了拍军戈的背脊，问：「你有想法吗？」
「咦？想法？……啊……」
军戈眨了眨眼，环视客厅，健和西莉亚有意站到较远处，默不作声，他们并非船主人，更不是警察那种专业人士，不适宜发表意见；老大眼睁睁看著祈洛希被拐走，满心罪疚，自然会不惜一切拯救祈洛希；白天雪嘴上倔强，坚持不肯交出「回家号」，可心里还是十分挂心祈洛希的，因为祈洛希跟她同样渴望回家。
所有人都将焦点放到军戈身上，船主人里只有他未发表意见。
「这……不妨取个中间？」军戈双手合拢，将信纸摺成一半，「救人，不送船。」
白天雪冷言质问：「怎麽做？跟他们打？」
军戈解开大衣最顶端的钮扣，摸了摸发热的喉咙：「这些自称『执行者』的家伙叫我们交出『回家号』和动力匙，目的当然是开船，离开乔斯顿。但『回家号』刚好坏了，对嘛？我们就把动不了的东西给他们，把希换回来。」
「然後呢？」
「然後希平安回来，我们立即联合乔斯顿所有人力去逮捕绑架犯，大打一场，我们会获胜，『回家号』也回来了。」
「你以为世事有你想像得那麽简单轻松，绑架犯会遵照你的预想行动喔？他们知道动力匙，代表他们知道怎样做才能启动船！」
「我也明白。不过我们不听他们的话，船不会走；乖乖听他们的话，船还是不会动，都一样。老大，安全装置要修多久？」
老大耸肩：「不清楚，没一时半刻都修不了。安全装置有几个部份，现在连哪个部份出问题都未查出。」
「所以啊，绑架犯不可能拿到动力匙就成功逃跑的，除非他们知道我们的船出了什麽问题，还带著修理工人，用几分钟修好。」军戈硬拗出一线微笑，放慢速度继续说，「他想修也得一段时间，这是我们反击的机会。」
白天雪摇头：「我要是绑架犯，一定会先试试船能不能动，我才会归还人质哦──喜欢的话，直接把你们连同人质杀精光，耳根清静。」少女的口气没有最初那麽火爆，但依然犀利地指出重点。
这事儿，白天雪想到，罪犯想到，老大和健想到，军戈当然也想到，这是绑架事件必定会考虑的。他说：「所以我们要坚持一手交货，一手交人，不能任由他们胁持著希去控制室慢慢试开船。船，我们一定能留得住；人，要怎麽保住安全是难题啊……」
无论是人质的安全，还是交易者的安全，都很难顾及。
军戈借来了纸和笔，一边思考著各种可能发生的情况，一边跟大家讨论细节。他们会在海滩或者船上交易？交出钥匙就能安然撤退，还是会被抓起来当奴隶？军戈罗列出十数种可能，互相交织便会产生数十种假设状况。
大多数情境下，他们都苦无对策，制定了应对措施也不见得能顺利进行，但这又怎样？
他们能做的事有限。
西莉亚挺著大肚子先回房休息了，军戈、老大和白天雪三人继续商量，健也留在客厅，全程只是聆听，并替大家端出清水和饼乾，算是沈默的支援。
时而激辩，时而哑然，困扰他们的不止是对方的行动，还有己方的无能：没警察，没武器，连通讯设备都没有──换作是他们原来的世界，在手机按个键，一秒就能将重要讯息传送给远方的同伴了！
思量好各种可能性，准备完要带的工具，深夜打扰了一些比较擅长打架的乔斯顿居民寻求协助，转眼间已是晚上2时多。夜了，身心软了，他们疲累地傍向沙发，呼吸虚弱。为了应付明早的交易，众人决定先睡觉，养好精力；但杂乱的思绪却容不得他们入睡。
今日祈洛希被绑架了。就算明早顺利把祈洛希赎回，难保会後天换成老大被抓，白天雪被抓，谁都说不准。
想走，离开这个鬼地方，偏偏船坏了。
军戈躺在床上，拥抱著困意缩进被褥，但睡不著。
此时，房门被敲了几下，力道轻柔得怕吵醒了人。
「进来吧！我还醒著。」军戈探出头叫道。
