“……真奇怪。”
克里冈把眼睛张开一条缝，淡淡地问：“奇怪什么。”
“当我想到要寻求你的帮助前往西泉的时候，我觉得这一段路一定难受得让我想去死。”扎利恩实话实说，“而且一开始的确是这样的。”
“……”
“在和那个女人周旋的时候，我可是每时每刻都在做心理准备哩，时隔那么多年不见，一碰面我就变成了这个模样，一定会被你鄙视到天边去。”
“现在呢。”
“现在……嘛……”
扎利恩咬着自己的爪子，不知该如何讲。
作者有话要说：
☆、（37）
“其实……有件事我一直想问你，但小时候错过了问的时机……”
克里冈摆了一下头，表示他可以随便问。
“……嗯……”
小妖还是有些支吾。这些疑问在他心中已经萦绕了将近三百年，但他从未想过有一天会被推上台面，真的问出口。
为什么我们会疏远呢？在我受到黑火焰的伤后……
因为你觉得我太弱？
因为你变强了？
因为已经没有了再和我切磋的价值？
因为我很烦？
小妖摇摇头，把自己从消极的死循环中解救出来。
直接开口问他就好了！现在正是百年不遇的好时机！快问！他就在这里！！
深吸一口气。
“克里冈。”
“嗯。”
“……你为什么老是变成大毛领长披风的样子？”
火龙高高挑起左眉，像是没想到对方会问这种问题。
扎利恩也没想到自己会临时改口，真想狠狠给自己一巴掌。
“习惯。”
火龙简短地回答。
“哦。”
小妖对了一下爪子。偏头看他，发现他也在看自己。
“你想问的就是这个？”
“……嗯。”
“你说小时候错过了问的时机，小时候我不是这幅模样的吧。”
“……”
糟糕。
“我是……我想说……”
“说。”
扎利恩望着他火红色的瞳孔，怎么都说不出口。
其实想问的事还有很多，比如自己被列进追杀名单的时候，他为何不选择自保，让自己自生自灭；比如他到底为什么这么忌讳听到柯米提斯的名字；比如他每天都和父亲谈论问题直至深夜，到底在谈些什么；比如他为什么不愿意和自己谈论半神弗丽蒂兰的事；比如那天蓝色的火焰到底是怎么产生的……
比如他为什么在把自己狠狠推开之后又主动示好。
“我一直不太……明白，”扎利恩的声音小小的，连自己都差点听不到，“我想和你玩儿的时候你都不理睬，甚至直接待在你的火窟里不出来，连我的脸都不愿意见……可是大战爆发之后，你又带着我四处为家，不准我离开你半步……我以为我们之间没问题了，但刚一停战，你又跑得远远的……我都被你弄糊涂了，每天都在想，是不是我做了什么惹你生气的事……每天都想每天都想每天都想……”
小妖把视线放低，盯着自己搅在一起的爪尖。
“……可是我不知道我做错了什么，我没你那么聪明，但我觉得我也不算笨，你应该要告诉我才是。如果你不告诉我你不喜欢我哪点，我要怎么改……？”
他等着克里冈开口，但耳边只有蛐蛐此起彼伏的演奏，以及像死灵哭泣一样的风声。
有时候风会偷偷地唱歌，那些曲子一般没有歌词，但只要一听你就能知道它们是在赞颂汪洋还是大地，穷山还是峻岭。显然今天的风不打算哼上几段，这让现场显得很尴尬。
等待的时间过了很久，久到扎利恩怀疑兄长已经睡着了。不过他知道对方肯定没睡，所以依旧不敢抬眼，只能低着头继续玩弄自己的爪子，那爪尖都快被玩坏了。
人类的大手覆上来的时候，扎利恩终于转动疲劳的脖子，鼓足勇气望向兄长的脸，企图找到刚才那个问题的一点点答案。
身下的伤翼被轻柔地按摩着，低沉的声音传来。
“还疼吗。”
“……”
对这样的答茬不再感到意外的扎利恩收回视线，不打算再追问。
虽然在等待的时间中他希望对方能给自己一个明确的答复，却又有一半希望哥哥刚才没听清楚自己讲了什么才好，这种矛盾的心情让他感到难受和厌烦，索性就顺着对方的选择性逃避，不去管了。既然是无论如何都不愿意聊的事，死缠烂打也没什么意思，答案还不一定是自己喜欢的呢。
“有一点。”
“头呢。”
“头？”
“对火焰的抵触感。”
“……挺疼的。”扎利恩按了一下脑袋，“不过习惯了。”
克里冈动了动下颔。
“我再帮你换次药。”
“嗯嗯。”
小妖翻身趴下，让兄长把绷带层层拆开。
微烫的大手不是只在背面动作，而是伸进小妖冰冷的腹部，给他带来些许的闷热感。小妖扭过头，不满地看着身上人。
“放松。”
“……可是好热……”
小小的抗议没有用，手掌依旧在摩挲着他腹部的纹路。
扎利恩皱着眉头，试着放松下来。
