“艾尔顿……？”
***
麦克米伦看着把小鸽子托在手中抚摸的提奥尼，还是不能相信艾尔顿的话。
提奥尼又小心翼翼地将小鸟放到麦克米伦手中，滔滔不绝地介绍鸽子的习性和品种特点，还有地理、气候、磁场的影响等等。
会喜欢小动物的都不是坏人。手中的鸟儿羽毛光滑，色泽光亮。鸟类的体温比人高一些，托在手心轻轻握着，有一种温暖的魔力，和提奥尼的笑一样。麦克米伦决定赌一把，他说：“提奥尼，我的老师叫我守住龙蛋。他快到了。”
“哎哟！我忽然想起还有要事在身，告辞了！后会有期！〃
“老师还交待，你哪里都不能去。”麦克米伦说不出的失望，知人知面不知心，提奥尼居然真的想跑。“你要是跑了，我就提着一笼一笼的鸽子去喂海怪！〃
提奥尼捂着脸说着他听不懂的什么鸟语：“好害羞！〃
34、第三十三章 。。。
罗吉达西姆殿下病了。
据麦克米伦判断，小王子是由于受到强烈的魔法力量的影响而生病的。罗吉并没有直接接触过海怪，提奥尼身上只有温和友好的魔法，致病的原因无疑是那枚龙蛋了。
罗吉和哥哥姐姐堂兄堂姐表兄表姐的年纪相差较大，王国中其他孩子又不敢和他一起玩，因此他总是孤单一人。他的父亲和母亲是一国的国王和王后，平时都很忙碌，家庭教师是一个不苟言笑的中年人，难得聊得来的养鸽人又要工作。要强迫罗吉离开他的蛋，简直会要了他的命！
罗吉开始出现和麦克米伦的姐夫一样的症状，时常昏睡不醒、噩梦缠身，连续的低烧，头疼和手脚冰冷。麦克米伦和那个时候一样，没有任何办法。他拿出莱顿的壶，无论多么努力地祈祷和寻找，壶盖打开后里面都空空如也。两天后，罗吉流着鼻血哭说胸口疼。太快了……麦克米伦知道这是最糟的情况。
来不及等艾尔顿了，他找到提奥尼，请求帮助：“我需要你帮忙，把龙蛋从罗吉身边偷出来。”
提奥尼马上明白过来：“是龙的魔法力量让罗吉生病的？”
“恐怕是这样。”
“啊……我有一个办法！我听说，如果让每一个爱他的人为他流一滴血，能装满半碗的话，喝下去就可以破除非恶意的间接的魔法伤害。”提奥尼正拿着一个装豆子的小木碗。
“真的吗？”麦克米伦打算把这个偏方加到他的笔记中去，如果它真的有效。
“试一试吧！请不要轻易夺走他唯一的朋友。”
“对不起，走错了……”罗吉本人抱着他的蛋掩上门，又打开门将头探进来说：“我现在有三个朋友了，提奥尼、麦克米伦、蛋蛋。可是……半碗……”
麦克米伦和提奥尼一起嚷起来：“鸽舍你都能走错吗！！〃
***
国王一滴，王后一滴，姐姐们一人一滴，三个哥哥都不在，不过奶妈、女仆、书记官、厨子、侍卫……碗中的红色液体很快就装到了六七分，绝对超过一半了。
麦克米伦也用匕首划破自己的指尖为罗吉流了一滴血。“要好起来，我的朋友！〃
提奥尼说，他还想加上最后一道秘密的祈祷词，端着碗去了没有人打扰的地方。
麦克米伦写信给姐姐，希望还来得及治疗她的丈夫。
大半碗混着高贵和平凡和卑微的血被偷偷倒入猪槽，提奥尼知道牧猪人此刻该在别处吃午饭。他拿出小刀在前臂上割出一道口子放了半碗血，然后急急忙忙地给自己施法疗伤。
“对不起，我不得不骗你们……要是有坏人知道喝精灵血能治好魔法的侵害，我会被抓去抽干的！对不起……”
罗吉总是一个人呆着，孤零零的。现在知道原来有这么多人关心他疼爱他，让罗吉感动得“哇——”的一声哭了出来。抽抽嗒嗒地喝下了小碗中珍贵的药，他的病立刻好了。
