“——我听到最后，绝不逃！”
绛袖叹息一声，扯动风林的衣服，把他安置在竹榻另一边，然后用少见的正经语气道：“即便我不是那个奉桃，我也想知道你和他如何的孽缘。”
——如何孽缘，让他轮回隔世仍要痴缠。
（待续）
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＇非人＇
为了什麽要忍受这样的痛苦？
曾经是多麽任性妄为，快意逍遥，为什麽如今这样痛苦？
是不是那时候比较好？
还记得在那片深深桃林中逍遥度日。
山；树木，泉水，风，那只小小的狐狸，猎食和睡眠。
与其他生灵所区别的不过就是妖异的九条尾巴。
不知道如何得了眷顾，三百年成精，三百年变妖，看尽春生秋长，生死循环；竟是这麽匆匆而过；
可惜只是看著，却不曾懂得，不曾看透。只是被自然中的万物滋长所教化，渐渐变得不同。
何时开始羡慕人的模样？
也许是看见了高大健壮的猎户追踪飞快的猎物，那汗水从赤裸的褐色臂膀上飞洒；也许是看见了路途中年轻的夫妻窃窃轻谈，互相斯磨著，揉著蜜糖的眼睛。许是看见了美丽的村姑在山泉里沐浴，红白的肩膀和胸脯。甚至是看见了盗贼们斩杀旅人，脸上的凶狠和放肆。
有的高大，有的瘦小，有的美丽，有的面目可憎，有的愚蠢，有的聪明。
他想要的东西就在其中──草丛中的生灵只是这麽想。可是，真正想要什麽？
它记得它还是只狐狸的时候，曾经在春天的月夜进到一个庙宇。
高大的塑像有张仿佛睡眠著的脸，半闭的眼睛看著它，也看著世上所有一切。月光照到那塑像的脸上，好象看见塑像的嘴唇轻微的掀动似的，那生灵看著，许久许久──突然觉得发热，像夏天的骄阳照在身上一样炽热，又像林火延烧一样的蔓延
。清冷的月光如流水，慢慢渗过他的皮毛，融化在那火中──那种感觉无法描画，也从所未有，直到那白衣的僧人把手掌放在他的额头，他再一次有了那样的痛苦和喜悦。
有的时候，奉桃想，他的生也许就是为了那种感觉。
异常的冰冷，让他从弥留中回转，他看见自己的手上满是血，躺在水和污泥中。
身体已经动不了了，不过奇怪的是，那锥心刺骨的疼痛却还在，应该是被杀死了才对，怎麽还是这麽疼痛？。
──他，怎麽还活著呢？
血从他的身体里慢慢的流走，他也感觉越来越冰冷，但是身体仍然很顽强，不间断的抵抗著致命的损伤，企图向从前一样迅速愈合。可惜这一次，好象是力不从心了。他已不剩什麽力量，连保持这虚假的身躯也很困难，但这似乎是最後的尊严，他不想变成原形，时间已经太久，他忘记了那个模样──他早已不是狐狸了！他是妖怪。
在狂风暴雨的河岸支持不久，会死在这里。
这麽想著，他却隐约听见有人喊话：这里，是这里！看见匆匆的人影，在雨幕里渐行渐近，
做妖怪就是这点不好，再疼也昏不去，他张眼就看见几个凡人围著他，似乎在摇头。
──他们把他当了人麽？
妖孽在雨里静静躺著，苍白，脆弱。
村里头救了这麽一个伤员，猜想是失事船上的客人。
那苍白瘦小的陌生人模样像南方人，年纪非常轻，几乎刚成年，虽在病中，脸却是清秀漂亮的，简直像画里的公子。这麽一个男孩，拣来的时候躺在血泊里，浑身几乎没有完整的地方。最致命的腹上洞穿的伤；还有是肩上的撕伤，简直象是凶猛动物咬过似的，戳进了心脏；四肢折裂；血肉模糊。连请来的郎中都不晓得为什麽他还能活著。没人能在这样的伤势下存活，──抬他回来，只打算尽尽人事。
没想到，血止了之後，伤口开始长出新鲜的肉──竹笋也没长这麽快！