门开了。健放轻脚步踏到房间地毡上，柔声问：「还烦著？」
「嗯。发生这种事，隔壁两位都睡不著吧？」
「白天雪还醒著，刚走出来倒水喝，老大倒是睡了。」
「睡了？啊……也是，他从昨晚开始修船，根本没睡够。我下午还回到船上偷睡了一阵子。」
军戈想起了祈洛希那番自卑发言，其实他也相同，有好多重要关头都帮不上忙，这次也是。灯没有开，挂在他脸上那一线自嘲的笑默默埋葬在黑暗里。
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☆、《回家号》21
健将房门半掩上了，问：「以前遇过类似的事件吗？」
军戈眨了眨眼道：「发生过好几次了，都在你走了以後。这两年我们遇上的大都是超级好人，少数混蛋是坏之又坏。有一次，有个富豪看中了丽儿，抢走她，又想诬陷我们，把自己的罪名搬到我们头顶上，最後千辛万苦才将丽儿救出来。偷船、绑架的话，这是第一次。」
「我在乔斯顿住了两年，从未遇上这些事。」
「哈哈，这个你说过许多次了。乔斯顿没有警察，因为这边一直都是天下太平的，对吧。」
「嗯。没想到你们一来，接连两天都出事，惊动城里的人。」
军戈在被窝里翻了翻身，懒洋洋地推敲：「我猜啊，就像希说的：这里有些老市民，家在别处，世界大战後就被困在乔斯顿了。他们想走，就一定要有一艘大型船，『回家号』就是最佳选择。昨晚偷船的，今晚绑架的，目的只有一个：回家。」
「这个城市里，也许住了某些为了回家不惜偷船的人，但这近两年里，我却从未见过小场吵架，乔斯顿的大家都是善良的人。遇到困难，开口讲一声，大家必定会帮忙。」
「……你的心太纯净，什麽恶人都看不见？」
「当然不是。」
看来健不是找他閒聊的。军戈爬起来，正襟而坐，顺著这话题问下去：「你的意思是乔斯顿没半个坏人，只有好人喽？」
「你还不明白吗？」
「我当然不明白啊！我们来乔斯顿短短两天，先被偷船後被绑架，你却说乔斯顿是个好地方，大家都是好人，究竟想说什麽？砍伤老大、绑走希的其实是好人？」军戈叫嚷著，在这个敏感时刻，他对什麽好人、坏人全无兴趣，只想快点睡，睡醒後把祈洛希救回来。
健沈默片刻後，忽然沉声问了一个不相干的问题：「你记得我们出现在『回家号』以前的事吗？」
「以前的事？哈哈、记得啊，老大今天才问过我的家庭事。」
「不。我想问你记不记得你上船前最後一刻状态。」
军戈的脑袋猛然炸开，只觉全身血液在顷刻间冻结了。
他不想提及家务事，更不愿再回忆「回家号」前一刻所发生的事，一直以来，大家都避免谈论。不过当初在海洋上苏醒过来，每个人都感到惆怅万分，前路茫茫，不晓得为什麽会被带到「回家号」上，唯有互相把自己醒来前的事说了，军戈也是。
健傍著客房墙壁，透过门缝瞄向过份清静的走廊，扳起手指念道：「相信你也记得点儿详情吧。白天雪感染了致命的ＱＹ病毒，本应躺在医院病房里，醒来後却一点儿病痛都没有；祈洛希跟弟弟一同去朋友家里玩，车子正在高速公路上行驶，车子跟什麽东西撞到，醒来了却在船上；我被我爸绑在房间里动弹不能，连续两三天没喝过半滴水，结果完全没事。」
军戈再也摆不出好面色来。当初14个孩子之间如同戏言说出的可能性，再度浮现耳边：
「我们该不会全都死了，这是一艘幽灵船？」
不可能啊！当时大家都强烈否定，他们的身体还是好端端的，会痛，会痒，会累，会饿。但谁能肯定幽灵就不会痛不会痒不会累不会饿？
最终大家没有理会这个问题，只想著早日回家，各种问题便会迎刃而解。哪怕真的变成幽灵了，家人也会超渡他们，不怕。无论他们是死了还是活著，终点都只有一个：家。
