里一片黑暗，仿佛阿奇身上的黑雾蔓延到了他的头脑里，吞噬掉了一切。
煞气……极阴的东西……凶兽……
睦魅全神贯注地看着凤时，并没有察觉到白应昊的异样。白应昊用手托着脸，眯开的眼睛从指缝间看到阵中的阿奇。黑猫暴躁地龇牙咧嘴不停吼叫，但那吼叫中已经听不出痛苦的压抑，全是面对仇敌时的愤怒宣泄。
不该是这样的，那只凶兽面对的是爱恋的凤凰，无论发生什么它都不该这样面对凤时！
是被煞气吞噬了情感吗？不应该会这样……但煞气……本性……终有一日这可怕的东西……
不能让这东西碰触凤时，不能！绝对不能！否则……
白应昊握紧拳，没有任何征兆地忽然向阵内冲去。几乎与此同时，黑雾从阿奇身上分离，向着企图压制它的施法者散去。睦魅鲜有地惊慌失措起来，不知道该先阻止什么。
凤时意识到逼近的危险，凤凰之火在周身猛地燃起，生生把煞气逼退数尺。他也不明白为何此次护法会出现这种变数，但煞气从阿奇身上分离却是一次机会。他改换法咒，正要把煞气一举灭去，在空中欲向他袭来的黑雾却突然间停滞了下来。
“不能……不能碰到阿时……”白应昊不停喃喃着踏入阵中，有异物进入的法阵一下子发生变化，错乱的法力围绕着白应昊旋转，白应昊却无知觉般地向着阵心继续前进，“不能，你不能……”
阵心的阿奇也察觉到了靠近的身影，狰狞凶猛的神态忽然收起，似乎已经被法阵压制成功，但下一刻嘴却咧到最大，如同阴谋得逞一般，猛地回头张开大口。只是一瞬间，所有的煞气涌入了白应昊体内。
“白应昊！”
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☆、阿奇 6
“命？那种东西下界的凡物才有，本就不在生死簿上的我们既然原本就没有‘命’一说，又为何不能遵从自己的情感，和自己所爱之人在一起？”
“但凶兽毕竟是凶兽，身上的煞气可令万物枯死，即便你是灵鸟，万一……”
“你看我不是还好好地活着么？连交合之事也做了，也不见有什么异常，有什么可担心的。”
不，你不明白……
“要是哪天真的异变了，成了这天地间的第五只凶兽倒也正好相配。”
不，你不明白，我一直在害怕的……如果你受到任何伤害……
***
凤时轻轻推开房门，床上的白应昊依旧在沉睡，没有醒来的迹象却也没有任何不好的症状。凤时站在门口思索着什么，重新合上门时，睦魅从后面走来。
“公子，小天公子他们来了。”
“知道了。”凤时说着转身，缓缓迈开步子。
“白公子的事，要怎么说？”
凤时沉默着，良久道了句，“那便不要去店铺里了。”
睦魅稍愣，这逃避的作风不似凤时，但现下……却也没有其他办法。卢天益好瞒，但要瞒过那直觉灵敏的秋五公子却不太容易。
卢天益和秋蛮在店铺里待了好一阵不见有人出来，倒也不怎么奇怪。凤时和睦魅总是神神秘秘的，至于白应昊，见色忘弟的事也不是没发生过。秋蛮驾轻就熟地在店铺后的小厨房里烧水泡茶，端出来时卢天益开了电脑，在屏幕前叹气。
“唉……”
“阿天，叹什么气啊？”
“阿恺又来问我是不是交了女朋友了，我不过是礼拜二上完课先走了而已。”
“就是，一个礼拜才一天，我都没发牢骚，他发什么话！”
卢天益抚额，“你就住在隔壁，每天我出门回家你都在阳台上看着的吧。”
“那不一样，”秋蛮跳坐上沙发的扶手，身体故意往沙发里靠过去，“阿天，迟早要说的事你就干脆跟他说明白，这样就可以……跟上次住饭店时一样睡……一起。”
狐狸红着脸，卢天益抬头看到他的样子，心中一股冲动想把他抱过来，但想想这是在人家的地盘里，又硬生生地把动作压下，别扭地移开视线。秋蛮看到，理解对了他尴尬的表情，却理解错了他尴尬的原因。
“我知道你不想开口，我是狐狸，又是公的……”秋蛮瘪着嘴，尾巴没有显出却仿佛能听到一下一下拍打沙发的声音，“性格又不好，长相又不好……”
卢天益蹭地一下站起来，“谁说你性格不好长得不好的！这次游戏的宣传照放出去肯定有很多人会成你的粉丝，上次贾媛的事涟金的事吴玄的事你也都一直帮忙，明明就是心很好……”
卢天益一口气说下来，发现狐狸眯着眼一脸意外而幸福的样子，才意识到自己好像太激动了，脸慢慢热起来，“秋蛮，我只是……只是……”
“没关系没关系，我知道阿天心里喜欢我就行了。”秋蛮欢快地一把抱住卢天益，吧唧一口亲在他脸上，哼着小曲跑到电脑前查邮件去了。