乡人朴实，并不觉得妖异，反说是菩萨保佑。
那外乡人一直是清醒的，没有昏厥，发著低烧，但是问什麽他也不说，只是沈默，深陷的眼睛憔悴阴沈，伤表面上一天好似一天，憔悴模样始终未改。郎中来看了几次，都说这人内腑重创，早该死了，没死是够奇怪的，不过是时间问题。
那薄薄的新肉下，再长不出别的东西了，他的阳寿确是要尽──身为妖孽，奉桃知道得很清楚。
妙就妙在那一场殊死争斗，那混蛋临死的一击，要了他的命，但也把他身体里那祸害他的东西挖了出来。──那人的舍利。
当初他就明白，吞下这东西只能是等死。
但是九尾狐奉桃不是会自我了断来逃避的妖怪，尤其是他还没活够，有著满腔的仇恨和怨怼。──这样的他，不会想死。
记得无可初来那一段时间，他初得人形，每日修炼，采补滋养，足有四年，不仅发身长大，变得更健壮，後他渐领妙谛，知道自己可以不耽於阴阳，随意变换，为贪图愉乐，又存著勾引无可的心思，得到了女子柔媚的身体，他当然没想有天这身体会拖累他这麽惨。──现在想来，不如不要。
既然不想要了，就丢弃吧！──为何不呢？从得女子身体算来到如今也只有一百年。他可以统统舍弃！
落到那河君手中後，妖孽静等著，忍受著，一边是摧折身心的淫亵羞辱，一边是从没停止过的磨蚀妖力的剧烈痛苦。他那时也不知道要等多久。
三年，很长。
第三年，奉桃已憔悴不忍睹，青佾仍不肯放过他，说他即使死了，也要埋在他的水府中。
真是笑话！──他奉桃死也要自己选个地方！
被人折辱而死，那真是羞耻到家！──他奉桃怎麽会这麽无用？
漫长的折磨後，身体里的妖力终於削弱到无法再支撑这个阴柔的身体。
奉桃便不再受寒生水的禁缚，他恢复了能够争斗杀戮的姿态。
妖力在持续减退，吞下舍利的他除了倾力一战，别无他途。
这是场酷烈的争斗，奉桃没有一点退缩。
龙神又如何？──他是妖狐奉桃！纵横尘世凡间，天地中何物会让他害怕呢？
红衣的妖孽威风凛凛，手中化土为剑，在万丈巨涛中与蛟龙争斗，纵是自己的鲜血飞溅依然全不顾及。妖孽本无操守，即使委身，也不见得能激起这样的杀意，青佾当然不能明白妖孽的心思。
因此青佾怯了，他不曾遇过这样冷酷凶猛的对手，他也不想为了自己的风流勾当赔上性命，纵使是神君，亦不是不死的！
可是奉桃竟是舍了性命的相搏，杀意凛然，异常的镇静，即使伤口深可见骨，不见他眉头微动。
滔天的巨浪里，狂吼的青色蛟龙卷曲著沙和水，重重掉落河中。由他胸前四散喷溅的血如毫雨倾盆直下，开始还是滚烫的，然後就冰冷起来，最後成了不祥的黑色！搏杀时电闪雷鸣，狂风骤雨，竟没有随龙殇而沈寂，仍然继续著──继续著，没有停下的征兆。
奉桃撕下粘连血肉的红衣，那衣服被自己的血液浸透，上面的龙血却清晰如同刻印，这是杀神的罪孽──他厌恶地丢开，极轻的叹息一声。看著自己残破不堪的身体，艰难挣扎，爬过巨大的龙身，栽进汹涌的大河里。
──若他死了，这雨，该是会停的。
妖孽在波涛中想。
可是他没死。
因为他是个妖孽。
＇还愿＇
妖也罢；人也罢；都有罪孽在身。
只是妖的罪孽和人的比，更像是个痴傻的愿望，一个无奈的执念。
若他能知道，他不会这样做。
双手不曾盈掬的，就这么在指间划过。
了无痕迹。
还是连绵瓢泼的雨水，仿佛天地回归了混沌，千里河川一片阴霾。
荒废道路上雨水横灌，一具具被洪水带上岸的浮尸散发着腥臭，还不及腐烂，已被野狗乌鸦啃食精光。另些遁行于黑暗的东西借着这不祥的雨水开始肆虐。