泽曼斯比人庆祝丰收的方式是一整夜的开怀畅饮。再加上小王子恢复健康，就有两件值得庆祝的事了，国王下令搬出比往年还要多的酒桶。
因为这些酒桶，麦克米伦在夜幕降临的时候使用书橱后面的密道逃跑了。密道另一个出口在附近的树丛中。
提奥尼邀请麦克米伦参加马厩里的另一场宴会。马夫、园丁、仆人、女裁缝、下级官员和宫廷画师，这些在宫中工作的朋友们，以及宫外熟识的农夫、铁匠、杂耍艺人等一起庆贺丰收，热闹极了。
“前几年都是在宫中的厨房里，现在马匹都被军队和魔法师带走了，这里正好空了出来。今年人最多，地方最大，你来的正是时候！〃提奥尼一边和熟人打招呼，一边指导麦克米伦做土豆泥。麦克米伦笨手笨脚地和土豆皮决斗，提奥尼切好香肠和青椒生菜，不忘笑话他：“大家快来看哟！贵族少爷把土豆整成花生大小啦！〃
提奥尼的朋友都是些纯朴又快活的人，麦克米伦不过赞赏了几句南瓜饼的美味，做饼的妇人便乐呵呵地拉着他去跳舞。前进后退、右边左边，旋转着，欢笑着……
两杯冒着气泡的麦酒下肚，麦克米伦又醉了。提奥尼搀扶他往回走的时候，麦克米伦打开话匣子说个没完。
“我们运气都不好，一点都不好！我找不到师兄，师兄找不到我……托兰连自己的命都丢了！找不回来了……还有艾尔顿，又收了一个学生，日子过不下去就靠捉弄人取乐！……我只告诉你，你别说出去哦，他的精灵恨他呐～这个老男人，愁死了！……呜呜，我想回去，在学校的时候，明明都很……很开心……现在很多我认识的人都死掉了，师兄说不定也不在了。艾尔顿会带着什么……什么碎片，找个没人的地方慢慢等死……有什么意思？我也死掉吧……呜……”他哭得上气不接下气。
但是提奥尼知道，明天太阳升起来之后，这个勇敢的小子一定又会精神抖擞地上窜下跳。奇妙的魔力！在他心中，有一个太阳。即使暂时阴云密布、雨雪交加，也一定会很快迎来另一个晴天。
“对不起……请你替我照顾好鸽子和罗吉和龙蛋。我还是……没有准备好。”
当晚，养鸽人卷起铺盖消失了。
隔天中午麦克米伦才起床，他因为宿醉和提奥尼告老还乡的消息而头痛欲裂。
艾尔顿带着一个提着剑的青年闯入他的房间，皮笑肉不笑，阴森森地说：“最最亲爱的小麦卡，我打算用你作诱饵去钓海怪。蜜糖，跟我们走吧！〃
35、第三十四章 。。。
“提奥尼……”因为伤口感染而引起高烧，艾尔顿在病床上断断续续地念叨着那个名字。
麦克米伦和艾尔顿的新玩具坦嘉…卢守在床前。
倒霉的卢在北方遇到伤痕累累的艾尔顿，不幸被金鱼粪便一样的魔法大师缠上了。卢一行九人，穿过疫区后只剩他一个还活着，见到了立于土匪尸体堆上的剑客，还恰好是认识的面孔，当即流着热泪扑上去，做出了追悔莫及的错事。
“你怎么就那么容易掉陷阱里去了？”麦克米伦为伤患涂上药膏缠上布条，回头看看卢，不是挺有骨气的一个好孩子吗！虽然有点呆呆的。
“我……我说了我是普通学生，学不来魔法。艾尔顿主人便说可以教我用剑……”
“还‘主人’！这老不羞又犯了！”麦克米伦用力扯紧手上的布条，打了一个很有男子气概的水手绳结，痛的艾尔顿直哼哼。
“艾尔顿老师，他用剑也很厉害的……先是碰上了要杀魔法师的雇佣兵，然后又是很坏很坏的坏魔法师，最后还有土匪，他都打赢了！”卢同学不善言辞，但还是努力为他辩护。“虽然路上有些小动作，让人……让人不是很舒服，但是艾尔顿老师真的有教我剑术。”