好在加了雪露的药水是冰凉的，涂在肉翼上，很快就被吸收了进去。才半天而已，伤口就不再散发剧痛了，如果能回到冰王宫，这个时候翅膀肯定早已痊愈。
“骨头已经自己接上了，还需要绷带么。”
“用了比较保险。”扎利恩点点头，希望能恢复得更快些。
男人的整只前臂都伸到了小怪物身下，这样可以从另一边腾出手来绑扎白色粗布，但小怪物并不感到高兴，他现在是完全被固定在火海中的情况，本来就因为长途跋涉而不舒服了，难得的休息为什么还要被烘烤。
就在想要挣脱的当儿，有他一半宽的青蓝色嫩草从空中大片大片掉落，在他和男人周围堆起一座小山坡，沁人心脾的凉爽扑面而来。小妖急忙抱了一把草往脸上蹭，啊……果然，夜幕下的草原就是天然的降温宝地呐。
克里冈转了一下头，示意往他们头上扔东西的火探们可以退下了。只要弟弟不那么难受，这点儿寒气对他来说不算什么。
男人已经从半侧的姿势变成了匍匐，身下的小东西还在幸福地和青草玩耍，一点儿也不介意身上的这团火。
“舒服吗？”
“唔嗯！它们闻起来就和……”
“蓝米斯一样。”
“对！对！对！！”
蓝米斯是扎利恩最喜欢的花，没有之一。它们的茎就像极细的树干，在无人干预的情况下可以长到百米，不屈不弯，直上云霄，硕大的蓝花层层叠叠地在茎上开放，一簇一簇的，无比好看。米斯作为珍贵的花种，只在卡布鲁海姆生长——那是扎利恩、克里冈、以及许许多多魔怪的故乡，繁星笼罩，一望无际。
青铜之火在卡布鲁海姆草原上燃烧了七十天，就好像永远不会熄灭一样，不停地蔓延、蔓延……蓝米斯的香味就弥漫在尸体和烈焰的味道之上，温和地向扎利恩招手，如同母亲在召唤他回去，回到百花齐放的地宫。
是火龙几乎要咬断他的喉咙，才挡住他想要往战场跑的脚步。
大火消失后，香味也消失了，就连他们回到出生地埋葬母亲，也没有看到一朵米斯花……或者说，他们没有在卡布鲁海姆看到任何活着的东西。
“不过蓝米斯的味道更柔软一点。”
“是么。”克里冈不知道味道也可以用‘柔软’来形容。
“嗯……就像……就像有人很小声很小声叫你起床一样……大概吧，我也不懂怎么描述。不过有时候我会想，如果逃跑的时候我能带着一粒米斯种子走，就好了。”
“除了卡布鲁海姆，它们哪儿都活不成。”
“我知道，我就是那么想一想而已……况且只是种子嘛，说不定……”
说不定下次我再回到卡布鲁海姆的时候，就可以把它种下了。
作者有话要说：
☆、（38）
“你想回去吗。”
“什么？”小妖抱着一扎青草，问，“卡布鲁海姆？”
“嗯。”
“以前想。现在不。”
他怕自己会在那片已经满目疮痍的大地上一遍一遍听到朋友的哭喊，一遍一遍看到坍塌的地宫，而母亲还在里面，双手紧握，双目紧闭。那里曾经是陆地上最大、最漂亮的草原，就连宙斯钦点的嘉娜草原都无法与之媲美，而今，那儿只是陆地上最大的坟场。
“如果再回去一次的话——”
“我不想回去。”
扎利恩飞快地抢过话头。埋葬母亲后，他没有理由，也没有力气再回到那个只剩焦土的地方。
克里冈不再说话，只是用人类特有的大拇指抚摸他。
弟弟抬起头的时候，克里冈以为他要开口说些什么，后来发现他只是盯着上方的苍穹目不转睛地看。
扎利恩非常喜欢星星，他可以不费吹灰之力地说出它们的名字，也可以坐在母亲的地宫上方观察它们一整晚。他说星星能告诉他很多东西，那倒不是人类世界流行的占星术一类，但星星确实能预知大地上很多很多东西。
譬如明天的天气，今后的温度，和即将发生的惨剧。
青铜之战爆发的前一晚，所有的星星都是血红的颜色，沉重得仿佛一眨眼就要滑落到地上。年幼的扎利恩还蹲在洞口匪夷所思地看着，巨大的圣光就在他身后炸开，金黄色的尖矛刺穿他的后腿，让他在地上痛苦地翻滚。
世界在他眼中打转，看不到边界的大草原上，炸开一朵又一朵亮如白昼的圣光花束，青铜之火就这般咆哮着烧了起来。
在一片混乱中，只有天上的星星依旧闪着阵阵红光，悲哀地看着。
微弱的刺痛传来，星星身上的红光褪去，剩下死寂的灰黄色，一动不动地待在亘古不变的位置上。爆炸声和烈火消失得无影无踪，身边只有高耸的青草微微摆动，近似花香的味道在空中飘散。
扎利恩低头，看见哥哥正在轻按自己绑着粗布的爪子。
“无法之地里，连星星都不太一样。”
小妖笑了起来。
“你竟然还记得？”
“自然记得。”克里冈把爪子握在手里，答道。
“可你连他们怎么不一样都看不出来，”扎利恩摇摇头，“你不太关心这些。”