一进入村庄，就嗅到潮湿的血腥味，这气味浓郁得让人窒息。
在破败的草屋边，雨幕的遮蔽下，黑影在蠕动着。
灰衣的僧人站在雨里，雨水从斗笠上滴落到地。
他手中的锡杖在雨的嘈杂中随雨点打击而发出击节声，散碎纤细。
黑影扭动着，听到了这奇特的声音，于是转过身，在昏暗雨幕中渐露出面目来。
一只巨大的山魈，黑色硬毛，血红的眼珠，手中抓着一把血肉模糊的内脏，血盆大口吐出尸气。那妖怪脚下有条血色溪流，从被撕扯成块的尸体间流淌出来。
那怪物抬起头，似乎搜索到了活人气息，慢慢移动他血红的眼珠。
现在，锡杖稳定的互击声混合着怪物沉闷的喉音。
潮湿的僧袍紧贴着身体，血慢慢染红他的脊背，似乎就是这点鲜活的血腥，让怪物紧紧的盯住这沉默的凡人。
慢慢，贪婪的眼睛突兀地转动一回，山魈伸出它的巨爪，慢慢靠近。
僧人口中念送经文。
地上的血被雨滴激起，在泥泞中飞溅，变成浑浊的雾气，阴湿的红。
突然，妖怪猛地扑向他。
僧人笑了，他带着惨淡的，比雨水更冰冷的表情笑着。
迎面一击。
红雾更加浑浊。——由下至上，妖怪的头被锡杖贯穿。
红光流动，立刻，腐臭的焦炙气味盖过了血腥味。
僧人没有放开他的武器，妖怪也还在挣扎着，挥舞它的爪子。僧人羸弱的身体仿佛要被甩脱，可是，他始终抓住自己的锡杖，红光越来越明亮，那妖怪终于停下了挣扎。慢慢变为一具焦黑萎缩的骨骸。
僧人也慢慢跪下身体，颤抖着，喘息着，仿佛连拔下锡杖的力气都没有，苍白的手臂在雨水中挣动，企图支撑起身体，血不停的晕染他背后的灰色衣袍。
“我佛，慈悲——”他只是呢喃，还兀自带着笑。
他好象能听见枷叶寺中的暮钟，佛陀座前的唱经声，他从没有离他的佛这么近过。
不断流淌的血带走他所有的体温，仿佛他自己就是金身的像，无欲无求——在雨中杀戮，口中呢喃慈悲，为人间荡平妖邪，还有什么比这更像是他呢？
红莲行者，一个僧人，一个只求超脱的人，有一日，洗净所有的污垢，登大宝，脱轮回。
我佛慈悲。
当时的心情还有吗？
那些是什么？
痛苦，彷徨，愧疚。
没有了，因为马上就要完结。
——如何不喜悦？
你还在吗？
你若还在，我却要去了。
记得那时，你听见那个人的死，痛苦地快要发疯。
若我死，你却会快意吧？
毕竟你该恨我。
而我也该恨你。
佛说，不须恨，一切随因果，本无处起嗔念。
可为什么，我这么憎恨你？
他的手终于离开了锡杖，滑落的身体却被人接住。
僧人们匆匆赶到。
依稀听见慌急的叫喊：“红莲行者，你怎么了？”
“不该一人先行啊，您要谨慎！若有差池——”
“几日不眠不休——再强的法力也无用啊！”
难道你们不知道，我要什么吗？
快一些，再快一些。
“你在看哪里？”
那衣衫破烂的女孩子站在少年身边。
少年的红衣是上好的丝绢，他只是倚靠着门扉，苍白的脸朝着雨幕，黑漆漆的眼仿佛是沉沦着，不见底。
“常家的老爷快来了，你还发痴么？”年纪虽小，女孩子却一脸世故地大人样，黑瘦面孔上看不到什么表情。“他们卖了你。卖了你，知不知道？”
少年向门外伸出一只手臂，雨水流过他的指缝。
“好么，你不着急，现在这世道，这也算是福分，爹爹想卖了我，可没人要！”女孩皱着她粗浓的眉毛，她的脸确实没有一点可喜之处，但是她知道，贫苦人家的女子，这是种幸运。
对面前这陌生的少年，她并没有什么同情，能救下这人的命，她家也算是做了善事。
可是她还是忍不住要把实情告诉他，看他发急也好。
少年没有着急。