卢天益看着狐狸快活的样子，心里又叹一口气。他二十年没谈过恋爱，一谈就谈了只公狐狸，这事换谁也没法轻易开口，可又不能瞒一辈子，别说一辈子，恐怕瞒半个月也难。卢天益想来想去，这种时候只有找人生咨询师。
“我给我哥发条消息问问他的意见，不过他要是还在凤大哥这边，不知道手机通不通。”
梧桐内覆盖着凤时的结界，卢天益初来时手机的灵异状态正是这个原因，认识了秋蛮后才弄了明白，让他给把自己的手机捣鼓了一番终于才能正常使用。
府邸西院的卧房内，放在床头的手机收到短信震动了两下。白应昊仿佛感受到了震动，眼眉轻轻抖动几下，随后慢慢睁开了眼睛。
卧房内的一切似乎都和夜里睡下时一样，但是——白应昊看向桌上叠整齐的外套，半夜里发生的事不是梦。
他坐起来走下床，身体有些沉头有些晕，除此之外没什么不适。他记得他失去意识前似乎被阿奇的煞气击中，但他身体完好思维正常，除了睡多了造成的低血糖并没什么问题。
他换好衣服，把床头的手机拿起来看完卢天益的短信，实在饿得头晕眼花，推了门打算去厨房看看有没有吃的。走了才没几步，睦魅的身影在前方出现。
“白公子，你起来了？有无任何不适？”
“不适倒没什么，就是饿得不行。”
睦魅点头，“那睦魅去取些点心来，白公子在房内等着便是。”
“好，那麻烦你。”白应昊道，在睦魅离开前又赶紧问，“阿时呢？他还好吧？”
“公子无碍，白公子放心。大人也平安。”
“是吗，那就好。”白应昊松了口气。
“对了，小天公子刚巧来了店铺里。”
“小天？他不是在上课……”
“白公子睡了整整三日多，今日已是周六。”
“三天……”白应昊一愣，摸出手机看看，上面的日期确实已经到了周六，再看看自己没什么异样的身体和咕咕叫的肚子，“难怪这么饿了呢。”
白应昊吃了些东西，想亲眼确认一下凤时的平安，却听说凤时已经到店铺里去了。他把食物扫光也跑去店铺，一出帘子就受到凤时上下打量。
“你倒终于起来了。”
“哥你才起来？不是吧，你不是向来早起的吗？”卢天益惊呼，眼睛滴溜溜地转，“难道——昨夜里没睡好？”
白应昊无可奈何地耸肩，“你想哪里去了，昨晚上院子里的蛐蛐叫不停，到大半夜才睡着。阿时的府邸大，我和他的房间离得比你和小蛮的房间远得多。”
白应昊边说边向凤时偷偷瞄眼，凤时一脸平静，“看来是我怠慢了，过会儿让人给你院子里抓抓蛐蛐。”
“那倒也不用了，”白应昊笑道，“习惯就好了。”
卢天益看这两人谈留宿都谈到抓蛐蛐这种小事上了，不由地凑过去低声问，“哥，你这算是过门了？入赘了？”
白应昊往他头上敲个栗子，“关心我的事不如先关心你自己的事吧。怎么，阿恺起疑了？”
“我也没办法啊，我不想把他扯到这些神神怪怪的事情里，但又不想对他撒谎。”
“那就不要对他说小蛮是精怪，如果不说没人会怀疑他不是人类。至于你们的关系，先说是朋友吧，或者远亲。”
“对嘛，你本来就对他说过有个远亲暑假和你住一起。”秋蛮道。
卢天益犹豫着，白应昊和秋蛮两人一句接一句，没一会儿就替他把整个故事编圆满，众人也一致了口径。凤时见没什么事，把看店的事留给卢天益和秋蛮，回去府中。卧房里阿奇蜷着身体还在休息，睦魅送来一些茶点，摆在一边，开始沏茶。
“公子怎么看？”
“似乎确实没有异样，秋五也没察觉出任何问题。”
“但一介凡人怎可能受了如此重的煞气还平安无事，白公子的身世果然……”
“他能够接受阿奇的煞气，这对我来说是件再好不过的事。”凤时轻抚着黑猫的身体，“这次释放了部分煞气，下个月或许会好受些。现在条件都已具备，消除禁锢的阵法，也可以着手准备了。”
睦魅低下头，“明白了。”
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☆、阿奇 7
＇上界禽族主城＇
新族长的继任大典就在眼前。位于禽族主城朝凤的中心的梧桐宫里，准备布置已经到了最后阶段。宫殿中一片肃穆而喜庆的红，金红色的凤凰绣纹随处可见。从上界各地赶来参加大典的宾客也已经陆续到达，随之而来的随从和贺礼的数目多得让内廷官有些措手不及。