麦克米伦看着卢手中的长剑，那把刚刚封印了一头海怪力量的莱顿骑士的佩剑，有些怀念又有些无奈。“那把剑不能用了。晚些时候我陪你去挑把新的。”
“谢谢！麦克米伦师兄你真好！”
多乖巧的孩子，天然无污染，眼看就要毁在艾尔顿手里了。麦克米伦拧了巾帕去给他擦汗，自言自语：“活该，报应了！”
“提奥尼……”
艾尔顿说了什么，只有养鸽人的名字听得清清楚楚。麦克米伦后来才晓得提奥尼就是那个精灵。这么多年来，终于离得这样近了，却又擦肩而过。怪不得，怪不得别人用“你妈没教你……啊！”句式骂人的时候，提奥尼总是憋红了脸蛋冲他吼：“你老师没教你……啊！叫他去吃老鼠药！”想来提奥尼是非常讨厌艾尔顿吧，竟然可以丢下朋友们，跑得那样急。
“提奥尼……”
麦克米伦把耳朵凑到艾尔顿嘴边，总算可以听清。
“装不下，都流出来了呢……提奥尼，对不起，射在里面了……”
麦克米伦“腾”地站起身，“啪”地将手巾甩回木桶，拖着卢“蹬蹬蹬”走了。
***
艾尔顿经过三回大战，又硬撑着出海钓海怪，伤上加伤，终于还是倒下了。
麦克米伦其实什么事儿也没有，不过是被头朝下吊在船舷旁晒到中暑罢了。过程虽然又恶劣又惊险，但海怪要咬上来的那一瞬间，艾尔顿还是漂亮地刺穿鱼眼，得到了魔法力量也救下了麦克米伦。这些是后来听卢说的，麦克米伦当时昏了过去，也不知道是晒的还是吓的。总之他醒来后艾尔顿就没睁过眼。
坦嘉…卢那个傻孩子也是，被艾尔顿护着，身上连一条血口子都没有。
之前没有留意过，艾尔顿浑身上下没几处好肉，疤痕叠着疤痕，深深浅浅、大大小小，有很多应该是骑士时代留下来的旧伤。那是怎样的一具传奇英雄的身体……这次的新伤，拖到现在还未结疤的也有五六处，最难办的是右肩上的创口，该是卢所说的坏魔法师用附加了毒咒的武器砍出来的。不知道如何才能让那道怎么也不会愈合的伤口好起来……周围翻卷出来的死肉不断腐烂，黑色的坏血和黄色的脓汁不断流出。麦克米伦又拿出那个壶，结果却只得到清洗用的消毒水，根本不能够解毒。现在只有尽快让艾尔顿清醒过来，好问一问又没有什么灵丹妙药。
如果提奥尼在就好了。麦克米伦听说，爱情才是那无药可医的最甜美的毒药。提奥尼只需在他耳边一叫，或者依照传统献上一吻，艾尔顿一定就会马上坐起来把自己治好。
“麦克米伦师兄……”
“叫我麦克米伦就好。”
“艾尔顿主人还有救吗？”卢说不定以为麦克米伦是为了不让他看着艾尔顿死去才将他拽出房间的，一路上抽抽噎噎。
“叫艾尔顿就好。……没事的，会好的。”麦克米伦心里也没底。这几个月来，看到了太多的死人。……从死人身边经过，活人也变成了死人，再不会活过来。一个接一个或熟悉或陌生的面孔，……他最后说：“总会有办法的！不要担心。”
从泽曼斯比国各地调来的后备役民兵团占用了王宫底层大厅的空间和很多房间，麦克米伦将艾尔顿安置在自己的房间，罗吉让出了他的卧室给诸位军师，抱着他的蛋跑来与麦克米伦和卢一起打地铺，兴奋得跟野营一样。
入夜，罗吉和卢都睡得很沉，令人羡慕。麦克米伦时不时爬起来看看艾尔顿，用清水擦拭他干裂的嘴唇。
“提奥尼……爱你……”额头滚烫脸色发白，还在说着胡话。
麦克米伦坐在床边守到天亮，不敢入睡。
梦境太过美好。
每次醒来，都会感到绝望。
36、第三十五章 。。。
又一天，二王子的船队进港，带回来大批伤员。