那天，贵重的礼物送来的时候，他很自然的在众多华服里挑了件绛色的穿上，对镜束起头发。少年虽然脚步踉跄，动作艰难，却另有种羸弱的美，举手投足带着媚骨，红衣衬着他苍白的皮肤，漆黑的长发，简直像天上的仙人。
这佃农家的地主是镇上有名的望族。当时，管帐人见到遇难的少年，就给请了最好的郎中，吩咐农家好好照顾。等少年稍微痊愈，那位老爷便送来了东西，欲认这病弱的少年为义子。
少年没有抗拒，也没有说过一句话。
收留他的农户收了谢金。
今天，镇上那位老爷要来接人。
陋屋。
门外是雨，雨的另一边是山。
一日，少年罕见的开口，问这里是什么地方。
小姑娘说这里是大河北岸，一个叫枫林渡的地方。
少年又问，知不知道这里有个寺院叫枷叶寺的。
小姑娘不耐烦地说，离这里也有几十里，在中琅山上有一座，不知道别处有没有。
“山上，可有枫叶？”少年问。
小姑娘嘟起嘴：“怎么没有，还很多呢！”
于是少年就天天倚在门口，也不管草檐上的雨水滴湿他的赤脚，朔风吹乱他的单衣。
直到今日，他看到田埂上来了两顶蓝呢黑廉的轿子，在雨里渐行渐近。
少年把头轻轻搁在湿漉漉的柴扉上，黑沉沉的眼睛里闪过一道夕日的光，微启朱唇，说完最后一句：“——多谢。”
49
＇还愿＇贰
“我觉得，和尚没什麽错嘛！”
林绛袖一直听著，当听到和尚回归寺院的情节时，觉得故事到了一个段落了，便饮了口茶，冒出这麽一句。
风林在温暖的茉莉茶香里问他：“你真这样想？”
少年猛点头。
迄今为止，他脸上的神态一如既往，仍像是事不关己。风林却投入其中，似乎是记忆太过鲜明的关系，哽咽到说不下去。
林绛袖胆小，只要风林的表情一激动，他就离他三丈远。所以风林不断强迫自己冷静，回复到说故事者的身份，对他是种折磨。
“哦，基本上是活该！”
“什麽？”
林绛袖继续用他文科系高材生的实用主义腔调说：“不是我心狠手辣，这麽难缠的妖怪，不弄死就逃不脱，对妖怪不用讲道德感吧？！你看，其实也并没有弄死──话又说回来，计策是有点下三滥──”
不顾风林已经面如死灰，一脸凄恻。男孩顶著那张夕日容颜，毫无感觉的道：“绑架和强奸，换到现在就是个变态嘛！（风林额上暴起青筋）七年？开玩笑吧？──受害者是女人的话已经很可怜了，是男人真的加倍──”
等待千年的人拍拍他的肩膀表示安慰。那是非常正经的口气。这让风林很想掐死他，这样一了百了，以後互相都不用受苦了。
但男孩根本没注意旁边的杀气，竟叹息一声，口气些微沈重：“这样互相怨恨到死，叫人郁闷呐，如果故事到这里，两人都得到教训，互相放弃的话──”
──就是另外一个结局了。
会更好吗？假使双方都放下的话
──无论是仇恨还是──
风林一时忡怔的看著林绛袖，突然微笑，涩的，怅惘的，他说：“哦，林绛袖，有件很重要的事，我一直没告诉你。”
“红莲行者，你不能出去！”门口的和尚拦住莲心的去路。
“你们无须阻拦我，我没有受伤！”
“方丈说了，行者连日操劳，需要休息！”两个和尚苦著脸道。
莲心问道：“外面是什麽声音？”
那隐没在雨声中的是成片的哀哭。
北枷叶寺是御敕镇邪的国寺，若有灾厄，百姓官民必来寺中求恳。听门前的哭声，居然能越过了高墙宝殿，直传到里院，就知道有多少人跪在寺前。
两僧为难的互相看著。
“那些人是来求止雨辟邪的？”莲心问。
两僧点头如捣蒜，莲心紧了紧拳头。
雨，印痕，不停止的流血，心头的焦躁。
妖孽还活著──为何不去死？明明已经这麽衰弱。
“我要见方丈！”