“那我关心什么。”
男人将小妖提起来一点，更靠近自己胸膛，然后将薄唇贴在高高竖起的大耳朵上。
扎利恩努力地思索了一下。
“……力量……力量吧。”
“力量？”
“还有你的名声。”
“嗯哼。”
“还有……你的领地？”
说实话，他不太知道哥哥关心什么，虽然对方一直是高高在上的样子，但真正想起来的话，他似乎对什么都不感兴趣。虽然崇尚武力，却从未主动跑到什么地方去施暴，只是不会轻饶踏入自己领地的生物而已；虽然被唤作‘灭世者’，却不会一年四季给人类制造麻烦，只是偶尔会让火山喷发而已……
他曾经见过哥哥对什么产生过类似执着的感情么？
扎利恩默默地咬着青草。
……没有……
“这么说起来……我唯一能想到你感兴趣的事……就是呆在你自己的洞中了……”小妖放慢语速，“你真的有关心的东西吗？”
克里冈点头。
“自然有。”
“可能是你一直面瘫的缘故吧，我没怎么发现。”
“……”
“那也不对呀，和你单独相处最久的应该是我没错，如果真有，我应该会发现……可你无所谓吃的，无所谓玩的，无所谓收藏品，无所谓名头……你甚至……”
“什么。”
“……你……甚……至……”
扎利恩又努力回想了一遍。
“……连姑娘都不怎么碰……我是说，我是说！——”在对方杀了自己之前，小妖急忙解释，“我知道你身边是不缺姑娘的……打从我进入初年以后，对你投怀送抱的比比皆是，可在我印象中……如果我没记错的话……（这些措辞一定要非常小心）……你本身……从来没有主动找过这方面的乐子……”
身上的男人无感情地开口。
“彼此彼此吧。”
“……我觉得不太一样……”
扎利恩把嚼烂的草尖从嘴里取出来，“虽然我也不太有这方面的需求吧，但我是主动找过的……你知道……初春的时候……唔咳……所以……”
兄弟间谈论这些话题虽然不需要顾虑太多，但扎利恩就是觉得有些怪，所以他一直在回头偷瞄克里冈。
火龙依旧一副万年不变的无表情面孔。
“我没别的意思，就是想说我真没发现你有什么感兴趣的事情。”
男人稍微拉开了点距离，用单手撑着下巴，从侧面看着小怪物。
“想解决的时候自然有人送上门来，何必操心。”
“那还是说明你不关心这个。”
“随便吧。”
“所以说到底——你果然没有什么关心的东西……”
克里冈盯着他。
“真这么觉得？”
“那你倒是说说看呐？都说旁观者清，我做了你那么多年的旁观者，我可以拍着胸脯告诉你，你几乎对什么都不感兴趣。”
“……”
“如果是感兴趣的事，不说每分每秒，但至少每天都会想一下吧？还会花费大量的时候在这件事上，心里想的，嘴里说的，手上做的，几乎都和这件事有关……这才叫感兴趣！但你每天什么事都不做，一直和我待在一起，根本没想过什么别的！”
“……”
“看，我就说没有吧！”
克里冈偏开头，用手压着自己的嘴角，无话可说地叹着气。
“你应该找点什么事儿做，”这边一脸胜利的家伙开始咬一根新的青草，“天天在洞里睡觉会变胖的，我试过一段时间，后来连怎么走路都不记得。所以我每天都要出去走走，打理一下我的后花园——你肯定想象不到我把它打理得多好，我甚至种上了艾娃木，你真该看看那些迷路人类看到它们时的样子。”
“若我真找点事儿做……”
火龙一字一句地说，“你会后悔的。”
冰怪莫名其妙地盯着他，没有作声，因为对方的脸看上去不像在开玩笑。
好了……心中有个小小的声音做提醒，够了，换个话题。
作者有话要说：
☆、（39）
“嗯……哈哈哈……有意思。”小妖习惯性地敲敲胀痛的脑袋，继续啃他手中的玩具，“这么说起来，听说你每届狂欢都出席。那儿怎么样？好玩么？”
扎利恩知道哥哥是肯定要在这种活动中出面的，他是父亲的长子，他要保证赫塔洛斯家族在魔群中占有一席之地——虽然从未亲眼见过，但从漫天的八卦流言中可以不费吹灰之力知道，哥哥在同类中有着难以撼动的地位。
这种情况下，他真的要去丢人现眼？
男人闭着眼睛，接着他的话：“要看你怎么界定‘好玩’。多少也该了解一些吧。”
“怎么说呢，我知道它举办的时间，每隔40年一届，一次举办13天。”
男人点头。
“13天……13天你们都在干嘛？”
“坎娜没告诉过你？”
“这个嘛，她一般不会说我不问的事，上次她倒是想说服我去来着，但我实在提不起兴趣，毕竟不是一开始就参与的……活动……”小妖停下嘴里的动作，“……你说……坎娜？”
“怎么。”
“你怎么认识坎娜？