他们又杀死了一头作恶的海怪。但是因为航行得太远，遭到了别国的偷袭，损失惨重。
隔海相望的岛国本坎特，因为两国间持续了８００年的战火和近４０年的贸易摩擦，对泽曼斯比国处处提防。此次在领海附近见到了乔蒙率领的泽曼斯比海军，二话不说就开打了。乔蒙又损失了一艘船，和很多手下。连塔斯汉森爵士也没有回来，他正是那艘沉没的舰船的船长。
较小的公主把自己关在房间里头，她的姐姐顶着哭肿了的双眼带领宫廷中的女人们照料伤员。军医刚刚给一个水兵做了截肢手术，公主和她的侍女好不容易将那染成红色的房间清理干净，看到正在分发止血药的麦克米伦，便走过来对他说：“您那儿有消肿的药么，魔法使者？”
“殿下……您有哭泣的权利。但请务必照顾好自己的身体。”
麦克米伦找出清凉的药膏，却发现他沾染血污的手把装着药的茶色水晶瓶弄成了脏兮兮的红黑色。他有些难为情……公主却并不在乎。她伸出手，连同藕色的前臂上都是更多暗红色的血迹。
“请不用在意，阁下。”公主眯着眼睛换上一个迷人的微笑，“如果您的药膏能让我看起来更美一些，伤员们也会更精神一些吧！妹妹和乔蒙他们……也不会那么替我难过了。”
麦克米伦想再说点什么来安慰这不幸的女孩，但也想不出什么有用的说辞。这位坚强的公主，让他想起了维莉。被囚于高塔上的朋友，……一口一句“上了我吧”的托兰，……温柔地亲吻他的师兄，……还有世界上最好的老师，艾尔顿。……麦克米伦不能帮上朋友的忙，救不了死在远方的托兰，也救不了就在眼前的艾尔顿。他甚至没有资格上战场，半途而废的骑士侍从，半吊子的魔法师，自己一个人的话，就什么也做不了……
“师兄……”
入目都是血红，就算闭上眼睛，心还在绞痛。
***
泽曼斯比国与本坎特国没有外交。用乔蒙王子的话说，本坎特人都是“种族主义者加上被害妄想”。莫说联手对敌，能够做到互不干扰就不错了。乔蒙坚持他们是在泽曼斯比的领海被袭，但关于那片海域的归属权问题，两国到现在都还争执不下。国王没有多余的人手去处理与本坎特的纠纷，万一两国开战，泽曼斯比将没有办法同时应付海怪。他不得已下令：看到本坎特军舰，能避则避。
但是将先进的舰船与熟练的技巧当作骄傲的海军拒绝向敌人低头。国王撤下了坚守海军威信的乔蒙王子，换上能屈能伸的策略家倍卡弗耶公爵。补给物品齐备后，舰队重新启程。原来由倍卡弗耶管理的运输船和机动船队交由乔蒙带领。
“到底还有多少头海怪？这一仗要打到什么时候才能完……”乔蒙的腿也受伤了，麦克米伦正在为他换药。“你们集齐四个纪念品，就可以拿回家供起来了。我们还要继续面对剩下的怪物和虎视眈眈的敌国。……吃了平民的粮食，所谓的贵族的责任与义务，便是在这样的关头战斗到死。”
“如果我更强大一点就好了。”麦克米伦垂下头，更像是在和自己说话。“使用一个无敌的魔法，战胜世间所有妖魔鬼怪，然后大家从此幸福快乐地生活在一起。”
“我也想变强……简和我，我们曾一起流落荒岛。那个只会横冲直撞的臭屁小子，当时傻乎乎的，好可爱。我们在海中捕鱼，用礁石上风干的海盐调味……我还教他用山泉水冲澡，不然在海里游泳后身上会粘粘的嘛。……是我太想出风头，不该去追那头海怪的，不然塔斯汉森也不会死……那是能够把背后交托给他的，最值得信任的战友。我们砍到剑都钝了……现在，没有人和我一起……”
“简和大王子在一起，请不用太过担心。至于您的伤，只要每天换药很快能好。…