凤啸接任族长之位几乎无可非议，谁都无法否认他是凤族这一辈中最优秀的。他并不是现任族长凤怿的子嗣，从亲缘上应该是侄子，虽说灵族都注重血统，但凤族子嗣单薄，最后往往是从同一辈的凤子中挑选一人接替族长。凤怿育有一子二女，那一子无论是谋略还是气度都无法和凤啸相提并论。凤啸的人望遍及整个禽族，和其他三灵族也多有结交，唯一的污点恐怕就是千年前被流放下界的胞弟了。
不过凤时的事最终也没有影响凤啸继任，一来事情已经过去千余年，二来这期间凤啸从未替自己弟弟说情，甚至没有下界见过他一面，严明公正的态度让族内人对他钦佩不已，即使有人想用此事做文章也根本抓不到把柄。
“啸殿下，龙族的使臣到了。”明熙走近扶着围栏眺望远方的凤啸，宫内到处忙做一团，现在也只有供奉着凤族本源法力的祠堂附近才能找到清静之处。
“来的是何人？”凤啸回头问。
他的面容和凤时非常相似，但比起凤时带着阴柔的五官，他的脸部线条更多几分硬朗。虽然只穿着一身便服，举手投足之间已俨然有数日后身披华袍头戴族冠的凤王的仪态。
“是龙族三殿下，沐涧殿下。”
凤啸的眉头微微皱起，“怎么是他？”
“属下也不知。本来该是龙族太子沐流殿下来的，但临行前突然由沐涧殿下代替了其兄长出使。啸殿下要去见一见吗？”
凤啸点头，“自然要去的，毕竟是龙族的来使，若是不见就显得我凤啸太怠慢了。”
***
龙族一行刚刚抵达驿馆，内廷官和龙族的侍从们进进出出搬运行李核对礼单。凤啸没有任何排场，只带了明熙一人来到驿站门口，却几乎立刻就被眼尖的内廷官认出。骚动很快传到了驿站里面，正在整理自己的私人物品的龙沐涧听到消息，不紧不慢地放下手头的瓷瓶，整整衣衫向外走去。
“凤啸殿下，别来无恙。”
声音首先传来，凤啸循着声音望去，忙碌的众人让开一条路，凤啸和龙沐涧终于互相看到了彼此。
“三殿下，远途一路辛苦。”
“哪里，沐涧先恭喜凤啸殿下了。里边请。”
凤啸将明熙留在前厅，随着龙沐涧向后厅走去。
“龙王陛下和水晶宫内诸位可都还好？”
“托贵族的福一切都好。就是父王时常对族里的事爱管不管，把大事小事推到大哥身上。”
“这样还真是辛苦太子殿下了。”
“沐涧倒是觉得大哥乐在其中，不然这么难得的来朝凤的机会也不会轻易地就让了出来。”龙沐涧笑了笑，那笑容里另有深意，似乎在提醒凤啸继续追究下去。
凤啸有些捉摸不透龙沐涧的意图，龙凤两族因属性和习性等种种原因，关系不算敌对却也不算友好。在位龙王的三子龙沐涧是偏妾所出，传闻中并不受龙王的宠爱，但也未听说过他有争权夺位的打算。而从另一角度来说，凤啸曾结识过龙沐流，两人间的私人关系可以称得上是朋友，凤啸实在想不出有什么理由能让龙沐流把使臣一职让给了龙沐涧。
“我原先的确听说要来的是太子殿下，方才听到三殿下一行抵达也颇为吃惊。”
“凤啸殿下唤我沐涧即可，我早就想来朝凤看看，如今有这机会自然不能错过。大哥虽然贵为我族太子，但对弟弟都相当疼爱，即便我并非正室所出，大哥也一视同仁。如此一说，就同意了让沐涧代为出使。”
凤啸轻轻拧了拧眉。龙沐涧的解释要说是理由也的确是理由，但怎么听都只是表面之词。他特意强调他和龙沐流间的兄弟情谊似乎是在暗示什么。
“我过去和太子殿下相识时，殿下也提及过几位弟弟。身在王族，骨肉之间能够如此和睦实在难得。”
“不错，每次看到书中写兄弟为了王位尔虞我诈就不得不感叹沐涧实在幸运。”龙沐涧点头道是，接着话锋一转，“这么说来凤啸殿下并不是现任凤王之子却能继任族长，凤族间应当也相当和睦才是。”
“族长是个开明的人，加之凤族的雄性族人少，选择继任人的习俗已经流传已久，我被选上也是幸运。”
“凤啸殿下这就谦虚了，您可比起您的几位堂兄弟出色多了，”龙沐涧说着忽然顿了顿， “当然，您的亲弟弟就更不用跟您比了。”
“沐涧谬赞。”凤啸客套地拱手作揖，脸上看不出一点波澜，心中却是微震。他一瞬间有些察觉到了龙沐涧的来意——这事恐怕和凤时有关。先不论一个不受宠的龙三子和千余年前就被赶下界的凤族怎么会有交集，龙沐涧特地请愿来朝凤又绕了那么多圈子，是为了避开他的注意力，还是在试探什么？
若是前者，他刚才那一停顿似乎有些太过刻意。但若是后者，他的试探是为算计挑拨凤族血亲间的关系，抑或是……
凤啸再次打量了一番龙沐涧，他身材颀长相貌俊俏，举止儒雅大方，但细看起来，那双眼睛里却是透着几分不羁，以及几分不易察觉的深远。
凤啸暗暗估量着他和凤时的关系思