想及此处，军戈稍微释然了：「还是那句吧，就算我们死了又怎样？我们还不是跟活人一样不断呼吸著，享受著人生。两年前祈洛希遇上车祸死了，可现在他的灵魂被绑架，我们也得救回来。」
「我想说的不是这个。」
「那你想说什麽？」
「我们……应该来到另一个世界。我们原来世界的常识在这里都不通用了，所以这里没有警察，没有医院。」
军戈失笑，异世界啊，大家也曾经思考过这可能性，但只有爱幻想的小孩才会相信。他不断摆手摇头：「别开玩笑了。试想想，乔斯顿这边的历史书记载了人类的历史，他们第三次世界大战跟我们第三次世界大战的年月日是一样的，各种历史事迹全部相同，怎可能是异世界？啊，难道你觉得这里是平行世界？只属於我们这些幽灵的平行世界？乔斯顿的居民其实全是世界大战里死掉的人……」
「有没有想过是梦？」
「梦？」
「这个世界是我们的梦。这样就能解释乔斯顿有小偷和绑架犯，但没有警察的原因了。我们搞不懂的事全都有合理解释了。」
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☆、《回家号》22
因为这只是一场梦，做了两年还未醒的梦。如此一来，为什麽「回家号」无须补充燃料也能继续航行，没有材料还能够制造出无限面包和清水，种种不应该存在於现实世界的疑问就真相大白了。
军戈抬头望向窗外月色，笑问：「既然是梦，明天把警察变出来都可以了？」
「嗯。我认为，贼人都是你们做梦做出来的。」
「哈哈？真是有趣的梦世界啊！明天就叫警察来打绑架犯啊，要不我们几个跟绑架犯搏斗，最後大获全胜吧！」
健耐心地说：「我不是托大。这些年我住在乔斯顿，一直安然无恙，老人家逝去了，大家都会平静接受，不会哭；出了新玩具，孩子们都不会争，拿到广场上大家一起玩。这麽和平的地方，恐怕是我一个人的梦。」
「结果我们来了，我们做了梦，梦见不同的家伙要抢走『回家号』，甚至梦见祈洛希被绑架。哈哈！这是噩梦嘛。」细小的房间里回盪了军戈几声乾笑，接著的话，依然是充满了游戏人间的态度，「这两年来，我们怎麽不会做回到家里的梦呢？」
「我猜，有人非常不想回家，所以你们永远抵达不了六国联盟。」
军戈将食指指向自己的脸，嬉笑问：「你说我？但老大、白小姐、希都非常希望回家嘛，3 vs 1，我哪有胜算？多数服从少数？」
「也许梦只容许我们永远游荡。我们所期待的事情，总会实现。唯一没有实现的只有『回家』。」
「那我们之中，谁的愿望是希被坏蛋绑走？」
健闭上双眼，予以漫长的沈默。良久，他将右手搭在门柄上，礼貌地说：「抱歉，当我在胡言乱语吧。晚安。」
他悄声退出房间，门关上後，竟连走路声都消失了，让军戈怀疑健是不是仍守在外面想干什麽事儿。当然，这不可能。
军戈缩回暖烘烘的被窝里，内心却在发凉。其实所有离开「回家号」的孩子，都是被陆地上的某些人与事深深吸引住的。尔槐认识了趣怪善良的养父母，藤棋遇见了最温柔细心的男人，宛日的画作荣获各方赏识，美子姐继承了富豪的一大笔遗产……
大家的各种愿望，除了回家，似乎都被一一实现。这是神赐予幽灵的幸福结局吗？
当夜，军戈做了个梦。
他四处寻觅，来到地下通路，找到一处已经荒废的货柜升降机。升降机没有驳电，门开不了，於是他绕到升降机後面那一堆铁箱之间，蹲下，拿出刀子，用力插向手腕。第一下流血了，但不是他想要的。拔出刀，再往同一处深深地插，还不够。三插，四插，五插……。
左手的五根手指完全不听使唤，剧烈的疼痛麻痹了他